Лесной лабиринт

Лес и тропа
Я много раз ходила по этой тропинке за грибами и ягодами, но никогда не обращала внимание, где она заканчивается; мне казалось, что даже жизни не хватит, чтобы пройти по всей ее длине, как оказалось я ошибалась. Дорога немного загибалась среди березок, и уходила далеко в глубь зеленоватым пятном. Я знала все ориентиры, которым меня научила бабушка — чтобы оказаться в нужном участке лесных угодьев. Идя по тропе, вскоре можно свернуть вправо и выйти к реке, еще через несколько сотен метров, меня ожидала грибовая роща под сенью сосновой хвои. Лес был очень богатым на разновидности деревьев, правда пальмы здесь не растут ввиду сырости климата. Я знала все пересечения дорог и куда какая ведет до разветвления— дорожка в этом месте разделялась надвое и куда эти тропы вели я не знала. Знала моя старушка, но строго предупредила меня туда не соваться.

Мне нравилось бродить по лесу, особенно, где растет много сосен. Запах хвои, шум ветра расщепленного игольчатыми кронами. Кажется будто мир и есть этот лес, а все остальное за его границами — иллюзия сотканная многоэтажными небоскребами. Здесь я могу побыть сама собой — настоящей. Также мне нравилось то, какие мысли меня посещают в этом — казалось живом организме, месте. Я любила собирать ягоды, которые растут в здешних местах, из них выходило вкусное повидло, поэтому при мне была плетенная корзинка.
Я дошла до третьей развилки, древо с рассеченным стволом указывало мне направление — земляника растет слева от меня; справа начинался лиственный лес из ясеней и тополей, а впереди протягивалась главная тропа отмеченная по ее бокам камнями. Я остановилась ровно на крестовине дорог, и меня посетило странное чувство. Я услышала зов! Призыв был неизвестной мне природы, это не был блуждающий светлячок манивший пойти за ним (это могла быть уловка ведьмы — бабка говорила о них); также он не был похож на чарующую мелодию свирели — призывающую пойти на ее источник. Зов был другим. Я ощутила будто в самом моем нутре натянулась струна, а другой ее конец был привязан далеко-далеко в самой глубинке леса (так мне казалось). Сила натяжения стала непреодолимой для меня, она конвертировалась острым желанием найти другой конец нити. И я пошла на зов как одержимая бросив корзину в траву. С каждым моим шагом я ощущала легкость тела, нить ослабляла свою упругость, и я как стрела выпущенная тетивой лука побежала прямо по дороге, пройдя барьер — выстроенный бабушкиными предостережениями.
На развилке я повернула влево — не имею малейшего понятия куда меня это приведет. Я совершенно не помнила все те декорации, которые меня сопровождали до разветвления — это было похоже на сон, а во сне ты пассажир скоростного поезда.
Лес изменился, в воздухе царил запах можжевельника с примесью ладана, из чего мне показалось что я иду по священной роще друидов; деревья стали выше, их стволы вытягивались высоко вверх, и своими кронами они загораживали небо; у них была гладкая кора сероватого оттенка. Было немного темновато, но я на удивление не испытывала страх, скорее любопытство. Кое-где летали синие светлячки, да и в принципе вся зелень приобрела слабый неоновый ореол вокруг контура стеблей. Удивительно! Где я? Дорожка была очень ровной, и это было тоже странно, ей не хватало разве что, разметки с цифрами как у линейки; и тем не менее все деревья росли строго вдоль ее полосы. Мои ноги казалось выполняли движения без согласования со мной, шаг за шагом передвигали мое тело, в то время как мои глаза и уши исследовали незнакомые мне места, живописнее которых я не видела в своей жизни. Стрекот кузнечиков, льющиеся потоки солнечного света, бабочки порхающие в высокой траве можно перечислять бесконечно — вся эта живопись имела немного мультяшную графику. Я слилась с гармонией леса, стала полноправной его частицей. Шаг за шагом мои глазные яблоки так и норовили покинуть свои орбиты. Я остановилась перед двумя высокими столбами; вернее остановились ноги, и я заключила, что они вернулись под мой контроль над ними всецело. Колонны располагались симметрично относительно дороги, и найти между ними отличий было невозможно, при первом рассмотрении; но все же одно было, правый столб немного подрагивал, и с учетом их размещения мне померещилось, что он является отбликом левого столба — как бревно перекинутое через реку, отраженное от ее поверхности. Я подошла к ним поближе. На полу лежали желуди — и все они были на разных стадиях созревания; я подняла вверх голову и поняла — это не колонны, это два высоких дуба, только не было видно их отростков — их прятали деревья пониже. Два древа были похожи на брусы дверной рамы, между которыми находился портал — ведущий в другое измерение (смешная догадка), за которым тропинка обрывалась опавшими листьями — уходящими в темноту.
