Наедине со Смертью

Элен сидела на берегу моря и вырисовывала палочкой на песке геометрические фигуры. Солнце клонилось к закату, а она всё сидела и чего-то ждала. Вот уже не одну сотню лет она встречала и провожала рассвет. Смотрела на горизонт и ждала. Чего? Пожалуй, она и сама никогда не сможет ответить на этот вопрос. Этот остров стал для неё тюрьмой, вечным пристанищем, личным Адом. Каждый день, приходя сюда и начиная рисовать, она размышляла над тем, что было бы, поступив она иначе? Пощадил бы её Страж Загробного Мира и не запер бы на этом проклятом острове или же… уготовил бы судьбу похуже? Пожалуй, хуже она и представить уже не могла. До конца времен она теперь обязана оставаться наедине со своими мыслями, страхами и болью.

Брин… раньше с ней было милое Бвангское чудовище по имени Брин. Но Страж пожалел его. Как и всех тех, кто был Стражами острова Бванг.

Луриенцы… доброжелательный змеиный народ, провозгласивший её когда-то спасительницей. Их теперь тоже нет. Как нет и Керрейнул. Бывшей эльфийки-спикера, также прожившей на острове ни одну сотню лет. Никого больше нет. Они все ушли на покой.

Они отплатили свой долг и теперь свободны. Но не она. Ей он не позволил уйти. Оставил здесь томиться в полном одиночестве и ждать у моря покоя. Но какой погоды она ещё должна ждать, если здесь вечный штиль? Нет ни птиц, ни зверей, никого, кто бы мог составить ей компанию.

Она уже не плачет. Слёз просто нет. Только ждёт. Ждёт, что когда-нибудь для неё, наконец, это всё закончится и ей больше не придётся испытывать эту боль и страдания от собственных мыслей.

Солнце почти ушло. Пора уходить. Она поднимается с мокрого песка и бросает последний свой взор на горизонт, всё ещё надеясь увидеть там хоть что-нибудь. Но ничего. Там нет ничего, что могло бы унять эту боль. Тяжело вздохнув, она поворачивается и видит… «его». Того, с кем ждала встречи сотни лет. Того, у кого давно хотела попросить прощения. Того, кого она видела впервые со дня его рождения.

Он стоит чуть в стороне и не отрывает от элетанки пристального взгляда. Изучает её, кажется, пытается залезть ей прямо в душу. Она не шелохнется. Смотрит на него и чувствует, что в лёгких заканчивается воздух и становится тяжело дышать. И если несколько мгновений назад она могла сказать ему всё то, что у неё накопилось за сотни лет, то сейчас она просто стоит и пытается его запомнить именно таким. Черты лица, этот пронзительный взгляд тёмных глаз, смотрящий на неё с неким… осуждением? Так и есть. Он должен её осуждать. Ведь она поступила с ним не лучше, чем он поступил с ней…

— А ты подрос, — нервно усмехнувшись, резко начинает Элен, понимая, как невольно подкашиваются ноги. — Совсем взрослый стал.

Мужчина молчит, изучающее оглядывая её. Чёрный капюшон плаща чуть слетает с головы от резкого порыва ветра и взору девушки открываются его светло-русые с проблеском синего цвета волосы. Легкая улыбка появляется на лице девушки. Она делает к нему шаг вперёд, чтобы получше его разглядеть. Надменно на неё смотря сверху вниз, он делает шаг назад, чуть отводя взгляд в сторону. Элен останавливается и зажмуривает глаза, боясь, что он может исчезнуть. Из-за полнейшей тишины она лишь слышит стук собственного сердца. Ей кажется, что ещё чуть-чуть — и оно точно выпрыгнет изнутри. Ей страшно. Страшно вновь остаться в полном одиночестве.

«Почему ты молчишь? Скажи хоть что-нибудь. Не мучай меня…» — проносится в голове у Элен, и она чувствует легкое прикосновение холодных пальцев на своей щеке. Приоткрыв глаза, она видит его совсем близко, совсем рядом. Он с какой-то нежностью и заботой смотрит на неё и гладит по щеке кончиками пальцев. Такими холодными, но такими родными. Он так близко и теперь она сполна может изучить его. Горячие слёзы медленно катятся по её щекам, и мужчина осторожно стирает их, не отрывая от неё взгляда.

