Новогодний сюрприз

— Кто там? — всхлипывая, спросил женский голос за дверью.
— Открывайте! По вызову… Дед Мороз пришёл, подарочки принёс, — оптимистично отрапортовал мужчина в богатом красном полушубке, валенках и шапке с белым помпоном.
Дверь открыла растрёпанная, заплаканная блондинка в розовом махровом халате.
— Здравствуй, девица! Здравствуй, красавица! Почему глаза на мокром месте? – широко улыбаясь, спросил Дед Мороз.
— Неважно, дедушка. Входите, ответила блондинка, отводя взгляд в сторону.
Дед Мороз вошёл в коридор, снял варежки и полез в свой необъятный мешок. Достал круглую коробочку, обвязанную шёлковой лентой с указанием адреса на прилагаемой новогодней открытке, и с торжественным видом вручил девушке подарок.
— Это — тебе, милая. Не расстраивайся! Пусть все твои несчастья останутся в старом году. Счастливого тебе Нового года!
— Спасибо вам, дедушка. До свидания, – потухшим голосом ответила она и захлопнула дверь.
А Дед Мороз, продолжая почётную миссию дарителя, обошёл ещё несколько квартир в шестнадцатиэтажном доме, которые были в ведомости заказа. Закончив с подарками, он спустился на первый этаж и тут обнаружил пропажу варежек.
«Инвентарь всё-таки, — подумал Александр, — возвращать ведь. Придётся вспомнить, где забыл, — задумался, поправил наклеенную бороду. – А-а! Вспомнил: у девушки-плаксы в коридоре снимал».
Он вернулся к квартире номер десять. Позвонил, но никто не отозвался. Дед Мороз позвонил ещё раз. Щёлкнул замок. На пороге стояла та же блондинка, бледная как стена, с вытаращенными глазами и… безопасной бритвой в руке.
Дед Мороз сделал вид, что не заметил неадекватного состояния девушки.
— Извини, красавица. Помешал. Варежки у тебя забыл. Разреши поискать!
Девушка отошла от двери, пропустив непрошенного гостя в коридор. За то время, пока Дед Мороз искал варежки, девушка за его спиной как-то странно притихла. Когда он обернулся, то увидел блондинку лежащей на полу. Рука в крови откинута в сторону. Окровавленное лезвие валялось на паркете.
— Ничего себе, шуточки! Лучше б не возвращался, с досадой прошептал Дед Мороз.
Александр приподнял её окровавленную руку: никаких порезов, кроме неглубокой ранки на пальце, не обнаружил.
«Наверняка она упала в обморок от вида крови», — догадался Александр.
Он забинтовал ей палец собственным платком, быстро принёс из кухни воды и побрызгал в лицо блондинке. Привёл её в чувство.
— Как, я ещё не умерла? – с закрытыми глазами спросила она потусторонним голосом.
— Поднимайтесь, уважаемая! Вы даже не ранены, если не считать пореза на большом пальце вашей правой руки. Я его уже забинтовал.
— Да! Вы меня успокоили… И что мне теперь остаётся? Опять страдать и плакать, плакать и страдать?! – воскликнула она, скорчив несчастную мину.
— Смотря, по какому поводу!
— Поводов больше чем достаточно, — ответила она и зарыдала, уткнувшись в подушку на диване.
Дед Мороз совсем растерялся. Он стоял над плачущей девушкой и не знал, что предпринять, как её успокоить.
Александр снял полушубок и шапку, отклеил бороду. Остался в костюме и валенках. На вид ему было лет тридцать. Он присел на диван рядом с плачущей блондинкой.
— Пожалуйста, успокойтесь! Не надо так убиваться. Можно подумать, что у вас кто-то умер!
— Да, да. Вы совершенно правы. Умерла любовь! Он бросил меня из-за этой потаскушки. В коробочке прислал амулет, подаренный мною, — выкрикивала она в истерике.
— Мне думается, что этот… который вас бросил, просто не достоин вашего внимания! Ну же, вытрите ваши прелестные глазки. Доставьте мне удовольствие, давайте познакомимся! – сказал Александр успокаивающим тоном. – Можно включить магнитофон?
— Делайте что хотите, — ответила она обессиленным голосом, вытирая заплаканное лицо покрывалом.
Он включил магнитофон, и зазвучало зажигательное «Аргентинское танго».
Она взглянула на него и спросила:
— Чёрт возьми! А может вы и правы?
Только сейчас Александр заметил, что блондинка – довольно симпатична.
Её голубые глаза озорно заблестели.
Она отправилась в ванную, умылась, переоделась в праздничное платье и вошла в комнату.
— Спасибо. Вы меня спасли от самого непоправимого поступка. Меня зовут Лариса, а друзья называют Лари.
— Очень приятно, Лари. А меня зовут Саша. Могу я надеяться войти в круг ваших друзей?
— Да, да. Конечно.
Лариса посмотрела на часы.
— Надо де, до Нового года осталось полчаса, а у меня стол ещё не накрыт! Вы садитесь. Я – мигом. У меня и шампанское – в холодильнике.
Через несколько минут стол был накрыт. Она включила телевизор. Показывали куранты и фейерверк. Александр открыл шампанское и наполнил бокалы. Лариса произнесла тост:
— Александр, я хочу выпить за столь оригинальное знакомство! Загадываю желание, ведь я впервые встречаю Новый год с Дедом Морозом!
Куранты пробили двенадцать раз.
Они выпили.
— А сейчас, — сказала Лариса, — мы пойдём искать ваши варежки! Но валенки вам придётся снять…

Напечатано – альманах «Хронометр» № 6, издательство Марка Колярского, Тель-Авив