Неожиданно сильный порыв ветра, толкнул меня в спину, и я в попытке удержать равновесие тела, пробежала между древами. Тот миг когда моя нога переступила условную черту — проведенную между дубами, был красочный. Засвистел ветер и листья начали сильно шуметь и осыпаться, птицы начали кричать, петь — как в джунглях, и я выделила очень странный звук похожий на стук копыт — он все нарастал и расслаивался вплоть до момента когда я переступила через границу. И наступила тишина и всепоглощающая темнота.
Телепорт
Мои стопы потеряли опору, мое тело больше не подчинялось силам гравитации, я просто дрейфовала в пустоте — как астронавт. Последнее не говорит о том, что я оказалась в космосе. Нет. Я плыла по реке черных вод и интуиция мне подсказывала, что река обрывалась водопадом. Но на деле было немного иначе. Дойдя до точки пространства (где я еще подозревала, что мои руки и ноги при мне) я взметнулась ввысь, будто на моем пути был извергающийся гейзер. Голова закрутилась, я оказалась в самом сердце тайфуна затягивающего меня в свою червоточину. Картина перед глазами прояснилась, тьма пришла во вращение и начала вспыхивать дугами радуги и света. После я почувствовала тепло в животе, жгучий сгусток выделил один мощный импульс, который эхом отозвался сокращением моих мышц. И вновь наступил мертвый вакуум.

Я проснулась. Вокруг меня была выжженная трава описывающая окружность; в трех шагах находились те же два дуба и вокруг царила ночь. В просвете между кронами деревьев висел круглый Месяц на фоне ночных облаков (ветви деревьев были так высоко, что Луна была больше похожей на отражение в колодце). Я лежала на спине, и постепенно понимание того что наступили сумерки начало меня отрезвлять (я ясно помнила, что недавно было утро). Я вскочила на ноги и огляделась по сторонам. Тот же знакомый мне дневной мир, в свете лунных софитов казался мне опасным, и готовым в любой миг меня сьеть. Мне стало страшно. Гудение совы, и едва доносящийся волчий вой, полностью выровнял улыбку на моем лице. Что делать? Бежать, но куда. Меня охватила паника, я повернулась к Высоким Дубам и побежала по дороге. Спустя несколько минут, пережив в своем воображении все круги ада, тропа оборвалась; лунный отблеск на ее сырой земле прервался темными клочками листьев. Я начала разметать листья ногой, но это не помогло. Отдышавшись, я рванула в обратную сторону, и тут меня ожидало другое разочарование. Дорога обрывалась болотом, вязкая глина начала присасывать подошву, и когда вода просочилась в обувь, я побрела обратно. Утонуть в болоте не входило в мои планы. Вам знакомо то чувство когда вы заблудились в тайге, ночью? Если да, то дайте совет. Я вернулась к месту, где недавно очнулась. Попытки спастись бегством обессилили меня, я села под дуб облокотившись спиной о его ствол, и заплакала.
— Ааа — у!!! Крикнула я, но спустя несколько секунд надежды, лес так и не отозвался. Я вновь начала реветь.
