Горе соловья (Глава 13)

— Да, я вам клянусь, я ни при чём! – крикнул, сорвавшись, Кларенс Диош, сидя в полицейском участке. – Я этот свитер в секонде купил!

— Разберемся, молодой человек, — отрезал полицай, усаживая Кларенса в машину.

Седрик стоял чуть поодаль, подбочинившись и разговаривая по телефону.

— Что он кричал? – спросили из трубки.

— Что купил свитер в секонде и что он совершенно не причем, – отчеканил Седрик. – Он выглядит растерянным и, может быть, слегка взбешенным.

В трубке тишина.

— Когда должно совершиться следующее убийство? – наконец сипло спросил голос.

Седрик почесал затылок.

— Кажется, через два дня.

Звонок отключился.

***

Абрахам нервничал без своего любимого ножа, но, в любом случае, жертву принести надо было. Стоило ему занести нож для удара над жертвой (слабак упал в обморок), как сзади кто-то щелкнул зажигалкой. Эйб резко обернулся, изогнувшись всем телом, словно змей.

— Ты? – спросил он.

На пороге закрытого на ремонт уже несколько лет (по факту забытого) крыла университета стоял Малькольм и курил, озадаченно осматривая шмотки штор, витающую в воздухе пыль и общую картину разрухи.

— Миленько тут, — решил он. – Самому нравится?

Эйб сглотнул. Жертва зашевелилась, начала приходить в себя.

«Нужно убить его. Он много видел. – твердил внутренний голос Абрахама. – Но как он тут вообще оказался?»

— Нэнси за тобой шпионила, — пояснил Малькольм на незаданный вопрос. – Я сказал ей, что если она сообщит мне о местонахождении твоей базы, то её не посадят за дачу ложных показаний.

Эйб пнул жертву по затылку, голова запрокинулась и человек обмяк. Студент хотел выиграть время.

— Ты… детектив? – уточнил Абрахам. Больше ни у кого не было резона интересоваться таким невзрачным человеком как он.

Малькольм кивнул. Эйб только рассмеялся.

— Не боишься смерти?

— Нет, — сказал шотландец. – не боюсь.

Он подошел к нему ближе. Несмотря на то, что он был ниже его почти на две головы, он взял его за грудки и опустил на свой уровень глаз.

— Исключительный у вас взгляд, Абрахам, — сказал Малькольм.

Студент чувствовал его дыхание на своем лице. Тело стало вялым, руки ослабели и выронили нож. Эйбу показалось, что сейчас он непременно позовет подмогу и его повяжут на готовеньком. Но Малькольм не просто медлил, он, казалось, вообще никого звать не будет.

— Ты мне сразу показался подозрительным, — начал он полушепотом. – я стольких убийц повидал, ты бы знал, Эйб.

— Только жертвы и друзья называют меня Эйб, — против воли зашипел студент.

— Всего две категории? – ухмыльнулся Малькольм. – Печально.

Абрахам попытался выбраться, но шотландец держал крепко, волокна рубашки затрещали, но не порвались.

— Уезжай из города, Эйб, — просипел Малькольм. Казалось, слова даются ему с трудом. – уезжай и больше не встречайся мне на пути.

Руки детектива обмякли и повисли безжизненными плетьми. Он вышел из крыла и свернул на окраину города. По левую сторону вилась глубокая, заросшая канава. Малькольм вытащил из кармана пальто нож и кинул в мутную воду. Затем глубоко вздохнул и зачесал волосы назад с явным чувством незаконченного дела и тяжелого груза на сердце, повисшего ощущением будущего сожаления от содеянного.

***

Абрахам действительно не стал доучиваться и в следующем же месяце переехал в Вирджинию и поступил на программиста. Он все ещё был верен своему Богу до конца своих дней. Умер он в преклонном возрасте, у него была семья.

Нэнси доучилась в Оксфорде, затем устроилась на работу в Уэльсе и убила одну замечательную продавщицу из местного книжного. Её поймали и признали умалишенной. Она по сей день сидит в психбольнице, зато из её палаты хорошо виден закат.

Седрик сделал блестящую карьеру в Оксфордской полиции, но, к сожалению, рано умер от сердечного приступа.

Малькольм ушел со службы детектива и написал автобиографический роман. Публике он не понравился, а спустя несколько месяцев после выхода книги, шотландец пропал без вести. Многие его знакомые утверждали, что он постоянно твердил что «потерял свой шанс». Найти его не смогли.

История Оксфордского маньяка стала легендой, которую первокурсники рассказывают друг другу на вечеринках, но никто из них, конечно же, не догадывается о тех событиях, которые произошли здесь на самом деле.

Зато догадываетесь вы.