Буря (Глава 86)

***

Гвалт ударил по ним снизу…

Огромное с утра Эртэ поднималось справа, но всё равно ослепляло. Смотреть вперед приходилось сощурив слезившиеся от света глаза.

На холм он обратил внимание в последнюю очередь, потому что первым делом выискивал место посадки в лесу, поближе к своему кораблю, вот и не разглядел опасность.

— Вот жежь хрн! — выругался Карром, скосив глаза на Виорику.

Холм, на самом деле разноцветный как и вся природа, и единственное, если не считать город возвышение на равнине, в этот час ярко блестел.

В солнечных лучах все его цвета растворились в едином сиянии. И всё же была какая-то тень. Смутная и не добрая. Возможно о чем-то предупреждавшая на уровне предчувствия…

***

Десятки, сотни птиц величиной с курицу, с полуметровым размахом крыльев устроили бурю над вершиной холма. Летательный аппарат оказался в ее эпицентре.

— Так вот что это было — темное! — воскликнул Карром.

«Значит, не показалось». — мелькнула мысль.

Невероятно, пернатые тушки будто бы направлялись чьей-то волей и словно снаряды из гаубиц врезались в капсулу. И в парус, грозя здоровенными, словно кухонные ножи клювами нарезать в нем дыр.

Зачем они это делают? Неужели не чувствуют боли? Не боятся сломать шею или крыло? Или все они заражены каким-нибудь птичьим бешенством?

— Кары! Это кары! — кричала цеплявшаяся за веревку Виорика. Кажется девушка обезумела так же как и эти черные птицы. Ее лицо побелело, под газами выступили темные круги. Серый взгляд принцессы мерцал, отражая борьбу света и тени происходившую за окном.

Странно, даже очень, не смотря на полную неадекватность в поведении, плотным кольцом кружившие вокруг капсулы, с противным костяным звуком бившиеся о ее доски твари как будто заглядывали в кривое оконце.

Временами Каррому казалось что в их маленьких круглых глазках включалось холодное любопытство. М-да, как-то уж слишком осознанно некоторые из них смотрели на ошеломленных людей.

Еще страннее было то, что в момент когда взгляды Каррома и птицы заглянувшей внутрь встречались — кутерьма прекращалось. Птицы переставали махать крыльями и кричать. Капсула не содрогалась и не раскачивалась. Исчезало даже бабское причитание принцессы, раздражавшее наравне с карканьем. Мир останавливался, превращаясь в мертвую картинку, или лучше сказать, в объемное застывшее изображение, где живым и подвижным был только он — Карром Странник.

***

Наверняка они бы разбились, может быть и не на смерть, но покалечились бы изрядно. Однако, перенесенное через холм облаком из перьев когтей и клювов устройство, порванным парусом зацепилось за крону высоченного дерева. Грохнулось о гигантский ствол и рассыпалось. Карром и Виорика благополучно повисли в метрах четырех над землей, держась за веревки управления, отделавшись всего лишь ушибами.

Кстати, вся эта птичья катастрофа произошла слишком быстро, Карром даже не успел как следует испугаться. Как не успел и что либо предпринять для спасения. Повезло и на этот раз.