Дельфиния (Глава 9)

Глава 9. Зловещий храм
Китти оглянулась, не нашла Диониса и удивленно спросила:

— Куда он делся?

— Отправился в адское пекло, — сказала Маргарет, открывая сумочку. Вскопав ее содержимое, она осталась недовольна. — У тебя есть зеркальце?

— Нет.

— А темные очки?

— Есть, но они тебе не подойдут.

— Солнышко, оставь свое мнение при себе. Просто дай мне очки.

Китти уже хотела возразить, но Маргарет настояла. Защитив глаза темными стеклами, она довольно промурлыкала: «Прелестно, так лучше», и осмотрела себя: «Я в платье?! Это ужасно». «У меня розовые ногти? Розовые часики?» Она приподняла очки: «Кошмар, они действительно розовые!» Маргарет осмотрелась, на этот раз при свете дня: «Шикарно!» Затем потрогала Китти за плечо и сказала:

— Ты живая…

— Тебя это удивляет?

— Немного. Раньше ты прикидывалась восковой фигурой из музея мадам Тюссо.

— Бла-бла-бла, — передразнила Китти.

Маргарет задрала голову и посмотрела на небоскребы, столпившиеся вокруг архитектурного комплекса библиотеки.

— Я в настоящем Лос-Анджелесе. Круто! Аж визжать хочется.

— А раньше не хотелось? — рассеянно спросила Китти с интересом разглядывая лицо подруги. Ответ ее не интересовал, и она продолжила расспросы: — Ди, когда ты успела подкрасить губы? Шикарная подводка, прямо не губы, а лепестки.

— У меня была уйма времени пока ты строила свои зеленые глазки дьяволу.

— Дионис – дьявол?! Ди-и, ты ревнуешь! — Китти по-мультяшному рассмеялась, касаясь губ пальчиками в ярко красном маникюре.

Маргарет таинственно улыбнулась, слушая эти приятные слуху звуки, подошла к бассейну полюбовалась своим отражением и спросила:

— Как я выгляжу?

— Ослепительно, — Китти шутливо прикрыла глаза рукой, будто загораживаясь от яркого света.

— Ты просто льстивая рыжая лиса, — почти ласково пожурила Маргарет.

— Не пытайся скрыть, что влюбилась в Диониса, это бесполезно.

— Скорей полевка влюбится в сову, чем я в мужчину.

— Лгунья, — не поверила Китти. — Так сияешь, что даже Молли тебе завидует. Сама посмотри.

— Где она? — спросила Маргарет, догадываясь, что речь идет о местной знаменитости, на которую стоит взглянуть.

— Там же где Стив, — Китти кивнула в сторону парочки и случайно заметила, стоящую недалеко от них, симпатичную девушку с мягкими чертами лица и печальным взглядом. — Жалко Джессику.

— А что с ней?

— Ди, очнись уже! Стив бросил ее, когда его поманила Молли.

— Она красивая, — отдала должное Маргарет.

— Джессика?

— Молли. Похоже она боится отпустить от себя этого парня.

Оценивающие взгляды красавиц пересеклись фатально, как две шпаги неисправимых дуэлянтов. Маргарет слегка приподняла подбородок и салютовала едва различимой улыбкой. Молли уколола пренебрежением и высокомерно отвела взгляд, давая понять, что не считает Диану конкуренткой. Обе хорошо поняли кто проиграл, сделав недостойный выпад раньше приветствия. Настроение у Молли испортилось. Маргарет улыбнулась заметнее. Китти отвлеклась на черную кошку, поэтому не заметила этой мимолетной стычки:

— Ой киска! Кто ты кошечка или котик? Хочешь кусочек сэндвича?

— Не хочет, — уверенно сказала Маргарет.

— Ди, откуда тебе знать? — Китти развязала пакет в сумке, отломила кусок котлеты и бросила кошке. — Вот держи.

Кошка есть не стала.

— Наверно сытая, — Китти забыла про кошку и вздохнула: — Жаль, что красавчик Дионис ушел. Он конечно немного старомоден, но это даже приятно. Мало кто умеет говорить такие комплименты.

