Матренин двор (Глава 3)

***
— Я так понял, что Вас зовут Матрена Ивановна?- спросил Петухов старушку.
Старушка вздохнув, кивнула словам Петухова.
— А меня зовут Петром Васильевичем. Фамилию мою Вы уже слышали. Так что будем знакомы. Обращаться ко мне в силу Вашего возраста можно и без отчества. По-соседски,- Петухов как-то подрастерялся, ведь он, не донеся в дом мешок картошки, услышал настоящее имя соседки, но понял, что поднимать эту тему не стоит.- Давайте сейчас я печь затоплю, да покажу, как это делается. Вы, не против?
Он сходил в сени, собрал старые газеты, какие-то куски дерева и уложил их в топку печи.
— А вот это Матрена Ивановна, заслонка, — Петухов показал на железную пластину, торчавшую из стены.- Её надо обязательно открывать, когда печь затапливаете, а то дым в дом пойдет и угореть можно. Он вытащил заслонку и занялся растопкой старой печи, с потрескавшейся от времени и влаги штукатуркой.
Пошарив в кармане сильно изношенной куртки, Петр Васильевич извлек коробок и, чиркнув спичкой, подпалил бумагу. Бумаги от лежания в сырости плохо разгорались, да и сама печь, долгое время стоявшая без дела, не желала топиться. Дым от газет шел в светлицу из всех щелей печи. Петухов сунувшись в топку лицом дул на огонь, потом с надрывом кашлял, но попыток раскачегарить печь не останавливал. Помещение наполнялось дымом. С раскрасневшимся от напряжения лицом, Петр отступил от очага. По его виду было понятно, что с печью ему сегодня не справиться.
— Давайте Вы сегодня переночуете у меня, а завтра я приду, где-то подмажу, на крышу поднимусь, и наладим Вашу печку,- предложил Петухов, понимая бесполезность попыток справиться с розжигом.- А то по утрам сейчас свежо, а Вы можете простынуть. Старым людям холод вреден. Да и с женой своей Вас познакомлю, а то она целыми днями сидит дома, никуда не выходит. А Вы, хоть и пришлый человек, но женщина и может, найдете с ней предмет для разговора. Пойдемте, а?
Бабушка, молча, кивнула, встала с принесенного Петром табурета и в сопровождении Петухова, тащившего её узлы, отправилась к нему на постой.
***