Сказ про Никиту - Медведя

Давным-давно, не знаю в каком веке, но без сомнения на нашей планете и в нашей стране жил-был один человек. Человек этот был вовсе не простым. Он знал очень много интересных историй о прошлом, историй загадочных и невероятных. Он ходил от села к селу и рассказывал людям эти истории. Звали его Никитой без отчества и фамилии – не знал он своих родителей.
Так, бывало, придет в село. А на селе самый разгар покоса, все работают: и стар и млад, нужно поскорее сено убрать. Вот Никита и пригодится, за любую работу берется, ничего не боится. А вечером, когда натруженный народ садится вечереть у костра, его тоже зовут, благодарят за подмогу. Тут Никита и начинает свои сказы рассказывать. Народ слушает, затаив дыхание. А те, у кого воображение яркое, даже рты открывают. Сказы эти Никита собирал по всей стране, вся его жизнь — это путешествие от села к селу, от города к городу. Старые люди знают много интересных историй. Они рассказывают, а Никита запоминает и потом передает другим людям. Таких историй за свою жизнь насобирал он несметное количество. Даже общего числа сказать не может.
Однажды с ним произошел случай невозможный. Как обычно, шел он из одного села к другому. Вышел из села Корнеева, где помогал кузнецу в работе. Люди показали, что к востоку есть хорошее большое село Люблино, где помощь в строительстве требуется. Вот Никита и отправился туда. Идет он, уже день к вечеру клонится, и все удивляется, почему села нет: шел он той тропой, что люди показали, никуда не сворачивал – а села все нет. Да и местность уже стала меняться, лес все глуше и темней – будто бы по дремучей тайге идешь. Тяжело идти по такой местности, буреломы кругом.
Когда совсем выдохся, решил Никита привал сделать. Набрал хворосту и запалил костер, чтобы не так темно и холодно было. Но решил ничего не варить, зачем приваживать зверя. «В таком лесу, наверняка, медведи большие водятся» — подумал он. И тут же из темноты послышался рев, хриплый и страшный. «Точно медведь» — подумал Никита, и приготовил горящую ветку для обороны. Но из темноты зверь не вышел, видимо, не досуже ему с человеком встречаться.
Тишина стала вокруг, зверь затих, даже птицы не кричат. Ночь. Никита еще подкинул хворост в костер и задремал. После трудного перехода сон сразу же одолел его. Снилось что-то про строительство. Будто бы дом себе стоил: большой, красивый, с резными наличниками. Да помощник у него был – крепкий славный мужик, все шутками сыпал. Ох, и дело в руках спорилось. Проснулся на мгновение, показалось — музыку услышал. Костер стал тухнуть. Никита подложил сухих веток и опять заснул.
И снится ему девушка невиданной красоты, стоит она возле дома, который он построил, и улыбается. Говорит ему: «Что же, ты, гостью в дом не приглашаешь, иль не рад мне?». Никита было смутился, но ответил: «Красотою твоей ослеплен. Откуда ты такая взялась?» «Я – отвечает девушка – из села Люблино, вот с подружками в лес по ягоды пошла, и твой дом увидела. Вижу, недавно дом ты построил, раньше его здесь не было». Горд стал Никита за творенье своих рук, решил, что девушка будет хорошей хозяйкой в его доме. А девушка говорит: «Меня Анной величать, а тебя как?». « Никита – я, и про дом ты права, только что закончил строительство. Проходи, желанной гостьей будешь в моем доме»
Вошли в избу они. А внутри красота, все чисто и пахнет цветами. Заиграла музыка, будто на лавку под окном сел музыкант с дудочкой. Сначала, была только дудочка, но музыка становилась громче и ярче, теперь уже играл целый оркестр. В избу стали входить люди. Они приносили подарки и угощенье. Девушки в праздничных одеждах накрывали на стол. Гости дружно рассаживались. Вокруг царило веселье. «Что это?» — воскликнул Никита, пораженный происходящим. «Наша свадьба, — ответила Анна и потянула его к столу — Эти люди мои родственники, все село пришло нас поздравить. Смотри, какие подарки нам принесли!». Никита глянул в угол избы, а он завален красивыми одеждами, новой утварью и съестными припасами.
Тут, кто-то из гостей решил произнести речь, наступила напряженная тишина. Никита был удивлен, когда из-за стола встал рослый мужчина, тот самый, что помогал ему строить избу. Его поразило то, каким он казался высоким в просторном доме. «Рад я, очень рад, — произнес он, — что именно ты стал избранником моей дочери. Не часто к нам захаживают хорошие люди. Добрую твою душу полюбил я как отец. Отныне, мы одна семья и ты станешь моим преемником. Дозволь теперь и мне преподнести тебе подарок». Двое рослых парней вынесли на середину избы большую шубу из медвежьей шкуры. «Примерь, коль смел, и решил остаться с нами».