К мультяшкам с виноватым видом приблизился Кевин:

— Диана, извини неудобно получилось. Бад меня подговорил, а я повелся как дурак. Китти была права, Джастин заплатил мне, чтобы я вас познакомил, — он достал из кармана сто долларов. — Возьми, это твои деньги.

— Что я говорила! — победоносно воскликнула Китти, ловко выхватывая сотню. — Не думай, что откупился от своей совести!

— Дай сюда, — спокойно потребовала Маргарет, подставляя ладошку.

Китти неохотно рассталась с купюрой и проводила ее цепким взглядом. Маргарет, медленно убрала деньги в сумочку, кивнула в сторону Кевина и равнодушно спросила у подруги:

— Кто это?

Лицо Кевина посерело. Китти отвлеклась от сотни баксов и радостно хихикнула.

— Отличная шутка, Ди! Кажется, его зовут Кевин Смит. Минуту назад он был твоим парнем.

— А этот, как там его… Бад, — невозмутимо продолжила свое дознание Маргарет. — Он тоже заработал на мне?

— Да, столько же, — кивнул Кевин и выразил неуместный оптимизм: — Надеюсь, ты все еще моя девушка.

— Какая неслыханная дерзость! — надменно изумилась Маргарет, продолжая играть роль королевы; она заглянула в глаза Кевина, не увидела в них ожидаемого восхищения, но подобно тому как хищник чует страх жертвы, ощутила мальчишескую робость перед девичьей красотой. Этот страх подсказал Маргарет идею, которую она тут же озвучила: — Чтобы заслужить мое расположение, нужно нечто большее, чем признание в обмане. Накажи Бада раньше, чем это сделаю я.

— Как наказать? — не понял Кевин.

— Почему он еще здесь? — вопросила Маргарет у окружающих небоскребов, затем медленно отвернулась и тут же забыла о существовании незнакомого ей парня.

Китти сжала кулачок прямо перед носом отверженного, оттопырила большой пальчик и тыкнула им вниз. По правилам гладиаторских боев, уже мало кому известным, этот жест повелевал оставить побежденного в живых и унести его с арены, но Китти этого не знала. По ее мнению, она поступила в лучших традициях кровавых зрелищ, поэтому осталась очень довольна.

Расстроенный Кевин неуклюже ретировался; он будто растворился в воздухе оттого, что его перестали замечать. Между тем Маргарет успела присмотреться к людям сквозь темные очки и ощутила себя эпицентром взрыва. Внимание окружающих накатывало на нее волнами с разных сторон, пенилось, щекотало самолюбие, вливалось в сознание и ошеломляло чувства. Женщины смотрели на нее тактично, с интересом, иногда со скрытой завистью; мужские взгляды, будто змеи ползучие, скользили проворно и украдкой, опасаясь быть пойманными на высокой груди, стройных ногах и под платьем, где воображение дорисовывает невидимое. Глаза Стива магнитились к ее лицу и фигуре. Молли исподтишка выстреливала ядовитыми взглядами. Китти, как некогда придворные рядом с королем-солнце Людовиком XIV, не без удовольствия блистала в лучах подруги, ведь часть внимания, обращенного на Маргарет, доставалось и зеленоглазой кошечке с ушками.

Смотреть на эту замечательную пару было в самом деле интересно: строгая, недоступная красота королевы и легкомысленная прелесть ее фрейлины не только контрастировали, но и выгодно подчеркивали друг друга.

Маргарет с удивлением ощутила, как тело Дианы, восхитительно плавное, несомненно знакомое с физическими упражнениями, вдруг начало сопротивляться чрезмерному вниманию или, так называемому, барьеру публичного одиночества, который преодолевает любой начинающий актер, выходя на сцену. Это было похоже на стеснительность и не понравилось новой хозяйке положения. Она повернулась к бассейну и тут вдруг заметила ртутно-металлический фонтан, торчащий из внешней стенки бассейна.

— О-о, голова терминатора! — воскликнула Маргарет.

— Хлебни водички типа из ее рта, — ляпнул губастый Бад.

— За своим фонтаном следи, дурачок, — зло съязвила Китти. — Только не пей из него.

