Сдается квартира с вампиром

Глава первая

В половине двенадцатого в квартире Семеновых раздался звонок. Ольга недовольно посмотрела на мужа.
-Кого это еще на ночь несет, — проворчала она.
Василий пожал плечами и, шаркая шлепанцами, подошел к двери:
-Кто там?
-Милиция.
Взглянув в глазок, он увидел протянутое удостоверение.
-Я — оперуполномоченный, майор Воронин, откройте, пожалуйста, дверь.
Василий нерешительно посмотрел на жену, которая выглянула из комнаты.
-Открывай, чего стоишь, — шепнула она, запахивая на себе халат.
-Извините, что так поздно, не могли бы вы стать понятыми?
-А что случилось? – испугался Василий, разглядывая человека в штатском.
-В 13 квартире произошло убийство, — коротко бросил майор.
-Да-да, я сейчас, только оденусь, — заторопился Василий.
Супруги осторожно переступили порог соседней квартиры и замерли в нерешительности. В коридоре, в лужице крови лежала соседка Лариса.
-Кто это ее? — вырвалось у Ольги?
-Вот и выясняем, кому понадобилось убивать вашу соседку, — ответил Воронин. – Как ее звали?
-Лариса, — ответила Ольга, не спуская глаз с убитой.
-Фамилию не подскажете?
-Нет, — замотали головами супруги.
-Как это так? – удивился майор, — Соседей знать надо.
-Так она квартиру тут снимает.
-Давно?
-Года два.
-А кто хозяин этой квартиры?
-Мы не знаем.
-Так, значит, не знаете, — пригладив волосы, сказал Воронин, — А что-нибудь о ней рассказать можете?
-Что именно вас интересует? – спросил Василий.
-Какая она по характеру? Есть ли у нее мужчина? Что особенного в ее поведении и тому подобное.
-Насчет мужчин, это вряд ли, она одна жила, — начал Семенов.
Ольга с удивлением посмотрела на мужа.
-Ну, я же тебе рассказывал, когда она меня полку прибивать просила, — напомнил ей Василий, — Если бы мужик был, не пришлось бы тогда соседей просить полки прибивать.
-Знаю я их, сначала полки, потом…, — Ольга подозрительно посмотрела на мужа.
-Олюшка, да ей Богу, я у нее всего раз и был. Вот эту полку и прибивал, — он указал на полку, где висела кожаная куртка.
-Ясно, что еще можете добавить?
-Да ничего, — пожал Василий плечами, — Сунула полтинник на пиво и все.
-И все?
-Ну да.
-Может, замечали, провожал ее до дома кто-нибудь.
-Ее частенько до дома на БМВ подвозили. Я еще посмеялась тогда, песня у Сереги популярная вышла, «Черный бумер» называется.
-Значит, подвозили на «Черном бумере». Номер, Вы, естественно, не запомнили.
-Нет, конечно, — пожала плечами Ольга.
-Скажите, а соседка очень отличалась от других соседей по подъезду?
-Не знаю, всегда вежливая была, «здрасте», «до свиданья». Мы ведь тут тоже недавно живем, мало кого знаем, – пожал плечами Василий.
-Единственное, что, пожалуй, отличало ее от других жильцов, это то, что она очень хорошо одевалась, — сказала Ольга.
-Именно?
-Шмотки…, простите, вещи у нее очень дорогие были и макияж немного яркий. Я вот что-то шубы ее тут не вижу, — Ольга посмотрела на пресловутую полку. – Шуба у нее шикарная была, почти до пят, если не ошибаюсь, из енота. На пальце, кольцо с рубином, большое такое, массивное.
-Андрей, кольцо на убитой есть? – спросил Воронин своего помощника.
-Нет, Вадим Сергеевич, нету.
-Что еще можете добавить?
-Пожалуй, больше ничего. Мы друзьями не были, — сказала Ольга.
-Ну, хорошо. Вы тут немного посидите, пока протокол составят, а я между делом еще кое-кого поспрашиваю, — приглаживая, начинающие седеть волосы, сказал майор и вышел из комнаты.
С верхнего этажа, с опаской посматривая на оперов, спустился Николай Иванченко.
-Это Вы позвонили в милицию? – спросил майор высокого, спортивного телосложения, молодого мужчину.
-Да я, — кивнул спортсмен, переминаясь с ноги на ногу.
-Отлично, пройдемте на кухню, и Вы мне подробно все расскажете.
-В общем, часов в десять я пошел выгуливать Алика, а когда мы пошли домой, он что-то почувствовал и ломанулся в Ларисину квартиру. Я, конечно, за ним, гляжу, а она лежит на полу, и из нее кровь льется. Я Алика поймал за ошейник и домой, звонить в милицию.
-Вы ничего не трогали здесь? Простите, не знаю, с кем говорю.
-Иванченко Николай Иванович, — представился спортсмен. – Нет, ничего не трогал, — сказал он, но его уши предательски заалели.
-Вот что, Николай Иванович, сказывается мне, что Вы чего-то не договариваете. Николай, где шуба? Надеюсь, мне не нужно объяснять, чем Вам это может грозить.
-Ее Алик порвал, — тихо сказал Иванченко, опустив в пол глаза.
-Как порвал? – не понял майор.
-Когда Алик в квартиру вломился, он на шубу накинулся, которая рядом с Ларисой лежала. Пока я его оттаскивал, он на кухню рванул. Я тогда еще не совсем понял, что произошло. Он у меня пес смирный, только кошек терпеть не может.
-У Ларисы был кот?
-Я не знаю, но мне показалось, что Алик именно за котом погнался.
-Дверь открыта была, когда Ваш пес ворвался в квартиру?
-Нет, прикрыта, иначе бы Алик не ворвался в квартиру.
-Что за порода у Вашей собаки?
-Ротвейлер, — с гордостью, сказал Иванченко.
-Хорошая порода, — похвалил Воронин, — Но где шуба?
-Она в мусорном контейнере. После того, как Алик ее потрепал, ее уже носить нельзя, — уныло ответил Иванченко. – Товарищ майор, что нам за это будет?
-Если найдутся родственники убитой, придется выплатить стоимость этой шубы.
-Так она тысяч 20-30 стоит, где же я столько денег-то возьму? – взвыл спортсмен.
-Увы, ничем помочь не могу, — развел руками Воронин. – Надеюсь, все, что Вы мне рассказали, верно?
-Да, конечно.
-Тогда, прочитайте и распишитесь. И вот еще что, в ближайшие дни никуда не уезжайте, возможно, Вы нам еще понадобитесь.
-Вот, блин! – стукнул по колену Иванченко, — А мы в воскресенье на природу собирались!
-Придется отложить, сами понимаете, пока ведется следствие…, — пожал плечами опер.
Захлопнув папку, майор Воронин прошел в комнату, и что-то тихо сказал своему помощнику, тот, кивнув, тут же исчез. Минут через десять он вернулся, неся пакет с шубой.
-Это ее шуба! — оживилась Ольга, когда на свет из мешка вытащили шубу.
-М-да. Это была шуба, — тихо произнес Воронин, рассматривая изорванную в клочья, некогда шикарную, шубу. — Итак, что мы имеем? – вслух сказал он. – Значит, ограбления никакого не было…, кольцо нашли?
-Да, Вадим Сергеевич, оно лежало в шкатулке.
-Тогда мотив убийства?
-Вадим Сергеевич, подойдите сюда, — попросил его криминалист патологоанатом Валерий Олегович. – Смотрите, труп уже окоченел, а кровь все еще сочится из ранки. По идее, она должна была уже давно свернуться, рана-то неглубокая. Скорее всего, здесь произошел несчастный случай.
-То есть, — удивился Воронин, — Она, что, больна лейкемией?
-Не скажу, пока не сделаю анализ. Безусловно, следы борьбы есть, но не с человеком, а скорее, с животным.
-С собакой?
-Нет, похоже, с кошкой. Я не могу сейчас Вам этого точно сказать, но смотрите сами, — он указал на царапины на шее и лице. — Животное напало сзади, эта ранка — укус от зубов. Жертва старалась сбросить животное, но сильный удар головой о косяк, скорее всего и стал смертельным исходом.
-Вы хотите сказать, что Лариса боролась с кошкой?
-Увы, — Воронцов развел руками, — Больше никаких следов, кроме хозяйки в квартире нет.
-Значит, это несчастный случай?
Воронцов кивнул головой.
-Завтра я напишу рапорт, а на сегодня моя работа закончена.
-Погодите, что-то здесь не все гладко, помнится, похожий случай здесь произошел года три назад. Тогда тоже нашли девушку с царапинами на шее и полностью обескровленную.
-Вадим Сергеевич, давайте завтра займемся этим делом, уже второй час ночи, — поморщился Воронцов.
-Да-да, конечно, — задумчиво ответил Воронин.
-Вадим Сергеевич, труп можно увозить? – спросил Андрей.
-Да, забирайте. Кстати, выяснили, кто хозяин квартиры?
-Нет, но я нашел записную книжку Ларисы.
-Хорошо, завтра займись списком, а я, пожалуй, подниму архивы, что-то мне в этом деле не совсем ясно, такое впечатление, что в этом доме орудует кот-людоед.
Семеновы, расписавшись в протоколе, пошли домой, оглядываясь на оставшуюся на полу кровавую лужицу.
-Похоже, я сегодня уже не усну, — пожаловалась Ольга мужу.
-Идем, — переступая через лужу крови, подтолкнул ее к выходу Василий.

