Заставь дурака Богу молиться (Глава 10)

В которой заставь дурака Богу молиться – и он весь лоб расшибёт.

«На чужой сторонушке рад своей воронушке» — гласит старая русская поговорка. Дарий и был рад, что встретил своих, русских. И что эти люди явили ему своё участие и даже обещали помочь с материалом. Нет, об операции «Квартет» Дарий их пока не спрашивал, но о предстоящих переговорах, которые идут, якобы секретно, за спиной у Земного Содружества и Кхама, Дарий за эти пару дней узнал довольно много. Да и происшествие в космопорту со сброшенной женщиной тоже давало весьма многообещающие перспективы. Неуловимый маньяк, сбрасывающий с высоты женщин — обыватель такое любит. Обывателю нравится пугаться, но так, чтоб не сильно страшно.
Макнамара энтузиазма Громова не разделял. Ему вообще Громов не нравился. Мальчишка был для него всего лишь конкурентом — не опытным и черезчур горячим.

В космопорт Дарий поехал один. Хотелось ещё раз поспрашивать возможных свидетелей падения женщины. Может, удастся поговорить со служащими, или с охраной. Ну и чего он совсем не ожидал, так это того, что буквально нос к носу столкнётся с Дагвардами. Нет, знаком он с ними не был, но мгновенно узнал в них участников происшествия с флаерами, когда Датч и Барча Дваса устроили гонки посреди оживлённой центральной улицы города. Братья его не заметили, они как раз шли к «Стерегущему», где Датч намеревался поговорить с Барчей Двасой.
Интуиция — великая вещь! А для журналиста — весьма полезное качество. Дарий буквально нутром почуял, что встреча эта неслучайна и оказался он здесь волей Провидения. А посему изменил маршрут и незаметно последовал за Дагвардами. Спрятавшись за штабелем ящиков, сваленных прямо на лётном поле, Дарий видел, как братья подошли к какой-то космической развалюхе, после чего один остался снаружи, у трапа, а второй полез внутрь. на всякий случай Дарий снял всё это на свой комлинк.
Пребывание одного из братьев внутри затянулось. Дарию пришлось сменить свой наблюдательный пункт, потому что ящики стали грузить на тележку. Но зато ему удалось подобраться поближе. Теперь он прятался за репульсором одного из стоявших неподалёку кораблей.
Что бы это значило?
Прошло около часа и вот из недр общарпанной посудины появился, наконец, один из братьев. Вышел он один, никто его не провожал.
Не глядя по сторонам Дагварды прошли мимо корабля, за которым прятался Громов и до него долетела сказанная фраза: «Она сделает всё, как я сказал».
Она? — мимоходом подумал Дарий, выскальзывая вслед за братьями, — Кто она? И что это за развалюха? Она вообще летает? Судя по её виду — она даже ползать не должна. И кто эти двое?
Вопросов было множество, а ответы на них Дарию ещё предстояло найти.
Он проводил братьев, единственное, что он понял, что эти двое — братья-близнецы, до стоянки флаеров и вернулся в космопорт. Всё-таки поговорить со служащими нужно. Странное происшествие со сброшенной женщиной-эльдорианкой тоже заслуживает внимания.

* * *

Анка.
Эх, прохлопали мы тогда ушами в очередной раз. Мы тогда успели в самый раз к началу спектакля, устроенного Дагвардами.

— Там заварушка на орбите! – прокричал Малинин по громкой связи.
— В ружьё! – скомандовали Волкодав с Деревянко и обе группы помчались в сторону космопорта. Обстановка прояснилась по дороге.
Малинин уже был там и командовал:
— Оцепить всё! Чтоб комар не пролетел!
Местная полиция, годная, разве что, для декорации, растерянно топталась на месте. Ребята Деревянко, выстроившись цепью, теснили в сторону пёструю разномастную толпу пассажиров и астролётчиков. Шум и неразбериха всё нарастали. Подоспели синодики Кира и тоже ринулись в свалку. Наконец космопорт оцепили, ненужных оттеснили в сторону, и в этот момент на лётное поле сперва шмякнулась измочаленная «Золотая Звезда», а вслед за ней пресловутый «Стерегущий». Собственно — в этом и заключался «блестящий план» датча дагварда, ради которого он и навещал Барчу Двасу.
Этих двоих связывало слишком многое, чему начало было положено ещё на Стамтоне. Впрочем, о стамтонской странице своей биографии Датч Дагвард предпочитал не распространяться. Почему — причин было много и одна из них как раз и звалась — Барча Дваса.


