Настоящий человек

Еле уловимый визг и пронзающий скрип тормозов. Машина проскользила чуть вперед, оставляя за собой пару виляющих черных линий. Соня, самая старшая из компании дворовой шпаны, ловко запрыгнула на велосипед и помчалась к месту происшествия. На обочине узкой дороги лежал кот. Серый с белыми пятнами. Он жадно хватал воздух, будто пытаясь наполнить им все свое небольшое тельце. Как только девочка отошла от шока и положила велосипед на землю, машина издала протяжный скрип и медленно поехала дальше, будто ни в чем не бывало. Из-за спины послышался крик догоняющих ребят.

— Ты куда так полетела? — полноватый Миша первым добежал до подруги. — Это че кот?

Мальчика мучила отдышка. Кот уставился в одну точку залитыми кровью круглыми глазами.

Прибежали остальные ребята: Миша, Саша и Ева — самая младшая из ребят. Они остановились рядом с Мишей. Все как один пытались прийти в себя после неожиданного забега.

— Его машина сбила? — спросил Саша, медленно подходя к коту.

— Да. И уехала. — ответила Соня.

— Его к влачу надо. — Ева обхватила руку Саши. Его, не по размеру большая, толстовка стягивалась вниз под ее весом.

— В ветеринарку. — кивнула Соня. Девочка совершенно побелела.

— Надо маме позвонить, она поможет довезти. — предложил Миша.

Соня достала смартфон и начала что-то живо печатать.

— Нельзя! — опомнилась Ева. — Мы далеко ушли от двола!

— Тут кот умирает! — возразил Миша.

— Меня опять гулять не пустят! — насупилась младшая.

— Хватит орать! — успокоила ребят Соня, не отрываясь от экрана. — Такси закажу. Родители долго ехать будут.

На карте приложения вокруг их точки кружила пара разноцветных машин. Соня тыкала по настройкам, вспоминая, как мама учила ее заказывать такси.

Ребята тем временем собрались вокруг бедолаги кота. Миша задумчиво разглядывал пострадавшего. Саша присел рядом на корточки, а Ева заинтересованно выглядывала из-за его спины. Девочка перебарывала страх любопытством. На каждый хриплый вздох пострадавшего маленькая Ева отвечала своим надрывным выдохом. Тельце кота то поднималось, то опускалось, с шумом выдавливая красноватую слизь из носа окаменевшей мордочки.

— Ищет. — выдохнула Соня. — Время ожидания 15 минут.

Ребята оглянулись на нее. Даже давно знавший Соню Миша не мог вспомнить ни одной ситуации, где она бы была такой серьезной и взрослой.

— Очень долго. — Саша кивнул на кота. — Он помрет скоро.

— Может, я заказала неправильно. — Соня вновь заглянула в экран. — О! Едет кто-то! Через три минуты будет.

Сашка, не долго думая, снял с себя толстовку и постелил рядом с котом. Ребята принялись все вместе перекладывать кота на самодельную лежанку.

— Осторожнее только, а то вся кровь прольется. — командовал Миша.

Каждый выбрал себе какую-то часть, и все вместе ребята приподняли кота с земли. Он хрипел, но не сопротивлялся.

— Какой худой. — заметила Соня.

— Ой, у него нога движется. — Ева еле сжимала своей маленькой ручкой заднюю лапу кота.

Ребята долго спорили, как лучше обвязать рукава и края толстовки, чтобы было удобно переносить пострадавшего. Соня даже не заметила звука уведомления на телефоне. Из игры в скорую помощь их вывела только остановившаяся рядом бело-желтая машина такси. Замученный жизнью водитель вышел к ребятам. Пока Соня и Саша, заметив его, суетливо связывали рукава, таксист молча наблюдал, потирая лысину.

— Сбили что ли? — спросил он.

— Да, машина сбила. — ответил ему Миша.

Когда лежанку подняли, кот с шумом выдохнул и захрипел хуже прежнего.

— Ё-мае. Бросьте его в кювет вон, чего ерундой занимаетесь? — водитель махнул рукой и направился к машине. — Вы перевоз домашних животных указывали?

— Что? — опешила Соня. Девочка вместе с Сашей несла кота к машине, боясь причинить ему боль.

— Когда такси заказываете, надо указывать, что будете перевозить животное. Ну у вас и случай даже не тот, весь салон мне загадите. — назидательно протараторил мужчина.

— Но он умлет же. — вступилась Ева.

Ребята замерли, беспомощно держа кота в руках. Таксист неторопливо достал из салона машины смартфон и принялся что-то в нем листать.

— Мы можем родителей попросить, и вам еще заплатят. — Миша трусливо выглянул из-за спины Сашки.

— Не указано у вас ничего. Я отменяю. — раздраженно бросил водитель. — Киньте его в кювет, да и пусть помирает спокойно. Не жилец он уже.

Таксист упал на водительское кресло, и машина со скрипом двинулась с места, оставляя ребят наедине с проблемой.

— Баран! — крикнул Миша, когда машина отдалилась на десяток метров.

— И что делать теперь? — Саша взглянул на Соню, которая замерла как мраморная статуя.

Хрип кота стал тише, а его каменная мордочка с вытаращенными глазами чуть разгладилась и приняла странный умиротворенный вид. Дыхание было все столь же тяжелым, но более плавным и размеренным. Кровь на мордочке присохла. Все его тельце словно готовилось к вечному покою.

