Падение (Глава 65)

— Ты ранен Гарольд? У тебя кровь…

— Это краска. — заверил министр, трогая вишневого цвета корочку над правым виском. — Один конец привяжи к решетке, а другой дай мне. — попросил он Каррома, имея ввиду принесенную слугой веревку.

Дверца капсулы располагалась сбоку. Открываясь к дворцу, преграждала путь к стене. Карром привязывал веревку, когда Гарольд открыл ее. Над ней показалось его озабоченное лицо. Обрадованно проскрежетав по прутьям капсула резко сдвинулась навстречу движению советника.

Гарольд стоял на коленях. Колени еще оставались на полу, но тело вывалилось наружу…

***

Он держался за верхний край дверцы. Хлипенькая дверчушка на слабеньких петельках грозила отвалиться…

Хрюк. Прошла секунда.

Хрюк. Еще одна.

Хрюк. Петли рвались. Особенно верхняя.

Дверь вместе с Гарольдом слегка накренилась. Королева прикрыла взвизгнувший рот. Ее глаза расширились. Карром просунул руку с веревкой между прутьями. Но руки Гарольда были заняты.

Хрюк, хрюк…

Все три лица превратились в маски панического ужаса…

***

Когда-то, теперь казалось, что очень давно, Горан, названный отец Каррома-Ромки, натаскал его ставить веревочные капканы на звериных тропах.

Замечательно, что Карром сообразил сделать самозатягивающуюся петлю. Но этого мало. Петлю надо накинуть. Хоть и невелико расстояние до цели, но маневрировать за окном не позволяла решетка. С первой попытки не получилось.

Терпя боль Карром пропихнул между прутьев детскую голову своих дельтовидных мышц. Рука двигалась довольно амплитудно, хотя и болезненно.

— Ничего. Потерплю. — юношу лихорадило чувство о спасении вельможи.

Королева толкала его в другое плечо и кричала с поразительной ненавистью:

— Не надо было тебя так кормить! Разожрался как свинья. Давай! Давай инопланетянин!

Она мешала сосредоточиться на необходимом действии.

Хрю-у-у-к!

В тот самый миг, в котором оторвалась верхняя петля и Гарольд полетел вниз, Карром бросил еще раз. Тут же оборвалась петля нижняя…

***

Широкое веревочное кольцо обхватило Гарольда вместе с дверцей, примерно на половине его торса. Пролетев около метра вертикально, Гарольд врезался в стену. Со звоном ударился о камни металл.

Насмерть перепуганный пятидесятилетний мужчина едва успел разжать ладони, чтобы не размозжить пальцы. Вскинул руки. Вцепился в веревку. Посмотрел вниз.

— Без дна-а… — простонал он белыми губами. Под веревкой нестерпимо болело…

Ох и тряхнуло! Словно током обожгло мозг и чуть ни взорвало глаза как лампочки. А ни сломал ли он позвоночник?! Возможно трещина. Но что бы он ни повредил себе это ерунда по сравнению с падением со стометровой высоты…

— Инопланетянин? Она сказала «инопланетянин»? Или мне почудилось? — мысленно перебирал Карром, удерживая веревку, не давая Гарольду обрушиться на всю ее длину…

— Трави. Трави потихоньку. — донеслось испод окна.