Когда из квартиры все ушли, и стало тихо, темная тень легла на подсыхающую лужицу крови. Урча и чавкая, темное существо стало слизывать кровь с паркета. К утру на полу осталось лишь темное пятно, которое напоминало, что здесь что-то было пролито.

Глава вторая

-Вадим Сергеевич, я обзвонил всех, кто был записан в книжке у погибшей. Выяснил, что фамилия у нее Латышева, зовут Лариса Наумовна, не москвичка. В последнее время работала в стриптиз баре «Ночной дозор».
-Ты выяснил, кто сдал ей квартиру?
-Нет. Осталось выяснить лишь один номер К.В.Витте.
-Так в чем дело?
-Никто не отвечает.
-Узнай в паспортном столе, кто этот Витте и где живет.
-Хорошо, — кивнул майору Андрей и вышел из кабинета.
Воронин сел за свой стол и стал прокручивать все, что успел узнать о погибшей.
«Итак, на Ларису напали сзади, и в борьбе, она стукнулась головой о косяк, что привело ее к смерти. Стараясь сбросить нападавшего, она открыла дверь, хотела позвать на помощь, но не успела. Естественно, соседи ничего не слышали и не видели, кроме пса Алика, который и спугнул «убийцу». Рана на шее небольшая, пожалуй, от такой не умирают, но, если Лариса страдала лейкемией, то все возможно». Его рассуждения прервал телефонный звонок.
-Вадим Сергеевич, здравствуй, зайди ко мне, — попросил его Валерий Олегович Воронцов.
-Сейчас буду.

-Вот посмотри, — Воронцов указал майору на Ларисину шею, где под левым ухом была небольшая рваная ранка. – Если присмотреться, то можно различить две точки от зубов, словно ее укусила большая змея. Но тогда, что скажешь про это? – он указал на похожие шрамики на другой половине шеи. – Ее довольно часто кусали. Несвертываемость крови, это не следствие болезни потерпевшей, а состав слюны, которую ей впрыскивали вместе с укусом. Укушенная жертва может истечь кровью, если вовремя не наложить повязку.
-Если бы я верил во всякую чушь, то подумал бы о вампире, — сказал Воронин. — Иванченко говорил, что его пес кого-то преследовал, но это не было похоже на змею.
-И все-таки, это укус, но укус не змеиный и даже не кошачий, хотя вся шея, щека и затылок в царапинах от довольно острых когтей. Я бы подумал о летучих мышах-вампирах, но, увы, в нашем климате они не водятся, им здесь холодно.
-А если какой-нибудь экземплярчик мутировал?
-Не смешите меня, Вадим Сергеевич.
-Значит, дело закрываем, как несчастный случай?
-Вам решать, не думаете же, Вы на самом деле, что объявился вампир. Это просто чушь, мистика!
-Но следы от укусов?
-Необъяснимо, но факт. Кстати, Вы оказались тогда правы, и я вспомнил тот случай с мумифицированной девушкой. Она из того же района, кажется.
-Мало того, из той же квартиры, — уточнил майор Воронин.
-Вот как? – удивился Воронцов. – Это очень интересно.
-Так что там с мумифицированной девушкой? – напомнил ему майор.
-На ее шее были обнаружены такие же ранки от укуса. Девушка погибла от потери крови, вернее, ее из нее всю выпили. Она так этого и не почувствовала, так как крепко спала.
-Но как это возможно? – удивился Воронин.
-Дело в том, что состав слюны не только не дает крови свернуться, но служит и обезболивающим средством. Жертва не чувствует боли и истекает кровью, но это относится к вампирам живущим в Америке. Я не специалист в этой области, обратитесь лучше к биологам, — посоветовал Воронину Воронцов.
-Спасибо, Валерий Олегович, пожалуй, я так и сделаю.

Глава третья

-Вадим Сергеевич, я нашел этого К.В.Витте. Это профессор биологических наук Карл Вениаминович Витте. Примерно с месяц назад Лариса звонила ему по поводу летучих мышей. Интересен он еще и тем, что является посредником хозяина этой квартиры.
-Андрюша, ты молоток! Как ты об этом узнал?
-Случайно. Сегодня он приедет сюда после лекций.
-Во сколько заканчиваются его лекции?
-В два часа.
-Так это уже совсем скоро!
-Ну да, — улыбнулся Андрей.
-У нас еще есть время пообедать. Служба – службой, а обед по расписанию, идем, пообедаем, — предложил напарнику Воронин.

Профессор Витте, оказался среднего роста пожилым человеком с аккуратной прической «ежиком». Подслеповато щурясь, он внимательно посмотрел на майора.
-Я следователь по уголовным делам майор Воронин Вадим Сергеевич, представился Воронин.
-Очень приятно, — склонив голову на бок, сказал профессор, — Чем могу быть полезен?
-Дело в том, что в квартире, которую снимала Лариса Латышева, произошел несчастный случай. При странных обстоятельствах Лариса погибла.
-Мне уже сообщил об этом ваш сотрудник, — кивнул профессор.
-Скажите, кто является хозяином этой квартиры?
-Хозяин этой квартиры, мой друг, профессор Закерман Артур Вальдемарович. В данный момент он проживает за границей. Квартира принадлежала его дочери Лерочке, но она погибла два года тому назад. Артур не захотел продавать квартиру и предложил сдавать ее, что я по его просьбе и делаю. Уверяю вас, криминала в этом никакого нет, можете проверить.
-Да-да, конечно, — кивнул Воронин профессору. – Скажите, Карл Вениаминович, Вы знали Ларису?
-Скажем так, она исправно оплачивала все счета за квартиру. Квартиру ей сдал сам Артур, я — всего лишь посредник и беру деньги за текущий месяц.
-Она звонила Вам?
-Я сам приезжал в назначенное число, а так как она платила вперед за два, а то и три месяца вперед, то мы виделись редко.
Но она обратилась к вам по поводу мышей, — напомнил профессору Андрей.
-Да, это случилось примерно месяц назад, меня еще удивил ее вопрос о летучих мышах.
-Что именно она спрашивала?
-Она спрашивала о вампирах.
-О вампирах? – подался вперед Воронин.
-Ну да. Я еще посмеялся над ней. Видите ли, вампиры, я имею в виду летучих мышей, не живут в наших краях, для них наш климат слишком холодный. При низкой температуре они впадают в спячку. А мистика, это не по моей части. Кстати, дочь Артура увлекалась спиритизмом, хиромантией и всякой там ересью. Она погибла. Уснула и больше не проснулась, слабое сердце.
-Это Вам сам Закерман сказал?
-Ну да, мне нет причин ему не верить. Лерочка росла слабеньким ребенком, у нее был порок сердца.
-Вы не знаете, есть ли у Ларисы родственники?
-Я никогда не интересовался ее личной жизнью, мы встречались лишь тогда, когда она передавала мне деньги.
-Когда Вы видели ее в последний раз?
-Сейчас, минуточку, — он достал свою записную книжку, — Это было 15 числа, два месяца назад, — сказал он.
-Спасибо Вам, Карл Вениаминович, за то, что нашли время прийти к нам. Мы больше не будем задерживать Вас, Вы свободны, — сказал Воронин, протягивая пропуск профессору.
-До свиданья, — кивнул на прощанье профессор и шаркающей походкой вышел из кабинета.
-Как ты думаешь, ему есть что скрывать? — спросил Воронин Андрея.
-Не думаю, похоже, старик ничего не знает. Будем закрывать дело?
-Да.
-Несчастный случай?
-Да.

