Литерный (Глава 1)

Смотритель (начало)

Картина Первая

Выставленная на планшет Сцены выгородка по третьей кулисе, отбивала рабочее пространство, создавая своеобразный сценический социум помятный только репетирующими занимающим

хитро выстроенные точки на площадке. Пушки бегают ведя персонажей, от Выгородки до авансцены и когда вдруг Они резко развернувшись пытаются как бы раствориться в действии пьесы, диффузор

пушек плавно заужает круг света вокруг Них, погружая их в темноту бархата одежды Сцены. И вдруг из глубины Театрального мрака, из дымки, возникла невообразимой в своей нереальности и загадочности фигура

человека с поднятой вверх рукой держащий большой дорожный фонарь в котором чуть теплился свет свечи. Длинный плащ и форменная Фуражка Станционного Смотрителя, довершали потрепанные от времени

коричневые ботики торчавшие из под мятых брюк. Он вглядываясь в даль сквозь туман, окутавший пирон станции хотел увидеть свет прожектора Литерного, который где-то потерялся и уже на два часа опаздывал с

прибытием.

-Ходьбы гудок подали что ли, а то невидно незги.

Он достал папироску, открыв свой фонарь прикурил.

Да это уже походит на низкопробный «Роман», в котором ещё только «Драмы»

мне не хватает, где Он этот Литерный? Пойду чаю выпью, весь продрог. Холодное осенние утро, с лежащими мокрыми жухлыми листьями на перроне станции и одиноко горящим

фонарём на старом чугунном столбе. Станция, станция! Крича в телефонную трубку Унтер- офицер теребил привязанную к рукояти сабли плетёную тесьму с кистями.

Станция, что с Литерным?

Ну? Спросил Смотритель у Него:- Покинул предыдущую ещё вечером, а уж утро скоро заститься будет!

Где Его носит, толь в тумане стоит, толь стрелку не туда

повернули, а там тупик. Уж не случилось ли что! Отставить! Скомандовал Унтер- офицер и одев фуражку вышел на пирон Сжимая крепко перчатки в руке.

Из тумана на стуча подковами о камни пирона появилась бричка, вся в каплях от мокрого тумана и поровнявшим и с Унтером извозчик сидевший на каблучке сказал:

Ту, приехали,

Ваши

Благородь, Станция. Из брички на пирон вылез тучного вида Господин.

-Спасибо, любезный. И дав полтину «На Водку», спросил у Офицера:

— Где Литерный? Вышел с предыдущей Станции!

Ваше Благородия! Ждёмс!

-А где, оркестранты и солдаты? -На Станции ожидают!

--Вы мне смотрите, не посрамите!

-Так, точно! Ваше Благородие, всё готово, даже цыгане с хлебом

солью и медведём!

Они ещё не знали что Литерный не прибудет на Станцию Уездного Города. Что у заваленных брёвнами путях, Литерный, ждали не те цыгане с медведём, а разбойники с

ружьями. Поезд стоял в туманной тиши и кругом не было ни души. Все как будто испарились.

— Так, и где Все и Всё?- сказал приехавший к опустевшему составу, только под

вечер, Начальник Полиции вместе с Унтер- офицером и Смотрителем Станции.

-Что тут произошло?

-Следов борьбы не видно?

-Тел на месте, тоже нет!

-И где же Пассажиры?

Добавил Смотритель. Чудеса да и только! Вагоны пусты, даже вещей в спешке не оставили, как будто и не было ни кого! И следов на земле ни видеть! Мистика!

А может Литерный

сюда опосля перегнали? Предположил Унтер, Следы замести!

-Так, едим дальше! Скомандовал Начальник Полиции и сел на коня. Картина которая предстала перед ними после трёх

часов тряски в седле была ещё более не реальна. Вдоль путей валялись разбросанны е и открытые пустые чемоданы и сумки без вещей. Битые стёкла вагонных окон.
«На ходу»
видно
шмонать начали- сказал Начальник Полиции. И спросил у Унтера:

-Что же такое везли на Литерном? Не могу знать! Ответил ему Унтер.