Я ощутила давление света, бьющее сквозь мои закрытые веки. Открыв глаза я увидела светящийся объект, он пульсировал из почвы, недалеко от дерева. Его свет был такой яркости, что дальше него невозможно что либо разглядеть; я ощутила себя в сфере наполненной накаленным газом — ядром шара как оказалось был цветок. Глаза постепенно адаптировались к сиянию, и я начала рассматривать это чудо. Как я и упоминала это был цветок, но такой формы, что сложно его описать простыми словами. Тысячи лиан сплетенные в девичью косу, в конце переплетения вырождались в соцветие розы. Роза мерцала и непрерывно — но плавно, увеличивалась в размере; ее бутон загибался в шарообразную форму, только имел в наличии небольшую остроконечность — подобно разобранному кубику Рубика, рассеченного на сотни мелких плоскостей. Растение излучало теплоту, при этом меняя цвет в градации радуги. Цветок произрастал столь близко от меня (на высоте колен), что я даже разглядела самую сердцевину чудо-растения. Это как микровселенная расширяющаяся во всех пределах пространства по винтовой лестнице из лепестков; ее сердечник казалось был жерлом термитника, из которого плотными группами выбегали разноцветные муравьи и тут же превращались в лепестки. Растение вспыхнуло ярко-зеленым пламенем, и я услышала отчетливый голос; и я на сто процентов уверена, что звук исходил от розы — будто она была духом, принявшем ее облик. Голос был тихим и походил на шепот, зашумели листья и мне задали вопрос.
— Человек заблудился?
Впечатления вызванные во мне природой цветка (я все еще сомневалась в реальности происходящего), затуманили мой разум, но все же я ответила в голос.
— Да, и мне страшно!
Слово «да» я произнесла детским голоском, сама не понимая как такое могло получиться.
— не бойся мы поможем — ответил дух детским мальчишеским голосом. И продолжил говорить…
— Повернись спиной к вратам, а глаза обрати вверх на Луну — дух сказал это предложение громко, а его голос был похож на хор старцев…
— начни идти спиной вперед, закрыв глаза. Сосчитай до триста тридцати трех шагов и встретишь духа леса, он тебе поможет выбраться. Сможешь?
Я ничего не ответила, я ожидала услышать какое то заклинание, а в итоге получила совет наподобие «иди туда, не знаю куда» да еще и с закрытыми глазами. Дух заговорил дальше.
— это испытание леса, главное досчитать, не сможешь начни заново, упадешь или столкнешься с деревом — начни заново. Пройди испытание или жди до утра.
— А как мне пр… — ответила я и запнулась. Цветок погас, быстро завянул и его лепестки развеялись на ветру.
Такого я не ожидала, что это было? Знакомство с духом вызвало во мне легкую истерику. Во что я вляпалась? Крича о помощи я надеялась что на мой крик откликнеться егерь, или еще кто то в человеческом обличии. Но цветок сломал все мои представления о мире, что же нужно выбираться отсюда. Чтобы покинуть необычное место, нужно идти необычно, тавтология конечно но в этом есть смысл. Я приподнялась на ноги, стала спиной к двум высоким дубам (вратам — как выразился дух), подняла глаза вверх и посмотрела на Луну. Я закрыла глаза, и сделала первый шаг назад. Один…

Вам знакомо то чувство, когда вы следите за чем либо, и после секундного отвлечения этот наблюдаемый объект исчез; более того каждый мой шаг отражался в моей голове отчетливой рекламной вывеской отсчитывая количество шагов. Конечная цифра была так близко, что сердце притаилось вместе с дыханием и сделав триста тридцать четвертый шаг я открыла глаза…
Передо мной было озеро небольших размеров, обведенное густыми зарослями кустарника, которые плавно выростали во взрослые деревья. Я стояла на песчаном берегу — он был единственный, во всех других местах озеро сопрягалось с землей обрывом. Водоем был как мираж в пустыне. Также я отметила узкий помост — он представлял собой вкопанную стену, я направилась к нему. На периферии моего сознания прорезалась мысль о том самом проводнике — которого упоминал Дух розы, и эта мысль грела меня надеждой, что испытание леса я прошла. Подойдя к краю помоста — он доходил почти до середины водоема, я услышала слабый прибой волн, он смешивался с легким жужжанием — похожем на пчелиное, но более приятное для слуха. Тотчас меня ударил ветер, с такой силой что я оступилась и прикрыла глаза. Я почувствовала головокружение и повернула голову, но…