Глава четвертая

-Стоп! Снято! На сегодня все! Завтра без опозданий. Ника – это тебя касается. Еще раз опоздаешь, выгоню к чертовой матери, ты меня поняла?
-Да, Сергей Андреевич, этого больше не повторится. А что завтра снимать будете?
-Объяснение в любви Евы Гордееву.
Молоденькая актриса скривила губы, окинув взглядом своего партнера, который украдкой сделал глоток из своей фляжки. Проскочив мимо осветителя, она скрылась в гримерке.
-Представляешь, — пожаловалась она Зойке, — Завтра будем снимать сцену объяснения в любви этому алкашу. Фу, мне определенно будет плохо, если он заставит меня с ним целоваться. От этого алканавта вечно воняет коньяком или чесноком.
-Зато он артист с мировым именем, — пожала Зойка плечами.
-Ну и что? Если с именем, так ему все можно? Я вот на пять минут опоздала, так меня Сергеев, чуть живьем не съел.
-Ой, уж Ника, когда это ты на пять минут опаздывала? – покачала головой Зойка – гримерша, — Вечно тебя по полчаса, а то и больше ждать приходится. Твое счастье, что Сергеев терпеливый, а то давно бы со съемок попер.
-Пусть тогда свою старушенцию снимает. Только интересно, как он из этой старухи двадцатилетнюю, сделает? На нее взглянешь, так жить не хочется. Она из-за своей пластики уже и глаза-то открыть не может. Скоро, как гоголевский Вий говорить будет: — «Откройте мне веки», а ты, Зойка, в это время ей спички в глаза вставлять будешь, чтобы они не закрылись.
Зойка, представив приму с вставленными в глаза спичками, громко фыркнула.
-Вот-вот, — усмехнулась Ника, надевая свой джинсовый костюмчик. – И чего он в этой рухляди нашел? Вон сколько баб около него вьется, так ни с одной. Слушай, а может, он того, «голубой»?
-Да ну тебя, скажешь тоже! – возмутилась Зойка. – У него в Приморске жена с сыном остались.
-Тогда чего он их сюда не привезет? Удивляюсь его выдержке.
Оглядев себя в зеркале, она спросила подругу:
-Ну, как я тебе?
-Класс! – похвалила ее Зойка.
Невысокого роста, стройная, с пышной гривой каштановых волос ниже плеч, Ника завораживала каждого, кто хоть раз взглянул на нее. На маленьком личике в виде сердечка аккуратно разместился маленький чуть заостренный носик и большие темные глаза с пушистыми длинными ресницами. Розовый пухлый ротик кривился от выплескиваемых ругательств в адрес партнера.
-Зойка, ты представляешь, я сегодня иду на свидание! – закружившись по комнатке, смеясь, сказала Ника.
-И кто этот счастливчик?
-Сима, с пятого курса.
-Это тот красавчик?
-Он самый! — глаза у Ники светились счастьем. – Представляешь, ему вчера дали дипломную роль Гамлета.
-Здорово!
-Вот бы мне быть рядом с ним в роли Офелии.
-Какая из тебя Офелия, — фыркнула Зойка, — Скорее тебе подходит роль Джульеты.
-А что, я смогла бы Офелию сыграть, чего тут особенного.
-Ты, с твоим-то темпераментом? Да ты, как игристое шампанское, а Офелия, как…, — Зойка не смогла подобрать нужное для сравнения к образу шекспировской героини слов, лишь плавно провела в воздухе рукой.
-Как прокисшее молоко, — вставила Ника и засмеялась.
-А кому роль Офелии досталась?
-Морозовой, с четвертого курса.
-Этой шикарной блондинке?
-Ничего в ней шикарного нет! Кукла ряженая! Вечно висит на Симе. Он мне сам говорил, что устал от нее.
-Смотри, Ника! – погрозила ей пальцем Зойка.
-Да ладно тебе. Молодость быстротечна, уйдет, не воротишь, надо пользоваться моментом!
-Смотри, не опоздай завтра на съемку, а то тебе потом Сергеев устроит молодость.
-Не опоздаю, — Ника чмокнула подругу в щеку и упорхнула из комнаты, оставив за собой шлейф дорогих французских духов.
Зойка, вздохнув, уселась перед зеркалом и посмотрела на свое отражение. Конопатое лицо, нос картошкой, зеленые, как у кошки, глаза и рыжая копна кудряшек. На съемочной площадке все ее называли не иначе, как «Ангелочек» или «Фурия», смотря в каком настроении, она находилась.
-Губы бантиком, бровки домиком, — пропела Зойка, отворачиваясь от зеркала, — М-да, не красавица. Однако пора идти домой.

-Сергей Андреевич! – окликнула Сергеева помощник режиссера Андреева. – Завтра сцену объяснения будем снимать?
-Да, Зинаида Павловна. Кстати, Зиночка, проследите, чтобы Вадим Всеволодович не напился.
-Сергей Андреевич, этого проследить не возможно, — развела она руками.
-Перед съемкой обыщите. Все «заначки» долой!
-Хорошо, Сергей Андреевич, до завтра.
-До завтра, — махнул ей рукой, Сергеев.
-До свидания, Сергей Андреевич, — склонив голову, сказал «Гордеев».
-Вадим Всеволодович, — остановил его режиссер, — Прошу вас….
-Я все понял, больше не повторится. Я ведь только совсем чуть-чуть, так сказать, для поднятия тонуса. Врачи советовали, для сердца.
-А врачи Вам не говорили, что «белочка» однажды может нагрянуть?
-Я себе такого не позволяю, — покачал головой «Гордеев».
-Пожалейте Нику, она еще совсем девочка. Я же вижу, как она каждый раз морщится, когда с вами в диалоге.
-Эта маленькая злючка не понимает, что значит заслуженное звание народный артист. Могла бы быть и поснисходительнее.
-Вадим Всеволодович, только не надо начинать все заново. Прошу Вас завтра быть трезвым, да и последующие дни тоже.
-Сергей Андреевич, Вы меня оскорбляете.
-Нет, просто прошу быть трезвым на съемке, а потом хоть трава не расти.
-Хорошо, только из уважения к Вам, — кивнул головой «Гордеев» и пошел к выходу, слегка покачиваясь.
-До свидания, Сергей Андреевич. Вас подвести до гостиницы? – спросил осветитель Костик Гареев.
-Нет, спасибо, я еду смотреть квартиру, тут недалеко.
-Тогда, удачи!
-Спасибо.
Съемочный павильон опустел, оставив Сергеева одного со своими думами. Год назад, он снял свой первый дипломный короткометражный фильм. Безусловно, его посчитали талантливым и преуспевающим режиссером. Тогда он задался целью снять полнометражный фильм о войне, но, как это обычно случается, денег для съемок не дали. Сергеев был вынужден согласиться снимать этот комерческий фильм ужаса для частной коллекции какого-то нового русского. Деньги были немалые, но все равно для задуманного фильма не хватало. Он никогда не думал, что опустится до такой пошлятины, но деньги делали свое, приходилось с этим мириться.


Глава пятая

Поднявшись на этаж, Сергеев нажал на кнопку звонка и услышал торопливые, шаркающие, старческие шаги. Дверь открыл чуть подслеповатый старик, в черной, с атласными вставками, прошитыми ромбом, велюровой домашней курточке.
-Я по объявлению, — сказал Сергеев.
-Да, конечно, проходите, — отступая на шаг, предложил старик, поглаживая больные, покрытые пигментными пятнами, распухшие в суставах, руки.
Сергеев, переступив порог, сразу очутился в плохо проветриваемой квартире, видимо, старик боялся сквозняков и держал окна закрытыми. В нос ударил чуть затхлый, сладковатый запах — Сергееву был знаком этот запах, но сразу припомнить, с чем он ассоциируется, не мог.
-Вот, смотрите, — старик открыл дверь в комнату.
Мягкий раскладной диван, кресло с журнальным столиком, старенький книжный шкаф с шифоньером, вот и все, что составляло скромно обставленный интерьер комнаты. Плотные шторы закрывали оконный проем.
-Телевизора нет, — проскрипел старик, — Но есть телефон и холодильник. Санузел раздельный.
Сергеев кивнул и пошел за стариком, который направился в кухню.
Кухня немного удивила Сергеева своей опрятностью и чистотой. Современный кухонный гарнитур, электрическая плита, двухкамерный холодильник.
-Вода горячая и холодная, посуда в шкафчике, контейнера с мусором во дворе, — старик повернулся к Сергееву.
-Меня это устраивает, — кивнул он старику.
-Могу я узнать, на какой срок Вы собираетесь тут остаться?
-Пока не знаю, — пожал плечами Сергеев.
-Я в том смысле, что если Вам квартира подходит, то я беру деньги за два месяца вперед.
-Да — да, конечно, — кивнул Сергеев и потянулся за кошельком.
-Каждого 13 числа Вы должны платить мне за квартиру, желательно за два месяца. В случае если Вы собираетесь выехать, Вы должны сообщить мне вот по этому телефону, — он протянул Сергееву визитную карточку. – Расценки Вы знаете?
-Да, они меня вполне устраивают.
-Вот и отлично, — старик с любопытством посмотрел на Сергеева. – Желаю удач.
-Спасибо, — механически ответил Сергеев, рассматривая в свою очередь старика.
Внешний облик старика был необычен и заинтересовал Сергеева, который неплохо рисовал. Старик был чуть ниже среднего роста и немного сутулился. Крупная голова с коротко стрижеными седыми волосами, чуть оттопыренные уши, крупный мясистый нос и маленькие, красные, все время слезящиеся, глазки, которые он все время щурил. Дряблый подбородок плавно переходил в шею. Голос его напоминал давно не смазанную дверь. Походкой он походил на большого королевского пингвина, который не спеша прогуливается по насту, переваливаясь с боку на бок. На вид старику можно было дать лет девяносто. Но самым примечательным в его облике были ровные, белые зубы.
-«Наверно, это протезы», — подумал про себя Сергеев.
-Когда Вы намерены въехать? — спросил старик.
-Если можно, то сегодня.
-Да, конечно, — он протянул Сергееву ключи от двери, слегка задев его ладонь своими пальцами.
От прикосновения его пальцев к своей ладони, Сергеев ощутил холод. Хотя на дворе стоял сентябрь, и на улице было довольно — таки жарко и душно, руки у старика были холодными. Отсчитав ему деньги за два месяца, Сергеев передал их в узловатые, покрытые темными венами руки.
-Через час я буду здесь, только съезжу за вещами, — сказал Сергеев.
-Да, конечно, езжайте, я не побеспокою Вас, когда вы приедете, меня уже здесь не будет, — улыбнулся он, чуть синеватыми губами.
-Наверное, он посчитал меня за идиота, — подумал Сергеев и вышел из квартиры.

