Глава 3 (Глава 3)

Здание компании Николая Владимировича — отца Александра, было одним из немногих в городе, которое выделялось изяществом среди своих соседей. Блестевшее индиговым цветом стекло и ростки сигнальных огоньков на крыше можно было увидеть за километры. Подобно ферзю на шахматной доске здание источало силу и уверенность, приковывая к себе взгляды. Подумать только, — одно небольшое здание связывает судьбы тысяч людей! Может показаться, что этих людей ведет одна глобальная цель, как семью или взвод, но на деле, стоит одному оступиться, его место тут же займет другой, — змеиная яма!
Александр переступил порог. Блиставшее живым спокойствием здание снаружи, встретило калечащей расторопностью и суетой внутри.
«Трагедия кораллов» — думал Александр, разглядывая жизнь окружившего его многоликого организма. Его вызвалась сопровождать стройная белокурая секретарь. — «Эти люди обречены на вечные объятия друг с другом, подобно маленьким подводным полипам в скелете известняка».
Лифт быстро подбросил их на самое изголовье архитектурной гидры. Худощавая девушка, качая округлыми бедрами, повела Александра дальше. Совсем скоро они оказались в просторном кабинете.
***
— Родители Софии еще не пришли? — осмотрев кабинет спросил Александр, когда сопроводившая его секретарь ушла.
— И не придут, — отвечал человек одетый в дорогой черный костюм. Он стоял у окна. — Встреча в ресторане. Через час.
— Хм, странно, — заметил Александр, присаживаясь в кожаное кресло. — Здесь бы ты имел преимущество владельца.
— Весьма недурно, — рассмеялся отец. — В конце концов мои гены выбьют из тебя учительскую дурь!
Александр опустил взгляд на стол, сдерживая полетевшие вверх уголки губ. Затем спросил:
— Почему бы тебе не поручить должность заместителя Славе, отец? Он хочет этого. А что до меня, то я мало представляю себя в роли руководителя.
Александр слегка крутанулся на стуле, как бы проверяя его прочность.
Отец безмолвно стоял у окна, рассматривая плывущие вдоль улицы машины. Какая-то из них примостилась на парковку компании, выдавая себя громкой музыкой. Александр заметил, как щека отца слегка дернулась. Александр догадался кто был водителем. Отец резко повернулся и посмотрел прямо в глаза сыну:
— Твой брат слаб, Александр. Его участь быть помощником, не более. Его склад ума и приоритеты уничтожат компанию едва он примет бразды правления. Его ослепляющий Эрос родился впереди него и, в конце концов, сослужит ему недобрую службу, впрочем, забудем о нем, что у тебя?
Александр уселся поудобнее, пытаясь отстраниться от доносящейся музыки и восстановить в уме события.
— С утра звонили из полиции, — вспомнив, как ему казалось наиболее важную деталь, сказал он.
Взгляд отца сузился от напряжения.
— По поводу? — рявкнул он.
— Софии. Большего я не знаю, — добавил Александр в ответ на требовательное безмолвие отца. — Со слов гувернантки, они звонили утром, когда я спал.
По выражению лица отца, Александр понял, что тот недоволен.
— Разборки с полицией портят репутацию. Журналисты все выставят в своем свете, — ответил он на немой вопрос Александра.
Затем затворил форточку и уселся на главенствующее место за столом. Немного порывшись в ящике стола что-то достал.
— На, прочти, — толкнул он разбухшую от вложенных файлов папку по столу.
Александр ловко принял подачку.
— И? — вопросительно уставился Александр на отца, спустя минуту.
В документе были имена каких-то людей, их данные, фотографии, их резюме, запротоколированные собеседования и еще множество информации. Вся папка состояла из этих данных.
— У меня таких папок наберется несколько десятков. Вот кладезь материала для психологов и психиатров!
Александр с интересом уткнулся в папку. Особенное любопытство представляли диалоги. Было интересно наблюдать за тем, как люди старались произвести впечатление на собеседовании. Пролистав еще несколько фамилий, он захлопнул документ.
— Эти протоколы, они фальшивы, — заметил Александр. — Тут мало ценного для психологов, потому что ответы продумывали заранее. И я думаю я не в праве это читать, отец. Зачем ты мне это показал?
— Затем, что тебе в твоем положении никому нельзя доверять. Ты уверен, что та женщина-гувернантка, которая живет с тобой не ведет двойную игру? Или всякий из твоих знакомых? Нас окружает ложь во всей ее исключительной изобретательности.
Александр открыл рот, чтобы ответить, но не успел: в кабинет ввалился молодой человек, принеся с собой запах дорогого парфюма, спиртного и вульгарного легкомыслия. Взгляд отца вмиг похолодел.
— Привет отец. О! Младший брат! — заметив Александра воскликнул он.
Похлопав Александра по плечу, он направился к водяному кулеру. Его звали Славой. Он был красив и подтянут. Средней длинны русые волосы блистали здоровьем. Настоящий дамский угодник!
Николай проводил сына сверлящим взглядом, затем сказал:
— Рабочий день начинается с восьми.
