Письмо от друга (Часть 4)

Весьма тучного телосложения мужчина возрастом примерно пятидесяти лет воседал на большом кожаном кресле в местном отделении полиции Лондона. Это Маркус Снел-начальник этого отделения. Выслушав мою историю, которая со мной приключилась, начиная от письма Бена Картера и заканчивая нашей с ним встречей на Бонд-стрит, он почесал подбородок и посмотрев куда-то за окно, сказал-Ничем не могу вам помочь. Таких банд в нашем городе сотни, вашего друга может терроризировать каждая.-но спустя мгновение добавил-Погодите-ка, может я смогу вам чем-нибудь помочь...-он взял трубку большого стационарного телефона и набрал номер… Он завел разговор с неким инспектором Ван Ройеном, пригласив его подъехать в это отделение…
Спустя несколько минут сюда прибыл молодой человек, явный голландец, прибывший в Англию относительно не давно, одет он был в клетчатый пиджак, светлых тонов, на плечах черный не застегнутый плащ, на голове элегантная шляпа-котелок, из-под которой выпадают рыжие пряди, лицо украшают тонкие рыжие усы. В руках он держал небольшую деревянную трость с наконечником. Войдя в комнату он попреветствовал и меня и начальника полицейского отделения.
-Это инспектор Джексон Ван Ройен, инспектор Джексон, это именитый в нашей стране репортер и журналист Джордан Хендерсон.-познакомил нас мистер Снел.
-Имею честь познакомиться!-инспектор Ван Ройен подал мне свою бледную, но довольно-таки крепкую руку.
Мы присели на деревянные стулья у стола начальника отделения и я рассказал обо всем Ван Ройену. Он внимательно слушал меня, в некоторых местах перебивая меня, чтобы задать некоторые вопросы. В конце он явно потерял интерес, и встав со стула, подошел к окну…
-Итак, мистер Хендерсон, вы считаете, что ваш знакомый стал жертвой мошенников или вооруженных бандитов?
-Да, я почти уверен в этом.
-Почти?-Ван Ройен повернулся ко мне лицом и спросил-А вы уверены, что это и есть ваш бывший одноклассник?
-Абсолютно, Бен Картер учился со мной с первого по третий класс средней образовательной школы при церкви святого Павла в Ливерпуле.
-Хорошо, этот факт я отрицать не буду. Но так ли это, что он приехал честно зарабатывать на жизнь? Стал ли он «жертвой» или соучастником?
Я затруднялся с ответом, поэтому промолчал.
Мы попрощались с начальником Маркусом Снелом и вышли на улицу, Ван Ройен подозвал кеб. Он направлялся к себе домой, я к себе на Мерилебон-стрит. По дороге он сказал, что рано или поздно я пойму, что мой старый знакомый далеко не жертва в данной ситуации. Он побещал решить эту проблему в ближайшее время. Выйдя из кеба раньше чем я, он поклонился, элегантно сняв шляпу-котелок… как же он был прав.
Продолжение следует…