Вступление (Глава 1)

Запах свежей выпечки и ванили тянулся от хлебного отдела, смешиваясь с терпким ароматом цитрусов. Вика, держа в руках пакет с яблоками, ещё раз оглядела список покупок. Почти всё. Сегодняшний день казался идеальным — редкий случай, когда у Виктора выходной, а Марина в приподнятом настроении.

У стеклянных дверей супермаркета Виктор держал дочку за руку. Девочка, в жёлтом платье с забавными зайцами, подпрыгивала и оживлённо что-то рассказывала, размахивая свободной рукой. Муж наклонился к ней, ловя каждое слово, и улыбался так, как умел только он — спокойно, с теплом.

Вика, глядя на них, почувствовала, как внутри поднимается волна тихой радости. Простое, домашнее счастье — вот оно, в двух шагах.

Она уже подходила к кассе, когда с улицы прорезал воздух визг шин.
Сердце сжалось.
Следом — глухой, тяжёлый удар.
И тишина… слишком плотная, чтобы быть обычной.

Пакеты выскользнули из рук. Яблоки раскатились по полу, но Вика этого не заметила.
Она вылетела за двери.

На асфальте, в нескольких метрах, лежал Виктор. Лицо побледнело, глаза закрыты, голова повернута под неестественным углом. Рука вытянута в сторону, пальцы чуть согнуты, будто он пытался кого-то удержать. Одного взгляда хватило, чтобы понять: его уже не вернуть.

Чуть дальше — Марина. Волосы растрёпаны, коленки в крови, губы дрожат. Девочка увидела мать и прохрипела:
— Ма… мам… мне больно… очень… больно…

Вика бросилась к ней, опустилась на колени, осторожно подняла голову дочери и положила на свои. Пальцы гладили мягкие, тёплые волосы, как будто одно это могло остановить боль.

Вокруг уже собирались люди. Кто-то прикрывал рот ладонью, кто-то вслух приказывал:
— Звоните в скорую! Полицию! Быстрее!
Кто-то стоял в стороне, будто боялся подойти.

Марина всхлипывала, сжимая платье матери. Её дыхание стало прерывистым… потом — тише. Глаза медленно закрылись, пальцы разжались, а стон оборвался на полуслове.

На перекрёстке стоял чёрный BMW с треснутым лобовым стеклом и пятнами крови на капоте. Крупный парень в спортивной куртке грубо заталкивал в салон свою спутницу, выскочившую из машины и пытавшуюся подбежать к пострадавшим. Она отчаянно жестикулировала, указывая на Вику и тела на дороге, но силы были неравны. Её крик оборвался в тот миг, когда она оказалась в салоне, а за руль сел мужчина в дорогом костюме. Дверь захлопнулась. Двигатель взревел. Машина сорвалась с места, скрывшись за поворотом.

Вика не закричала. Слёзы, что стекали по щекам, будто высохли. Лицо застыло. Взгляд стал холодным и прямым.

Сирена приближалась, но для Виктора и Марины уже ничего не значила.

— Вика аккуратно опустила голову дочери на асфальт, поднялась и подошла к мужу. Коснулась его щеки, сняла с пальца обручальное кольцо и вложила в его ладонь, сжав пальцы.

Встала.
Развернулась и пошла туда, куда уехал BMW.

Шла медленно, но с неоспоримой уверенностью. Она догонит.
Потому что для неё теперь остался только один путь — за теми, кто разделил её жизнь на «до» и «после».
Виновники трагедии, скрывшиеся с места происшествия, ещё не знали, что сами стали мишенью.