Глава шестая

Когда Сергеев приехал, квартира была пуста. Внеся свой скромный скарб, он сразу же раздвинул шторы и открыл балкон, впуская свежий воздух в квартиру. Вид из окна был замечательным. Только что вступивший в свои права сентябрь еще не успел скинуть листву с деревьев, окрасив их в яркие краски. Выйдя на балкон, Сергеев стал вдыхать его живительный воздух, радуясь, что, наконец-то, остался один.
Пройдя на кухню, он тоже открыл настежь окно, стараясь, чтобы затхлый запах квартиры быстрее улетучился, оставив после себя свежесть вечернего воздуха. Заглянув в шкафчики, он убедился, что продуктов там нет, и пошел в магазин.

Прошла ровно неделя, как Сергеев поселился в этой квартире.
Уезжая рано утром на съемки фильма, он возвращался поздно вечером и, наскоро проглотив приготовленный ужин, садился за сценарий, еще раз осмысливая каждую сцену. Фильм должен был быть мистическим с элементами фантасмагории. Извечная борьба любви со смертью и добра со злом.
Сергеев вспомнил облик старика, хозяина квартиры, и нарисовал его портрет. Теперь он знал, как должен выглядеть его злодей. До этого, он мучительно долго искал своего героя и только сейчас понял, что в облике безобидного старика, с подслеповатыми глазами и скрюченными подагрой руками, скрывается настоящий злодей.
Неожиданный звонок в дверь прервал его занятия, и он, откинув блокнот, пошел открывать дверь. На пороге стояла миловидная женщина бальзаковского возраста.
-Я — Ваша соседка снизу, — сказала она, — Меня зовут Розалия Эдуардовна.
-Сергеев Сергей Андреевич, — представился он. – Что-то не так? Я, случаем, не залил Вас? — спросил он.
-Нет — нет, все в порядке, просто я услышала, что кто-то въехал в эту квартиру, вот и решила познакомиться.
-Прошу, заходите, — пригласил ее Сергеев.
-Нет- нет, — она испуганно заглянула за его спину. – Вы тут один живете?
-Один, — кивнул он.
Она с опаской посмотрела на пол в коридоре. На то темное место, которое Сергеев ничем не мог отмыть.
-Не желаете ли Вы выпить со мной чашечку чая? У меня есть превосходный чай и варенье.
-Спасибо, охотно приму ваше предложение, — улыбнулся Сергеев.
Она с облегчением вздохнула и стала спускаться по ступенькам вниз. Захлопнув дверь, Сергеев спустился следом.
Обстановка в квартире Розалии Эдуардовны немного удивила его. Одна стена комнаты до самого комода была увешана семейными портретами, другая -иконами. Старенький шкаф приютился прямо в коридоре, а старинная кровать с железными набалдашниками стояла прямо у окна, красиво заправленная кружевным покрывалом. Чуть левее от кровати, стоял маленький круглый столик, за которым разместились два маленьких креслица в чехлах. Старенький телевизор на тумбочке нашел свое место прямо у двери. Комната дышала спокойствием и каким-то необычайным уютом.
-Ох, уж эти «малогабаритки», — подумал Сергеев, заглядывая в комнату.
-Располагайтесь, я сейчас заварю чай, — сказала хозяйка.
-Вам помочь? – предложил он.
-Нет. А впрочем, помогите принести в комнату чашки и варенье. Сережа, мне можно Вас так называть?
-Да, конечно.
-Сережа, Вы любите айвовое варенье?
-Не знаю, не пробовал.
-Вот, несите все это в комнату, — она протянула ему поднос с чашками, вареньем и печеньем в вазочке.
Сергеев поставил поднос на столик и сел в кресло. Хозяйка, мило улыбаясь, вошла следом с чайником и заварником в руках.
-Сережа, Вы откуда родом? — спросила она, разливая по чашкам ароматный чай.
-Я родом из Приморска. Долгое время жил там, там же живет и моя семья.
-Это довольно далеко, — кивнула она. – А что заставило Вас покинуть родину?
-Я закончил здесь институт кинематографии, сейчас снимаю фильм.
-Вы, я так понимаю, кинематографист.
-Да, — кивнул он и сделал глоток ароматного чая.
-Очень интересно. А о чем Ваш фильм?
-Это — фильм – мистика.
-О таинствах других галактик и планет?
-Нет, скорее, о борьбе добра со злом.
Пожилая женщина как-то странно посмотрела на Сергеева.
-Ничего не поделаешь, приходится снимать фильмы на заказ, а они под — час требуют, чтобы проливалась кровь.
-Как Вы нашли эту квартиру?
-По объявлению.
-А кто Вам ее сдал?
-Какой-то старик, Карл Вениаминович.
Глаза у хозяйки заметно округлились, а нарисованные брови поползли наверх. Но, быстро взяв себя в руки, она тихо спросила:
-Вас ничего не насторожило в этой квартире?
-Нет. Разве что, немного заниженная цена. А что, что-то должно было насторожить?
-Сережа, Вы мне очень симпатичны, поэтому я хочу Вам сказать, уезжайте отсюда, это неблагополучное место.
-То есть? – не понял ее Сергеев.
-Ну, хорошо, я кое — что расскажу Вам об этом, но решение оставаться или нет, останется за Вами, — таинственно сказала она, слегка понизив голос.
-Про эту квартиру ходят нехорошие слухи. Мало того, что ее номер 13, так в ней гибнут люди.
-Что за бред! – вырвалось у Сергеева.
-Сначала выслушайте меня, а уж потом делайте выводы, — обиделась старушка. – Этот дом, впрочем, как и весь квартал, построен на месте старого заброшенного кладбища. Сколько живу в этом доме, в этой квартире никто по — долгу не жил. За последние пять лет здесь погибли две девушки, при весьма странных обстоятельствах.
-И….
-Сережа, я живу в этом доме уже пятнадцать лет, в этой квартире сменилось семь жильцов, двое из них погибли, это Вам о чем-нибудь говорит? И вот еще что, я ни разу не видела хозяина этой квартиры.
-Может быть, ее специально купили, чтобы сдавать? Сейчас многие так делают, — пожал плечами Сергеев.
-Может быть, — задумчиво произнесла она. – Но уверяю вас, в этой квартире не все ладно. Три года тому назад здесь погибла Лерочка, дочь одного профессора. Милая девочка, правда, немного странная, так вот, она уснула и больше не проснулась, — хозяйка вдруг замолчала и к чему-то прислушалась, затем, снизив голос до шепота, добавила:
-Когда ее нашли, в ней не было ни капли крови. Пять месяцев назад, прямо на пороге своей комнаты погибла другая девушка, Лариса.
-И у нее тоже выпили всю кровь? – усмехнулся Сергеев.
-Зря смеетесь, — покачала головой Розалия Эдуардовна, — Если бы не соседский пес, который спугнул убийцу, я уверена, с ней произошло бы то же самое.
-Убийцу так и не нашли?
-Нет, — старушка покачала головой.
-Теперь я понял, что это за пятно в коридоре, — произнес Сергеев.
Соседка энергично закивала головой, и Сергеев вспомнил сладковатый запах, запах крови, запах смерти, который запомнился ему на всю жизнь. Афганистан — память, от которой ему никогда не уйти.
-Сережа, послушайтесь моего совета, сходите в церковь и освятите квартиру святой водой, если не хотите с нее съезжать.
-А как же Вам здесь живется?
-Мне уже нечего бояться, я свое уже пожила, да и Боженька меня оберегает, — она кивнула на иконы и перекрестилась.
Сергеев с сомнением посмотрел на иконы.
-А вы мне поверьте, Сереженька, Лариса не поверила, и вот вам результат.
-А как же Лера?
-Лера была странной девушкой, одинокой и замкнутой, — задумчиво сказала Розалия Эдуардовна. – Не поленитесь, сходите в церковь, — она похлопала его по руке. – Скоро полнолуние, всякое может случиться.
-Лариса тоже погибла в полнолуние? – спросил Сергеев.
-И Лера тоже, — кивнула сердобольная соседка.
-Мистика какая-то, — усмехнулся Сергеев. «Снимая фильм про вампиров, сам во что хочешь, поверишь», подумал он. – Спасибо Вам за вкусный чай и отличное варенье, — поблагодарил он соседку.
-Заходите как-нибудь еще. Я — женщина одинокая, люблю общение, всегда рада гостям, — улыбнулась она, провожая гостя.
-Спасибо, непременно как-нибудь еще зайду, — пообещал он.
Когда он вернулся домой и вновь сел за сценарий, то невольно обратил взгляд на блокнот, где был нарисован портрет злодея. Странным образом, но он исчез, вернее, был аккуратно вырван из блокнота и похищен.
-Чертовщина какая-то, — сказал Сергеев, пожав плечами.
Ночью ему опять снился Афган. Снова из окружения он вытаскивал раненого Серегу Зверева, снова взрывались снаряды, и смеялся афганец, показывая отрубленную голову какого-то новобранца.
-Ми вас всех перережем, — кричал он.
-Неееет! – закричал Сергеев и проснулся в холодном поту. – Когда же это все закончится? – проворчал он, вытирая руками с лица пот. – «Куда еще бежать от этого кошмара, который преследовал его двадцать с лишним лет? Он и из дома-то сбежал, чтобы не мучить жену и сына. Ему надоело ссориться с Мариной, из-за того, что она предлагала обратиться к психиатру».
-Ты пойми, не псих я, — устало повторял он ей в тысячный раз.
-Сережа, Афган убивает вас, посмотри, где все твои друзья?
Сергеев надолго замолкал, вспоминая всех, кто остался в живых после той мясорубки. Двенадцать человек, всего двенадцать человек, кто остался в живых после того артобстрела. Он единственный кто не получил в этом бою ни одной серьезной раны. «Заговоренный» — говорили про него после этого боя. – Где они все, кто остался в живых? Серега Зверев через год после возвращения домой вскрыл себе вены, узнав, что любимая бросила его, уехав с каким-то не нюхавшим пороха хлыщом.
«Колобок», Лева Круглов, спился и умер в прошлом году. Ренат Мамедов погиб в перестрелке между группировками в своем городе под Казанью. Прапорщик Иванов погиб в Чечне. Капитан Илюшин — в Карабахе. «Лаваш», Женька Левашов, отбывает свой срок за убийство где-то под Ростовом. «Кот», Саня Котков, повесился в сарайчике своего дома. «Слива», Славка Ушаков, погиб в автокатастрофе. «Емеля», Игорь Мельников, пропал без вести где-то под Грозным. Вася Калягин, мечтатель и поэт, где-то колесит по стране, жив ли, давно нет от него никаких известий. «Варя», Серега Варенцов, погиб от бандитской пули, выполняя свой долг в органах внутренней безопасности. Двенадцатый — он, что ждет его впереди?
Окончив институт, он мечтал снимать исторические ленты, но денег не давали, а снимать фильм про войну, он наотрез отказался, боялся, что сердце не выдержит. Вновь пережить всю эту боль, он не мог. В свои сорок семь лет он был полностью седым. За внешним спокойствием и безразличием бушевал огонь, который он постоянно в себе обуздывал. Только поэтому он оставил жену и маленького Андрейку, чтобы ненароком не навредить им своим вырвавшимся наружу безумством. Поначалу, как многие, он пробовал заливать все водкой, но это не помогало. Позднее загружая себя тяжелой работой, разгружал вагоны, но и это не помогало, принося лишь временные провалы, наступавшие от чрезмерной усталости. Тогда он решил идти учиться, осуществить давнюю мечту, стать кинорежиссером. Маринка не верила ему и наотрез отказалась ехать в Москву. Он тосковал по сыну, вспоминая его светлые чуть вьющиеся волосы и голубые, как у него, глаза. Его ямочки на щечках, когда тот улыбался. Сколько ему сейчас? В мае должно было исполниться двенадцать. Боже, как много прошло времени. Первое время он писал и звонил домой, но Марина была категорически против переезда в столицу. Постоянные споры лишь ухудшили их отношения, она перестала отвечать на звонки, потом и вовсе сменила номер телефона. Письма так же оставались без ответа. Сергеев разрывался между работой и желанием все бросить и вернуться домой, он боялся, что проснувшиеся бесы снова начнут мучить не только его, но и семью.
Последние два года были для него полны неизвестности, он боялся, что жена бросила его, вышла за другого или, еще хуже, уехала жить в другой город. Теща давно перестала отвечать на его письма, обвиняя во всех несчастьях только его. Постепенно связь с домом оборвалась. Как же давно он не был дома, поди, и могилки родителей уже совсем заросли травой. Но вернуться домой, значит, все повернуть вспять. Опять безудержные запои с друзьями, опять ночные кошмары, где он собственными руками душит того афганца, — нет, нет, нет. Сергеев замотал головой и пошел на кухню напиться воды. На полу он обнаружил вырванный из блокнота листок с рисунком.
-Ты-то сюда как попал? – удивился он, поднимая рисунок с пола. – Неужто хозяин приходил, пока я с соседкой чаи гонял? – пожал он плечами и, напившись воды прямо из чайника, пошел спать.