В группе послышались смешки. Бад натянуто улыбнулся и поправил полы куртки, прикрывающие мокрое место. Гид с интересом посмотрела на Маргарет, не понимая почему раньше не замечала ее дерзкой красоты.

— Какая дичайшая несуразность! — продолжала Маргарет, не обращая внимания на Бада и веселье школьников. — Голова робота Т-800 в средиземноморском саду. Это похлеще стеклянного новодела во дворе Лувра.

Китти наклонилась к уху подруги и нашептала, презрительно поглядывая на губастого шалопая:

— Этот Бад просто тупой скунс, терпеть его не могу.

— А-а, тот самый Бад. Он мне тоже не нравится, — тихо ответила она и посмотрела на бейдж гида, чтобы прочитать имя:

«Джулия Сандерс, экскурсовод LAPL».

Гид нехотя отвела взгляд от Маргарет, попросила тишины и взмахнула рукой в сторону скульптуры сокола, взлетающего с каменной глыбы в бассейне:

— Это сокол сапсан, самое быстрое существо в мире. В пикирующем полете, он способен развить скорость до 322-х километров в час. В 1993-ем году сапсан находился под угрозой исчезновения, поэтому здесь, в скульптурном ансамбле, этот хищник символизирует бдительное внимание властей к сохранности библиотечной системы. Что же касается фонтана, стилизованного под голову робота, — Джулия перевела взгляд на Маргарет: — Это своеобразный реверанс скульптора в сторону фильма Терминатор-2, премьера которого состоялась приблизительно в то же время, когда был завершен проект Maguire Gardens’ SPINE.

Маргарет спокойно возразила экскурсоводу:

— Если это реверанс, то в сторону дьявола. Ведь это ему посвящен архитектурный символизм комплекса.

— Почему вы так решили? — поинтересовалась Джулия.

— Терминатором в астрономии называют линию светораздела – границу между освещенной и неосвещенной сторонами небесного тела. Планеты, например. Терминатор в оккультизме, это граница между явным и тайным, барьер между истиной и ложью. Здесь это ключ к символизму библиотеки, всегда двусмысленному, имеющему второе дно.

— И что тут дьявольского на ваш взгляд? — спросила экскурсовод.

— Сокол, это аллегория всевидящего ока, а оккультный терминатор, это еще и зона моральных сумерек, в которой происходит грехопадение. Кто взирает из тьмы и соблазняет в сумеречной тени?

— Санта Клаус, — ввинтил Бад.

Экскурсовод не обратила внимания на его реплику, но прежде чем пригласить группу следовать за собой, обратилась к Маргарет и сказала с улыбкой:

— Интересная версия.

— От искры интереса, да возгорится пламя знания, — парировала Маргарет и это можно было перевести как: «Повторять дважды или доказывать не собираюсь».

Гид не ответила. Китти ткнула подругу в бок и тихо спросила:

— Опять вспомнилось само-собой?

— Просто читаю символы. В оккультном символизме всегда много скрытых посланий, — отвлеченно пояснила Маргарет, ускоряя шаг и пристраиваясь за Бадом. Выгадав удобный момент, она незаметно сделала ему подножку и толкнула в спину.

Нападение было неожиданным и произошло, когда Бад поднимался по лестнице. Ударившись коленом о ребро верхней ступени, он проехался челюстью и носом по каменной поверхности.

Никто кроме Китти и самой Маргарет не успел понять, как это случилось. Сразу после толчка она схватила подругу за руку, потихоньку переместилась с ней поближе к экскурсоводу и уже оттуда равнодушно взирала на окровавленное лицо Бада, гримасу боли, недоумение и суету.

На крики выбежала женщина из персонала и вызвала скорую. Тут же нашелся доктор, который оказал пострадавшему первую помощь. Китти, наблюдая с расстояния за всей этой суматохой, испуганно прошептала:

— Диана Гарднер, ты жжешь!

— Всего лишь искрю, — тихо отозвалась Маргарет, запоминая незнакомую фамилию. — Когда я жгу, вокруг все горит.

— Ты его покалечила! — сдавленно прошептала Китти. — Это из-за того, что он назвал нас лемурами лори?

— Серьезно? Он так нас назвал? — искренне удивилась Маргарет. — Теперь понимаю почему мне хотелось его убить.