Картина озера не менялась, будто на мне были VR очки. Наклон угла зрения никак не менял изображения моего кругозора. Куда не глянь везде одна и та же картина. Озеро, лес и полный Месяц как фотоснимок. Я растерялась, но в следующий миг картина изменилась. По озеру прошла рябь, после которой в его центре появился белый шар висящий в метре над его гладью; по моей коже прошли мурашки, когда он опустился и коснулся воды. Произошел взрыв. Небо загремело с огромной силой и разразилась молния. Электрическая стрела попала точно в светящийся шар, по воде от которого разошлись круги и…
Произошло онемение головы, которое легкой чесоткой разошлось по всему телу. Меня словно разбудили. Небо будто обрушилось на меня теплой волной света, разделяя мой мир барьером из белой вулканической магмы. Все пространство залилось сиянием, в котором горел алмаз красной точкой. Свет погас и передо мной вновь предстало озеро, в середине которого блуждал светлячок — как маленькая звездочка. Звезда начала мерцать, разгоняя от себя радужные кольца, как прыгающий поплавок на воде. На миг я ослепла, когда звезда разорвалась на сотни сверкающих осколков; они отлетели на небольшое расстояние — общая картина напоминает одуванчик. И в следующий миг — под сопроводительное фырканье, в центре этой сферы предстал силуэт Лошади. Конь стоял на дыбах окруженный прозрачным шаром из частиц света — после крупицы разлетелись в разные стороны тлеющими искрами. Необычное животное, у него были крылья — дух леса. Следующая картина возникла внезапно, как перевернутая страница. Пегас начал шагать в мою сторону, от его копыт разбегались скачущие водомерки электрического разряда. Подойдя ко мне он фыркнул, и помахал гривой (с нее посыпались ярко-оранжевые блестки) — он смотрел прямо мне в глаза. Вблизи я увидела рог на его морде — он располагался выше линии глаз, кость была тоненькой и напоминала отшлифованную сосульку с бриллиантовым наконечником. Его глаза горели синим неоновым пламенем, эти глаза меня просто раздавили на месте так, что я стала на одно колено, все еще разглядывая единорога. Его тело было с развитой мускулатурой, с золотой гривой, хвост я не разглядела. Это сон или…
Единорог заговорил, его голос прозвучал в моей голове очень отчетливо.
— Приветствую! — Голос был нейтральным по все понятиям, он не выражал никаких эмоций — но явно выделялся на фоне моего внутреннего диалога.
— Дух Леса — с небольшим поклоном произнесла я, и стала ждать ответа.
Позади его, на небесном куполе вспыхнули с десяток метеоров и просветилось северное сияние. Спустя длительную паузу конь ответил.
— Тебе нужна помощь?
— Да! — ответила я интенсивно кивая.
— Я помогу тебе вернуться домой, в свой мир.
Единорог подошел ко мне и коснулся кончиком рога моего лба.

Я взлетела как коршун в небо. Я понимала, что тело прижато к земле, но мой дух освободился от телесных оков. На обратной стороне глазных век передо мной мерцали изображения, я была в небе — но не видела ничего внизу.
Моя птица устремилась вниз по плавной параболе, и полетела в сторону ближайшего дерева. Я увидела это слайдами: небо с Луной; то же небо но Луна уже выше; древо обросшее мхом. Следующее видение я смотрела полнометражным роликом. Извилины древа стали огромными, я будто уменьшилась до размеров крупицы или инфузории, возможно желоб древесной коры разросся до пределов Большого Каньона. Скорее я была маленькой птичкой, летящей по тектоническому разлому с высокой скоростью полета. Каньон поворачивал вправо, потом влево, прерывался тупиком — после чего возникал новый разлом. Я будто исследовала кожу дерева, и летела по ее морщинам. Ощущение полета вызывало во мне чувство тошноты, когда моя экспедиция начала непрерывно ускоряться. Скорость приобрела таких значений, что все мое внутреннее видение выстроилось в строгую линию, и прервалось резким хлопком. Я открыла веки, о Боги это же моя деревня. Было утро, вокруг был лес в одеянии легкого тумана, в моей руке была корзина наполненная малиной и ежевикой. Единорог помог!
— Цветок не обманул! Спасибо — сказала я.
Я все еще стояла возле леса вплотную к стволу березки. Лес позади меня сгущался в темную непроходимую чащу. В ее зарослях мерцала оранжевая бабочка, она пролетела в нескольких секторах кустарника и затерялась среди деревьев.