Глава 5: Безвыходная ситуация и мифы, ставшие реальностью. (Глава 5)

…
…Темнота слегка сплющилась, обступила, и затем мощным толчком разлетелась во все стороны, отпуская основательно поджаренное сознание жертвы.

Как ударная волна, понимание и осознание размазалось тонким слоем паштета по хлебу чужого мироздания.

Ночь — день, тьма — свет… Туда — сюда…

Как маятник, старательно стремящийся прийти к равновесию, разум Айлано расфокусировался, ища за что зацепиться. Но вот амплитуда скачков постепенно стихла, оставив после себя лишь мелкую дрожь. Он открыл глаза.
Темнота.
Разуму, получающему для обработки информацию, не за что было зацепиться и нечего переварить. Все рецепторы подавлены. Всё рухнуло.
Он закрыл глаза.
Да Лес тебя забери, что происходит?
Ага. Так. Мыслю.
Мыслю.
Я мыслю, значит я существую.

Я?

Кто я?

Хм… Я…

О-о-о-о…
Рывком накатившие ощущения осознания повторно разметали сущность бытия вокруг, сконцентрировавшись на главном — на себе…

Вот толчком из-под гнёта освободилось обоняние. Фу! Лучше б не освобождалось. Куда попал? На рынок грибов и плесени?

Вот, жёстко накрыв разум, вернулся слух. Капéль. Очень близко и очень противно что-то жужжит и трещит. Но в целом вокруг довольно тихо.

Солёно-металлическим вихрем вернулись вкусовые ощущения, а вместе с ними и рвотные позывы. Кажется, полный рот крови.

Следом щемящей болью во всём теле, и особенно под правой лопаткой, забурилось в подкорку осязание, напоминая, что ты, брат, не железный.

Незаметно и вкрадчиво, будто на цыпочках, юркнуло обратно на насест зрение, особо ничего не прибавив. Ах, да, глаза закрыты. Ну, подождём.

Последним к хозяину вернулось ощущение равновесия и ориентации в пространстве, и сразу заверещало о ненормальном расположении тела относительно горизонта.
Разлепив наконец глаза, Айлано огляделся, насколько позволяла затёкшая и скрипящая шея. Позволяла, конечно, не много, но определить, где верх, а где низ, возможно. И эльфу не очень понравилось его положение в пространстве. Кровь, натужно стучащая в висках, и затруднённое дыхание подтверждали догадку. Эльф лежал на спине, головой вниз, на, как ему показалось, большой куче мусора и обломков… Камня?
Пошевелив сперва рукой, затем второй, и далее по списку, он попробовал перевернуться на живот, но его потуги привели к образованию под ним небольшого камнепада, и просыпавшаяся порода увлекла тело за собой. Однако лавина стихла так же стремительно, как и началась, оставив эльфа лицезреть свои ноги, находившиеся сверху. Айлано всё же нашёл, как использовать текущее положение для приобретения вертикального положения. Он начал отталкиваться ногами от породы и, через пять минут усилий, ему удалось совершить задуманное.Задница наконец перевесила и стремительно рванула вниз. В шее неприятно хрустнуло, и перекувыркнувшийся эльф распластался на куче шлака, теперь уже лицом вниз, рискуя быть погребённым под вновь сошедшей лавиной щебня, вызванной его кульбитом. Не в силах больше шевелиться, Айлано просто попытался накрыть затылок руками.

Неудачно.
Издевательски звеня, с горки скатился металлический кусок чего-то, подскакивая и набирая скорость.
Бам! Прям в темечко, потом в спину и в левую лодыжку. Подарочек. Эльф снова отключился.

