Лабиринт Зеркал

Пролог: Щелчок, изменивший жизнь

Жизнь, которую проживала Ицельда была в полутонах. Её работа в «Фактах Недели» бильд-редактора заключалась в сглаживании и ретушировании чужих жизней, в реальности, чтобы эти жизни выглядели более презентабельно. Сама Ицельда предпочитала быть за кадром, старый, верный, надёжный друг «Зенит-Е», сжимая его в руках мир ей казался более ясным и контролируемым. Свет софитов, избыток красок, шум толпы, который ежедневно окружал Ицельду был ей ненавистен. Одним из таких вечеров оказавшись на балу посвящённый благотворительности в честь открытия Художественного музея Ицельда искала не фуршет, а условный выход из этой суеты. Главная инсталляция этого скучного вечера был возрождённый Лабиринт Зеркал, старинный артефакт, он казался таким идеальным убежищем.
Дрожащая туфелька на каблуке Ицельды скользнула по тонким слоем пыли паркету. Сквозь бесконечные ряды отполированных зеркал Ицельда пробиралась, каждое зеркало множило её хрупкую фигуру на тысячи армий. Пространство было заполнено отблесками разноцветных огней напоминающее калейдоскоп. Ицельда почувствовала облегчение, когда в одном из глухих углов затерялась, как ей казалось её собственное отражение, составляли ей компанию.
В этот миг она услышала приглушённые, но отчётливые голоса. За бронзовым изогнутым зеркалом, скрывающий полноценный обзор для обычных посетителей, но ирония судьбы открыла его для неё, она увидела троих мужчин в дорогих смокингах. Двое мужчин, один из них с жёсткими чертами лица, другой- с прищуренным хитрым взглядом, который смутно всплыл в памяти у Ицельды из газет как крупный медиа-магнат- спорили с третьим. С сенатором Адамсон. Лицо сенатора было бледным, а взгляд умоляющим. Их спор перерос в потасовку. Мужчина с жёсткими чертами лица бесстрастно схватил сенатора Адамсона за горло.
Не было не борьбы, ни крика, лишь методичное, холодное удушение. Медленно задыхаясь, глаза сенатора Адамсона наполнялись ужасом, а потом за стекленели, медленно его тело обмякло и сползло по зеркальной стене.
Ицельда застыла на месте, её пальцы интуитивно дёрнулись. Пронзил тишину лабиринта щелчок затвора «Зенит-Е». Резко головы убийц повернулись. Холодные, мёртвые глаза, искажённые тысячами отражений, встретились с силуэтом Ицельды. Их лиц не было видно- лишь пятна, размытые в бесконечной череде зеркального лабиринта.
Её сердце ухнуло и провалилось в бездну. Ей не показалось? Они действительно её видели? Одно было точно ясно: она стала случайно свидетелем чужого смертельного сценария. Ицельда резко развернулась и бросилась бежать, сквозь тысячи собственных отражений, бесконечные коридоры из стали и стекла она чувствовала, как Лабиринт Зеркал превращается для неё из убежища в западню.