— Семейное собрание? — спросил Слава, проигнорировав реплику отца. Он разом осушил кружку с водой и встрепенулся, будто выпил живительный эликсир.
Отец не ответил; Александр вновь уткнулся в папку с делами. Молчание затянулось. Слава красноречиво дернул бровями осознав свою ненужность и, намеренно громко поставив стакан на место, направился к выходу.
— Ты всегда был его любимчиком, — нагнувшись, едва слышно, произнес Слава, проходя мимо Александра.
Он скрылся за дверью, насвистывая какую-то бодрую песенку.
Когда свист затих, Александр нарушил молчание:
— Ты жесток с ним.
Леденящий взгляд отца упал на Александра, заставив поежиться.
— Ты потерян, если испытываешь сострадание. Человечество ослеплено им. Принимая плод своего воображения за чувства другого, человек якобы ставит себя на место жертвы, однако в действительности, сочувствующий ищет похвалу и рукоплескания в лице общества. Никогда не жди от других одобрения! Как моему преемнику тебе следует усвоить это.
Александр молчал. Ответ отца был вполне в духе корпоративного владыки.
— Видимо я слаб, отец. Я тешу себя надеждой. Я не понимаю, что ею двигало. Зачем ей ни с того ни с сего покидать вполне счастливую семью? Она даже не попрощалась. Мои мысли убивают меня, — затронул Александр волнующую его тему.
Отец впервые за утро смягчился.
— Тебе нужно время. Забудься в работе. Съезди куда-нибудь. Развейся.

Александр отчасти был согласен с отцом, однако отсутствие мотива жены не давало ему покоя.
— Может ты и прав, однако это не даст мне ответов, отец.
Разговор длился в подобном ключе еще минут двадцать. Затем настало время идти на встречу, и они покинули кабинет.
***
Александр с отцом прибыли в ресторан, намеренно опоздав. Как объяснял отец, — нужно дать людям подумать о тебе как о безответственном, чтобы затем, исходя из их реакции, пустить беседу по нужному руслу или сделать выводы. Родители Софии, как и предполагалось, уже сидели за столиком, заняв место у стенки. Общение началось учтиво и непринужденно: будто беседу вел круг очень дружной семьи. Никто не решался затрагивать тему, которая собрала в одном месте всех этих непохожих друг на друга людей.
— Смею предположить, что ваша дочь сбежала, — заключил Николай, когда все-таки Наталья, мать Софии, коснулась замалчиваемой темы.
— Этого не может быть! — воскликнула возмущенная мать. — София не могла так поступить. Ее похитили!
— Факты говорят об обратном, Наталья, — спокойно отвечал отец.
— Какие еще факты? — недоумевала женщина, глядя то на Николая, то на Александра.
Александр нахмурился и вперся взглядом в отца.
— Ваша дочь оставила сообщение, — ответил тот.
Женщина переменилась в лице и обратилась к Александру, выдернув того от хмурого взгляда:
— И вы молчали?! Вы вполне достойны занять место вашего отца! Ненавижу вас! Ненавижу вас всех! — воскликнула она с оглядкой на Николая. — С этого дня забудьте о моей дочери!
Александр хотел ответить, но женщина встала и выбежала из ресторана, утопая в слезах, вызвав тем самым снисходительную усмешку Николая. Александр хотел встать, чтобы догнать ее, но отец остановил его, рявкнув:
— Сядь, Александр!
Михаил обратился к Александру:
— Я хочу услышать сообщение.
Александр достал телефон, недовольно косясь на улыбающегося отца и включил запись.
***
— Что это было, отец?! — раздраженно спросил Александр, когда Михаил ступил за дверь и более не мог расслышать его слов.
На них начали бросать косые взгляды посетители с соседних столиков.
— Это я должен спросить тебя, что это было, когда ты собрался броситься вдогонку за этой женщиной! Дочь не оправдала ее ожиданий. Твой брат каждый божий день разочаровывает меня. Господи, одно его существование мне омерзительно! Но я не кидаюсь в слезах.
— При чем тут Слава, отец?! — Александр еле сдерживал разразившуюся в груди бурю гнева. — София пропала, не сказав им ни слова!
Его эмоции отчасти передались остававшемуся бесстрастным до сих пор Николаю.
— Я тоже потерял сына, Александр! Хоть и могу видеть его каждый день. От этого становиться еще сложнее! Уж лучше бы он исчез, подобно этой…, — тут Николай высказался весьма резко в адрес Софии.
Александр вскочил. Теперь уже все посетители смотрели на них.
Александр и сам думал о том, что озвучил отец, но не смел себе в этом признаться. Теперь его потаенные мысли были озвучены. Он, не находя слов, стоял под действием аффекта и уничижающим взглядом смотрел на отца.
К ним подбежал управляющий. Александр вернул способность мыслить, заслышав чужой голос. Он только сейчас обнаружил, что стал объектом внимания.
— Я не твоя вещь, отец. Помни об этом, иначе потеряешь и меня, — вернув самообладание обратился Александр к отцу, затем, провожаемый взглядами, покинул ресторан.