Счастьевский крейсер «Золотая Звезда», на котором держали пресловутого лорда в качестве почётного заложника, долго и безуспешно пытался увернуться от прущего на него буром «Стерегущего», одновременно пытаясь выйти с ним на связь, но вотще. Сам Датч стоял на капитанском мостике и руководил операцией, больше напоминавшей игру в кошки-мышки. Для полноты картины ему не хватало только красиво развевающегося плаща. Последствий своей затеи он абсолютно не представлял. А впрочем – Дагварды и компания вообще славились тем, что сначала делали, а потом думали, и то – далеко не всегда.
И «Стерегущий» на полном ходу впилился в счастьевский крейсер. Как он при этом сам не развалился на куски – тайна, покрытая мраком.

* * *
Служащие космопорта и охранники не смогли пролить свет на происшествие в космопорту. Единственное, что дарию удалось узнать, — это имя убитой. Некая Шимде Буругу. Она прилетела на Шаблин'Гвас к своему жениху, чтобы заключить брак. И что погибшая принадлежала к очень знатной семье, входящей в Первые Дома Эльдории и даже находилась в родстве с правящей императорской фамилией. А потому в космопорту было полным-полно эльдориан и Дарий моментально привлёк их внимание. А точнее — внимание одного из них, по имени Койрел Авуро. Этот Авуро был претекстатом синодиков, или, по-земному — командиром эльдорианского спецназа и оказался, вобщем-то, неплохим парнем. Он-то и расказал Дарию о том, кем была погибшая женщина, но посоветовал пока не болтать. Дело, по его словам, было тёмное, тугое и пакостное. На том и расстались.

На обратном пути из космопорта Громов заехал перекусить и в кафе получил вызов от Макнамары.
— Где тебя дьявол носит? — без предисловий спросил он Громова.
— Я в космопорту был.
— Ещё не уехал? Возвращайся обратно и жди меня там. мы все сейчас подъедем! — рявкнул Макнамара в трубку и дал отбой.
Дарий пожал плечами, неспешно доел свой обед, расплатился и вышел.
В космопорт он успел как раз к началу заварушки. Он с удивлением увидел, как сначала на лётное поле шмякнулся, чудом не развалившись на куски, счастьевский военный корабль с начисто развороченным двигательным отсеком, а потом и виденная им днём развалюха. Это было интересно. И дарий мысленно возблагодарил силы небесные и свою интуицию, и вообще всех, кто подсказал ему приехать в космопорт.
Оказывается, пока я там в космопорту шатался и разговаривал с этим синодиком — эта развалина куда-то взлетала. Надо же!

* * *

Капитан «Золотой Звезды» Мин Тор услышал отдалённый гул. Секунда — и его перекрыл непрерывный вой сирен. Капитан схватился за поручень, хотя, по правде – хвататься надо было бы за голову. Корабль сильно тряхнуло. Мин Тор упал. Сверху на него попадали вахтенный и связист. Возникло замешательство, потом кто-то заорал «Тревога!» и «Нападение на корабль!». Все зашумели, закричали и забегали. Капитану Мин Тору не сразу, но удалось выбраться из-под упавших на него тел. Он провёл ладонью по лицу и увидел на пальцах кровь. Кто-то саданул его каблуком в лоб.
— Что случилось? – спросил он, хотя прекрасно понимал – что. Он только не мог понять – КАК? И ПОЧЕМУ? Вот это и предстояло выяснить.