-Хватит с Меня этих ваших

«Военных Тайн».
-Слышал только что «Важная Персона» везёт какие то «Очень Ценные Вещи»- добавил Унтер.

Так, и Кто Он этот «Важная Персона»? Не могу знать!

-Да, что ты всё заладил, просто скажи? Мужчина Он или Женщина. Спросил Начальник Полиции доставая из за пазухи шинели фляжку и следов глоток протянул её

Унтеру.

-Глотни, здесь мы не на плацу. Отхлебнув Унтер передал фляжку Смотрителю.

-Спирт, Чистый! Благодарству ю! Сказал тот и тоже сделал глоток.

-Эх, нам бы

Людей по больше, мы бы тут каждый куст обыскали и чего-нибудь нашли.

-А, что тут икать, вон следы от колёс телеги оставили, глубокие. Что-то тяжёлое на них везли. Да, да' а

днищем землю цепляли, видите траву содрали. Сказал Смотритель.

-Глаз у тебя намётанный, такой как ты, у Нас Служить должен- сказал Начальник Полиции.

-Так я

Лесничим здесь был, но платили мало, вот на Станцию и ушёл.

-Так давай найдём этих «Хищников» — сказал Начальник Полиции.

-И Вы с нами приказа он Унтеру. Сново сели в сёдла и

поскакали по следам от колёс… Пробираться сквозь лесную чащу и заросли терновника они добрались до схороненной от посторонних глаз небольшой с потемневши ми от дождей

и времени деревушки «Староверов ».

-Здесь Обитель «Двупалых» -шёпотом сказал Смотритель. Они «Лютые!» добавил с холодом в вложенным это слово «бывший

Лесник». Я с Ними сталкивался в лесах. Жестокие, ни Зверя ни Человека не пощадят! Начальник Полиции достал из кобуры свой наган и Унтер тоже вынул револьвер. Привязавши

коней в густых кустах Все тихо глядя под ноги, чтобы не наступать на упавшие ветки, стали пробираться к крайнему тёмному строению «Староверов ».

Большой сарай, в нём наверное

«держат» наших пассажиров с Литерного. Шёпотом сказал Начальник Полиции. Маленькие окна больше напоминающие бойницы, высоко над землёй без стёкл со свисающей с них прелой

травой, которой были протыканы щели меж неотёсанных брёвен сарая видно он был сильно старый, но ещё крепкий. Залазь мене на плечи и глянь, что там. Сказал Смотритель Унтеру. И Унтер залез

на него, глянув на миг в оконце по тихому спрыгнул. Там Все связанные лежат, а в открытых дверях стоит Огромный детина с топором. Валим его по тихому- сказал Начальник

Полиции. Они обошли сгибаясь и втроём на кинулись со спины на «Великана». Свалить его сразу не удалось и Унтер врезал ему по головище рукоятью револьвера пару раз после чего

тот обмяк и сложился пополам. Начальник Полиции пинком за пнул его в двери сарая. Детина упал на бок и затих. Смотритель достал из кармана нож и начал разрезать верёвки на

ногах лежащих на голой земле людей. Потерпите родненькие. Приговаривал он. Унтер остриём сабли тоже резал пеньковые верёвки на руках Пассажиров и говорил что бы выбегали

по тихому за сарай. Начальник Полиции стоял с наганом в руке у дверей сарая прищурившись глядя на дома старообрядцев и готовый стрелять в любого кто из них выйдет. На коней

садите детей: сказал Смотритель, так мы быстрее уйдём от этого места. Они уже прилично отошли от поселения староверов, как вдруг услышали какие-то звуки позади. Погоня!

