Страх (Глава 1)

Макс приехал домой очень поздно. На улице уже смеркалось, и первые отблески высоких фонарей начинали освещать зеленеющие дворики. Его лакированные “оксфорды” уверенно ступали вдоль узкой тропинки, ведущей к веранде двухэтажного дома. В окне мелькала едва уловимая тень, скрытая плотными занавесками.
Три коротких стука в дверь. В прихожей послышалось слабое шуршание. Металлический засов издал жалобный скрип и впустил Макса внутрь.
– Я думала, что ты уже не вернёшься! – бросила через плечо белокурая девушка, наполняя бокалы красным вином.
– Ты постоянно драматизируешь! – сказал мужчина, усаживаясь за кухонный стол.
Заметив тонкие струйки слёз, стекающие по щекам девушки, он встал, чтобы обнять её, но она отстранилась.
– Макс, я устала бояться! – её тело пронизывала мелкая дрожь. Осушив бокал, она прижалась к нему и спросила:
– Сколько ещё нужно жить в постоянной тревоге?
– Кира, всё будет хорошо. Скоро всё закончится!
Макс слабо верил в свои слова. Он лишь хотел успокоить жену, чтобы не видеть её слёз, которые порядком ему надоели.
От неё опять веяло алкоголем. Почувствовав брезгливость, Макс вернулся за стол.
– Он тебя не отпустит! Будет шантажировать!
– Он не будет этого делать! Это же мой друг, в конце концов!
После минутной паузы он спросил:
– Сколько ты сегодня выпила?
Кира в смятении опустила глаза.
– Ты бы лучше о себе подумала! За меня переживать не надо!
Закуривая сигарету, продолжил:
– Я приношу деньги в дом! Большие деньги! Не важно как я их заработал! Их вполне достаточно, чтобы каждый день готовить чёртов ужин! – медленно Макс начинал свирепеть.
Почувствовав угрозу, Кира выскользнула из кухни, оставив раскрасневшегося от злости мужа наедине с собой.
Макс воспринимал поведение жены, как утончённую манипуляцию, заставляющую его чувствовать себя виноватым. Он старался не ощущать жалости по отношению к ней. Её слёзы, по большей мере, вызывали в нём только презрение.
Через некоторое время настойчиво зазвенел телефон. Мысленно выругавшись, Макс взял трубку.
– Ты уже дома? – спросил басовитый голос на другом конце провода.
– Да. Чего ты хочешь?
– Завтра в девять утра, чтобы был у меня. Есть работа.
– Сколько получу?
– Все подробности завтра! Советую не опаздывать, как в прошлый раз!
Макс чётко услышал угрозу в небрежном тоне говорившего, но промолчал.

Ночь была бессонной. Макс думал о предстоящем задании, а Кира тихо посапывала, уткнувшись лицом во влажную подушку.