Глава 1: Пропавшие Кусочки Правды

Первая мысль у Ицельды была наивной, её сильная вера в систему правосудия. Полиция. Она ворвалась в участок, с растрёпанными волосами, её глаза были полны слёз и ужаса, сжимая свой фотоаппарат в руках обратилась к пожилому копу, лейтенант Рэй Ингр с усталым, но проницательным взглядом, единственный не отмахнулся и очень внимательно выслушал её рассказ, но его слова были молнией среди белого дня.
«Сенатор Адамс? Официально, патологоанатомы установили-сердечную недостаточность, на фоне этого инфаркт, знаете в его возрасте такое часто происходит. Вечеринка…высокое давление».
«Но я своими глазами видела, как его задушили!» — В этот момент Ицельда чувствовала, как из-под ног уходит земля. Ей дали чистый лист бумаги, попросили заполнить заявление, вежливо предложили стакан воды и отправили восвояси. «Мы обязательно рассмотрим ваше заявление и свяжемся с вами в кратчайшие сроки».
Она вернулась в свою уютную, маленькую квартирку, но теперь эта квартирка казалась ей чужой, поставив свой «Зенит-Е» на стол и уставившись на него словно он был живым существом. В голове крутилось только одно слово плёнка…плёнка-на ней вся правда, но в глубине души Ицельда боялась её проявлять, она боялась увидеть тот ужас, который уже видела.
А потом началось. Сначала-незначительное, мелкое, назойливое, но жутко эффективное.
Терялись ключи от квартиры, чуть позже находились в самых неожиданных местах. Кошелёк, который лежал на тумбочке у кровати исчез, потом он очутился в холодильнике. Будильник, который Ицельда всегда ставила на 6:30 утра, начинал звонить в 3:30, а потом неожиданно в 8:00. Конечно она списывала это на усталость и стресс.
Потом началось-более личное. Любимая кружка с изображением старинной карты, которую ей подарил отец, оказалась разбита. Кружка не разлетелась на мелкие осколки, а аккуратно треснула пополам. Буквально в этот же день на её электронный ящик пришло письмо от «дальнего родственника» которого она никогда не видела, с фотографией этой разбитой чашки, а фотография была сделана в её квартире.
На работе пожилой коллега-архивариус Боб Клейн, который знал каждый маленький уголок файлового сервера как свои пять пальцев, вдруг начал забывать, где находятся важные файлы, касающиеся её текущих на тот момент проектов. «Опять у тебя всё куда-то пропало, Ицельда? Ты точно ищешь там, где сохранила?»- его голос был раздражённым и в глазах мелькало беспокойство. В какой-то момент Ицельда начала сомневаться в собственной памяти и в своей внимательности.
Руки дрожали, наконец, она проявила плёнку. Единственный снимок, который не был смазан это была размытая фигура сенатора, валявшегося на полу, и две бесформенные тёмные тени, склонившиеся над сенатором, их лица были смазаны. Идеальное алиби. Убийцы знали, что делать.