Глава седьмая

-Ника, черт возьми! – взревел Сергеев, — Где тебя носит? Ты опоздала опять на час!
-Сергей Андреевич, миленький, я не виновата, это все пробки.
-В метро езди или пешком ходи, там пробок нет! – рявкнул он.
-Я сейчас, мигом, только переоденусь, — пискнула она и пулей побежала в гримерку.
-Быстрее, на все тебе ровно пять минут!
-Десять, — на ходу еще успела сказать Ника, когда за ней закрылась дверь гримерной.
-Привет, чего это он такой злой? – спросила она Зойку.
-«Гордеев» опять напился, да ты тут со своим опозданием, — напустилась на нее Зойка.
-Так дали бы ему валерианки, мигом бы успокоился.
-Вот возьми и дай, если такая храбрая.
-Ладно, не заводись, чего снимаем-то?
-А хрен его знает? «Гордеев» -то пьяный в стельку, его только разве что вместо трупа снимать.
-Ника, быстрее, — крикнула Зинаида Павловна – Сейчас тебя крупным планом снимать будем.
-А что именно?
-Смерть Гордеева.
-Я же тебе говорила, — усмехнулась Зойка.
-А что мне надевать?
-У Виктории спроси.
Вика появилась в гримерной и тут же через голову начала Нике надевать какие-то лохмотья.
-Это еще чего? – удивилась Ника.
-Сцена в подземелье, — буркнула та.
-Вот, черт, я слова не знаю.
-И не надо, Сергеев все равно все переделал, будешь делать то, что скажет. Ну, с богом! – она вытолкнула девушку на площадку.
-Сергей Андреевич, я готова, — неуверенно улыбнувшись, прошептала Ника.
Сурово взглянув на девушку, он кивнул и указал на декорацию, где висела, колыхаясь на ветру, паутина.
-Значит так, ты идешь по коридору и натыкаешься на Гордеева, падаешь на колени и стараешься привести его в чувство.
-А он мертвый? — спросила Ника.
-Нет, пьяный, черт его побери! – взорвался Сергеев. – Но это не помешает снять нам крупный план.
-Ясно. Мне плакать?
-Да!
-Ника, иди сюда, — позвала ее Зинаида Павловна, — Вот от этой точки ты идешь прямо на него, поняла?
-Да, можно начинать?
-Да, Ника, пробуй же, наконец! – не выдержал Сергеев.
Ника, озираясь и нагибаясь под свисающей с потолка и стен паутиной, пошла по темному коридору. Вдруг ее взгляд упал на тело, лежащее на полу, вскрикнув, она узнает в нем своего любимого. Падая на колени, она прижимается к нему и причитает:
-Что с тобой, Андрюша? Андрюша! – голосит Ника, размазывая слезы по лицу.
-Почти убедительно, — кивает Сергеев, — Ника, не переигрывай, начинаем снимать, все на исходную!
-Вот, скотина, — вставая с колен и пиная мертвецки пьяного «Гордеева», шепчет Ника, — Надеюсь, целовать мне тебя не придется.
-Дубль 10985, — хлопнув хлопушкой, сказала Андреева.
-Тишина в студии, мотор! – скомандовал Сергеев, — и Ника начала свой поход по лабиринту.
Вздрагивая и озираясь, она, наконец, дошла до тела.
-Андрюша, это ты? – опускаясь на колени, театрально вскрикивает она. – Вот скотина, опять нажрался, — чуть слышно цедит она в сторону, сквозь сжатые зубы, стараясь перевернуть «любимого». – Андрюша, вставай, нам нужно выбираться отсюда, мне страшно! – причитает она в камеру, размазывая тушь по глазам. – Скотина, что за гадость ты сегодня пил? – отвернувшись от наезжавшей камеры, шепчет она в ухо пьяному партнеру.
-М-м-м, — промычал Гордеев, — пытаясь пошевелить рукой.
-Вставай, Андрюша, они сейчас в любую минуту могут вернуться!
-Стоп! Снято!
-Ну, слава богу! – вставая с колен, сказала Ника. – Сергей Андреевич, от него так воняет, что меня уже тошнит. Только не заставляйте меня еще раз делать этот дубль, я за себя не отвечаю, — она брезгливо скривила губы.
Сергеев, усмехнулся и крикнул помощнику режиссера:
-Зина Пална, готовьте сцену с вампирами.
-А как же со злодеем?
-Вы до сих пор не нашли актера на эту роль?
-Нет, Сергей Андреевич, ищем.
-Посмотрите в цирке лилипутов, он должен быть чуть ниже среднего роста, остальное сделает гример.
-Хорошо, сегодня еще будем снимать?
-Да!
-Упыри, на сцену! – скомандовала Зинаида Павловна.
Коридор сменился на комнату в заброшенном замке, где, переодетые вампирами студенты, посмеиваясь, заняли свои места.
-Да оттащите же кто-нибудь «Гордеева», — крикнул Сергеев, указывая на пьяного артиста.
Двое упырей, взяв спящего артиста за ноги и за руки, оттащили его в угол, забросав какими-то тряпками.
-Прекратить курить! – крикнула помрежиссера. – Дубль 10980.
Ника, сметая с себя паутину, пошла к гримерной.
-Ну, как? – спросила она Зойку.
-Здорово! – похвалила она Нику. – Ты знаешь, сегодня Валович звонил, спрашивал про фильм, когда будет готов.
-Что ему ответил Сережа?
-Я знаю? Психует. Он сегодня вообще гром и молнии мечет. Сама видела, какой «Гордеев» пришел, да ты еще со своим опозданием его доконала.
-Да, не завидую я ему.
-Ника, кончай трепаться, — в гримерную заглянула Вика. – Быстрее переодевайся, Сергеев с тобой еще одну сцену снять хочет, — она сунула девушке роскошное красное платье.
Зойка, схватив пудреницу, начала быстро приводить Никино лицо в порядок.
-Губы алой помадой не забудь накрасить, — напомнила она Зойке.
-Знаю, — огрызнулась та, подкрашивая Нике губы.