— Ты совсем не изменилась, — шепчет он чуть хриплым голосом. — Точно такая же, какой я видел тебя тогда…

«Тогда, когда ты умирала в темнице Аркана…»

Всхлипывая, девушка натягивает на лицо измученную улыбку и прижимает его руку к своей щеке.

— Я ждала тебя, — сиплым от плача голосом проговаривает она. — Каждый день. Постоянно. Сидела и ждала. Жаждала встречи с тобой, сынок.

От последней фразы мужчину словно бьёт электрическим зарядом и он резко от неё отстраняется. Элен растерянно на него сморит, понимая, что сказала лишнего.

— Я знаю, — сухо отвечает он, отводя взгляд и прижимая свою руку к груди. Все ещё чувствуя, как она касалась его. — Я наблюдал за тобой. Из другого мира.

— Ты видел меня? — скорее утверждая, чем спрашивая, шепчет она. — Да. Видел. Ты же всё теперь можешь видеть.

— Благодаря тебе, мамочка, — ядовито проговаривает он, поднимая на неё осуждающий взгляд. На глазах элетанки вновь проступают слёзы.

«Он ненавидит… ненавидит меня. Что ж, ему есть за что. Если бы не я, ничего бы этого не было…»

— Я прошу простить меня. Я не хотела… для тебя такой жизни, — неуверенно протягивает она, закусив губу и до боли впиваясь ногтями пальцев в ладони.

«Не простит. Никогда не простит…»

— Неужели? — язвительно произносит он. — А мне кажется с точностью да наоборот. Ты отдала меня и даже ни разу не вспомнила о моём существовании.

— Это неправда! — вскрикивает элетанка и резко понижает голос. — Я постоянно думала о тебе. С самого рождения я любила тебя.

Мужчина, иронично хмыкнув, приближается к ней и наклоняется, чтобы посмотреть прямо в глаза.

— Так это теперь называется? По-твоему, можно отдать меня на вечную службу Смерти из-за любви?

Девушка, нервно сглатывая, с мгновение молчит.

— Я не могла нарушить договор. Он бы убил тебя, — выдаёт она, не в состоянии смотреть ему в глаза.

Страж вновь отстраняется от нее и отходит на несколько шагов к морю, наблюдая за полной луной, что успела взойти над морем.

— И почему я не верю тебе? — спокойно шепчет он. — Мне кажется, ты лжёшь. Лживая, подлая женщина, отдавшая своё дитя ради… чего? — он к ней резко оборачивается, а его слова вонзаются ей прямо в душу острым клинком.

«Как же сильно ненавидит меня собственный сын. Больше, чем самый злейший враг…»

— Я хотела спасти друга, — едва не рыдая, протягивает она и падает на колени. — Я не думала, что получится именно так. Не думала, что им будешь ты.

Мужчина вновь хмыкает, пессимистично наблюдая за её жалкими попытками разжалобить его.

— Спасла друга, — фыркнул он. — Этот друг даже не вспомнила тебя ни разу с момента твоей смерти. Никто о тебе не вспомнил. Кроме… Натали, — он резко замолкает, как будто вспоминая образ рыжеволосой девушки.

— Натали, — Элен улыбается, вспоминая давнюю подругу. — Как она?

— Её уже давно нет, — вздыхает он. — Никого больше нет из тех, кого ты когда-то знала.

— Никого нет, — девушка чувствует, как слезы вновь наполняют её глаза. — Сколько же времени я уже здесь?

— Слишком много для того, чтобы раскаяться, — спокойно отвечает он, смотря на луну.

«Раскаяться… Кажется, я уже давно раскаялась. Или же нет?»

— Кто был мой отец? — резко спрашивает Страж, оборачиваясь к ней.

Элен вздрагивает и кажется, что её сердце вновь пронзает острый клинок. Она пытается собраться с мыслями, но под пристальным взглядом сына едва ли у неё это получается.

— Я думала, ты знаешь. Думала, что тебе всё ведомо, — шепчет она, не смея смотреть на него.

— Я хочу услышать твою версию, — также спокойно продолжает он, вновь отворачиваясь к луне.

Элетанка вздыхает, продолжая сидеть на мокром песке.

— Убийца, — иронично хмыкает она, начиная вырисовывать на песке какой-то образ. — Безглазый убийца из далёкого Ферелдена. Ничем не примечательный мужчина, каким-то образом покоривший моё ледяное сердце, — она на мгновение замолкает, вспоминая образ того человека. — Мы встретились в Амарантайне. Будучи не магом, я всё же скрывалась от храмовников в Башне Бдения. Это было так давно…

— Назови его имя, — ожесточенно обрывает её Страж.

