Миссис Грин (Глава 2)

— “Макс Рэд и Элиас Харт?” — скривившись спросил Макс. — Ты уверен, что люди поймут, что это детективное агентство?
— А что ты предлагаешь? Детективы Макс и Элиас? Рэд и Харт? — я начал перебирать варианты.
— Что? — с еще большим возмущением выдал Макс — Нет. Ты еще назови агентство “Офис в тени” или “Сигаретный пепел”.
— А что? Неплохо звучит. — ответил я с явной издевкой.
— Ты какой давности сериалов насмотрелся?
— Не обижай “Офис в тени”. Это будет культовый боевик. Меня сыграет Оливер Шедоу, а тебя Джек Ленктон.
— Джек Ленктон? Да он же лысый.
— Все верно, — уже не сдерживая смех, я рассмеялся.
— Звучит как явный провал, еще до выхода в прокат.
После чего он прикрутил табличку. Свое имя он поставил первыми, да и я не был против. Я тогда немного задумался, а он счел это за недовольство или обиду. Пришлось долго ему проговаривать одну фразу про то, что мне без разницы и я не против.
Теперь я стоял напротив этой самой двери с табличкой. Буквы почему-то казались чуть выгоревшими, хоть и скрывались под слоем лака.
“Макс Рэд и Элиас Харт” — агентство, которого уже нет. Сериал, у которого не будет продолжения. Он закончился на первом сезоне. Без шанса на продолжение.
Я вставил ключ в замок и провернул. Щелчок прозвучал туго, с неохотой. Я глубоко вдохнул и толкнул дверь. В лицо сразу врезался жаркий, душный воздух. Внутри царил полумрак, будто даже солнце решило не лезло в это место без нужды. От резкого движения двери, вся пыль до этого оседавшая на полу и предметах взлетела в воздух.
Пройдя к окну и поднял жалюзи, после чего включил кондиционер. Повсюду царил беспорядок. То, про что мы шутили превратилось в реальность. Наш офис теперь и впрямь походит на берлогу детектива из старых сериалов, снятых до “Столкновения”.
— “Тишина стояла в офисе, как алкаш у барной стойки“ — Попытался я сам для себя пошутить, придавая хрипоты в голосе. Но от этой шутки тоска подошла еще ближе.
Я прошелся по офису предаваясь воспоминаниям. После чего остановился посреди комнаты. Мой взгляд упал на свой стол. Он был в идеальном порядке, чего не скажешь о столе Макса. Дела хаотично раскиданы по столу, пара грязных чашек из-под кофе, а также контейнер с явно пропавшей едой.
Я сел в кресло Макса и принялся разгребать бардак на столе. Дела сложил в одну большую стопку. Канцелярские принадлежности собирался положить в выдвижной ящик, где обычно они и лежали, но открыв его я увидел там еще одно дело. Не придав этому значения, я положил его в стопку к остальным.
После того, как я сходил в туалет и помыл стаканы, я планировал осмотреть дела, которые остались от Макса. Только я взял верхнее дело в руки, как в дверь кто-то постучал. Я собирался вновь положить дело обратно на самый верх, но стопка с делами потеряла равновесие и с грохотом повалилась на пол. Второпях я собрал документы обратно на стол, после чего открыл дверь.
За дверью стояла женщина. Волосы темные, аккуратно уложенные по бокам, на лице легкий макияж, но даже с ним было отчетливо видно, что кожа достаточно бледная. Она была одета скромно, но ее выделяли аксессуары, они были явно дороже, чем могли себе позволить люди на поверхности. На ней были светлые хлопчатобумажные брюки и темная легкая кофта.
Она посмотрела на меня с легкой паузой, будто ждала, что я позову кого-то другого.
— Простите, — произнесла она наконец, — вы… вы работаете с мистером Рэдом?
Я немного замер, от имени произнесенном в настоящем времени, но все равно едва заметно кивнул.
— Он, — она сделала очередную паузу, как будто не зная, что сказать, но все же продолжила — Он занимался делом о пропаже человека. Моего мужа. Обещал найти его. Мы договаривались, что я приду за новостями сегодня.
Я немного помедлил, собираясь с духом и сказал, — К сожалению, он больше не сможет заниматься вашим делом в силу обстоятельств, поэтому вашим делом займусь я. Надеюсь это не станет большой проблемой?
Повисла пауза, длившаяся будто вечность, но почти шепотом она продолжила, — Спасибо, буду признательна. Я просто… я не знаю, что делать. Мистер Рэд только принялся за дело, после чего я не могла его застать на месте долгое время.
— У нас в последнее время было слишком много заказов, поэтому возможно вы и не могли с ним пересечься. Вы можете рассказать поподробнее про вашего мужа? Как давно он пропал? Не замечали ли вы какое-то странное поведение перед исчезновением?
Я осознал, что мы до сих пор стоим в дверях и мне стало неловко. Я жестом предложил ей войти. Я присел в кресло и предложил миссис Грин место перед столом. Взяв блокнот с ручкой и принялся записывать все детали.
— Он пропал около двух недель назад. Мы живем с мужем в первом секторе нижнего города. Он работает в транспортном узле.
Я чуть было не выругался вслух, но вовремя сдержался. Нижний город? Я сразу заподозрил, что она не с поверхности, уж больно бледной она была. Я уже хотел сказать, что ей лучше обратиться в ведомственную службу своего сектора, или на худой конец службу безопасности нижнего города. Но взгляд упал на ее поведение – ее голос очень сильно дрожал, пальцы теребили ремешок сумки, да и эти частые паузы… Она явно уже пробовала. И то, что она обратилась за просьбой на поверхность – последняя надежда найти своего мужа.