-Стоп, снято! На сегодня все свободны, завтра в это же время и без опозданий, — сказал Сергеев и поманил к себе девушку.
-Ника, у тебя на вечер какие планы? – спросил он.
-Особо никаких, а что?
-Валович в ресторан пригласил.
-Вы пойдете?
-А ты что-то другое можешь предложить?
-Ну, не знаю, — пожала она плечами.
-Платье оставь, будем Валовича на деньги разводить.
-Думаете, у меня получится?
-Ника, должно получиться, иначе ты плохая актриса. Петр, машина на ходу?
-Да, Сергей Андреевич.
-Значит так, отвези этого алкаша домой и заправь полный бак, завтра на природу поедем. Стас, фильтры не забудь.
-Обижаете, Сергей Андреевич, — отозвался второй осветитель.
-Не обижаю, а напоминаю. Ника, ты готова? Тогда в машину.

Глава седьмая

-Куда едем? – спросила Ника, усаживаясь в машину Сергеева.
-В «Асторию».
-Ого, я еще там никогда не была.
-Не рановато ли по ресторанам шляться?
-Если приглашают, почему бы и нет.
-А если переспать предложат?
-Ну, если партнер не такой противный окажется и заплатит, можно и уступить.
-А если Валович попросит?
-Чего для искусства не сделаешь, — вздохнула девушка.
-Так, может, сразу и на панель?
-Сергей Андреевич, Вы меня обидеть хотите? Я же для Вас стараюсь, разве деньги для фильма не нужны?
-Нужны, Ника, очень нужны.
-Тогда можно и потерпеть.
Сергеев поморщился, все-то у этой девчонки просто выходит, «надо, значит надо», и никаких вопросов. Даже обнаженку без всякого смущения сыграла, уламывать не пришлось.
Машина припарковалась у «Астории», и они рука об руку вошли в ресторан.
Их встретил метрдотель.
-Вы заказывали столик? – спросил вежливо он.
-Нет, нас ждут. Вы не подскажете, где столик господина Валовича? — спросил Сергеев.
-Да, конечно, прошу следовать за мной, — ответил он и подвел к столику, где сидел Валович с приятелями.
-О, Сережа! – увидев Сергеева, махнул ему Валович рукой, — Присаживайся. Евочка, рад тебя видеть в этом роскошном платье, — улыбнулся он Нике. – Знакомтесь, это мои партнеры по бизнесу, Жора Пыреев и Борис Кац.
Жора, активно работая челюстями, коротко кивнул Сергееву, не взглянув даже на Нику. Борис же, наоборот, расплылся в сладчайшей улыбке, блеснув золотым зубом, и любезно предложил девушке стул.
-Это Вы главная героиня фильма? – спросил он.
-Да.
-Как Вам фильм?
-Мы его еще снимаем, — сказал Сергеев.
-А, ну да, конечно. Я хотел спросить, как Вам сценарий?
-Я давно вышел из того возраста, чтобы восхищаться страшилками, — ответил Сергеев. – Но если мне платят деньги, чтобы снимать этот…, — тут он немного замялся, — Фильм…, значит, буду снимать, пока есть заказчик и его деньги.
Если бы не нужда в деньгах, он давно бы послал к чертям этого Валовича и ему подобных.
Валович осклабился, сверкнув золотой коронкой.
-Кстати, Жора — соавтор этого сценария, — сказал он, посмотрев на приятеля, который удивительно быстро сметал все со своей тарелки.
-Разве не Валерий Коростылев, автор этого сценария? – удивился Сергеев.
-Да, конечно, но основная идея принадлежит Жоре.
-Угу, — кивнул Жора, обсасывая куриную ножку.
-Сережа, что там с фильмом? Когда я смогу его посмотреть?
-Снимаем, — коротко бросил Сергеев.
-Как долго мне еще ждать?
-Думаю, месяца два-три, потом еще пара недель на монтаж, к Новому году думаю закончить.
-Так долго? – удивился Валович.
-Я еще не нашел злодея.
-Так ищите! Сережа, фильм должен выйти не позднее ноября месяца.
-Но, Константин Евсеич, — возмутился Сергеев.
-Деньги дам, но имей в виду, у тебя месяц сроку.
-А монтаж? Минимум, два месяца!
-Ты чего, Сережа, не понимаешь, я, по-моему, ясно сказал, фильм должен быть готов к ноябрю.
-Куда такая спешка?
-У Мамочки день рождение.
-Ясно, — кивнул Сергеев, припоминая подружку Валовича, розовую, как поросенок, толстушку.
-Сколько тебе еще нужно денег?
-Думаю 300 – 400 тысяч баксов, плюс премиальные.
-Не многовато?
-В самый раз.
-Спецэффекты будут? – спросил Борис.
-Да, компьютерная обработка.
-Крови побольше, — поддержал его Жора.
-Будет вам и кровь и спецэффекты, — пробурчал Сергеев.
-А красотку, того, там не будут…? – спросил Боря, положив руку Нике на колено.
-Боря, Мама сказала никакой порнухи.
-Жаль, девочка, что надо, грех не воспользоваться, — облизал губы Борис. – Детка, что ты сегодня делаешь, может, развлечемся?
-Она сегодня со мной, — оборвал его Сергеев.
-Без базара, извини, не хотел обидеть, — развел Борис руками, но, наклонившись к Нике, спросил: — Может, встретимся как-нибудь? У меня есть хороший сценарий, может, сыграешь?
-Я не снимаюсь в порно, — сказала Ника, посмотрев на Сергеева.
-Жаль, бабки заплачу хорошие, не пожалеешь, — настаивал Борис.
-Извините, нам пора, — вставая из-за стола, сказал Сергеев.
-Я завтра заеду, посмотрю, что вы там наснимали, — пообещал Валович.
-С утра я буду на природе, — сказал Сергеев, протягивая руку к Нике.
Вцепившись в руку Сергеева, Ника чуть ли не повисла на нем, стараясь, как можно быстрее выбраться из ресторана.
-Сергей Андреевич, это же настоящие бандиты, — чуть не плача, сказала она. – Словно в дерьме искупали, — передернула она плечами.
-И не раз еще искупают, — процедил сквозь зубы Сергеев. – Мы для них, Вероника, товар, который можно купить, и они покупают. Скажут снимать, буду снимать, скажут, раздевайся и ложись в постель, разденешься и ляжешь, лишь бы получить эти проклятые деньги.
-А разве нельзя иначе?
-Можно, но тогда ты, Никуша, будешь иметь минимум того, к чему всю жизнь стремишься.
-А как же Вы?
-Я? Я могу послать их ко всем чертям и остаться ни с чем. Могу снять этот паршивый фильм, затратив минимум того, чему нас учили в институте, но при этом скопив небольшую сумму, для съемки настоящего фильма. Вот и кручусь, презирая себя за эту халтуру и оправдывая, зная, что смогу снять стоящий фильм.
-О чем будет этот фильм, Сергей Андреевич?
-Про войну, девочка, про нее, проклятую.
-А не многовато ли фильмов снято про войну?
-Наверное, много, но хочется напомнить людям, какая она, эта война, вспомнить о солдатах, которые погибали, защищая родину.
-Сергей Андреевич, это правда, что Вы воевали?
-Да.
-В Чечне?
-В Афганистане.
-Сколько же Вам лет?
-Мне недавно исполнилось сорок семь.
-Тогда, может, это будет фильм про любовь? Только чистую, без этой пошлятины, которую сейчас принято снимать.
Сергеев посмотрел на Нику, словно только что увидел ее впервые.
-Я подумаю.
-Сергей Андреевич, а для меня там найдется роль?
-Пока ничего не могу обещать. Идем, я отвезу тебя домой.
-А можно к Вам?
-Что? – удивился Сергеев.
-Вечер только начался, может, съездим куда-нибудь? – предложила она.
-Ника, ты не ошиблась часом или мне показалось?
-Простите, Сергей Андреевич, я не хотела….
-Девочка, я старый для тебя.
-Ну, что Вы, Вы такой классный.
-Перестань заигрывать, со мной это не пройдет, — усмехнулся Сергеев.
-Сергеев, а ты случаем не голубой?
-Ника, ты, что себе позволяешь?
-Простите, Сергей Андреевич, но Вы за все время, что на съемке, ни разу ни с одной женщиной не встречались.
-А нужно было?
-Да разве Вы не видите, как на Вас все женщины смотрят, даже Зинаида Павловна, только поманите, с удовольствием с Вами легла бы.
-Ну и нравы нынче в моде! – покачал он головой.
-Да в Вас все женщины на площадке влюблены, а Вы словно ничего не видите. Или не хотите видеть?
-Прости, Ника, но я однолюб.
-И кто же эта счастливая? – надув губки, спросила девушка.
-Пожалуй, несчастная, — вздохнул Сергеев. – Это моя жена.
-Так чего Вы ее в столицу не привезете?
-Не хочет она сюда ехать.
Ника пожала плечами, не понимая, как это не хотеть, жить в столице.
-У Вас есть дети?
-Да, сын Андрейка, ему в мае 12 лет исполнилось.
Сергеев посмотрел на небо, на котором красовалась во всей своей красе луна. -Давно его не видели?
-Да, уже семь лет.
-Чего же Вы не съездите домой? – удивилась Ника.
-Не знаю, — пожал он плечами.
-Я бы на Вашем месте давно нашла бы себе другую.
-Возможно, но ты, это не я, поэтому, давай, каждый останемся на своем месте. Вот закончу снимать этот бред и займусь настоящим делом. Тебя где высадить?
-У общаги. Нужно же мне где-то переодеться, не в этой же тряпке ходить, а то с меня Вика потом шкуру спустит.
-Тряпка, — хмыкнул Сергеев, вспомнив, сколько стоит это платье.
Машина плавно затормозила у общежития, выпустив Веронику из своего чрева.
-Ника, ты ли это? – услышала она, голоса своих однокурсников.
-Я, собственной персоной.
-А кто этот, что тебя подвез.
-Сергеев, мой режиссер, — услышал Сергеев отъезжая от девушки.

