Ключ (Глава 7)

По дороге к особняку Ельниковых Гусев размышлял о том, какие невероятные случаи бывают в жизни. На один сейф в одно и тоже время два покушения. Но в случайности Платон Поликарпович давно уже не верил, поэтому он пытался найти этому «феномену» объяснение. «Что если это хитроумный план Костромина? Он каким-то образом сообщил взломщику о деньгах за имение и предложил ему их взять. В тоже время послал своего помощника, чтобы он забрал нужную сумму и не дал вору унести все деньги. Гладко, да не очень… Что мешало взломщику, придя в себя, обчистить сейф? Ян Кольский – тёртый калач. Умеет рисковать. Пустым бы он не ушёл… Опять загадки».
Подъехав к воротам особняка, Гусев вышел из пролётки и решил пройтись вдоль ограды: найти место, где нашли тело взломщика. По истоптанной траве он определил, что лежал тот со стороны хозяйственной части особняка. Что, в общем-то логично. Там было наиболее подходящее место для проникновения на территорию. «Где забрался, там и выбрался, да вот сердечко подвело», – подумал Платон Поликарпович.
Сторож Матвей уже нетерпеливо топтался у ворот и, увидев, что Гусев возвращается, взял под козырёк и вытянулся по стойке смирно.
– Здравия желаю, господин следователь! – отрапортовал он.
– Здравствуй, Матвей. Скажи господину генералу, что пришёл следователь. Надо осмотреть хозяйственные помещения и выход на чердак. Сейчас подъедут полицейские. А я посижу в беседке, подожду тебя.
Пока он ждал Матвея, приехали откомандированные Потаповым люди. Платон Поликарпович решил, не теряя зря время, проинструктировать полицейских. Вскоре появился запыхавшийся сторож и, суетясь и извиняясь, впустил пришедших. Направив их осматривать хозяйственные входы в особняк, Гусев подозвал к себе сторожа.
– Скажи, Матвей. У кого имеются ключи от входной двери в дом?
– Как у кого? – удивился старик. – У господина генерала, конечно. У Анны Прокофьевны есть. Она строго следит за дверями. Когда уезжают на лето, то она самолично все входы проверяет: закрыты ли. Ну, мне доверяют ключ от дома, когда в загородной усадьбе живут.
– А у Николая Костромина был ключ?
– У Кольки то? А зачем ему ключ? Когда в кадетах был, то дома всегда люди были. А как в университете стал учиться, то и съехал от нас на отдельную квартиру.
– А запасные ключи где хранятся? – внимательно глядя на старика, поинтересовался Гусев.
– Это надо у Анны Прокофьевны спрашивать. Она хозяйка в доме.
– Хорошо. Скажи, много ли у Николая друзей?
– Про друзей не скажу, а то, что веселье да компанию он любит, это точно. Всегда с толпой приятелей ходил.
– Ладно, Матвей. А скажи-ка ещё мне. Ты перед отъездом генерала и после его отъезда ничего непривычного или странного не замечал? На улице или рядом с домом? Может быть, люди какие незнакомые приходили?
Матвей сдвинул фуражку и почесал затылок.
– Да вроде ничего необычного не было. Тёрся тут какой-то нищий у ограды, да я его прогнал. Он потом ещё дня два у лавки напротив сидел. Это до отъезда генерала было. Да! Вспомнил! Хоть это, наверно, пустяк. Но накануне приезда господина генерала я выгнал с территории какую-то шавку. Когда успела залезть во двор?
– Собака, ты говоришь? Кобель или сука? – спросил быстро Гусев, который начал понимать, как обманули бульдогов.
– Сука, – ответил как-то враз съёжившийся старик, видимо, тоже понял, что собака делала у них в саду.
Поговорив с Матвеем, Платон Поликарпович зашёл в дом. Встретившая его горничная сказала, что генерал ждёт, и проводила до кабинета. Не успел он войти, как на столе у генерала зазвонил телефон. Пётр Ильич выслушал и протянул трубку следователю, сухо сказав:
– Вас.
В телефонной трубке Гусев услышал возбуждённый, прерывающийся голос Сергея Вавилова:
– Платон Поликарпович! Я нашёл его!
– Кого? – ничего не понимая, спросил Гусев.
– Ключ, который вам покоя не давал! От сейфа генерала. Я когда отпечатки с инструмента делал, то достал из мешочка только пояс. Там на инструментах не должно было быть чужих следов. А сейчас решил рассмотреть весь воровской набор и вытряхнул из мешка содержимое на стол. Гляжу, а среди отмычек разных ключ лежит!
– Постой, Серёжа! У меня от твоих сообщений скоро мозги закипят. Может быть, это совсем другой ключ, – сказал ошеломлённый Гусев и потёр рукой висок.
– Тот, господин следователь! Я замок в сейфе хорошо изучил. Попытался снять с ключа отпечатки пальцев, но ничего пригодного для сравнения не получилось. Но это точно ключ от сейфа генерала Ельникова.
– Серёжа! Бери свой ключ и быстро поезжай сюда.
Гусев отдал телефонную трубку генералу. Помолчал, глядя в пол, и сказал:
– Видите ли, уважаемый Пётр Ильич, рядом с вашим домом был найден мёртвым взломщик, в кармане которого лежал ключ от вашего сейфа.
– Ничего не понимаю, – недоумевающе сказал генерал. – Как у него оказался ключ?
