В Сердце Врага (Глава 10)

Воздух в канализационном коллекторе был ледяным и густым, пахнущим ржавчиной и вековой гнилью. Каждая капля воды, падающая с потолка, отдалась в ушах Айлы как отсчет времени. Время — это была роскошь, которой у них больше не было.

— Двигайся быстрее, — голос Зефа был сдавленным, он пробирался впереди, освещая фонариком путь. Его рана саднила, но он не подавал вида. — Сбой на энергостанции был для них как легкое недомогание. Сейчас они вкачивают все ресурсы в «лечение». Когда их системы полностью восстановятся, первое, что они сделают — прочешут все слепые зоны с удвоенной силой. И включат протокол предиктивного анализа. Они будут вычислять наши шаги до того, как мы их сделаем.

Мысль о том, что «Пророк» снова сможет заглядывать в будущее, заставляла кровь Айлы стынуть в жилах. Их единственным преимуществом был хаос, и он таял с каждой минутой.

Их путь лежал через забытые катакомбы, проложенные еще до строительства Цитадели. Зеф вел их по памяти и по обрывкам схем, которые Лев собирал годами. Иногда тоннель обрушивался, и им приходилось пробираться через завалы, обдирая руки о острый бетон. Дышать становилось все тяжелее.

Внезапно Зеф замер, прижав палец к губам. Где-то впереди, в темноте, послышался отдаленный, нарастающий гул.

— Вентиляционные турбины Цитадели, — прошептал он. — Система жизнеобеспечения. Значит, мы близко. И значит, они уже стабилизируют энергосеть.

Они ускорились, почти бежали по скользкому полу, пока не уперлись в массивную решетку. Сквозь нее виднелся огромный, освещенный тусклым аварийным светом тоннель — главная артерия системы охлаждения Цитадели. Воздух здесь вибрировал от мощи скрытых механизмов.

— Отсюда один путь — прямо в сердцевину, к техническим лифтам для обслуживания, — Зеф начал взламывать замок на решетке своими инструментами. — Но как только мы выйдем из этого тоннеля, нас засекут. У нас будет не больше пятнадцати минут, пока автоматика не поднимет тревогу.

— А раньше? — спросила Айла, сжимая в кармане флешку. План изменился. Теперь они не просто несли вирус. Они несли новую команду — тотальное стирание всех данных «Предназначения» и рассылку архива «Пророка» с доказательствами манипуляций по всем открытым каналам. Акт тотального революционного саботажа.

— Раньше было нельзя. Система была в спящем режиме после сбоя. Сейчас… она просыпается. — Зеф с силой дернул, и решетка с скрипом отъехала. — Готовься. Бежим.

Они выскочили в широкий тоннель. Стены здесь были из отполированного сплава, по ним тянулись жгуты толстых кабелей. Идеальная чистота, контрастирующая с грязью, из которой они выбрались. Айла почувствовала, как на нее снова уставились невидимые камеры. Она была уверена, что в Цитадели уже замигала тревожная сигнальная лампа с их изображением.

Они мчались по тоннелю, их шаги гулко отдавались в металлическом пространстве. Где-то впереди замигал красный свет, и послышался нарастающий вой сирены. Не громкий, пока еще — внутреннее оповещение для службы безопасности.

— Быстрее! — крикнул Зеф.

Впереди показалась дверь грузового лифта. Зеф, не сбавляя скорости, вскрыл панель управления, его пальцы летали над проводами.

— Система блокирует вызов! Они нас видят!

Айла обернулась. Из дальнего конца тоннеля послышались четкие, быстрые шаги. Отряд «Хранителей Линии». Они двигались с пугающей скоростью.

Внезапно свет в тоннеле замигал и стал ярче, почти ослепляющим. Голос системы, на этот раз громкий и властный, прокатился по округе:

«Нарушители в секторе 7-Гамма. Идентифицированы: Зеф (неучтенный) и Айла 47-B. Протокол «Немедленное обезвреживание». Все выходы заблокированы.»

Двери перед ними и позади них с грохотом начали опускаться.

— Зеф!
—Почти… почти… — он замкнул два провода.

С треском и скрежетом двери лифта разъехались. Они ввалились внутрь, и Зеф тут же ударил по кнопке «Машинный зал». Двери начали закрываться.

В последний момент в проем вставил ствол оружия один из «Хранителей». Зеф, с рыком ярости, всей тяжестью своего тела навалился на дверь. Раздался хруст, и дверь, зажав ствол, захлопнулась. Лифт рванул вверх.

Они стояли, тяжело дыша, облокотившись на стены. У них было несколько минут, не больше. Айла смотрела на искаженное болью и напряжением лицо Зефа. Они почти у цели. Но «Око» правительства уже открылось и смотрело на них прямо. Их маленькая, отчаянная авантюра превратилась в гонку со временем, где на финише их ждала либо победа, либо полное, окончательное уничтожение.

— Они знают, куда мы направляемся, — выдохнула Айла.

Зеф кивнул, вытирая кровь с новой ссадины.
—Тогда постараемся их опередить. Приготовь свою «проповедь», товарищ. Скоро у нас будет самая большая аудитория в истории.