-Черт, — вырвалось у него, он так и не сходил в церковь, как обещал соседке. Хотя Сергеев и не верил во всю эту чертовщину, но крест, надетый матерью перед армией, не снимал. Вдохнув полной грудью вечерний воздух, он поспешил домой.
Перед самой дверью в квартиру он остановился. Шестое чувство ни разу не подводившее его, подсказывало, что его ожидает в квартире нечто. Осторожно открыв дверь ключом, он включил в коридоре свет. В нос сразу же ударил запах затхлости. «Странно», — подумал он, — «Вроде бы я оставлял окна открытыми». Окинув беглым взглядом комнату, он медленно вошел на кухню. Все было спокойно, только окна были накрепко закрыты. Впуская в квартиру свежий воздух, он опять вспомнил про запах смерти.
-«Неужели полнолуние так действует на психику, что начинает мерещиться всякая чертовщина», — подумал он, — Сергеев, похоже, ты совсем заработался, — сказал он сам себе, припомнив, что утром сам закрыл окна, испугавшись грозы.
Есть не хотелось, и он сварил себе кофе. Усевшись в кресло, принялся читать сценарий, записывая и зарисовывая что-то у себя в блокноте. Часы пропикали двенадцать, но он не обратил на это никакого внимания. Он давно уже привык ложиться поздно, засиживаясь за работой почти до утра.
Створка вентиляционной трубы приоткрылась, и из нее, крепко цепляясь острыми коготками, выползло существо, покрытое темной шерстью. Вместо рук у него были крылья. Существо с кухонного шкафчика переползло на шторки и, повиснув вниз головой, стало облизываться, приводя себя в порядок. Существо оказалось крупной летучей мышью. Отцепившись от окна, она бесшумно вылетела в коридор. Сергеев, склонившись над бумагами, не заметил, как она спланировала на куртку и, повиснув вниз головой, стала следить за ним.
Маленькие глазки засветились алчным светом, острый язычок прошелся по мордочке с острыми зубами. Убедившись, что намеченная жертва не шевелится, она, оттолкнувшись от вешалки, приготовилась к нападению. Сергеев, в самый последний момент, заметив движение в коридоре, защищаясь, вытянул навстречу неизвестности руку. Натолкнувшись на преграду, мышь вцепилась когтями в кожу, стараясь прокусить руку.
-Это еще что такое? – пробормотал он, ударом оглушив животное и сбросив на пол. — Что, кровушки моей захотелось? – сказал он, с любопытством рассматривая неподвижное животное.
Острые зубы, хищный оскал, тонкие, остроконечные, чуткие уши, не даром вампиров изображали летучими мышами. Он впервые видел так близко крылана.
-Как же ты оказался в квартире? – спросил он животное, присев на корточки и протянув руку к крылу животного, слегка потянул на себя. – М-да, не на того напал, — сказал он рукокрылому хищнику.
Оставив вампира лежать на полу, Сергеев решил найти место, куда бы его поместить и вспомнил про коробку в туалете.
-Сейчас я тебя, голубчика, арестую, — сказал он и вышел из комнаты.
Как только его шаги удалились, крылан, быстро перебирая лапками, пополз к балкону. Цепляясь за шероховатую панель, добрался до перил и камнем бросился вниз. У самой земли, распрямив крылья, он плавно спланировал на дерево. Трюк с внезапным нападением не удался, и он злобно заверещал на своем языке.
Голод заставил его выйти этой ночью на охоту. Полная луна делала его агрессивным и толкала на безумства. Но легкая жертва впервые дала отпор, и он немного растерялся. Придя в себя, он полетел искать себе новую жертву.
Копошащийся в мусорном баке какой-то бомж, не ожидал нападения и, закрутившись на месте, тоненько завизжал, напугав бродячую кошку. Яростно вгрызаясь в нежную кожу на шее, вампир припал к теплой струйке крови. Бомж, совсем струхнув, решил не шевелиться и переждать это нападение. Насытившись, крылан оттолкнулся от своей жертвы, и тяжело махая крыльями, полетел к дому.
Когда Сергеев вернулся в комнату, то не нашел удивительное животное на месте. Обыскав всю комнату, и досадуя на себя, что оставил балкон открытым, он лег спать.

Кружа над домом, вампир легко нашел знакомое окно и, влетев в кухню, залез в свое убежище. Утром дворник обнаружил за мусорными баками мертвого бомжа, лежащего в лужице собственной крови.
-Опять, — сплюнув в сторону, пробурчал он и пошел звонить в милицию.

