Благодатный Хаос (Глава 5)

Айла шла, прижимаясь к стенам зданий, стараясь держаться в слепых зонах камер. Каждый прохожий казался агентом «Хранителей Линии», каждый поворот — ловушкой. Город, прежде бывший просто сценой, теперь ощущался как живой, враждебный организм, следящий за каждым ее вздохом. Она искала глазами что-то — что угодно — что могло бы быть «символом». Трещину в стене, странный граффити, скол на безупречной поверхности. Но мир оставался стерильным и предсказуемым.

Ее имплантат вибрировал с завидной регулярностью, выводя на сетчатку одно и то же сообщение: «Гражданка Айла 47-B. Вы пропустили назначенную сессию коррекции. Ваше текущее состояние признано нестабильным. Немедленно проследуйте в ближайший медпункт для стабилизации. Ваша «Путеводная звезда» обеспокоена.»

Обеспокоена. Словно «Путеводная звезда» была живым существом. Айла сглотнула комок в горле и игнорировала сообщение в пятый раз. Она чувствовала, как кольцо наблюдения вокруг нее сжимается.

Именно в этот момент город содрогнулся.

Сначала это был лишь низкий, нарастающий гул, исходящий из-под земли. Затем свет фонарей и витрин померк, замигал и на мгновение погас, прежде чем вернуться с половинной мощностью. По всему Этеро-Полису синхронно сработали аварийные сирены, но их привычный, мелодичный вой был сбит с ритма, превратившись в хаотичный, пронзительный визг.

Айла остановилась, прислонившись к стене. Вокруг нее замерли и другие люди. Их лица, обычно бесстрастные, исказились чем-то непривычным и пугающим: непониманием. У них не было маршрута на этот случай. Не было предписания.

Голографические совы на зданиях зависли, их всевидящие глаза погасли. На смену им на гигантских экранах замелькали экстренные сообщения:

«ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ!
В Секторе 4 произошел сбой в энергосети. Причины уточняются. Гражданам предписывается сохранять спокойствие и оставаться на местах. Ожидайте дальнейших инструкций.»

Голос диктора, транслируемый из всех динамиков, звучал неестественно высоко и сбивчиво.

А потом, откуда-то с востока, донесся приглушенный, но мощный взрыв. Столб черного дыма начал медленно подниматься над идеальным горизонтом города. Сектор 4. Энергостанция «Фотон».

В Цитадели «Пророк» царил хаос, которого это место не знало с момента своего основания. Половина экранов на главном пульте погасла. Другая половина залилась алыми предупреждениями.

— Что происходит? — голос Кассиана потерял свою привычную меланхоличную твердость.

— Взрыв на трансформаторной подстанции «Фотон-7», — отчеканила Вальерия, ее пальцы летали по панели, пытаясь стабилизировать систему. — Каскадный сбой. Отключение энергии в семи секторах. Нарушение работы систем наблюдения на 38%. «Пророк» не предвидел этого. Вероятность события была оценена как 0.00001%.

— Диверсия? — спросил Кассиан, его взгляд метнулся к ячейке с Айлой, которая теперь мигала с перебоями, данные поступали с задержкой.

— Неясно. Но последствия… — Вальерия откинулась назад, и впервые за многие годы Кассиан увидел в ее глазах не интерес, а тревогу. — Система перегружена. Приоритет — стабилизация энергосети и подавление паники. Протокол «Всеобщий покой».

— А наблюдение за аномалией 47-B?
—Понижено до уровня «Бета», — холодно констатировала Вальерия. — Один «сбой» не имеет значения на фоне системного коллапса. Автоматические дроны продолжат слежку, но приоритет ресурсов перераспределен. Она может подождать.

Внизу, на улицах, предписанная гармония начала рушиться. Без четких команд и работающих маршрутов люди метались, наталкиваясь друг на друга. Слышались первые приглушенные крики. Кто-то пытался помочь упавшему, нарушая протокол «несанкционированного взаимодействия». В воздухе витала странная, запретная энергия — энергия хаоса.

И именно в этот момент, когда внимание Совы было отвлечено на глобальный кризис, Айла увидела это.

На глухой стене заброшенного трансформаторного киоска, в тени, куда не падал свет фонарей, кто-то нарисовал краской. Это был не вандализм, не случайная загвоздка. Это был символ.

Простая спираль, похожая на свернувшуюся улитку, а в ее центре — стилизованный, широко раскрытый глаз. Но это был не глаз Совы — холодный и всевидящий. Этот глаз был живым, с искрой осознанности внутри. И под ним — стрелка, нацарапанная мелом на асфальте, указывающая в темный переулок.

Сердце Айлы заколотилось, но на этот раз не только от страха. От надежды.

Воспользовавшись суматохой, затемнением и тем, что камеры, если и работали, были слепы в полумраке, она рванула в указанном направлении. Ее бывшие тюремщики, Архитекторы, были заняты тушением пожара в своем идеальном мире. У нее был шанс.