Свет. Яркий свет и голос. Голос? Так, хватит задавать себе дурацкие вопросы!
Чей голос?
…
Хлоя!
…
Хлоя?!
…
Какого… Хлоя?
Красивое лицо обрамляли огненно-рыжие локоны… Глаза… Прекрасные глаза… Наполнены зеленью, карими прожилками и… Страхом?
Вокруг всё засияло и нестерпимо заболело. Агония продолжительностью в секунду. И темнота. И боль. На этот раз головная. Ну что ж такое.
Айлано повторно пришёл в себя и начал шевелиться. Упорно и целенаправленно. Хотя, конечно, со стороны выглядело так, будто червя солью присыпали… Но… Айлано разминал все мышцы и пытался привести в норму давление. Через какое-то время ему это удалось. Молодчина.
Только сейчас он решил оглядеть себя и оглядеться.
О Лес…
Всё вспомнилось. И дед. И Маргарет. И камень, который Айлано до сих пор сжимает мёртвой хваткой посиневшей рукой.
Где всё? Глупо спрашивать! Не тут, это точно.
Что-то не так… Свет. Он есть. Откуда? Камень? Не-е-ет… Он потух.
А что светится?
…
Айлано снова огляделся. Место, где он находился, представляло из себя большой, метров десять в диаметре, круглый зал, одна из стен которого была бугром осыпавшейся породы, с которого эльф, собственно, и съехал, остальные стены едва угадывались в неверном странном свете, все сплошь и рядом каменные. Потолок же видно совсем не было.
Стало ясно, что он оказался в пещере.
Кошма-а-а-ар…
Оглядевши — оглядись!
Айлано стал яростно обшаривать каждый сантиметр своего нежного тела на предмет травмы. Кроме остро болевшей спины, десятка нывших ссадин и синяков, и звенящей репы ничего не нашёл. Ах, да. Нога. Сломанная.
Повязка ещё держит, и хорошо.Эльф пошарил по карманам и нашёл свой неизменный блокнот с карандашом, подаренный Алессандро перочинный нож и любимые часы. Отлично.

Взглянув на время, эльф широко открыл глаза. Часы показывали чуть больше восьми. Но как это возможно? Наверху у деда мы оказались где-то в десять минут девятого, и здесь на кувырки ушло минут десять. Получается, перемещение было почти мгновенным! Хотя… Что меня удивляет? Тут всё странно.
Айлано потряс головой и сел на плоский булыжник, лежащий рядом. Скользкий и склизкий. Гадость.
Так! Надо всё по полочкам!
Где мы? Не знаем. Дальше. Почему не светится кристалл? Точно не ясно, но есть версия, что он потратил свою силу. На что? На перемещение, наверное…
Осталось ещё пара вопросов.
Как выбраться отсюда, и как выбраться ОТСЮДА?
И что это за странный свет? Где источник? Светит как и камень. Как камень… Айлано глянул на свои руки ещё раз, и на этот раз рыкнул и заткнулся. Они светились. Не только ладони — все руки! И ноги! И, вероятно, лицо… М-да…
Что ж, вот и ответ на два вопроса. Почему не светится камень, и откуда тут свет. Камень скорее всего передал свои силы, и отсюда свет.
Силы?
Айлано засомневался. Силы… Ничего, кроме ломоты и боли, не ощущается. Совсем. Ну, Лес с ней. Потом разберёмся. Судя по времени, сейчас ночь, и не факт, что над этим местом прямо-таки потолок. Может, проём просто не видно. Единственный шаг, на который можно решиться — знатно выспаться и на свежую голову что-то решать.
Эльф попытался устроиться поудобнее на скользких противных камнях. Ну, кое-как всё-таки получилось, и он от усталости провалился в сон.

И пробуждение опять не из приятных. Болит нога, которая сломана. Очень болит!
Разомкнув от резкой боли глаза, Айлано, сфокусировавшись, смог констатировать попадание очередного скатившегося с насыпи камня по его драгоценной конечности. Даже не начавшей срастаться.
Айлано тоскливо огляделся по сторонам и с удивлением обнаружил, что света в пещере прибавилось. Взглянув на свои руки, он отметил, что свечение не убавилось, но и не усилилось. Последним контролем стал неизменный хронометр, показавший пять часов утра. Неслабо.
В условиях лучшей освещённости стал виден потолок и противоположный конец пещеры, оказавшиеся гораздо ближе, чем виднелось в ночи. На стенах были видны следы эрозии и потёков, пахло сыростью и пылью. Пол был завален огромными, и не очень, булыжниками. Насыпь, на которой оказался эльф, была, вероятно, остатками большого сталактита, обломки которого виднеются вперемешку с землёй, просыпавшейся в провал, но так и не обнажив над собою небо. Что находится за кучей шлака, Айлано видеть не мог. Новый свет падал, наверное, из отверстия, ведущего на поверхность, находившегося в пяти метрах слева, на высоте около трёх метров. Кошмарно… Со здоровой ногой Айлано ещё мог бы попробовать допрыгнуть, или натаскать мусора и влезть, но с недееспособной культей об этом и думать нечего. Да что за шум?

