Шаг от пропасти

Была ночь. Один молодой человек, почти еще мальчик, лет семнадцати, возвращался после вечерней прогулки домой, в лесную хижину. Его отец был дровосеком, и их дом находился в самой глубине леса. Юноша шел в кромешной темноте, но нисколько не боялся: он знал каждую тропинку, каждый камешек этого леса. Он шел и думал о своем, дыша свежим лесным воздухом.
Неожиданно впереди себя он услышал чей-то крик. Мальчик ринулся вперед. Пробежав несколько метров, он понял, что кричит какой-то мужчина. «Наверное, какой-нибудь грибник заблудился или ушиб себе что-нибудь», — подумал мальчик и побежал дальше.
И вот отслонив пушистую еловую ветвь, мальчик увидел, что стоит перед огромной ямой, перед пропастью! Еще бы чуть — чуть и он бы свалился туда с разбегу!
Мальчик сделал шаг назад, мелкие камешки посыпались вниз, в черную пустоту, и не слышно было, как они приземлились. «Это, наверняка, бездонная яма… Но откуда она взялась? Я не помню ее в наших местах?» — мальчик удивленно смотрел вглубь пропасти, но ничего кроме кромешной тьмы не видел.
-Эй, есть там кто-нибудь? Вам нужна помощь? — крикнул он.
-Помогите, я свалился в эту пропасть и не знаю, как выбраться отсюда, — прохрипел из тьмы совсем старый голос. — Подойди ближе, и ты увидишь меня.
Мальчик уже было сделал шаг вперед, как вдруг кто-то схватил его за рукав и потянул к себе.
-Нет, не ступай к пропасти, ты можешь упасть, — перед мальчиком стоял его отец.
Юноша очень обрадовался:
-Отец, как ты нашел меня? Ты вовремя, тут один…
-Я знаю, — перебил сына дровосек, — очередной человек упал в эту бездонную яму.
Мальчик удивленно посмотрел на отца:
-Так надо что- то делать! Нужно уничтожить эту яму: закопать, закрыть… Как теперь помочь этому старику, свалившемуся туда?
-А он вовсе не старик, он твой ровесник, — спокойно подметил дровосек. — Он просто быстро состарился от мук и страданий, которых сам выбрал.
Мальчик непонимающе посмотрел на отца.
-Сейчас я тебе все объясню, -уловив взгляд сына, сказал дровосек. — Недавно он точно также стоял здесь, как стоишь теперь ты, и точно также к нему пришел его отец, как пришел к тебе теперь я. Но этот юноша не стал никого слушать и прыгнул в пропасть, несмотря на то, что знал обо всех последствиях.
-Но зачем? Зачем он прыгнул в пропасть?
-Юноша знал и еще кое-что: эта пропасть необычная, там исполняются все сокровенные желания, прыгнувшего туда. Сначала так все и было, юноша был в восторге. Он очутился в своих мечтах: может быть, в жарких странах, среди пальм и экзотических фруктов, может быть, среди восточных принцесс или на знаменитом корабле в неизвестных загадочных морях. Но прошло немного времени и все исчезло, превратившись в прозрачную дымку — все это было всего лишь иллюзией. И вот тогда юноша, почувствовав настоящий холод пропасти и адскую боль от падения, застонал, закричал, запросил о помощи.… Только вот все про него забыли, т.к. он всех предал, прыгнув в эту пропасть. Но, а те, кто все же помнил о юноше, уже ничем не могли ему помочь. Теперь он пытается заманить к себе еще кого-нибудь, чтобы не скучать.
Мальчик был в ужасе: подумать только, если бы отец пришел на минуту позже, то он мог бы прыгнуть в пропасть и застрять там навсегда…
-Значит, мы ничем не можем помочь…
Мальчик не успел договорить, как услышал за спиной чьи- то шаги. Дровосек быстро взял сына за руку и, обернувшись, прислушался.
-Волки, — тихо сказал он.
Да, дровосек не ошибся: трое больших, темно-серых хищника вышли на охоту. Скаля огромные белые клыки, они медленно приближались к мальчику с отцом, окружая их.
Мальчик от испуга попятился назад…
-Нет! Сын, стой на месте! Сделаешь еще один шаг и упадешь!
Юноша посмотрел через плечо: да, он стоял в одном шагу от пропасти.
-Отец, но что же делать? Может быть, прыгнем.… А потом, когда волки уйдут, выберемся, нас двое, мы ничего не забудем, не поддадимся иллюзии, — шепотом предложил мальчик, пристально смотря на хищников.
-Нет, нужно пробежать через волков, может, они нас и догонят, но может быть, и нет, а если мы прыгнем в пропасть, то точно уж не выживем!
И стиснув в своей руке руку сына, дровосек ринулся вперед.
Они бежали, ни разу не останавливаясь и не оборачиваясь. Они смотрели только вперед. И даже, когда перестали слышать за собой дикое рычанье, все равно бежали.

И вскоре взошло солнце. Ночь ушла, забрав с собой все страхи и неприятности. Все в лесу зашевелилось, все проснулось. Птицы запели свои утренние песни, мелкие зверки забегали в поисках еды, по всему лесу запрыгали солнечные зайчики.
Только вот старый дровосек с сыном крепко спали в своей избушке. Да, они смогли убежать от волков. Они вовремя открыли дверь дома и спаслись…

***
Может быть, эта история похожа на сказку, но на самом деле она очень реальна.
Мы сами выбираем себе путь. Мы всегда стоим перед выбором. Мы все можем изменить и поправить, только вот не всегда пользуемся данной нам возможностью выбирать.
Часто мы стоим на краю пропасти. Нередко нам остается только один шаг, чтобы свалиться туда. Но даже, если остается малюсенький шажок до обрыва, можно повернуть назад…
Бездонная пропасть — это негативные явления: наркотики, табак, алкоголь.
Волки – это те трудности, с которыми нам приходится сталкиваться, если мы не хотим падать, это те трудности, которые увеличиваются с каждым нашем шагом к пропасти.
Дровосек – это наши заботливые родители, которые всегда пытаются спасти нас от падения в пропасть.
А выбор… Выбор всегда за нами.