Сказал Смотритель. Вы Пассажиров ведите, вы тут все тропы знаете — сказал ему Начальник Полиции, а Мы Унтером их задержим…

Смотритель повёл своих «подопечных» в сторону

железной дороги которая по его мнению была уже не далеко за Рощей. Он уверенно шагал и поторапливая Пассажиров чтобы они не отставали говорил им что там их уже не догнать. Вот и заветные рельсы ведущие к Станции. В той

стороне от куда они пришли стали слышны выстрелы и крики, но вскоре всё затихло разнося над мокрыми соснами запоздало запах пороха и отзвук последних хлопков выстрелов. Туман накрывал вечернюю тайгу, скрывая свои

тайны и тишина наступившая как-то сразу погрузила в тяжёлые думы Смотрителя. Он снял с головы фуражку и повернувшись в сторону где затихла стрельба перекрестясь, сказал:

Ну, поторопимся и зашагал по рельсам к Станции…

Картина Вторая

Шумели сосны и на Тайгу опускалась ночь в которой тонули последние звуки бурных событий…

Станционный Смотритель присел на скамью около выхода на перрон прикурив папироску. Звон каблучков о камни перрона отвлекли его от дум о судьбе тех кто остался там в Тайге. К нему подошла молодая особа и поблагодарив за спасение сказала:

— Утром Мы возвращаемся за Начальником Полиции и Унтером в Тайгу, с Солдатами и Казаками. Вся Полиция с Градоначальником и добровольцами поедут.

— А Вы поведёте Нас на поиски. Даже не успев что то спросить Смотритель увидел Градоначальника который подошёл к ним и обратился к молодой особе:

— Баронесса, Ваш номер в Гостинице готов и ужин в Ресторации ожидает.

— Утром выезжаем- повторила Баронесса и попрощавшись ушла в сопровождении Градоначальника.

— Что же на самом деле везла Она, «Важная Персона» это мы скоро надеюсь узнаем. Сказал сам себе Смотритель.

Утро, Туман плотно окутал всё и медленно движущиеся Лошади, неуверенно шагают вдоль насыпи железной дороги. Впереди поисковой группы едет на старой видавшей век лошади Станционный Смотритель, Он специально оседлал своего старого и проверенного временем коня, который даже в таком плотном и мокром тумане уверенно шагает в нужном направлении и сам привезёт к деревне Староверов через любые дебри. Вот конь свернул от ж/д путей и потихоньку погрузился в туман, за ним и все Солдаты и Казаки с Полицией, завершали колонну Градоначальник и Баронесса. Они обсуждали какой-то очень важный вопрос и Градоначальник обещал:

— «Землю рыть будем, но сыщем!»

Проехав вдоль ручья они добрались до больших терновых кустов где в прошлый раз они привязывали коней, перед тем как идти к сараю Двупалых где держали Пассажиров Литерного. Градоначальник объявил окружаем здесь всё, и чтобы ни один «Хищник» не ушёл, смотрите в оба, Братушки. И по тихому, без шума, вяжем всех подряд. Вперёд!

Какого же было удивление у всех, когда на месте деревни они попали на пепелище, ещё тлевшие головёшки валялись тут и там, только обгорелые печи чёрными трубами упераются в туман и тишина, даже птиц не слышно.

— Спалили всё и ушли в Тайгу-

— сказал Смотритель и подошёл к не сгоревшему срубу колодца с валявшемся рядом смятым ржавым ведром. За срубом привалившись спинами к брёвнам спали два человека измазанные сажей с револьверами в руках и измаранными саблями лежащими на ногах. Это были Начальник Полиции и Унтер-Офицер. Проснувшись от радостных голосов и не поняв что происходит Начальник Полиции сжал свой револьвер и навёл его на стоящего передним Смотрителя одетого в длинный брезентовый плащ.

— Это ж Я, Смтритель, Ваше Благородие, и Смотритель опустил руку Начальника к земле.

— Не балуй, пальнёшь ещё.

— Да, патронов то нет, исстреляли все — ответил Начальник и обнял Смотрителя.

— Не бросил, Нас, вернулся!