В пещерке что-то стало нестерпимо щёлкать, клацать и шуршать, заглушая звуком звук капающей откуда-то воды, к которой Айлано пытался прислушаться. Эльф оглянулся по сторонам, но звук явно шёл сверху. Если точнее — с верха кучи, на которой он очнулся. Ну, пусть пока шуршит. Туда ему не добраться.
Надо собраться с мыслями. Привести этих кузнечиков в порядок, рассортировать и упаковать каждого в свою банку.
Первым делом надо решить, что делать дальше. Сидеть в яме нет смысла, помрём с голодухи. При мысли о еде желудок предательски завыл. Голодовка — плохая штука. Но отнюдь не новая. Помнится, в первое время после ухода из гнёздышка и окончания института, он, Айлано, в который раз, очень весомо разругался с роднёй. Уйдя на вольные хлеба он, за неимением денег и жилья, несколько недель питался всякой дрянью, лишь бы не возвращаться к вечно указывающим, как и что ему делать, предкам. Впоследствии, как существо прагматичное, он конечно же нашёл себе и работу, и кой-какое жильё, но опыт он тогда приобрёл болезненный и бесценный. Еда сейчас — проблема не первостепенная, куда важнее вода, звук которой даже чуткое эльфийской ухо теперь уже не различает. Ну что за шум!
Далее будем думать о том, как вылезти из канавы с минимальным ущербом для здоровья. Но как бы Айлано ни силился придумать сколько-нибудь пригодный план, он тут же разбивался об замаранную в грязи и чём-то липком фиксирующую повязку.
Отвлёкшись, наконец, от грустных мыслей, эльф достал из кармана камень, некогда ярко светившийся, теперь же полностью потерявший свою способность, оставив лишь нежно-голубоватый цвет. Такой маленький, не больше крупного ореха, очертаниями напоминавший гриб, у которого шляпка была слегка вытянута вверх и аккуратно надкусана сбоку. Ножка у грибочка была совсем короткой, плавно утолщаясь, перетекая в шляпку. Красиво… Айлано стал думать о силе, перетёкшей в него из камня. О силе, героях, обретших которую называли Светоносными. Что она даёт? Как её использовать, и почему она снова заключена в камень, если при соприкосновении с ним она тут же перебросила эльфа невесть куда и полностью исчерпалась, впитанная им? Как много вопросов, а ответ на них либо находится на поверхности, либо в древних легендах, которые Айлано не знал, а те, которые и знал, будучи завзятым материалистом, старался забыть, не забивая голову мутью. И вот, пожалуйста!
Айлано разозлился на себя, на мир, на треклятую ногу и вообще…

Язык заплетался от жажды, и эльф, пересилив своё раздражение, бросил появившуюся энергию на поиск источника звука, замыливающего собой все остальные.
Звук этот шёл не столько с верха насыпи, сколько сзади, и эльф, по сути наудачу, бросил увесистый булыжник в сторону изрядно подбешивающего его раздражителя. Шансы были невелики, но фортуна, наконец, смилостивилась над несчастным, и в следующее мгновение он услышал звучный шмяк и увидел небольшой камнепад. Однако, каково было его удивление, когда он увидел, во что же такое он сумел попасть. Видели бы его глаза братья-эльфы, от человеческого взгляда бы не отличили. По земле рядом с Айлано ползал маленький… Механизм? Не зная, как это вообще назвать, эльф решил не церемониться и быстро дал этому чему-то кличку Мехмышь. Металлическая, со множеством проглядывающих сквозь внешний панцирь шестерёнок и валиков, бегающая на суставчатых лапках Мехмышь.
Создание это действительно имело мышиные очертания и повадки. Чёрт, что происходит? Кусок металла ведёт себя как мышь?! Айлано на секунду задумался, вдруг это его так по голове приложило? Кстати, чем? Тоже какой-то железякой! Эльф пошарил рукой за спиной и наткнулся ею на медную тонкую пластину, скрученную и смятую в бараний рог. И довольно увесистую.
Айлано снова посмотрел на чудо, то бегающее, то замирающее у его ног, и, как ни странно, не отходящее от него далеко. Улучив момент, эльф резко нагнулся и быстрым, насколько позволял ему его организм, движением выхватил Мехмышь из-под ног. Та сопротивляться не стала, окончательно перестав дёргать ножками.
Страдалец поднёс её поближе к глазам, благо солнце встало уже давно и готовится вступить в своё полное право. Айлано смотрел на внутреннее устройство механизма и всё больше поражался его красоте, глубине и сложности.Однозначно, это великолепное творение мастеров… Что-то тут забыло… И снова этот глупый вопрос: где это — тут? Где ты находишься? И тут же из другой, глубокой части мозга пришёл ответ, да такой, что эльф невольно выронил обиженно звякнувшую об пол мышь и схватился за голову. Где он мог видеть нечто подобное? Где чудесные желтовато-красные изобретения из меди и латуни были обычным делом? Только там, во снах, вдруг ставших явью. Эльф покосился на игрушку, беззаботно нарезавшую круги вокруг него. Что-то не давало ему покоя. Что-то не складывалось. Ну, то есть всё совсем не складывалось! Эльфу месяц снится всякая ерунда, которую он, шутки ради, записывает в блокнотик, затем он ломает ногу, и в это же время где-то обнаруживаются так называемые Камни Силы, до которых через сутки он дотрагивается и переносится в мир из его сна!