Глава 2: Паутина Сомнений

Методично подрывали восприятие реальности Ицельды, манипуляциями плели тонкую, но прочную паутину вокруг неё. Новостной портал «Голос Города» который она читала каждое утро, вдруг на главной странице, появилась статья под заголовком «Эпидемия Паранойи: Как стресс Мегаполиса Подрывает разум Горожан». Доктор психологии, автор этой статьи описывал типичные симптомы: потеря памяти, галлюцинации, ощущение преследования. Ицельда почувствовала, как по её спине пробежала струйка холодного пота.
Затем социальные сети сошли с ума, её аккаунты которыми она не пользовалась, вдруг начали оживать. «Друзья», которых она не добавляла, но их лица смутно казались ей знакомыми, писали ей одно и то же «Ицельда дорогая, ты так много работаешь, тебе нужно отдохнуть, не накручивай себя, или писали сходи к психологу, помогает снять стресс». Ицельда в глубине души понимала, что у неё не было таких навязчивых знакомых.
Ицельда попыталась обратиться за помощью к молодой, яркой IT-специалистке Жаннет Битен, которая сидела в соседнем кабинете, она всегда гордилась своей способностью «взломать что угодно и кого угодно». Жаннет сначала лишь улыбнулась: «Ицельда, это просто алгоритмы, Google о нас знает на много больше, чем мы сами». Тогда Ицельда показала скрины своих аккаунтов, Жаннет нахмурилась. «Хм, интересно, я думаю это не просто алгоритмы, это профессионально и очень целенаправленно».
По дороге в бар Ицельда столкнулась с Мэтисом Купером-это тот мужчина, которого она видела на балу. Его взгляд был блуждающим, он шёл и шатался, а его одежда была порванной и помятой. «Мэтис! Ты же был там, в Лабиринте Зеркал в тот вечер!»- Ицельда на мертво схватилась за его руку, но его реакция для неё была шокирующей. Мэтис отшатнулся от неё как от прокажённой. «Не подходи ко мне и не трогай меня, всё что ты видела это всё галлюцинации! Я был в клиники, врачи мне сказали, что я ничего не видел, что это просто стресс! Да, я был на этом чёртовом балу, но я ничего не видел, ничего не было! Ни-чего!» Его голос сорвался и был похож на истерический крик. Мэтис Купер, это свидетель, которого сломили антагонисты, он стал для них рекламным передвижным щитом их методов.
Ужас, осознала Ицельда: антагонисты не собирались её убивать. Они хотели сломить её дух и превратить в такой же овощ, как Мэтиса. В их планы входило, чтобы она сама отказалась от правды. Её маленький мир теперь состоял из искажённых зеркал. По всюду Ицельда видела отражение убийц, они мелькали в прохожих в метро, на улицах, в лице почтальона и даже во владельце киоска. Каждый маленький звоночек, каждая тень на улице казалась для неё угрозой. Её психика была просто на грани.
Глубокое и безысходное отчаяние толкнуло её к Рэю Ингру. На краю города в прокуренном баре она нашла его отстранённого от всех дел, он заливал виски в своё разочарование. «Лейтенант Ингр, вы должны мне поверить и помочь. Это не просто нервный срыв, это…это манипуляция,» — Ицельда рассказала ему всё, и про пропавший кошелёк, про разбитую кружку, про статьи в соцсетях, он поднял голову, его покрасневшие глаза от алкоголя встретились с её взглядом. «Да, я верю тебе Ицельда, потому что я видел тоже самое дерьмо. Мои отчёты по сенатору Адамсу… их просто переписали. Официальная версия — у сенатора сердечный приступ, но в реальном отчёте патологоанатома было нечто иное. После вскрытия патологоанатом не обнаружил некроз, в сосудах не было тромба, рубцов на сердечной мышце тоже не были обнаружены, однако было замечено синюшность кожи, мелкие кровоизлияния в глазах и на коже и даже на слизистых, внутреннее органы были переполнены тёмной кровью, повреждение на мягких тканях шеи, переломная язычная кость, следы давления на шеи от рук. Они всё замяли.» Рей Ингр был сломлен этой системой, но никак не сломлен разумом. Он был первым её союзником, циничен, но честен.

Глава 3: Разрушая Иллюзию

Теперь, когда Ицельда понимала, что не сошла с ума, эта война стала для неё личной. Рэй Ингр, на конец-то начал использовать свои старые связи и пробивать информационную блокаду. Он рассказал Ицельде о «Совете Потаённых Зеркал»- эта подпольная организация, куда входили все сливки общества. Сливки общества так называемые люди, скрытые от человеческих глаз общественности, они контролировали медиа, финансы и даже политические решения. Сенатор Адамс продвигая свои экологические инициативы, он стал для них серьёзным препятствием, помехой в определённых кругах, чьи проекты носили сомнительный характер.
Жаннет Битен, увлечённая расследованием, превратилась из равнодушной коллеги в фанатичного хакера. Ей по счастливой случайности повезло обнаружить, что «Совет Потаённых Зеркал» использует высокотехнологичные методы: это нейросети для проведения анализа поведения Ицельды, целая огромная армия ботов для ведения психологических манипуляций в соцсетях, и даже локальные ретрансляторы способные воздействовать на её персональное поведение. Они создавали «цифровых фантомов», которые имитировали её окружение, подбрасывая ей фейковые новости, меняли её расписание. Метис Купер был дня них идеальной жертвой, человеком которого легко сломить и перепрограммировать, но только не Ицельда.
В этом искажённом мире Ицельда училась выживать, она завела бумажный дневник, чтобы иметь свою неоспоримую точку зрения. Специально оставляла метки в своей квартире — чуть сдвинутые книги на полке, спрятанные записки, это делалось для того чтобы понять, когда и как «они» проникали к ней в квартиру. Со временем она научилась отличать свои настоящие воспоминания от «внедрённых», анализируя и записывая их в дневник. Её старый фотоаппарат «Зенит-Е» стал для неё не просто камерой, а инструментом фиксации реальности. Она безжалостно фотографировала каждый изменённый плакат на улице, каждую случайную встречу с знакомыми людьми, которые пытались посеять в ней сомнения.
Самый главный прорыв случился, тогда, когда, Ицельда поймала «их» на горячем. Она выложила старую малоизвестную фотографию в сеть, на этой фотографии была изображена редкая местная птица. Буквально через несколько часов тот же самый образ птицы появился в одной из новостных заметок в соцсетях. Их нейросеть дорисовала правдоподобный, но фальшивый вариант, они не имели доступа к оригиналу, поэтому были изменены оттенки оперения. Это и было доказательство целенаправленной, активной манипуляции.
Кульминация наступила, когда Ицельда получила анонимное письмо. Письмо было написано от руки, нервным и кривым подчерком. «Мне нужна твоя помощь. Они пытаются меня сломить, как и тебя. Лабиринт Зеркал. Полночь. За тобой следят.» Подпись: А.М. Ицельда сразу же поняла- это Алика Мореу, молодая, красивая, художница, подающая надежды, её выставки были внезапно отменены без всяких объяснений и причин. Алика была слишком независимой и умной, чтобы просто исчезнуть.
Это была грязная ловушка. Ицельда это понимала, всё же это был единственный шанс на то чтобы повернуть игру против них. «Совет Потаённых Зеркал» хотел окончательно сломить её разум, они хотели вернуть в центр её травмы, хотели заставить признать сумасшествие и невменяемости на публике.