— Вернее… работал, его скорее всего уволят уже в ближайшее время из-за прогулов. В последнее время он…, — она снова отвлеклась, как будто формулируя мысль в голове, — Он был каким-то странным, вечно выглядывал на улицу прежде чем отправиться куда-то. Озирался по сторонам, когда мы куда-то ходили. Я спрашивала его, что с ним происходит, но он только усмехался и говорил, что все хорошо. А потом просто не вернулся.
Я записывал все детали неровным, отрывистым почерком. Мое внимание начало уходить далеко от деталей в блокноте. А в голове появлялось все больше вопросов. Почему именно на поверхность? У нее и правда не осталось больше выбора? Они либо безумна, либо это правда последняя надежда.
— Миссис Грин. — я посмотрел на нее внимательно. — Вы же понимаете, что у меня нет свободного доступа в нижний город? Мне даже не позволено находиться там без веской причины. Нужны разрешения. Пропуск. Заявка через службу безопасности. Это вам без проблем можно посетить верхний город и вернуться. Я такими привилегиями к сожалению, не обладаю.
Она медленно кивнула, не поднимая глаз.
— Или вы думаете, что ваш муж покинул город? Сбежал?
— Нет, он не мог. Ему всегда не нравилось на поверхности. Считал, что это не его место. Считал, что тут опасно.
Я нахмурился. У нас тут конечно не рай на земле, но всяко не так уж и опасно, как думают “Подземники”. Мне даже кажется, что у нас будет свободы побольше чем там внизу. Я был как-то раз там. На первом уровне. Все по пропускам. Все по правилам. Нарушил правило – понижение рейтинга и штраф. Нагрубил службе безопасности – понижение рейтинга и штраф. Оглянулся не туда, сказал не то, задержался дольше обычного – все фиксируется, все оценивается. Люди там не улыбаются, ходят опустив головы, как будто каждый их шаг уже заложен алгоритмом и проанализирован. Наверное, так и есть.
Свобода внизу – это иллюзия. Безопасность, построенная на страхе и не более. У нас на поверхности – пыль, жара, разруха и нищета. Но ты хотя бы знаешь, что за твоим шагом никто не следит. И если захочешь, можешь крикнуть на всю площадь, и никто тебе за это не понизит рейтинг и не влепит штраф.
Но все же эта женщина здесь.
— Тогда объясните, почему вы пришли именно сюда? Вы могли обратиться в службу безопасности.
Она отвела взгляд.
— Я пробовала.
Воздух наполнился печалью.
— После того, как я назвала его имя, они просто сказали, что он наверняка просто сбежал от проблем наверх.
После этих слов я откинулся на спинку кресла в раздумьях о дальнейших действиях.
Тишина заполнила комнату, и в ней вдруг стало слышно, как тикают старые офисные часы, висящие над дверью. В окно пробивались лучи заходящего солнца. Они гладко ложились на стопки бумаг на столе. Я совсем не заметил, как настал вечер пока разбирался с делами в офисе.
Тени начали заполнять офис из-за недостатка света. И я поймал себя на мысли, что чувствую не только усталость. Тени заполняли меня изнутри. Это вина? Пустота? Или все вокруг рушится, а я даже не осознаю этого?
Все внутри меня требовало отказать этой женщине. Отказать вежливо, формально, с сочувствием. Мне было бы от этого только проще. Мой взгляд прошел по стопке дел, сваленных в кучу на углу стола. Проще было бы не тащить это дело на себе. Не искать пропавшего человека, который мог просто сбежать от проблем.
Но Макс. Он бы пошел. Он и хотел пойти, но воля судьбы распорядилась иначе.
Я перевел взгляд на миссис Грин. Она сидела, сложив руки на коленях с опущенным взглядом. Она как будто не дышала. Как будто боялась, что любой вздох, любое слово разрушит этот маленький шанс, который она отыскала здесь на поверхности.
— У Макса наверняка должны были остаться записи. — Сказал я больше себе, чем ей.
Я встал и подошел к шкафу, стоящему левее стола. Открыв дверцы, я достал средних размеров ежедневник, распухший от записей. Он был подписан непонятным почерком Макса.
— Мы начнем с того, что я посмотрю все записи, сделанные Максом. Если будет хоть что-то за что я смогу зацепиться, то я попробую. Но сразу говорю: ничего не обещаю.
Она кивнула. Но на ее лице повисло напряжение. Напряжение, смешанное с усталостью. Наш разговор, хоть и короткий, но изрядно вымотал ее морально.
— Приходите в понедельник, после выходных. Я думаю к тому времени я уже разберусь с многими вещами и просмотрю все записи.
Она снова кивнула. Помедлив, встала, аккуратно поправила сумочку и медленным шагом прошла к двери. У двери она чуть помедлила, будто бы решаясь на какую-то фразу, но лишь произнесла почти шепотом: — Спасибо.
Я подошел и открыл ей дверь. Она вышла, бросив в мою сторону неуверенный взгляд, но спустя мгновение увела его в сторону. После чего направилась по узкому коридорчику в сторону лестницы. Я уже собирался закрыть дверь, когда краем взгляд заметил, как по полу скользнула тень. Я вздрогнул и резко перевел взгляд, но там ничего не было. Только свет от лампы, еле-еле освещающий коридор.
— Устал, — пробормотал себе под нос. — Пора домой.
Быстро собрав все свои вещи, параллельно прихватив сумку, в которую я положил дела и ежедневник Макса, я закрыл офис и направился домой.