Датч повернулся к пульту, стараясь запустить диагностику. С третьего раза у него получилось. Наружные сенсоры показали нарушение целостности верхнего слоя бронированной обшивки. Ничего серьёзного. Датч переключился на управление и огляделся.
На корабле царил бедлам.
С минуту Датч просто сидел, откинувшись на спинку кресла и самодовольно ухмыляясь.
— Да отключите вы её наконец! – рявкнул он и сирены перестали выть. Монитор продолжал выдавать данные о незначительных повреждениях обшивки и перегрузке в двигательной системе. Автопилот послушно завершал торможение и разворачивал корабль. Тогда Датч оставил пульт, встал, выловил из толпы Барчу Двасу и решительно встряхнул.
— Хватит!
Это подействовало. Постепенно шум прекратился.
— Ты обещала. – напомнил Датч.
Матриарх вегов коротко кивнула и включила громкую связь.
— Барча Дваса вызывает всех, кто её слышит. Барча Дваса привела «Стерегущий». «Счастье человечества» больше не командуют Барчей Двасой!

— Двигательный отсек имеет значительные повреждения наружной обшивки, — доложили командиру «Золотой звезды», капитану Мину Тору. — Аварийные переборки закрыты. Мы не можем задействовать вспомогательный двигатель больше чем на тридцать процентов. Может не выдержать внешний слой.
— Что ещё?
— Диагностика окончена!
— Ну?!
— Капитан! Замкнуло несколько продольных линий. Отсутствует потенциал для гиперпрыжка. Ремонт произвести на орбите невозможно… — техник явно что-то не договаривал.
— Что ещё?! — на этот раз почти крикнул капитан Мин Тор.
— Только что «Стерегущий» вышел на связь по открытому каналу. Они говорят, что привели «Стерегущий», чтобы сдать его землянам. Обвиняют во всем нас, капитан. Утверждают, что мы наняли их для нападения на эльдорианскую колонию.
— Предатели! И кому только пришла идея поверить Вегам?! Кому пришло в голову нанимать эту Барчу Двасу?! Разве можно верить этим космическим выродкам? Мерзавцы! Грязные, мохнорылые мерзавцы!!! Вот почему они не выходили на связь!.. Это могли быть только земляне. Срочно связь со Счастьем Человечества! Стойте. Не надо связь. Что я им скажу? Дайте мне связь с нашей миссией на планете.

* * *

— Мне надо вернуться на планету. Незаметно. Иначе счастьевцы будут вопить, что вами командовали земляне. – сказал Датч.
Матриарх Вегов со значением покрутила головой.
— Я лечу говорить с эльдорианами. Ты полетишь с нами. Автопогрузчик привезёт нам наш груз. Ты сядешь в него и уедешь, — объяснила она Датчу.
Участь Барчи Двасы Датча совершенно не волновала. Вег сделал своё дело – вег может отправляться ко всем чертям.

Громов отыскал Макнамару. Волкодав с ребятами были заняты — они винтили вегов. оказывается — развалюха принадлежала им и была ничем иным, как угнанным несколько месяцев назад списанным земным космокрейсером «Стерегущий»! Крейсер был старый и шёл на списание, но на него в одном из нейтральных секторов напали веги. История была скорее комическая, потому что команду веги вскоре отпустили, а сам корабль особого интереса для Земли уже не представлял, так что «бодаться» из-за списанного барахла никто не стал. Но вот пару месяяцев спустя именно этот крейсер был замечен в нападении на эльдорианскую военную базу. Заявлять о нападениии на крейсер Земное Содружество не стало, оказалось — зря. Потому что после нападения последовали долгие объяснения с Эльдорией, в которых Земное Содружество изо всех сил доказать, что оно тут ни при чём. К счастью, было много свидетелей из команды бывшего крейсера, которые подтвердили факт нападения вегов.
Всё это Громову поведал полковник Малинин, а дарий, в свою очередь, рассказал о виденном накануне в космопорту, как Дагварды навещали «Стерегущий».
Малинин, услышав рассказ Громова присвистнул и запустил такую длинную и замысловатую тираду, что Дарий про себя изумился. Он таких выражений не слышал ни разу.

Анка.
Повинтить вегов было делом техники. Едва они приземлились, мы их и спеленали, как младенцев. Они и не сопротивлялись. А вот Дагвардов на корабле не оказалось. Тут они нас переиграли, надо сказать. И смылись сразу же. Да. Знала кошка, чьё мясо съела.

