Ты читал сказку о потерянном времени?

— Ты читал сказку о потерянном времени?
— Джеймс, отстань. Мне некогда читать тебе книжки.
— Ты ведь умный, так почему ведёшь себя как дурак?

Честно говоря, на этом вопросе я завис. У меня всегда были хорошие отношения с младшим братом. Но такая постановка проблемы поставила в тупик:
-Что ты имеешь ввиду?
-Ты исчезаешь.
-Приехали. Ну, в последние дни я, действительно, уделял тебе мало внимания, но у меня много работы. Через неделю все будет в порядке.
-Ты исчезаешь, Ник.-сказал мой брат и ушёл, оставив у меня перед носом книгу Евгения Шварца «Сказка о потерянном времени».

Научные работы, зачёты, экзамены, дежурства, — всё это выбивало из сил последний месяц. Приходилось учиться не поднимая головы. Итогом такой жизни стала аристократическая бледность, живописные круги под глазами, агрессивность и вечное желание спать.Я был твёрдо уверен, что этот период надо просто пережить, пока однажды не заметил, что моя тень стала светлее. Её контуры искажались, структура менялась, да и появлялась она неохотно. Кажется, у меня слишком сильно разыгралось воображение.
В ту ночь мне приснились часы. Я бежал за секундной стрелкой и никак не мог её догнать. Всегда считал сновидения откликами подсознания и никогда не обращал на них внимания. А утром понял, что проспал. Ладно, с кем не бывает, особенно в таком бешеном ритме жизни. Но вот, когда, в течение всего дня я ни разу не успел вовремя ни на одну встречу, стало, по-настоящему, страшно.
Я вернулся домой злой и опустошённый. Пол года работы в пустую. Никуда не успел. Бросив сумку на пол, я налил кофе и уселся на подоконник. Пришлось улыбнуться даже сквозь мрачные тени упавшего настроения. Этот подоконник был моей крепостью. В детстве я никому не давал даже приблизится к нему. Окно, плед, кофе и книга — лучший отдых после тяжёлого дня. Правда книгу я не взял. Зато видел, оставленную братом сказку. Волна ярости накрыла с головой. Он знал, что это место — единственное, где ему запрещено быть. Все мои вещи в его распоряжении, но это окно — нет.
-Я думал, ты решил исчезнуть, — он стоял в дверях с моей сумкой, читая ненавистный уже доклад, — катиться в пропасть с таким остервенением можно только целенаправленно.
Как ни крути, а Джеймс прав. Это была пропасть, а я успешно упал на дно. Потерял всё, что держало меня в этом мире. Сначала тень, потом время и, наконец, свой подоконник. Ни одно достижение в мире не стоит себя, если для его получения нужно отказаться от своего места. Можно упустить важные моменты собственной жизни в погоне за ненужными вещами. Потом придётся догонять время и просить прощения у собственной тени. Да уж… мой брат это знал. Восьмилетний мальчишка, надо же. Вот у кого надо учиться.
И что теперь? Менять место учёбы и уходить с работы? Нет, я уверен в своём выборе, ведь он был сделан здесь, на моём окне.
-Когда я вырасту, хочу спасать людей как ты!-он улыбнулся и собрался уходить, — кстати, я нашёл своё окно и понял, как твоё скучает без хозяина. Я одолжил ему свою книжку, чтобы ты смог вернуться. И помирись со своей тенью, Ник. А то моя скучает по ночам.