Шаг в прошлое. Глава 1

Глава 1. Гости
Я сидел в своем кресле и думал о всем что случилось со мной, и о том, что только произойдет. Музыка которую играл Джил на старом рояле, только сопутствовала этому. От ночного пейзажа леса за окном, я перевел взгляд на моего толстого черного кота Норра. Он тщетно пытался уместиться на подлокотнике противоположного моему, кресле. Его неудачи заканчивались бурчанием, но вот он наконец уютно устроился и наклонив голову набок, стал наблюдать за менестрелем.
-…чем…?
-Что, что? – встрепенулся я.
-Чего задумался? – спросил Джил не прекращая играть.
-Да так…– уклончиво ответил я – чай будешь?
-Конечно! Араави говорил – «Хороший чай, благо господня!» — После того как я подарил ему книгу «История Востока», он не переставал сыпать цитатами из нее. И не всегда точными.
-Хорошо, сейчас принесу– сказал я поднявшись с кресла.
-Мне два кусочка сахара… нет, три… четыре. Ай ладно, неси всю сахарницу! – крикнул он мне вдогонку.
Пройдя по длинному светлому коридору, со стен которого на меня смотрели портреты родных, я уперся в дубовую дверь, за которой слышалась возня и разговоры. Открыв ее я вошел в такое же светлое помещение. Оно было наполнено приятными ароматами, а на двух угольных плитах, поставленных у противоположной от двери стены, были заставлены кастрюлями в которых все бурлило. Также по кухне бегали трое женщины в фартуках и колпаках, подкидывающих в кастрюли сушеные грибы и пряности. Всем этим руководила Маргарет, она как дирижер махала поварешкой из стороны в сторону, указывая действия девушкам.
-Мистер Блэр, вам чего-нибудь требуется? – заметив меня спросила она, заулыбавшись во все свои шестнадцать зубов.
-Две чашки чая, но я сам сделаю, не беспокойтесь – улыбнулся я ей в ответ – А зачем столько еды?
-Как зачем, вы же уезжаете… — озадачено посмотрела она на меня – А я хочу, чтобы вы на всегда запомнили мою стряпню! И зачем вы только уезжаете, мистер Блэр? Напридумывали себе! Оставайтесь! Ну как же мы без вас…
-Не надо Маргарет – сморщился я – Давай не будем об этом.
-Эх… я принесу вам чай.
-Да я сам, ты и так занята…
-Я принесу, идите – в ее голосе послышались нотки стали.
-Хорошо…
Я не стал пререкаться, она была расстроена моим скорым уездом из семейного гнезда. Но по другому я не мог. Вернувшись в зал, я застал своего друга за издевательством над котом. Он бессовестно дразнил его дергая за хвост, тот в свою очередь пытался ответить, но из-за своих габаритов ему оставалось только шипеть.
-Хватит издеваться над Норром.
-Делать не-че-го – сказал Джил, попытавшись скинуть кота с подлокотника. Тот изловчился и поцарапал ему щеку. Победоносно мяукнул и упал – Ай!
Я ели сдержал смех: Получил?
-Ха-ха – потирая щеку сказал Джил — Ну…
Вдруг кто-то постучал в дверь. Моя интуиция подсказывала мне, что открывать не стоит.
-Кто там? – сказала Маргарет, появившись из ниоткуда и идя к двери.
Она скрылась за поворотом.
— Не надо…! – крикнул я ей вслед. Но не успел, послышался лязг затвора.
-Мистер Блэр, к вам пришли.
-Аааа… черт. Сейчас, а ты Джил, сиди здесь. А то будет как с теми… из органов власти.
-Они сами напросились…
-Да, конечно.
В прихожей стояла девушка лет двадцати пяти и Маргарет, о чем-то оживленно с ней говорящая. Беседа, видимо была настолько интересной, что Беатрис – я услышал ее имя из разговора, не сразу заметила меня. У нее была… интересная внешность. Маленький нос, большие зеленые глаза, тонкие губы и короткие темные волосы.
-Мистер Блэр! – сказала девушка, переведя на меня взгляд – Меня зовут Беатрис, я журналист… Мы пишем статью о вашем прошлом деле…
-Нет, не суйся в это…- перебил ее я – Маргарет, проводи журналиста.
-Но…
-Маргарет, проводи ее!
-Хорошо, мистер Блэр… Идемте…
Я вернулся в зал. Захватив с собой пару книг. И плед.
-Очередной журналист? – спросил Джил.
-Именно. Какой он по счету?
-Третий за день.
Я сел обратно в кресло, чай уже принесли. Начался дождь, он убаюкивающе барабанил по окну. Я открыл недавно купленную книгу… И уже хотел погрузиться с головой в другой мир, но тут опять постучали. Я со вздохом отложил трактат и скинул с себя плед. Подошел к двери.
-Да?
-Пустите, идет дождь!
Немного подумав отпер дверь.
-Хорошо, пока не закончится дождь. Потом вы уйдете.
-Да.
-Маргарет, еще одну кружку чая, пожалуйста!
-Хорошо, хорошо…
Я помог снять ей пальто. И жестом показал на зал, из него уже выглядывал Джил и мило улыбался.
-Идемте.
Пока мы рассаживались по креслам, Джил не переставал глупо улыбаться. Вот Маргарет принесла кружку чая. Задержалась у Беатрис, шушукаясь с ней и хихикая убежала обратно.
-Ну, что вам надо? – спросил я у гостьи, поудобнее устраиваясь на кресле.
-Блэр, как-так можно? Где манеры? – спросил Джил, поглядывая на Беатрис.
-Я хочу поподробней узнать о случившемся в имении Гроуса – не обращая внимания на моего друга, сказала она – Для статьи.
-Вы в этом уверены? Не один человек пропал и до сих пор пропадают… Вы не боитесь?
-Нет. Чего бояться?
-Мало ли… Ладно- я посмотрел в окно – Дождь закончится не скоро. Слушайте…