Ну и лабуда!

Однако всё так и есть. Мехмышь ткнулась эльфу в ботинок. Он рефлекторно её поднял и стал вертеть в руках.
— Странно… — что-то мелькнуло на задворках его памяти, какая-то мысль. Он продолжил сосредоточенно вертеть механизм, пытаясь понять, что же тут не так. Потихоньку до него дошло. Как до жирафа, ей-богу! Во всех механизмах, виденных им в его многочисленных снах, есть деталь, заставляющая весь механизм работать — двигаться и двигать. Пружина. Пружина, способная растянуться по истечении времени, после чего вещь снова надобно подзаводить. Это что касается мелких вещиц. С крупными всё сложнее. Но суть! У этой механической игрушки пружинка была доблестно растянута, по видимому, задолго до появления здесь эльфа. Но механизм её исправно продолжает вращать шестерни и работать валиками. Удивительно и непонятно. Как, собственно, и всё, что произошло с момента в комнате дедушки.
Айлано подумал о Маргарет, и его захлестнула волна горькой печали.
Вернёмся к нашим баранам. Точнее, проблемам.
Айлано был совсем не тщедушным, хоть и рельефной мускулатурой тоже не блистал. А также он был серьёзным прагматиком, и пусть не дружил с цифрами, с логикой и планированием у него всё в полном порядке.
Эльф снова задумался о камне. Перевёл взгляд на свои руки, всё ещё слабо светившиеся, и подумал о Силе. Какого рода эта сила? Что-либо двигать, как та эфемерщина из сна?

Айлано сосредоточился на рядом лежащем камне и попытался представить, что он сдвинулся. Не-а. Шиш с маслом. Тогда что? Какие свойства были у Камня? Перемещать? Хм-м-м… Айлано мысленно представил тот же камень и его появление в другом месте. На секунду будто стало темнее, но эльф продолжал сосредоточенно медитировать. Открыв глаза, он оторопел: камня на месте не было, но и там, куда он его «проецировал», тоже! Странно… Эльф живо представил, как разлетается булыжник, ненароком телепортированный в другой такой же. Поёжился. Но… Это уже кое-что. Сила Перемещения. Отлично. Ужасно, непонятно, бредово и опасно, но и отлично. Эльф не знал пока-что, что с этим делать, но, спохватившись, быстро записал все проделанные манипуляции, ощущения и эффект от использования Силы в блокнот. Туда же он отправил заметку и об Мехмыши, бегающей под ногами и шумящей. Кстати о шуме!
Эльф нагнулся за механизмом, думая, что он начнёт убегать, но мышонок даже и не думал, а с радостным позвякиванием взбежал по протянутой руке до плеча. Странно. Очень странно, учитывая, что это — кусок железа. Бережно взяв его в ладони, эльф плотно прижал все шевелящиеся части и прислушался. Ага, обильно капает где-то за стеной из шлака. Доползти туда будет не очень трудно, нужно всего лишь обогнуть кучу, высотой с двух Айлано.
И эльф пополз. Медленно, корчась от боли в ноге, но уверенно. Пить хотел.
Обползши насыпь, бредя в основном на слух, эльфу открылось долгожданное притягательное зрелище. Откуда-то со свода пещеры, позеленевшего от влаги, срывались прозрачные массивные капли, падая в вымытую годами ложбинку в цельном монолите, откуда, сливаясь в тоненький ручеёк, стекали по замшелым камням, уходя в почву.
Прильнув к неглубокой, не глубже горсти, естественной чаше, эльф втянул в себя живительную влагу. Затем подождал, пока выемка снова наполнится, и опять испил. Вода была на удивление вкусная и точно пресная. Никогда ещё он так не радовался обычной ключевой воде.