— А где Двупалые?

— Когда Мы сюда добрались Деревня уже пылала, а Их и след пропал: рассказал Начальник Полиции, а Унтер сказал:

— Я бы выпил Водки сейчас!

— Пожалуйте — сказал Смотритель и достал из висевшей через плечо холщовой сумки литр и протянул Унтеру бутылку.

— По старшинству-сказал Начальник Полиции и открыв отхлебнув протянул Унтеру,

— За спасение Пассажиров Литерного сказал Унтер и тоже глотнул из бутылки пуская её по кругу. Подошедшие к ним Губернатор и Баронесса тоже глотнули немного.

— За спасение!

Отправим по следам Староверов Солдат и Казаков может сыщут вместе с Смотрителем, Он тут каждый куст знает- сказал Начальник Полиции и мы тоже пойдём.

— Мне бы ещё должок с них взыскать- сказал Начальник Полиции, за битые окна в Литерном и вещи Пассажирам вернуть.

— Он с любопытством разглядывал Баронессу и сощурив глаза спросил:

— Так это Мы Вас встречали на Станции с Оркестром и Цыганами, не зная «Кто Прибудет», Знали бы с Цветами и своих Дам Пригласили бы. Для «Знакомства» так сказать.

— Я «человек походный», и не очень люблю эти Светские Правила, по Мене уж лучше Цыгане-отвечала ему Баронесса.

— Да, Она «Наш Человек», Вас искать Первая и в седле сидеть умеет- добавил Градоначальник.

— Так, едем Господа, едем! Он залез на коня и приказал всем двигаться в лес по следам Староверов…

Далеко уйти Они не могли с добром и детьми, следы от телег глубокие, тяжело гружёные наверное на болотах схорониться решили. Там есть один проход, но опасный, груз на себе нести надо, а то телеги потонут в трясине вместе с лошадьми: сказал Смотритель.

Болото.

Трясина и непролазные дебри, дополняли торчащие из под ржавой мутной воды шаткие кочки, вокруг которых плавали листья кувшинок и семена налетевшие с деревьев создавая плотное покрывало над гниющей болотной жижей с булькающими пузырями поднимающегося зловонного газа из бездонных глубин омутов и трясинных ям. На торчавшей из которых длинных палок сидят вороны и безутешно

каркают и мостятся на концах этих жердей чтобы не свалиться в трясину. Туман стелится по без крайним топям болота и вдали слышно «Фу бу, фу бу болотной совы. Тина повисшая на торчащих из болота кустах и коричневых макушках камыша, говорит:

-Беги, беги от сюда путник.

Гиблое место, гнилые болота, деревья вокруг без листвы скрюченные в причудливой формой тянут свои ветви как руки пытаясь схватить и утянуть в пучину зловонный трясины…

— Стой! Скомандовал Смотритель, дальше пойдём без коней, оставим часть Солдат.

— Коней сторожить!

— Делаем длинные остроги из молодой осины и с собой только легкое оружие, а пулемёты развернуть в сторону болота, на случай если Староверы сюда назад прорываться вздумают… Извиваясь и петляя тропа по которой предстояло пробираться и не упасть в болото, была местами даже не видна скрываясь под свеже примятым камышом и осокой.

