Кто бы мог подумать… (Глава 6)

Возможно, парное молоко с чесноком начало действовать изнутри. Жене стало тепло и благостно. Но слабость ещё давал о себе знать. Глаза по-прежнему слипались, погружая Евгения в волшебный сон.
Ему опять приснилась бабушка Муся. Она бережно гладит его по голове, приговаривая: «Теперь точно поправишься, Женечка. Выздоравливай, милый, выздоравливай!»
Долго и очень трудно шло исцеление юноши. Мороз в новогоднюю ночь сыграл свою коварную роль. Ещё бы! В одном костюмчике при минус 20 градусах! Хорошо, что не замёрз!
Вовремя бабушка Насти увидела молодого человека в снежном сугробе. Заметила и с внучкой перетащила его в дом.
Ох, нелегко было им перетаскивать. Благо, старый плащ деда нашёлся. На нём и доставили Евгения в тёплую обитель. Приютили, и теперь старались вылечить.
Парное молоко с чесноком, свекольный отвар, ещё какие-то ароматные настои помогали Жене быстрее восстановиться. Кашель теперь появлялся всё реже. А затем и совсем исчез.
Евгений стал приподниматься с постели. Ему хотелось чем – нибудь помочь гостеприимным хозяюшкам. Приобретённые с детства навыки позволили ему отремонтировать столешницу и дверцу тумбочки, наточить кухонные ножи.
Добрая пожилая женщина напоминала ему его бабушку. В её речи часто использовались такие же народные поговорки.
Как – то вечером Женя разговорился с Настей.
Оказывается, она тоже в раннем детстве потеряла обоих родителей. И бабушка Фрося воспитывала девочку одна.
Настя, окончив школу, поступила в медицинское училище. После него стала фельдшером в медицинском пункте соседнего села. Затем при его закрытии временно оказалась безработной.
«Столько сёл приходилось объезжать на снегоходе!- рассказывала она с горечью – После перестройки медицинский пункт закрыли, снегоход продали. Теперь, что случись, и помочь людям некому!»
Серый свитер хорошо облегал ладную фигуру девушки, ту же роль удачно выполняли и джинсы. Покрытое легким загаром лицо не было особенно красивым, но Евгений жадно поглощал взглядом всю ее целиком вместе с достоинствами и недостатками. Жене казалось, что смотрит Настя в основном на него, и смотрит как-то откровенно по-женски.
Сердце почему-то сжалось, и давно забытые мысли атаковали юношу со скоростью и напором воздушной эскадрильи: «Как же всё-таки хорошо, что по такой роковой случайности, он оказался в этой богом забытой деревушке. Ведь, не произойди всего этого, он никогда бы не познакомился с Настей».
Почти всю ночь Евгений проворочался на кровати, невольно прислушиваясь к скрипам из соседней комнаты. Уснул только под утро, однако с первыми признаками рассвета уже был на ногах.
Стоя у заснеженного окна, он смотрел на высокие сугробы во дворе и пытался прокрутить в голове детали прошедшего дня.
Солнышко усердно пробиралось через снежный занавес. Заиндевелые щупальца веток пытались его остановить. Но, видимо, ничего у них не получалось.
Постепенно диск солнца набрал силу и растопил белоснежное марево. Теперь солнышко слепило, и касалось лица юноши своими пылкими лучами.
По дому струился аромат кофе. В комнату заглянула Настя.
— Завтракать будешь?
Женя согласно кивнул.
Кофе на вкус божественный, с лёгкой горчинкой, а поджаренные сырники тают во рту. Настенька – просто волшебница. За окном сыплет мелкий, как песок, снежок, отчего на душе становится особенно уютно и тепло.
— Отличный кофе, спасибо.
— Знаешь, я и сама не думала, но вот так получилось.
То, что происходило сейчас, захватило ее разум и сердце.
«Замечательные сырники, надо же», — Евгений причмокивая, съел пару лакомств.
-Правда? Спасибо! – внутри Настеньки всё ликовало, однако ее личные убеждения кричали. «Ты не должна, ты что, всю жизнь хочешь у плиты провести?!» Кричал один голос. А второй стеснительно лепетал: «Но если я хочу делать для него всё это, если это доставляет мне удовольствие?! Тогда почему нет?»
Настя смахнула волосы со лба, налила себе чашку ароматного напитка и присоединилась к Жене. Они неловко помолчали, а потом парень засыпал Настеньку вопросами. За разговорами и не заметили, как перевалило за полдень.
«Что ж, тесто уже поднялось. К приходу бабушки ватрушки будут готовы!» — девушка надела фартук и, закатав рукава свитера, принялась за стряпню.
«Можно я помогу?»- Женя сам от себя не ожидал такого разворота событий.
«Конечно»,- Настя улыбнулась.
Юноша взялся раскатывать тесто. Настенька умело сооружала ватрушки.
И пусть кругляши у парня получались не совсем ровными, он не уступал. И продолжал упорно выполнять свою работу.
Как только ватрушки поднялись, их отправили в духовку. Через несколько минут приятный аромат выпечки стал господствовать по всему дому.
Вот уже последние румяные ватрушечки легли на блюдо. А бабушки Фроси всё не было. Настенька забеспокоилась.
В соседнюю деревню бабуля отправилась через лес. Сказала, что сможет там, у охотников раздобыть барсучьего жира.
Вечерело. Как пожилая женщина вернётся обратно? А если встретятся волки? Последнее время эти голодные хищники приблизились к человеческому жилью.
Было решено, взяв дедушкино охотничье ружьё, выйти навстречу Ефросинье Игнатьевне.
Несмотря на приход календарной весны, в косых белых штрихах летящего снега красный диск заходящего светила смотрелся по-зимнему холодно. На ветру слегка покалывало щеки.
Над мерзлой землей кружились похожие на крохотных белых ос снежинки. Настя и Женя прибавили шаг. До темноты надо успеть.
Но тут началась метель. Колючий снег стал слепить глаза, накрывая ребят сотканной белыми спицами сетью.
Вдруг у самой кромки еле различимой вдали тропинки Евгений увидел сидящую женщину.
— Настя, мне кажется, там бабушка Фрося!
Ребята побежали.
Это, действительно, оказалась Ефросинья Игнатьевна. Возвращаясь из Радужного, она поскользнулась и вывихнула ногу. Подняться не смогла, так и сидела, переживая случившееся.
Настенька достала из сумки барсучий жир, А Женя помог женщине сесть на авоську, привязал к ней ремень. Получилось что-то вроде санок. Так потихоньку и добрались до избушки.
Позже Ефросинья Игнатьевна смеялась: « Не дали мне, детки, с Морозом век коротать…»
Ночь пришла быстро, окутав небольшую деревушку своей звездной шалью. Обнявшись друг с другом, словно пытаясь слиться воедино и раствориться в ночной темноте, Евгений и Настенька тихонько сидели на кровати, и было лишь слышно, как синхронно бьются их молодые, влюбленные сердца.