Через двадцать минут, полностью удовлетворив жажду, Айлано оглядел подножие стены. Сама стена в этом месте была «разукрашена» коррозией и основательно подточена. Были видны дорожки, по которым раньше тёк ручей. Основание стены свидетельствовало о бывшем на этом месте ранее небольшом водоёмчике, ныне уже не существующем. Вода ушла, верно, в грунт. Пол пещеры был в основном из грязи и камней, но кое-где сквозь землю проглядывали «корни» — гранитные образования основания пещеры. Но вся эта информация была совершенно бесполезна, ведь выбраться из пещеры это ничуть не помогало. Мехмышь в его руке задёргалась и выпала на пол, где стала в сотый раз выписывать петли вокруг эльфа. Ну и Лес с ним, будем думать дальше.
И снова о Силе. Перемещать — дело хорошее, надо попрактиковаться, но что ещё? Может ли что-то ещё дать этот интересный камушек? Если вспомнить те же легенды, Светоносные там могучи, сильны не магически, а физически… И могут созидать из «Ткани Мироздания», попросту из материи, вещи, какие сами захотят. Призывать грозу, взращивать леса, поднимать мёртвых, исцелять больных, сжигать огнём с неба, летать, и прочее, прочее, прочее… Если предположить, что половина — это чёс, то остаётся немало вещей, польза от которых хоть куда. Как было написано в одном чёрном манускрипте, который, как говорят, написал последний из Светоносных, в принципе все манипуляции проводились исключительно с материей. Расплетая имеющийся материал на множество более мелких и пригодных для творчества деталей, они сплетали из них свою реальность, перенося образы из мыслей прямо на стол. Как дети, строящие из песка, затем ломающие и строящие заново из того же песка. Но только там исходник и конечный продукт по сути был и оставался песком, а тут нет. Тут песок становился ветчиной! Так говорят…
Айлано опять задумался о еде, и живот призывно затрубил набат. Нет. Если эта ересь реально правдива, то для осваивания навыков преобразования камней в хлебы понадобится уйма времени.
Какая-то мысль промелькнула и попыталась свалить в неизвестном направлении, но Айлано быстро ухватился за неё и потянул.
Пусть на Преобразование и Перемещение времени и нет, но можно начать с чего-то более приземлённого, простого и необходимого! Начать с Лечения!
Эльф, не откладывая в долгий ящик, сосредоточился и стал думать.
Кап! Кап! Кап!
Ох, да. Самое время! Надобно отползти.
Скривившийся от боли эльф был жалок на вид. От его опрятного костюма не осталось ни красивой оторочки, ни прежнего голубого с золотым цвета. Запонки растерялись, материя местами прорвалась, а на штаны и смотреть страшно. Так подумал бы всякий, кто глянул бы на него в эту минуту, да и он сам, но в эту минуту на него никто не глядел, да и ему было не до всяких городских жеманностей. Он искал выход.
Уползши на своё прежнее место, Айлано вновь принялся медитировать, представляя перед внутренним взором здоровую ногу, какой он её помнил ещё три дня назад. Но ничего не происходило. Да в конце концов!.. Но останавливаться он не собирался, крепко ухватившись за единственную соломинку. Убейте разум, говорили они… Что ж… Сила именно в разуме. Нужно не стараться не думать, а наоборот, задуматься о процессе! Наверное…
Главное — представить себе его в полном размере, будто он уже идёт. По крайней мере, так сработало с Перемещением.
Меньше слов, больше мыслей!
Айлано представил себе, как кость постепенно срастается, сращивая ткань, объединяя структуру, восстанавливая былую крепость. Также он задумался и о тканях, повреждённых при ударе по ноге. Айлано представил, как они заживляются, будто смотрел процесс уничтожения в обратную сторону. И всё это не раскрывая глаз. Опять что-то притушило на секунду свет, и эльф вдруг исступлённо упал в беспамятстве.