– Вот и я ничего не понимаю, – вздохнув, ответил Платон Поликарпович. – Вы говорили, что о месте хранения сейфового ключа знали только вы и ваша супруга. Будьте добры, прикажите пригласить сюда Анну Прокофьевну.
Генерал Ельников побледнел и рывком расстегнул ворот кителя. Потом громко, словно командовал на плацу, рявкнул:
– Дарья! Позвать сюда Анну Прокофьевну! Быстро!
Буквально через минуту в дверях показалась встревоженная Анна Прокофьевна.
– Пётр? Что случилось? Ты так кричал, что я даже книгу от испуга выронила.
– А случилось, сударыня, то, что у нас под окнами нашли мёртвого вора с ключом от моего сейфа в кармане! Что ты на это скажешь? – медленно, чеканя каждое слово, ледяным голосом сказал генерал.
Анна Прокофьевна застыла посреди кабинета, открыв рот и приложив руки к груди. Потом она очнулась и удивлённо спросила:
– Как это с ключом в кармане?
– А это вы мне, Анна Прокофьевна, милостивая государыня, скажите, как ключ от моего сейфа оказался в кармане вора! Я твоего братца покрывать больше не буду! Пусть отвечает по всей строгости закона! Дело уже до убийства дошло! – гремел генерал Ельников, не обращая внимание на присутствие следователя.
– Ах, так! Любезный Пётр Ильич! А не вы ли всё это подстроили, чтобы выманить у меня деньги на вашу фабрику? И на Николеньку решили всё свалить. Я не позволю вам его засудить! – также без стеснения запальчиво отвечала ему Анна Прокофьевна.
Следователь Гусев, не обращая внимания на «выпускавших пар» супругов, сел в кресло и задумался, переваривая услышанное. Он уже ничего не понимал и ничего не мог придумать. Все версии: и старые, и новые, разбивались о ключ. «Как он мог оказаться в кармане грабителя? Мистика какая-то», – думал Платон Поликарпович, не замечая, как мнёт в руке бланк для протокола. «Постой, Платоша. Что это госпожа Ельникова говорила про выманивание денег. Что всё подстроил генерал? А что? Он мог отдать ключи от входа и сейфа сообщнику перед отъездом. Тот загодя нашёл взломщика и дал ему наводку на сейф. Потом сообщник вошёл в дом, подождал, когда грабитель поковыряется в замке своим инструментом и оглушил его. Открыл сейф, взял деньги и колье. Чтобы запутать следствие, сунул ключ в карман взломщика. У Яна Кольского приступ, и он полуживой уносит ноги… Зачем так сложно? Почему надо было открывать сейф ключом? Опять этот ключ! Да и отпечатки пальцев третьего лица на раме портрета куда деть… Ладно, генерал мог не отдавать ключ, а сказать, где он лежит. Но если учесть, что Кольский, этот Двуликий Янус, за три дня до отъезда генерала Ельникова начал собирать информацию о жизни в особняке, то я опять ничего не понимаю… И где сообщник генерала мог его найти? Потапов сказал, что никто взломщиков на дело не искал. А может, он Кольского узнал, когда тот следил за домом? И предложил ему свои услуги за долю. Решил использовать втёмную, сообщив, что дело провернуть можно только в эту ночь. Версия вроде бы рабочая вырисовывается. Но генерала голыми руками не взять. Ничего не докажешь. Да и Август Генрихович уже напрямую прикажет всё на взломщика свалить. О-хо-хо! Что же, пока будем искать, где злоумышленник в дом забрался, а там видно будет».
Супруги Ельниковы, наконец, успокоились и сидели молча. Гусев поднялся и, сказав, что следствие работает, что всё будет выяснено, вышел из кабинета. Спускаясь по лестнице, он услышал как его позвала супруга генерала. Она стояла у дверей кабинета и нервно теребила в руках платочек, потом робко спросила:
– Платон Поликарпович, вы не знаете где Николай? Я места себе не нахожу. Его нет дома уже пятый день. Я боюсь, что с ним что-то случилось. Он ни в чём не виноват! Он не мог убить человека!
– Не стоит он ваших слёз, Анна Прокофьевна. У баронессы Загряжской в имении он всё это время в карты играл. Но в виду сложившихся обстоятельств я вынужден его задержать. Пока он будет находиться под стражей. А вы, скажем так, под домашним арестом, – сказал Гусев и продолжил спускаться по лестнице.
Он умышленно не стал говорить им о том, что Ян Кольский умер своей смертью. Обвинение в убийстве многих делает более разговорчивыми. Следователь Гусев решил посмотреть на их реакцию и уже получил первый результат.
В гостиную торопливо вошёл Сергей Вавилов.
– Серёжа, хорошо, что ты пришёл. Пойдём, обследуем выход на чердак, – как ни в чём не бывало сказал ему Платон Поликарпович.
Старший следователь по особо важным делам Гусев, конечно, понимал, что такой матёрый взломщик, как Кольский, может без следов открыть любой входной замок. Но проверить всё-таки надо было.
– А как же ключ? Мы не будем его проверять? – удивился Сергей.
– Потом, Серёжа. Он от нас уже никуда не денется. Надо мне немного с мыслями собраться, – ответил Гусев и приобнял Вавилова за плечи.
– Представляете, Платон Поликарпович, этот Ян Кольский, родом из деревни, где находится усадьба имения, которое продала госпожа Ельникова. Так, может быть, он, прячась в родной деревне, и узнал там о продаже? А потом выяснил, где живёт Ельникова, – сказал Сергей, смущённый и польщённый непривычным поведением Гусева.