* * *
— Мы выражаем своё возмущение нападением на наш военный крейсер. Вам стало известно о проведении переговоров и ваше правительство решило их сорвать. — говорил глава счастьевской миссии зелёному и растерянному послу Земного Содружества на Шаблин’Гвас.
— Примите мои сожаления, господин советник. — отвечал бледный посол, испарина обмётывала его верхнюю губу, — Совершенно искренне уверяем вас, что нас не ставили в известность. И всё произошедшее — просто недоразумение.
— Нападение на наш крейсер — это провокация.
— Напоминаем, господин советник, что крейсер «Стерегущий» был захвачен и угнан. Ранее он принадлежал Земному Содружеству. Но пропал несколько месяцев назад. – возразил посол, — Теперь он попал в руки к вегам.
— А не вы ли сами передали его вегам? — сощурился счастьевец, — Чтобы те, сымитировав несчастный случай, напали на наш военный корабль? Вы должны хорошо знать, ЧТО означает нападение на военное судно. Моё правительство уполномочило меня зачитать вам ноту…
Посол переменился в лице, хотя – куда уж сильнее? Слово «Война!» повисло в воздухе. Посол и глава счастьевской миссии смотрели в глаза друг другу. Счастьевец раскрыл папку, готовясь читать. Посол побледнел ещё больше. Тишина сгустилась и стала осязаемой. Такой, что в ней потонул даже грохот чьих-то шагов в коридоре. В зал вбежали дежурный дипломат и Малинин с Деревянко.
— Вот! – Малинин вытащил из нагрудного кармана инфочип, — Уф! Успели!
— Кто эти люди? — спросил счастьевец.
— Полковник Малинин!
— Штабс-капитан Деревянко! Вот, господа! Здесь — вся информация по «Стерегущему». Как он попал в руки к вегам.
— А где гарантия, что эти материалы не были вами сфальсифицированы? – счастьевец продолжал изображать недоверие.
— Я готов дать вам слово офицера! Только накануне мы получили эти данные и буквально час назад закончили их обработку. Это заявление некой Барчи Двасы — главы вегов. Кроме того, у нас есть ещё один свидетель! Юнкер Громов, он учится на военного репортёра и здесь на практике. У Громова есть сведения, которые тоже прольют свет на это досадное происшествие!
Следом за Деревянко и Громовым явились Кир с адмиралом Даасса. По закону жанра.
-Господин посол! Я требую вернуть моего брата! – с порога выпалил адмирал Даасса, — Я протестую, господин посол! Моего брата похитили с целью надавить на меня. Вы утверждаете, что прибыли на мирные переговоры, с целью установления дипломатических отношений, но при этом используете недозволенные методы — давление и шантаж.
— Я немедленно свяжусь с капитаном «Золотой Звезды» и сделаю всё, чтобы разрешить недоразумение. — только и смог сказать посол.

* * *
— Значит — ты утверждаешь, что приказ о столкновении тебе отдал именно Даниэль Дагвард? — спросил Стрельцов.
— Да. Этот Дагвард приказал Барче Двасе. Вернуть «Стерегущий» велел он. Столкнуться со счастьевским крейсером.
— Приказал? С какой целью? — спросила Анка, присаживаясь на стол боком и разворачивая настольную лампу в лицо матриарху вегов.
— Дагвард Барче Двасе сказал, что надо показать счастьевцам, что веги больше не служат Полярному Блоку.
— Но ведь для чего-то это нужно? Зачем Дагвард заставил вас это делать? — продолжал Стрельцов.
— Датч Дагвард сказал Барче Двасе, что счастьевцы захватили брата эльдорианского адмирала. — сварливо сказала Барча Дваса.
Анка и Стрельцов дружно присвистнули.
— Ну, что? — повернулся к Анке Стрельцов, — По-моему — так всё ясно. Передаём их Конторе. Пусть они разбираются. А заодно и с этими Дагвардами беседуют.
— Я бы сама с ними побеседовала. Ох сууурьёёоозно бы так побеседовала. — протянула Анка, — О высоких материях. О войне и мире. Только вот где их искать?

-Мы требуем выдачи Хазара Даасса. — сказал Кир бледному от бешенства Мину Тору.
— Хазар Даасса? –переспросил тот.
— Не пытайтесь юлить, капитан. Мы знаем, что он у вас.
— Ах да. Но он находится на нашем корабле добровольно. — капитан ещё пытался изображать «святую наивность».
— Тогда пусть он сам это подтвердит. — ухмыльнулся Кир, — И если он действительно у вас добровольно находится — то вы не будете препятствовать ему покинуть корабль?