Китти одобрительно посмотрела на подругу и сказала:

— В следующий раз предупреди заранее. Сбросим его со скалы или толкнем под грузовик.

Стараниями персонала инцидент с падением на лестнице был исчерпан очень быстро; пострадавшего унесли во внутреннее помещение. Никто не злорадствовал по поводу несчастья, произошедшего с Бадом, но никто и не расстроился из-за него. Экскурсия продолжилась. Гид привлекла внимание группы к гигантскому барельефу на фасаде библиотеки:

— Две огромные античные фигуры называются Фосфор и Геспер. Это имена планеты Венера. В древней Греции ее утренний и вечерний восходы, принимали за сияние двух разных звезд.

Группа проследовала в библиотеку через парадный вход, миновала главный вестибюль и оказалась в огромной зале среди величественного простора оконных арок.

— Это центральная часть исторического здания библиотеки — ротонда, названная по имени филантропа Лодврика Кука. Ее высота составляет 64 фута. Посмотрите наверх, — Джулия сделала приглашающий жест, не утруждая себя поднятием головы, и сообщила: — Бронзовая люстра ротонды прикреплена точно под вершиной Пирамиды Солнца, весит одну тонну и представляет собой глобус, окруженный планетами и кольцом из знаков зодиака. Люстра состоит из 48-ми светильников — по числу объединенных штатов, на момент открытия библиотеки.

— Ого, вот это канделябр, — прошептала Китти, оглядывая конструкцию под куполом двадцатиметровой ротонды.

— Люстра мужского мира, — тихо сказала Маргарет.

Джулия Сандерс методично продолжала:

— Фрески на стенах, написанные журнальным иллюстратором Дином Корнуэллом, изображают четыре значимых периода в истории Калифорнии.

— Архитектор сопоставил их с четырьмя стихиями, — вставила Маргарет. — Воздух – открытие; миссионерство – вода; американизация – огонь и основание Лос-Анджелеса – земля.

— Тут вы совершенно правы, — мимоходом согласилась экскурсовод. — Обратите внимание на внутреннюю потолочную мозаику ротонды. Она состоит из солнечных лучей, исходящих из точки крепления люстры к потолку. В мозаике их ровно семьдесят два, по количеству филиалов в библиотечной системе города.

— Похоже на громоздкий математический ребус, — прошептала Китти на ушко подруги. — Четыре стихии, двенадцать знаков зодиака, сорок восемь светильников, семьдесят два луча…

— Лучи это древний символ божественности, — тихо отозвалась Маргарет. — Мозаика составлена по образцу каббалистической гравюры с 72-мя именами бога… это комбинации букв иврита, изменяющие реальность.

— Имена бога? Ты сказала, что тут все про дьявола.

— Ну… это такая призма-обманка, — продолжила Маргарет. — Посмотришь со светлой стороны и увидишь четверку как символ порядка и организованности, двенадцать знаков зодиака, охватывающие мироздание. Произведение четырех и двенадцати дает сорок восемь – начальное число империи, которой покровительствует сам Бог. С темной стороны призмы семьдесят два луча – это семьдесят два демона, описанные в Гоэтии. Четыре из них главные, это Белет, Гаап, Столос и Белиал. Вместе с Люцифером они составляют пятерку правителей, которые делят 360 градусов зодиакального круга на пять секций по 72 градуса каждая. Пять секций в круге… ничего не напоминает?

— Вау… это похоже на пентаграмму! А Гоэтия это книга?

— Первая часть древнего гримуара «Малый ключ Соломона». Понимаешь теперь где мы стоим?

— Ого! В магическом круге? — Китти задумалась, разглядывая потолок ротонды, закатила глаза и тихо проговорила хрипловатым голосом: — Бог и Дьявол – лица двуликого. Старое смотрит в прошлое, молодое смотрит в будущее… — она посмотрела на подругу, испуганно сжала губки и неестественно улыбнулась. — Неплохой розыгрыш?

— Кто твои друзья, солнышко? — мрачно спросила Маргарет. — Я начинаю думать, что ты связалась с богоборцами.