При виде шубы, у Никиты по спине побежали мурашки, казалось, что живой медведь стоит перед ним. Он взглянул на невесту свою. Та в ответ ему нежно улыбнулась. Шагнул вперед, и парни помогли ему ее одеть. Тут же вмиг, мир переменился, и оказалось, что Никита стоит не в доме резном, а на той самой поляне, где прилег спать. А вокруг него стоят и сидят на траве медведи. И самый большой медведь, что речь говорил, стоит и хохочет: «Теперь тебе быть медведем до скончания веку. Тебе повезло, что приглянулся ты моей дочери. А то, вмиг я тебя разорвал бы». Молодая медведица, по-прежнему, ласково улыбается Никите.
Так и остался Никита среди медведей. Вскоре, они очень привязались к нему. Особенно нравились им его рассказы. Людская жизнь для медведей казалась забавной и нелепой.
Но Никита очень хотел вернуться к людям. И пытался узнать у своей супруги: есть ли способ ему вернуться в человечий облик. Анна отговаривала его, и тихонько плакала по ночам. Но любящее сердце ее не удержалось, сказала, что есть способ. Никита сразу повеселел, а Анна помрачнела. Она решила просить у отца отпустить супруга к людям, но знала, что за это, возможно, придется ей лишиться жизни.
Решение отца было сурово. Он назначил испытание Никите. Если Никита пойдет в село к людям в медвежьем обличии и принесет из церкви свечку, оставшись при этом невредим, то тогда он получит назад человеческий облик.
Никита решил дождаться время уборки овощей с огородов. Тогда, решил он, люди будут заняты, в церкви будет тихо, и, возможно, все получится. Оставшийся месяц он потратил на подготовку. Ежедневно делал вылазки в лес, наблюдал за охотниками, смотрел на деревню с опушки леса.
Наконец, в сентябре, после недели дождей, люди поспешили в поле урожай собирать, а иные повылазили на огороды. Никита решился идти в пору, когда скот уже угнан с пастухом, и деревня погружается в работу. Тогда мало людей по селу расхаживает.
Вот вышел он из лесу на краю села, что ближе к церкви, а сам думает: может в избу какую лучше зайти, там наверняка есть свечи, меньше хлопот, а дело сделано. Но сомнения его одолели, ведь медведь все может прознать – не простой он. Тут собаки залаяли, почуяв зверя лесного. Куда деваться? Прошел один дом, другой, спокойнее стало. А тут, как назло, баба с коромыслом идет, да не из пугливых. Как треснет Никиту по голове коромыслом, и бежать – на всю улицу орет: «Медведь! Медведь!». Никита еле очухался и кинулся бежать к церкви. «Семи смертям не бывать – одной не миновать. Значит, судьба такая будет». Добежал, вся шкура взмокла. Быстрее к алтарю, схватил горящую свечу и затаился в темном углу ни жив ни мертв.
Сидел так час, другой, пока на улице суматоха не стихла. Но выйти то очень страшно, решил ночи дождаться, в темноте, поди, люди не разберут. Прикорнул Никита от усталости. Да и не заметил как ночь настала, и его по счастью никто не заметил. Только стал он выходить из церкви, оказались двери заперты. От отчаяния стал он головой о стену биться, только лоб расшиб.
Так и утра дождался. Решил: чему быть того не миновать. На улице солнце припекает, петухи уже отпели. Решился идти, а тут поп зашел в церковь и по сторонам озирается. У Никиты мурашки по коже – сейчас заметит. А поп увидел его и говорит: «Что же ты, сын мой, от работы отлыниваешь? Все в полях с утра раннего. Или что случилось у тебя?». Никита аж остолбенел. Смотрит на свои руки, а они человеческие, трогает лицо – прежнее, людское. От счастья запрыгал он. Поцеловал попу руку, пулей вылетел на улицу и стал кричать о чуде, что случилось с ним. Люди сбежались, думали пожар или опять медведь. А он хохочет, так что слезы из глаз ручьем льются. Вот так бывает счастлив человек.
С тех пор с почтением стал он относится к лесному царству, как придет в лес поклон кладет, да привет царю лесному шлет через зверей. Прожил он еще многие лета и все людям рассказывал про случай, что с ним случился. Только жалко ему было вспоминать дочь царя лесного, что спасла его дважды, а сама жизни своей лишилась.