Шагая шаг в шаг наша небольшая группа, медленно но уверено продвигалась по кочающейся под ногами тропе и вглядываясь в туманные оброзы. Из тумана поднимающегося над болотом поступили очертания небольшого островка с корявами берёзами и сухопарой елью с которой вниз падали шишки нарушая тишину момента. Посредине меж них стоит охотничая избушка с распахнутой настеж дверью. Тёмная и сырая, от дожей, она накренилась на один бок.
-Видишь, пар из двери, кто то там есть, сказал Смотритель Унтеру.
-Угу- буркнул тот в ответ, крадучесь шагая и крепче сжимая в руке револьвер. Начальник Полиции взмахами рук, показал «окружаем» и пригрозил всем кулаком. Типа «Смотри у меня». Окружив строение и ворвавшись в внутрь Они никого не нашли, кроме грязного замотонного в старые ремки ребёнка, который вслипывал, уткнувсись в колени головой, сидя в тёмном, холодном углу. Это оказалась девочка лет семи — девяти, с измазанной сажей лицом, пшеничного цвета волосами и голубыми заплаканными глазёнками… Смотритель поднял ребёнка на руки и укутал своим огромным плащом трясущиеся девочку.
-Где же все? Спросил Смотритель у неё.
-Ушли к «Сонным полям», прошептала девочка.
-А ты что же не сними? Чужая я им, сирота. Тятю по зиме медведь задрал, а меня не тронул.
— «Дочь ведьмы» говорят, плюют в мою сторону и крестят.
— Злые они, бросили «лишний рот» тута и ушли…

Сонные поля.

Растекался белым молоком по полям туман и блестит роса по травам…
Мокрое утро от росы и бьющей о голенище сапог осоки, поля начинались как-то затяжно, после болот и мелкого пролесья. Чахлые деревца расступались в стороны открывая величественный вид бескрайнего и гремящего своими тяжёлыми бутонами навету сон травы. Ещё не успевшая остыть за ночь земля приятно пахла хвоей стоящей на краю поля исполинской сосны упекающейся макушкой прямо в низко нависшую тучу с рваными краями, дополняя Волшебный момент в дали начало всходить туманное Солнце…
Сон трава с каплями росы на набухших бутонах, тёмного ультрамарина, сверкала как бриллианты в первых лучах солнца. По краю поля, были видны глубокие следы от колёс нагруженных телег…
— Далеко не уйдут, догоним! Сказал начальник полиции.
— С тяжёлыми то ящиками, может быть с золотом, да с пожитками. Вставил фразу Унтер, вытерся измазанное ночью, сажей плечо шинели. Даже всё поселение спалили лимбы сбежать, видно и в прямь золото похитили, двупалые черти.
— За «Сонными полями» заболоченная речушка, петляя тянущаяся вдоль высоких гор с глубокими сырыми сограми и непролазными чащами: сказал Смотритель.
— Вперёд! Скомандовал Градоначальник, неуклюже залазя на коня…

Заметая снегом все следы, и кочая фанари на столбах ветром, вдаль уносилась запряжонная в тройку кибитка, на широких нак у северян, обитых и намазанных полозьях, оставляя за собой две не глубокие полосы.
— На лёгкие ушёл, гад. Сказал Начальник Полиции, недогоним, заметёт снегом.
— Небоись, Ваше блогородие, нагоним, ехать тут, некуда, корме того Смотритель со Станции нам на встречу идёт…
— Он и «встретит» гада…
Поздняя осень с затяжным дождём переходящим в снежный буран, превращался в пургу. Сильный ветер поднимает в небо ломаные листья и кружит, и мечет их в лица промокших и замёрзших путников, идущих по заметёной, еле видной тропе.

— Ну и не погода, дороги не видать, мы так можем заблудиться и где этот Смотритель потерялся, может и не пошёл нас встречать, сидит поди у камина греется и чаи гоняет.

Сильный порыв ветра чуть не свалил с ног Унтера, но его схватила крепкая рука огромного попутчика.

— Не падайте, Унтер, вон смотрите в впереди вроди огни горят. Сказал тучный Начальник Полиции.

И правда сквозь мечущейся снег мелькали два огонька и двигались в их сторону.

Унтер вглядываясь в светящиеся в мгле огни изрёк:

— Волки?

— Этого нам ещё нехвотало. Ответил ему Начальник полиции, достовая из кабуры наган.

— Унтер, советую Вам тоже, проверить патроны.

Вдруг со стороны где виделись огоньки раздался хлопок выстрела и огоньки погасли.

Из мглы и снежного бурана появилась тёмная одинокая фигура.

— Смотритель!