Глава восьмая

Сергеев сбился с ног, ему нужен был злодей, которого он нарисовал в своем блокноте. Время поджимало, нужно было заканчивать фильм, а типаж так и не был найден.
-Черт возьми, ищите лучше! Неужели в таком большом городе не найдется похожего на него типа? – возмущался Сергеев.
-Сергей Андреевич, я нашел его! – вбегая в павильон, сказал Костя, втаскивая за собой какого-то человека.
Сергеев с любопытством посмотрел на чумазого бомжа. Тот смущенно улыбнулся, и все увидели, что у него нет передних зубов.
-Ты где свои зубы потерял? — спросил его Сергеев.
-Знамо дело, милиция постаралась, — прошепелявил бомж.
-Чем не вампир? У него одни клыки только чего стоят, — гордо сказал Костя.
-А, черт с вами, — махнул на все Сергеев, — Валяйте, через неделю нужно фильм отснять. Костя, его под душ, в костюмерную и под грим. Через час он должен стоять передо мной.
-Хорошо, Сергей Андреевич.
-А вы это чего тут, кино, что ли снимаете? – поинтересовался бомж.
-Ну да. Идем, по дороге все объясню, — подтолкнул его Костя.
-Я кино люблю, в детстве даже в драматический кружок ходил, — похвастался он.
-Вот и хорошо, значит, продемонстрируешь свои способности, — сказал Костя, — А пока, давай под душ, а то от тебя воняет, как от помойки.
Ровно через час перед Сергеевым предстал преображенный бомж.
-Как тебя зовут? – спросил его режиссер.
-Так, Михалычем кличут, иногда упырем, это из-за отсутствия зубов, — пояснил он.
-Тебе Костя рассказал, про что мы фильм снимаем? – спросил его Сергеев.
-А как же, про нечистую силу. Только, извините меня, господа хорошие, сколько же вы мне платить будете? Когда кормежка? А спать я и тут могу, если, конечно, не возражаете.
-Вот, что Михалыч, мне еще посмотреть на тебя нужно, что ты собой представляешь, а там уж и о деньгах поговорим, — ответил Сергеев.
-Так я готов, только скажите, чего делать, — встав по стойке смирно и выгнув грудь колесом, сказал Михалыч.
-Вставьте ему зубы, — усмехнулся Сергеев.
Костя принес вставные челюсти и сунул их Михалычу в рот.
-Ого, — удивился тот, рассматривая себя в зеркало, — Зубки, что надо!
-Побрить бы его не мешало, — задумчиво глядя на бомжа, произнес Сергеев.
-Это мы мигом, — подскочил к Михалычу Костя, уводя в гримерную.
Через двадцать минут перед режиссером во всей красе предстал устрашающий вампир.
-Зачешите ему волосы назад, — попросил он Зойку. – У нас найдется черный, с атласными вставками, халат?
-Сейчас посмотрю, — отозвалась Вика.
-Михалыч, а теперь сделай взгляд — уверенным, сейчас ты – князь тьмы, пройдись-ка по подиуму, — сказал Сергеев.
-По чему? – не понял бомж.
-Пройдись, тебе говорят, — ткнул его в бок Костя.
-А, так я мигом.
-Расправь грудь, спину держи прямо, — командовала Зинаида Павловна. – Вот так, немного расслабься.
Михалыч, расправив плечи, важно прошелся мимо Сергеева.
-А теперь, гордый, чуть нагловатый взгляд, ты же князь, главный вампир – властелин мира, — подзадоривал его Костя.
Михалыч, чуть скривив рот, обнажив ряд белоснежных зубов, посмотрел на Костю.
-Хорошо, — хлопнул в ладоши Сергеев, — На безрыбье и рак рыба. Зинаида Павловна, введите героя в суть фильма, а я пока перекушу.
-Эх, мил человек, — важность с «князя тьмы» враз спала, — А не накормишь ли ты и меня, а то с самого утра во рту маковой росинки не было, — громко сглотнув, сказал бомж.
Сергеев протянул ему двести рублей.
-На, перекуси. Костя, а ты проследи, чтобы не напился, знаю я их.
-Ну что вы, — возмутился Михалыч, — Я на работе никогда не пью, разве опосля, и то совсем немного.
-Хорошо, — кивнул Сергеев, — Всем перерыв на полчаса.

Сергеева не оставлял в покое образ старика, сдавшего ему квартиру. – «А может, позвонить ему и предложить сниматься в кино? Чем черт не шутит, может, согласится»? – мелькнула шальная мысль. Сергеев пошарил по карманам своего жилета. – «Так и есть, вот его телефон. Карл Вениаминович Витте», — прочитал Сергеев и набрал номер сотового. Через минуту он услышал знакомый скрипучий голос старика.
-Карл Вениаминович, Вас беспокоит Ваш новый жилец, — поздоровавшись, начал свой разговор Сергеев.
-Слушаю Вас молодой человек, — слегка недовольным голосом, произнес старик.
-Извините, что побеспокоил Вас. У меня к Вам есть одно интересное предложение, не могли бы мы встретиться?
-Что-то связано с квартирой?
-Нет, не с квартирой. Не хотели бы вы сняться в кино?
-В кино? – в голосе старика прозвучало удивление.
-Да. Я режиссер и сейчас снимаю картину про…, впрочем, — замялся Сергеев, не желая прямо говорить старику, про что фильм и, кого видит в нем главным злодеем. – Мы можем встретиться сегодня?
-Хорошо, — немного подумав, ответил старик. – Пожалуй, я заеду к Вам часиков в девять, в другое время я бываю занят.
-Я буду ждать Вас на квартире, в девять.
Сергеев обрадовался, что уговорил старика встретиться с ним. Главное осталось впереди, уговорить его сняться в кино, а остальное — ерунда. Он вспомнил старую ведьму из фильма «Вий». – «Вот бы и мне использовать этот же прием. Вначале старая, дряхлая старуха, а потом красавица — панночка. Только у него вместо старухи — старик, а уж потом красавец князь». Сергеев улыбнулся, настроение заметно улучшилось.

Михалыч оказался весьма смышленым и делал все так, как просил его режиссер. Зеваки, собравшиеся на съемочной площадке, то и дело прыскали от смеха, глядя на его игру.
-Стоп! Михалыч, ты переигрываешь, будь более естественным, — просил его Сергеев.
-Так я же стараюсь, Сергей Андреевич, вхожу в роль, — подмигнув Вике, ответил «князь тьмы».
Бомж оказался настолько обаятельным и смешливым, что вскоре вся съемочная группа была очарована им.
-Стоп! Снято! На сегодня хватит, — поглядывая на часы, сказал Сергеев.
-Сергей Андреевич, а что со мной будет? – спросил Михалыч, переступая с ноги на ногу.
-Ночуй здесь, но смотри, я тебя из-под земли достану, если что пропадет!
-Да я, ни в жизнь! Я же ж понимаю! Зачем же я так с вами…, вы же ж мне такое доверили, а я…, — он смахнул навернувшуюся на глаза слезу. – Спасибо, вам Сергей Андреич, век вас не забуду.
-Перестань, Михалыч, — качая головой, сказал Сергеев. – Костя, кто сегодня сторожит?
-Пахомыч.
-Пусть приглядит за ним.
-Сергей Андреевич, я за ним сам пригляжу. Можно, я здесь переночую? – попросил Костя.
-Что так?
-Да с женой поругался, — опуская глаза в пол, махнул рукой Костя.
-Как хочешь, но только, чтоб завтра, все в целости и сохранности было.
-Спасибо, — обрадовался Костя.
-Все, я уехал, — махнув на прощание рукой, сказал Сергеев.

Глава девятая

Домой он попал только в половине десятого и сразу же почувствовал, что старик уже в квартире.
-Здравствуйте, Карл Вениаминович.
-Добрый вечер. Ничего, что я тут оказался раньше Вас?
-Нет, все нормально, — кивнул Сергеев.
-Прежде чем начать разговор, может, попьем чайку? Я тут немного похозяйничал у Вас, Вы не против?
-Нет, конечно, пожалуйста.
Сегодня старик был в костюме серого цвета, кроя, этак конца шестидесятых, начала семидесятых годов. Он не спеша достал чашки и стал разливать чай.
-К сожалению, я ничего не взял к чаю, — присаживаясь к столу, сказал Сергеев.
-Ничего, я люблю просто пить чай.
-Карл Вениаминович, я режиссер и снимаю сейчас фильм про вампиров и всякую там нечисть. Картина — не весть что, заказ одного богатого русского, в общем, мне нужен князь тьмы.
Брови у старика чуть дрогнули, и он с интересом посмотрел на Сергеева.
-Вы снимаете фильм про вампиров?
-Ну да.
-Что Вы знаете о них?
-Очень немного, в общих чертах. Но это не главное, по сюжету в картине должен быть главный злодей, он же, князь тьмы. Ваше лицо очень органично, поэтому я хотел бы предложить Вам эту роль.
-Вы думаете, что я соглашусь на эту авантюру? – удивился старик.
-Я заплачу.
-Но это же полный абсурд!
-Карл Вениаминович, я не хотел Вас обидеть, но Ваше лицо….
-Не продолжайте, молодой человек, — отмахнулся от него старик. – Если бы я был помоложе, может, и согласился бы сняться в Вашем фильме из любопытства, но сейчас я совсем не могу смотреть на яркий свет, — сказал он, промокнув платком слезящиеся глаза. – В простонародье мою болезнь называют куриной слепотой или болезнью вампиров, хотя она никакого отношения к вампиризму не имеет. А у Вас, как я понимаю, везде расставлены лампы. Увольте, я тогда совсем ослепну.
-Сцена с вампирами, снимается в полумраке, и потом, у нас есть фильтры. Мы отсняли уже большую часть фильма, осталось за малым, встреча героини с главным вампиром.
-Очень интересно, — улыбнулся старик. – ...

(дальнейший текст произведения автоматически обрезан; попросите автора разбить длинный текст на несколько глав)