Гримхельм

Пыльная дорога. Звенели шаги. Парень шел быстро, за его плечами развивался на ветру длинный чёрный плащ. На поясе поблёскивал в лунном свете меч. Там, где ступал путник, оставались кровавые следы. На шее, сверкая золотой цепочкой, висел медальон. Портрет в нем был забрызган кровью.

Когда парень вошел в таверну, на него обратились все взгляды.

— Собачий ты сын, Гримхельм, — выругался хозяин таверны, когда путник сел за стойку.

Парень лишь улыбнулся темноволосому мужчине. Гримхельму налили вина, и тот немного отпил из кубка.

— Эй, Грим! — оликнули парня сзади. — Сыграй нам!
— Сыграй нам, Молчаливый Демон! — подхватили другие посетители.

Вот Гримхельма усадили на стойку и дали ему в руки виуэлу. Парень провел пальцами по струнам, и все замолчали. По таверне разнесся мелодичный голос инструмента, отражаясь ярким звучанием от деревянных стен. Путник вновь ударил по струнам, и таверна залилась воплем агонии. Пальцы забегали по грифу, и музыка заполнила комнату, заставляя всех затаить дыхание. Гримхельм играл, а все слушали. Казалось, будто этой музыкой парень рассказывал историю. Мелодия заставляла то участиться сердцебиение и сбиться дыхание, то пустить слезу. Абсолютно все, кто были в таверне, устремили свои взгляды на Гримхельма и зачаровано млели. Даже пить перестали. Вино и эль в кубках будто впитывали в себя откровение путника, начиная немного колыхаться в сосудах. Два резких удара по струнам, вселяющих в души слушателей боль и отчаянье, а потом тихое, мелодичное перебирание, заставляющее расслабиться и позабыть все тревоги.

Минута. Две минуты, и никто не произнес ни слова. Словно все погрузились в некий транс или шок. А потом буря апплодисментов, гулким шумом прошедшая по таверне.

— Ах, Гримхельм, ах, демон! — восклицали слушатели.
— Сэр Гримхельм, а не могли бы вы… Спеть? — спросил молодой парень, подходя к путнику.
— Не сможет, — сказал хозяин. — Он немой.