Новый Коготь. (Глава 12)

Воркутинский исправительно-трудовой лагерь №74, он же «Прометей», не был похож на тюрьмы из старых фильмов. Это была не крепость, а гигантская, покрытая ржавчиной и инеем воронка, уходящая вглубь земли. Бывшая шахта. Лагерь располагался на поверхности, в бараках, окруженных колючей проволокой и вышками с автоматчиками, но настоящая тюрьма была под ногами. Туда, в заброшенные штольни, спускали на самые тяжелые работы — разбирать завалы, искать в породе следы давно иссякших руд. Это был труд, призванный не приносить пользу, а ломать волю.

Именно в одной из таких штолен, в полумраке, при свете тусклой лампочки, Зеф познакомился с ними.

Первый — Владимир Резков. Бывший офицер российской армии, чья семья погибла во время «Великого Согласия» при невыясненных обстоятельствах. Он пытался расследовать, задавал вопросы… и оказался здесь. Мужик лет пятидесяти, с лицом, высеченным из гранита, и цепким, военным взглядом. Он не говорил лишних слов, но каждое его движение было выверено и имело цель.

Второй — Мейсон Вудс. Американский хакер-идеалист, один из тех, кто в ранние годы «Пророка» пытался взломать его периферийные серверы, чтобы обнародовать правду. Его поймали, обменяли на какого-то российского кибершпиона и отправили сюда, подальше от чужих глаз. Худой, жилистый, с вечным саркастическим прищуром и пальцами, которые даже без клавиатуры будто перебирали невидимые коды.

Их свела вместе работа в одной бригаде по расчистке завала в штреке 7-Г. После смены, отмываясь ледяной водой в бараке, Резков, молча, протянул Зефу краюху черствого хлеба. Жест солдата, понимающего, что выживание — это коллективное дело.

Позже, в углу барака, прикрывшись от посторонних ушей гулом вентиляции, заговорил Мейсон.
—Слушай, Русский Призрак, — так он называл Зефа, — с тобой тут не заскучаешь. На тебе клеймо «политического» от самой Столицы. Это тебе не за картошку с колбасой сидеть. Что натворил?

Зеф, помня о предательстве Айлы, сначала молчал. Но голод, холод и отчаяние — лучшие катализаторы откровенности. Он вкратце рассказал об «Общине», о штурме, о Цитадели. О предательстве. Он не упомянул идеи коммунизма, лишь сказал — «боролись против системы».

Резков слушал, молча кивая. Когда Зеф закончил, он хрипло произнес:
—Система… она как раковая опухоль. Рубишь одну метастаз — вырастает две. Бороться с ней извне — бессмысленно.

— А изнутри? — спросил Мейсон, и в его глазах блеснул знакомый огонек. — Я семь лет назад, черт возьми, на пару часов залез в их черновик. Не в сам «Пророк», нет. Но я видел архитектуру. У них есть ахиллесова пята.

— Какая? — Зеф наклонился ближе.

— Эго, — усмехнулся американец. — Они так уверены в своей неуязвимости, что оставили «люк». Аварийный канал связи. Для служебного пользования Архитекторов. Он не входит в общую сеть «Пророка», он физический. Спутниковый. На случай, если их главный ИИ сойдет с ума и им нужно будет его отключить.

Зеф замер. Это было… безумно. И гениально.

— И где этот «люк»? — спросил он.

— На старой заброшенной станции слежения, — в разговор вступил Резков. Его голос был тихим, но весомым. — В сорока километрах отсюда. «Полярная Звезда». Я знаю ее. Мы проводили там учения, когда она еще работала. Оборона… минимальная. Считается, что никто не полезет в эту ледяную пустыню.

Три пары глаз встретились в темноте. План, безумный и почти невозможный, начал обретать черты.

— Побег отсюда — это полдела, — сказал Зеф. — Добраться до станции, взломать ее, послать сигнал… для этого нужны ресурсы. Оружие. Транспорт.

Резков мрачно ухмыльнулся.
—Оружие… здесь, под землей, его нет. Но есть кое-что получше. Знания. Я знаю, как выжить в тундре. Как не замерзнуть и не сгинуть. И знаю расписание патрулей.

— А я знаю, как обойти их примитивные системы слежения вокруг лагеря, — добавил Мейсон. — И если мы доберемся до станции, я смогу взломать их «люк». Одно сообщение. Во внешний мир. О том, что здесь творится. О «Пророке».

— Сообщение кому? — спросил Зеф. — Мир покорился «Пророку».

— Не весь, — покачал головой Мейсон. — Остались анклавы. Сопротивление. Люди, которые не хотят жить по указке. Им нужен только сигнал. Искра.

Они сидели в промерзшем бараке, три изгоя из разных миров, объединенные ненавистью к общему врагу. План был безумием. Шансы — ничтожны. Но они были единственными, у кого эти шансы были.

Зеф посмотрел на своих новых товарищей. Русский солдат и американский хакер. Странный союз. Но «Община» погибла. Айла предала. Это был новый «Коготь». Коготь Прометея, похищающий огонь правды у богов из Цитадели.

Их побег начинался не с прорыва через забор, а с тихого решения, созревшего в промерзшем до костей бараке посреди арктической пустоши.