Глава 4: Зеркальный Штурм

В Лабиринт Зеркал Ицельда зашла одна. Под призрачным светом луны, в темноте, просачивающимся сквозь старинные витражи. Её старенький «Зенит-Е» был мощным записывающим устройством, под одеждой. Миниатюрная скрытая камера передавала сигнал напрямую Рэю Ингру, который с усиленной оперативной группой сидел в засаде. В этот момент Жаннет Битен, работала удалённо, она уже успела взломать систему видеонаблюдения Лабиринта. С каждым шагом по Лабиринту ей казалось, что он становится кошмарно реальным. Шорохи, страшный шепот зовущий её по имени. Ицельда чувствовала их присутствие, она видела, как их силуэты мелькают в отражениях, когда она оборачивалась. Они были очень близко, наслаждаясь своей игрой.
«Ицельда, ты здесь?»- голос одного из убийц медиа-магната, раздался из не откуда и сразу отовсюду одновременно, искаженный акустикой Лабиринт Зеркал. «Я здесь,»- ответила Ицельда подняв подбородок, её голос дрожал.
Между двумя огромными и изогнутыми зеркалами из центра Лабиринта, вышла Алика Мореу. В её глазах была пустота и отчужденность. Позади неё стоял Боб Клейн. Лицо Боба было перекошено в злобную ухмылку. «Алика? Боб?»- в этот миг Ицельда почувствовала укол предательства, она поняла, что лучше ей согласиться и смириться с правдой- прошептал Боб Клейн. «Нашей правдой. Ицельда ты была всегда такой талантливой, но такой недальновидной. Ты же понимаешь, что это просто иллюзия, ничего не было. Сенатор умер от сердечного приступа, ты просто устала.» Боб Клейн держал небольшой предмет в руках похожий на пульт, на экране пульта Ицельда увидела своё лицо, искажённое страхом. «Мы тебе поможем забыть про Адамса, забыть о нас.» Боб начал поднимать пистолет, готовясь нажать на курок. Он был готов заставить её «забыть» всё в последний раз.
В этот момент в Лабиринте послышался глухой удар за ним последовал треск и скрежет разбитого стекла. Одна из зеркальных панелей, за которой скрывался Рэй Ингр, треснула и разбилась в дребезги на мелкие осколки. В проёме стоял Рэй за его спиной- стояли вооружённые до зубов полицейские. Жаннет удалось взломать систему замков.
И тут вокруг начался хаос. Полицейские начали врываться, их отражения множили фигуры на тысячи армий, создавая дезориентацию. Боб Клейн в какой-то момент попытался сбежать на миг ему почти удалось, но он был перехвачен Рэем Ингром, не смотря на возраст Рэй двигался с неожиданной прытью. Медиа-магнат с хитрым прищуром, пытался смешаться с толпой. Но Ицельда сквозь нарастающий адреналин узнала его по глазам. Мгновенно она указала на него офицерский спецназ сработал без колебаний, быстро, чётко.
Алика Мореу, очнувшись от глубокого транса, в котором её держали, упала на руки Ицельды, рыдая её слёзы текли по алым щекам «Они…они заставили меня пробормотала она… я ничего не помню».
Слова Боба Клейна были записаны на диктофон Ицельды, эти слова подтверждали манипуляцию и о существовании «Совета Потаённых Зеркал». Улики, которые собрала Жаннет были отправлены в безопасное место. Лабиринт был полностью разрушен. Разбитые осколки от зеркал валялись на полу, они отражали хаос произошедшего.
Ицельда стояла в центре разгромленного Лабиринта, окруженная кучей полицейских. Ей было тяжело дышать, голова её кружилась от увиденного, но не смотря на весь этот ужас, она чувствовала внутри себя колоссальное облегчение. Она смогла выстоять. Она доказала свою правду, тогда, когда весь мир пытался убедить её в обратном.