— Не выдумывай, я просто…

— Под куполами храмов такое случается, — перебила Маргарет. — В храмах, посвященных богу, люди воспринимают только божественные откровения, а здесь… Похоже ты настроилась на местную волну, и дьявол заговорил твоими устами.

— Извини, забыла сказать, что я демоница и состою на службе у Самаэля, — сердито съязвила Китти.

— Не удивлюсь, если тебя используют втемную. Может Дионис нашел меня через тебя?

— Ерунда!

— Помнишь, как он тебя поцеловал? — невозмутимо спросила Маргарет.

— Ди, ты совсем спятила!

— Он сказал, что тебя похитили, — продолжила она, не обращая внимания на возражения Китти, и ласково потрепала ее на ушко. — А ну-ка признавайся, во что ты вляпалась, моя милашка?

— Пф-ф! Отстань! — фыркнула Китти. — Никуда я не вляпалась. Меня никто не похищал, и я вовсе не твоя.

— Вообще-то Дионис подарил мне тебя в качестве фрейлины.

— Как подарил? — удивилась Китти.

— Без упаковки и ленточных бантов.

— Ди, я тебе не Молли. Понятно? Я не собираюсь быть призом, подарком или чьей-то рабыней.

— Вот и прелестно, — одобрительно сказала Маргарет и серьезно посмотрела на подругу: — Не выношу рабства и рабских душ. Зато ценю преданность. И раз ты теперь моя, придется тебя спасти.

— Хватит, это не смешно! — прошипела Китти. — Лучше расскажи что-нибудь еще про этот канделябр.

— Это покажется тебе слишком сложным, солнышко.

— А ты объясни просто, — продолжала сердиться Китти.

Маргарет подняла голову, немного помолчала, разглядывая мозаику, и сказала:

— Цель без действия также бесполезна, как бесцельное действие. Каббала учит формировать правильное намерение прежде, чем прилагать усилия, — она посмотрела на Китти и указала пальчиком на люстру: — Это декларация о намерении преодолеть любые трудности и стать подобным Богу. Проще говоря, стать богом на Земле. Власть подобная божественной всегда была главной ценностью оккультных элит.

— Вообще-то для дьявольского храма тут слишком светло.

— Так и должно быть. Имя Люцифер в переводе с латыни означает светоносный. Помнишь надписи на стенках бассейнов?

— Только одну, которая под головой терминатора – «CLEAR» («ясный», прим.авт.). А, вспомнила еще, у первого бассейна было – «BRIGHT» («яркий», прим.авт.).

— Под фонтаном среднего написано «LUCID» («светлый», прим.авт.), это прямая отсылка к имени LUCIFER. Все еще сомневаешься, что библиотека – это храм дьявола?

— Ну не знаю… мне больше нравятся мрачные замки и темные ритуалы.

— Так вот чем заманили мою Европу! — воскликнула Маргарет. — Это были не фиалки и лилеи, а такки и черные мальвы!

— Какие еще такки?

— Цветки дьявола.

— Да ну тебя! — обиделась Китти.

Гид закончила говорить о ротонде Лодврика Кука и пригласила группу пройти в смежный коридор. Школьники проследовали в узкое помещение, в конце которого возвышалась скульптура руки размером в два человеческих роста. Мисс Сандерс, не желая заходить в тесное пространство, осталась у входа и дала краткое пояснение:

— Это оригинальная терракотовая скульптура Золотой Руки, ее переместили сюда для лучшей сохранности. На крыше главного здания установлена точная копия.

— Мисс Джулия, а чья это рука? — не удержалась Китти.

Молли, пользуясь отсутствием Бада, иронично предположила:

— Может терминатора, который замурован в стенке бассейна?

Подростки захихикали. Маргарет сдвинула очки к кончику носа и улыбнулась Стиву. Тот расплылся и даже успел подмигнуть, но бдительная Молли отреагировала мгновенно – вынула из волос массивную заколку, уронила ее и сильно ткнула Стива в бок. Он нагнулся и поднял. Мисс Сандерс призвала детей к порядку и ответила:

— Мотив обретения божественного пламени можно найти в легенде о Прометее. Он, как известно из древнегреческого мифа, украл огонь у богов и передал его людям, за что был жестоко наказан.

