Усы и каблуки (Глава 56)

— Ах, ты ж! — раздражился генерал во всеуслышание.

Не успели его подчиненные и шага ступить, как из распахнувшихся окон дворца высунулись ружейные стволы направленные на них.

Капитан вопросительно и обеспокоенно смотрел на своего генерала.

— Вот еще рожа. — подумал генерал. — Что вы смотрите капитан? Командуйте отбой. Дело пахнет переговорами.

— Идиот! Разделикатничался! — рвалось у генерала в уме. — Его благородие выискался не в свою масть! Цветочки бы еще послал с записочкой, мол, извините ваше величество, хочу лишить вас трона! Однако, именно так я и поступил, послал говорящую писульку… Хотел же без крови. А что теперь? Но как, как она так быстро организовала оборону? Не-эт сама бы она не додумалась. Министров во дворце нет. И нет никого кто бы взял командование на себя. Разве что командир дворцовой стражи… Вряд ли бы королева послушала какого-то стражника. Знаю я ее. Так кто же он?! Кто посмел?

— Однако, если не договоримся, кровь придется пролить… — мрачно заключил Шанц. — Подкатите орудие. — приказал он страдавшему возле него капитану. — И распорядитесь, чтобы смотрели в оба, чтобы ни одна букашка не проползла ни туда ни оттуда!

— Есть сэр, ваше превосходительство!

***

Артиллеристы установили древнее стрелявшее каменными ядрами орудие жерлом на главный вход. Генералу пришлось отъехать в сторону. Он слез с коня. Денщик тут же развернул складной деревянный стул.

— Сколько их там? — соображал военачальник, усевшись на стул, опираясь руками на поставленную между ног саблю.

Человек сто гвардейцев. Слуги мужчины, еще наверное рота или две. Итого, максимум триста против его пятисот. Численный перевес в его пользу, но это уже бойня. На кровопролитие он не рассчитывал. Он не собирался никого убивать и тем более в его планы не входила гибель, хотя бы одного из верных ему людей…

Тем временем к генеральской ставке пребывали офицеры с докладами. Выслушав их, генерал понял, что ошибся в подсчетах. Огромный прямоугольный дворец противостоял ему всего лишь двумя сотнями стрелков сосредоточенными в основном у входов. Хотя защитников оказалось меньше, чем он предполагал, но они держали на прицеле все подступы.

***

Под властью пасмурного утра город нехотя просыпался. Ленивые слуги из ближайших домов, всплывая на улицах, завидев военных, ныряли обратно. В окнах верхних этажей появлялись заспанные лица владельцев особняков.

К этому часу всё должно было закончиться, но оно только начиналось. Итак, нужен другой план. Отправить людей к министрам и старшим офицерам. Кто не согласится примкнуть к нему — арестовать:

— Капитан!

— Сэр!

— Отправьте отделение к министру финансов и арестуйте его.

— Препроводить в тюрьму?

— Пока нет, пусть посидит под домашним арестом. И вот что капитан, отберите самых смышленых и надежных солдат. Глаз с него не спускают пусть!

***

Вторя внешней и внутренняя погода безнадежно испортилась. Когда-то неказистый но казавшийся забавным дворец смотрелся теперь отвратительным чудищем нелепым чудищем с единственным невероятно длинным клыком башни совета.

Невольно генерал потрогал языком щербины отсутствующих зубов. Тут же вспомнил старика с желтушной испещренной морщинами кожей лица, на которого два часа назад он гневно плеснул мыльной водой, оставшейся после умывания. Глядя на фасад здания застывшего сеткой неровной кладки он вдруг узнал в нем себя и возненавидел. Ему вдруг захотелось не оставить и камня от своей мечты. Мечты стать его хозяином.

А ведь всё могло быть гораздо проще и куда приятнее, будь он моложе и красивее. Генерал погладил усы сверху вниз. Суровый и воинственный он боялся улыбаться беззубым ртом. Собственно, из-за этого и отрастил их, надеясь, что свисающие до нижней губы волосы, хоть немного замаскируют приобретенный с годами недостаток.

Генерал храбрый воин и решительный полководец боялся не нравиться женщинам. А точнее, всего лишь одной женщине. В молодости, несмотря на свой маленький рост он чувствовал себя гигантом, побеждая в битвах и поединках, а теперь? Чем теперь маскировать свою физическую неполноценность? Только усами и остается… И здоровенными каблуками сшитых на заказ сапог…

— Устрою же я вам. — теперь разозлился генерал. — И тебе Итания и твоей Руке, этому красавчику пришельцу.

Хотя, один из отрядов, посланных им на поиски корабля, можно сказать, не справился с поставленной задачей в поимке инопланетян. Однако, они верно существуют и это всего лишь дело времени, когда и корабль, и дворец, и сама Итания, и вся страна, а может быть и весь мир станут его! Ведь никто здесь не достоин этого так, как он!

Почему он решил что этот юнец и есть Рука Бога или говоря по простому — пришелец? Да вы только посмотрите на него, он же совершенно не похож на здешних людей! Такой белой кожи, как у него нет даже у местных аристократок!

— Капитан!