— Айбер, — на одном дыхании отвечает она. — Его звали Айбер. Не знаю, настоящее это его имя или псевдоним, но он был одним из тех, кто помогал Герою Ферелдена в борьбе с Пятым Мором.

— Всё-таки это правда… — тяжело выдыхает он, потирая пальцами глаза. — Что отец, что мать — одного поля ягоды.

«Айбер не виноват. Он даже не знает о твоём существовании, Сергей…»

— Что теперь? — уставившись в песок, подаёт голос Элен. — Ради этого ты пришёл? Ради того, чтобы узнать, кто твой отец?

Мужчина с какое-то время молчит, осмысливая сказанные ею слова, а потом натягивает на лицо издевательскую улыбку и оборачивается к ней.

— Конечно, — выдает он. — Ты же не думала, что ради тебя? Ради той, кто предал меня, кто оставил на вечные муки? Теперь мы квиты, мамочка. Каждый должен расплачиваться за свои грехи.

Элен вновь не сдерживается и начинает тихо рыдать. Она понимает, что это не из-за того, что ей до конца времени придётся томиться на этом острове в полном одиночестве, а из-за того, что сын её так сильно ненавидит, что не может простить.

— Мне жаль… — всхлипывает она. — Мне правда очень жаль.

Наблюдая за тем, как она страдает, Страж осторожно подходит к девушке и, садясь на корточки рядом с ней, заставляет её посмотреть ему в глаза, осторожно приподняв лицо элетанки за подбородок.

— Ты раскаиваешься? Осмысливаешь своё ошибку? — с какой-то надеждой в глазах смотрит он на неё. — Если бы тебе представилась ещё одна возможность, то ты поступила бы иначе?

Элен смотрит на него, чувствует прикосновение его ледяных рук на своей коже и впервые в жизни понимает, что… нет. Верни всё то, что случилось, она бы поступила точно так же. Она бы никогда в жизни не позволила умереть Полине, зная, что будет проклинать себя за это всю жизнь. Она бы не смогла убить сына, носившего у себя под сердцем. И не потому, что он был ребёнком Предназначения, а потому, что в глубине души она, в самом деле, любила его и думала, что действует правильно, отдавая его на вечную службу Стража. Нет, она бы не поступила иначе и потому она должна расплачиваться за свои грехи.

Она отрицательно мотает головой, кусая губы.

— Нет. Я бы не изменила своего решения. Прости.

На глазах Стража едва не проступают слёзы, но он быстро натягивает маску безразличия, целует мать в лоб и отстраняется.

— Так тому и быть, — поднимается он, накидывая на голову капюшон. — Я понял тебя, мама.

Она продолжает сидеть на песке и понимать, что теперь точно уже всё кончено. Она сделала свой выбор не только сейчас, она сделала его уже тогда. И уже ничего нельзя исправить, как бы она этого ни хотела.

— Ты больше не вернёшься? — подняв на него взгляд, с трудом выдавливает она из себя.

— Нет, — безразлично отвечает он, не оборачиваясь. — Придёт время и я отдам свой пост своему преемнику. Возможно, когда-нибудь ты обретешь покой. Но до тех пор я ничего больше не могу для тебя сделать, — он чуть поворачивает голову в её сторону. — Прощай.

— Прощай, — тихо шепчет Элен, наблюдая за тем, как тёмная фигура в плаще медленно тает в воздухе, вновь оставляя её одну со своими мыслями, страхами и ошибками.

Она поднимается на ноги и встречает новый рассвет. Она улыбается краешками губ, понимая, что это была самая прекрасная ночь за последние сотни лет. Промозглый ветер треплет её синие волосы и подол белого платья. Она застряла здесь навечно. На острове, которого нет ни на одной карте мира. Затерянном острове. Проклятом острове. Пройдут ещё сотни, тысячи, а возможно и миллионы лет, когда синеволосая девочка наконец-таки обретёт покой и заслужит прощение сына. А до тех пор этот остров будет единственным свидетелем её страдания, отчаяния и боли. Когда-нибудь воды океана сотрут это проклятое место с лица земли, и только тогда потерянная душа вздохнёт спокойно.

«Я всё равно буду тебя ждать, мой сынок. Я буду тебя ждать…»