Китти, довольная ответом экскурсовода с торжеством взглянула на Маргарет:

— Ди, ты слышала? Этот храм посвящен Прометею и дьявол тут ни при чем!

Маргарет спокойно пояснила:

— Рука с факелом — это оккультный символ возвышения человека через познание. Ее еще называют «Рукой Люцифера».

— По-твоему мисс Джулия врет?

— Просто не договаривает. Мы же не на тематической экскурсии по таинствам оккультного символизма, а на обще-ознакомительной. Главная позолоченная статуя Прометея находится в самой середине Рокфеллеровского центра в Нью-Йорке. Для профанов Прометей – мифический герой, а для посвященных дьявол-ключник, открывающий доступ к тайным знаниям, и значит – к власти. Так что будь поосторожнее со своими желаниями, солнышко. Особенно под куполом ротонды.

— Пф-ф, я просто хочу быть богатой, этого хотят все.

— Насчет всех не уверена, а твое желание может исполниться, — предположила Маргарет.

— Хорошо бы, — вяло поддакнула Китти.

Гид пригласила группу вернуться в зал ротонды и повела в отдел детской литературы. Маргарет, проходя мимо стеклянных перегородок и витрин, взглянула на себя и вдруг остановилась, да так неожиданно, что Китти натолкнулась на нее сзади.

— Ди, я чуть не упала из-за тебя!

Маргарет приблизилась к витрине, будто не замечая, что подруга чуть не сбила ее с ног. Выгадывая темный фон и вглядываясь, она пыталась рассмотреть свое лицо с разных ракурсов, но результат не менялся: дерзкая дива исчезла, в стекле отражалась ее привычная, ничем не примечательная внешность. Потрясенная обманом, она угрожающе нахмурила брови и развернулась к подруге:

— Смотри куда идешь!

В конце коридора послышался голос гида: «В этой секции хранится 250 тысяч книг, а также есть компьютерный центр и театральный зал для кукольных шоу». Джулия вновь повела группу обратно к ротонде и пригласила проследовать в подростковую секцию. Девушки молча присоединились к остальным.

— Ди, ты сегодня какая-то непредсказуемая. Всегда была тихоней и вдруг такое вытворяешь…

— Стой! Как я выгляжу? Также как у бассейна с соколом? Хватит на меня таращиться! Говори! Быстро!

— Ди, ты точно спятила…

— Ответь на вопрос! — прошипела сквозь зубы Маргарет. — Я изменилась?

— Да изменилась! Устраивает? Хватит меня разыгрывать! Что за дурацкие шутки?

— Демоверсия закончилась? — тихо вопросила Маргарет у своего отражения и вновь посмотрела на Стива.

Он, казалось, только и ждал этого – уловил ее взгляд тайком от Молли и томно подмигнул. У Маргарет не осталось никаких сомнений в существовании и силе красоты Пандоры. К тому же Молли, очевидно решив, что соперница предприняла новую атаку, исказилась лицом от ревности и развернула Стива к себе.

Покинув подростковый отдел, экскурсионная группа оказалась на площадке у лестницы, ведущей на первый этаж. Здесь мисс Джулия задержалась, чтобы сказать несколько слов:

— Перед вами три скульптуры работы Ли Оскара Лори. В нише над лестничным проемом находится статуя Цивилизации, выполненная в образе женской фигуры с книгой в правой руке и посохом в левой. Ее охраняют сфинксы из черного бельгийского мрамора. Каждый из этих двух зооморфных существ несет книгу с цитатой, одна из которых повторяет надпись под изображением Исиды из Саиса: «Я есть все бывшее, и будущее, и сущее, и никто из смертных не приподнял покрова моей тайны».

Маргарет, глядя на книгу в лапах черного сфинкса, тихо проговорила: «Красота — это иллюзия… покров!» и припомнила слова Диониса: «…не пытайтесь увидеть в зеркале, смотрите в воду».

Китти, все еще обиженная на подругу, скрестила руки и обратилась к экскурсоводу:

— Мисс Джулия, а что означают эти слова про покров?

— Исида была богиней древнего Египта и матерью фараонов, — пояснила гид. — Одно из значений ее имени – Истина, которую статус богини возвышает до уровня божественной истины, тайны бытия.