Между молотом и наковальней. (Глава 2)

— Стой! Прошу! Умоляю! Не надо! — перепачканная вся в крови, избитая и раненая, девушка из последних сил преодолевала преграду в виде болотистой почвы, медленно засасывающей её в глубины торфа. Измученное лицо было почти полностью окрашено в ярко-фиолетовые оттенки, а по щекам стекала соль, смешиваясь с кровью. В самой чаще, глубоко в лесу, её истошные крики слышало лишь зверьё и её безжалостный преследователь. Он не спешил в своих действиях, с упоением наблюдая за девой, которая, в попытке спастись, сама себе роет могилу. Каждое её усилие и рвение только глубже затягивало в пучину. С какой стороны не посмотри, финал был бы тот же. Не прыгни она сама в болото, умерла бы от его руки. Но можно ли назвать это спасением?
— Мне страшно… Помогите… — её голос становился тише, словно звуки застряли на полпути, от страха сердце сжималось в груди, а лёгкие будто и вовсе вышли из состава организма. Это осознание того, что сама попала в смертельную ловушку и что единственный, кто мог бы помочь, не поможет.

Лицо наблюдателя не выражает ярких эмоций, его холодные глаза скрыты под козырьком тёмной бейсболки. Оставаясь невозмутимым снаружи, он неистово бушует внутри. Ведь его охота не увенчалась успехом, жизнь жертвы забирает болото прямо у него на глазах, оставляя охотника позади. Он готов вечно смотреть на этот аттракцион невиданной глупости, но не готов оставлять своих монстров голодными.

Казалось, ещё немного, и некогда изящная брюнетка отправится прямиком в обитель Гадеса. Но трясина не спешит проглатить свою жертву, она растягивает удовольствие, чем сильнее раздражает охотника. Время затягивается, и, похоже, царь небес услышал её молитвы.
Из последних сил девушка хватается за старую корягу, когда-то давно упавшего дерева, подтягивается к ней ближе и тихо плача, трясётся от страха, холода и боли.

Внезапно лесную тишину прервал жуткий и практически неестественный смех наблюдателя. Он знал, что не может оставить всё вот так, но и лезть в болото тоже не спешил.

— Похоже, я всё же смогу насладиться охотой… — голос преследователя был уверенным и очень пугающим, он гулким эхом прозвенел по чаще, заставив жертву вновь и вновь обращаться к создателю мира за помощью.
Мужчина скинул рюкзак с плеч на землю. От удара об оземь что-то звонко грюкнуло, внутри рюкзака были инструменты и верёвка.
Он в предвкушении собрал верёвку в лассо и занял позицию на более свободном выступе. Похоже, охота переросла в рыбалку с одной лишь попыткой. Сухие ветки старого дерева, под которым затаилась брюнетка, были разветвлены в разные стороны, отчего задача выглядела очень серьезной и, возможно, даже не выполнимой. Расстояние между жертвой и охотником почти три метра, плюс естественные природные преграды в виде болота и коряг.

— Чёрт, у меня совсем не осталось времени… — громко произносит мужчина и смотрит на циферблат наручных часов, а после в спешке удаляется с выступа, скрываясь за растительностью густой чащи. – Всё равно сдохнешь здесь. – Обронил тот, уходя.

— Бог услышал мои молитвы.
Тихо шепчет брюнетка и с облегчением выдыхает, ведь теперь есть шанс на спасение, нужно только выбраться из болота. Царапая кожу о старую кору дерева, крепко хватается за сучки и, подтягиваясь, ей всё же удаётся оседлать ствол. Усталость прямо валит, но ей нельзя сейчас расслабиться, ей нужно поскорее вернуться домой и рассказать о случившемся в полиции, пока от стресса не забыла, как выглядит лицо преследователя. Теперь вот так, не спеша, аккуратно по дереву и до самого выступа, пробирается сквозь ветки и приземляется на твёрдую землю. Впервые в жизни она так рада земле под ногами, что готова её расцеловать, вот она, свобода, настоящая.
Шёпотом рассыпается в благодарностях богу и святой Земле, позабыв об опасности, чем мгновенно навлекла на себя неприятности. Не успела та опомниться, как на шее сомкнулась петля, сильно сдавливая горло.
«Что? Почему этот псих не ушёл..?» – пронеслось в голове бедняжки перед тем, как потерять сознание.
— Как можно быть такой глупой?..
Охотник держал другой конец верёвки и, медленно приближаясь, наматывал её себе на руку. Удачно брошенное лоссо из засады заставило его широко улыбнуться, когда жертва попалась в ловушку, глаза нездорово блестели восторгом. Склонившись над ней, он уловил очень медленное, еле слышимое дыхание, похоже, у девчонки и впрямь ангел за спиной. В огне не горит, в болоте не тонет, даже удавить с первого раза не выходит.
Охотник бросает верёвку и ставит ногу на лицо бывшей красавицы, крепко вжимая череп в почву, с усилием давит, слушая треск её костей.
— Посмотрим, поможет ли тебе всевышний снова?
Лицо преступника исказилось в довольной гримасе, он поднял ногу на мгновение и с новой силой ударил пяткой по зубам жертвы, полностью выбивая челюсть. Процесс ужасно затягивает его, вид лица превращается в кашу, кровь бежит рекой, а голова постепенно превращается в блин под тяжёлым каблуком ботинка.Царь небес отступил, он больше не защищает свою рабу. Поэтому теперь, когда охота закончилась и монстры сыты, наступает время отдыха.
Болото встретило юное тело девушки тихим всплеском и медленно поглотило в себя, в то время как лес проводил преступника до дороги и, на время распрощавшись, завыл гулким ветром.