— Поднимите велосипед. — спокойно скомандовала Соня.

Она бережно передала лежанку с котом Саше и навесила связанные рукава на шею. Ребята быстро поняли, в чем ее затея. Миша подвез велосипед поближе, а Саша помогал обмотать края толстовки вокруг тела. Только маленькая Ева стояла молча в стороне и с интересом наблюдала за происходящим.

Соня еще один раз заглянула в карту. Маршрут был не близкий для ребенка, пять-десять минут езды отсюда. Команда помогла ей аккуратно взобраться на велосипед, чтобы не растревожить кота. С их помощью велосипед с девушкой и котом плавно тронулся.

Кот тихо хрипел прямо под подбородком. Каждая кочка и неровность болью отдавалась в тело кота. Каждое движение мучило кота, его агония переходила и к спасителю, который на очередном скачке каждый раз испытывал чуть ли не физическую боль. Побитый временем асфальт тянулся бесконечно. Открытые поля сменились лесом, но дорога ровнее не стала. Папа рассказывал, что в этот лес ни в коем случае нельзя заходить детям, потому что в нем живут похитители детей. Родители говорили что-то такое и про поле. Ребята часто гуляли по нему в последнее время. На поле их пока никто не утащил. Соня так быстро крутила педали, что ни один похититель или монстр не смог бы ее догнать.

Мысли роились в голове, но быстро становились неважными, когда слабое дыхание кота таяло на ее вспотевшей шее. До того легкий и худой четверолапый теперь словно обратился в валун, тянувший вниз затекшую до режущей боли спину. Деревья, что раньше вызывали в Соне легкую тревогу, теперь казались совершенно не страшными. Только неровная дорога, жизнь настрадавшегося животного и необходимость не пропустить один поворот занимали всю голову. Пока остальное тело преодолевало боль, ноги, не чувствуя усталости, неистово крутили педали.

Заветный поворот, еще пара сотен метров, и, наконец, в залитых потом глазах отразился свет вывески придорожной ветеринарной клиники. Соня остановилась у самого входа, чуть ли не слетев с седла. Велосипед с грохотом упал на асфальтированную парковку. Девочка с котом на лежанке влетела вовнутрь помещения, испугав девушку-ветеринара и пожилую пару.

— Надо. Помочь. Коту. — выдавила Соня, борясь с отдышкой.

— Что случилось? — изумилась девушка.

— Сбили кота. Умирает. — девочка осмотрела помещения и, не дожидаясь ответов, ринулась в одну из открытых дверей. За ней оказался металлический стол в окружении тумбочек с разными медицинскими средствами.

Девочка трепетно положила лежанку на стол. Кот слегка подергивался. До того вытаращенные глаза теперь были закрыты, а дыхание с каждым вдохом становилось все неуловимее. Ветеринар вошла в комнату. Она нахмурилась и хотела было что-то сказать, но, увидев кота, мигом сменилась в лице и бережно вывела Соню из комнаты.

Пожилая пара разместилась на длинной лавке. Старичок с живыми светлыми глазами придерживал за ошейник небольшого добермана, который настороженно рассматривал девочку. Тучная старушка постоянно гладила пса и что-то тихо присюсюкивала.

— Сбили котика? — спросила она, когда Соня устало рухнула на соседнюю лавочку.

— Сбили и уехали. Мы на дороге его нашли. А потом еще таксист сюда везти отказался. Я вот на велосипеде повезла. — девочка совсем обессилила, она облокотилась спиной на стену и закрыла глаза, пытаясь наконец привести дыхание в норму.

Старичок досадно помотал головой.

— Все спешат куда-то, о выгоде думают. Ты вот разменивать чужую жизнь не стала. Настоящий человек — он же в том и настоящий, что каждый день поступками спасает в себе человека. — старичок с светлыми глазами достал из кармана купюру и протянул Соне. — Вот, держи. Тёте-доктору заплатишь. Ты в себе человека уже спасла. Мы в себе спасем. Как сможем.

Девочка сначала застеснялась, но когда старушка ласково сказала: «Бери, бери», все же взяла деньги.

Соня быстро успокоилась и разговорилась. Она рассказала про свое приключение, похвалилась, как они с ребятами быстро соорудили носилки и отдельно прошлась по таксисту.

— Там кот умирает, считай, человек! — распалилась Соня.

— Есть такие, которым выгода дороже человека. — добродушно ответил старичок.

— И даже дороже котов. — дополнила старушка.

Соня и сама не заметила, как пролетело время. В ветеринарку уже успела приехать мама Евы и Саши. Она заглянула за порог и, заметив Соню, сильно обрадовалась.

— Нашла героиню. Здравствуйте. — поприветствовала она остальных.

— Я кота спасала и могу даже за лечение заплатить!

Из приемного помещения наконец вышел врач.

— Состояние тяжелое, но котик жить будет. Он же бездомный, я правильно поняла?

— Да. — Соня подошла к врачу и протянула ей купюру. — У меня только столько есть.

Врач в ответ только улыбнулась.

— Иди в машину, Сонь, мы разберемся. — мама Саши и Евы вывела девочку на улицу и заботливо усадила в машину к остальным ребятам.

По пути домой детвора весело обсуждала прошедший день и, подбирая выражения, ругали таксистов всех мастей. Только Соня молча сидела на заднем сиденье и, рассматривая пятитысячную купюру, вспоминала слова пожилой пары. «Каждый день поступками спасать в себе человека», — тихонько прошептала она.