Эпилог: Не Забытая

Город медленно выходил из-под жёсткого влияния «Совета Потаённых Зеркал». Расследование, благодаря усилиям Ицельды, Рэя Ингра и Жаннет Битен, раскрыло чудовищную сеть влияния, которая десятилетиями манипулировала обществом, «Совет» продвигал свои интересы за счёт правды и справедливости. Один за другим последовали аресты высокопоставленных лиц. Секретные материалы и протоколы, обнаруженные Жаннет на серверах «Совета», полностью доказывали их причастность не только к хладнокровному убийству сенатора Адамса, но и к десяткам других страшных преступлений, влияющие на мировую политику и экономику.
Однако Ицельда понимала- что корни «Совета» залегли слишком глубоко, и борьба, которую она вела, будет ещё долгой. Конечно же некоторые из членов «Совета» бесследно исчезли, другие смогли воспользоваться своими связями, чтобы избежать правосудия растворившись в тени. И всё же было понятно это только начало.
Её маленькая квартирка больше не была для неё просто убежищем, она превратилась в штаб-квартиру. Боба Клейна, влияние было очень велико, и на конец он начал давать показания, раскрывая часть за частью сеть преступлений, его разум был сломлен собственными манипуляциями, он уже не мог дать полной картины произошедшего. Ванесса Кейт, репортёр-расследователь, на самом деле была внедрённым агентом «Совета» для дезинформации, она бесследно исчезла, совершенно случайно избежав ареста. Алика Мореу, глубоко травмированная после недавних происшествий, стала близкой подругой и помощницей для Ицельды и Жаннет, они вместе работали над созданием фонда помощи жертвам которые пострадали от психологического манипулирования.
Да, Ицельда больше не была обычным человеком, её имя гремело на всех заголовках, её история потрясла всех и стала символом мужества и несгибаемой воли. Она стала бесстрашным воином, чьим оружием была правда, а щитом-способность видеть ложь насквозь. Её старый фотоаппарат «Зенит-Е», символ её победы, теперь стоял на самом видном месте. Этот старенький фотоаппарат не просто фиксировал мир, он ловил искажения, обнаруживая невидимые для глаза манипуляции, позволяя Ицельде и её команде предвидеть новые возможные угрозы.
Зеркала всегда будут спутниками для Ицельды, со временим она научилась не боятся их, они напоминали ей о том, что реальность-это хрупкая, тонкая грань, которую очень легко исказить. Её красивые глаза приобрели новую остроту, а её разум несгибаемую ясность. В глубине души она знала, что её борьба никогда не закончится «Совет» и подобные этой организации всегда будут пытаться вновь и вновь построить свои лабиринты, но Ицельда будет бороться, чтобы разбить их отражение.