* * *
— Эти блоковцы как дети, ей-богу! — говорил Джинн, — Помните, в школе игра была — «ну-ка отними»? Хватаешь у кого-нибудь портфель, или шапку и начинаешь с ней бегать и другим перекидывать. А хозяин бегает, и отобрать пытается.
— Я в школе при монастыре училась. — пожала плечами Анка, ковыряясь вилкой в тарелке, — У нас другие развлекухи были.
Группа сидела в столовой.
— У нас эта игра называлась «перекидочка», или «собачка» — сказал Кротов, — Ну так и что?
— Ну а то, что блоковцы эти себя ведут точно так же. Устроят какую-нибудь мелкую пакость, и смотрят, как мы прореагируем. В прошлый раз они этих Динко захватили. В этот раз какого-то Хазара.
— И заметь! — Анка воздела вилку вверх, — В обоих случаях оказываются замешаны Дагварды.
— Точно! — подхватил Стрельцов.
— Совпадение. Или парность случаев. — важно изрёк Джинн.
— Или тенденция. – сказал вдруг Шим-Панг.
Все повернулись к нему.
— Ух ты, Шим! — вскинул брови Джинн, — Ты такие слова знаешь?!
— Шим-Панг давно замечает. Эти Дагварды считают, что их в жизни не оценили и чего-то не додали. — игнорируя ироничный тон Джинна продолжал Шим-Панг.
— А причём тут Полярный Блок? — спросил Джинн.
— Просто нашли они друг друга. — как непонятливому ребёнку объяснил Шим-Панг.
— Кстати! — заметил Джинн, — Мне тут этот юнкер, ну репортёр который, поведал, что перед столкновением Дагварды приходили на корабль к Барче Двасе. Громов их видел в космопорту. Как Датч поднимался на корабль.
— Ну так она и не отрицала этого. — ответила Анка, — Эх, узнать бы, что их связывает? Почему эта Дваса так беспрекословно его слушается? Почему она, прекрасно зная, чем ей всё это грозит, тем не менее, пошла на эту авантюру?

Маленькое лирическое отступление.
Интерлюдия, или семейные сцены.

Дарий знал, что родители не одобряют его занятий. И потому каждый приезд в родной дом заканчивался тем, что после неприятного разговора Дарий собирал вещи и уезжал либо к друзьям, либо просто куда-нибудь.
— Журналист! — бросал отец, словно выплёвывал, — Строкулист! Писака!
— Но я пишу для серьёзных изданий! — поначалу робко пытался оправдываться Дарий, — Меня в «Русской Мысли»…
— Побасёнки для бабья! — обрывал его отец.
Этот приезд не стал исключением. Семейный обед проходил в мрачной недружественной обстановке. Дарий, конечно, понимал, что отец переживал не столько из-за выбранной сыном профессии, сколько из-за трагедии, постигшей семью много лет назад, когда отец остался почти что инвалидом, а ещё они с матерью потеряли старшую дочь, сестру Дария. Он знал, что у него была когда-то сестра, давно, до его рождения, но про это в семье как-то мало говорили. Родители собрали немногие оставшиеся от дочки вещи и спрятали где-то в чулане.
Как всегда, отец завёлся из-за ерунды. И, как всегда, выместил свою досаду на сыне. Дарий поначалу просто молча вышел из-за стола, но уезжать не стал. И причиной тому был разговор с фон Кутченбахом, состоявшийся после возвращения Дария с Шаблин'Гвас. История со «Стерегущим» и Дагвардами очень полковника заинтересовала.
— Ну что ж! — проговорил фон Кутченбах, — Правду говорит мой русский друг, что везёт дуракам и новеньким. Эти Дагварды давно попали в поле зрение нашей организации. Причём сначала младший, а потом и старший. да, они близнецы, но Даниэль родился первым. Потому и считается старшим. У нас есть подозрения, что на Стамтоне он был завербован. Так что он вполне может быть двойным агентом. Как и его брат. Оба они, кстати, участвовали в операции «Квартет». Их привлёк Динко. А вот ещё одной участницей операции с нашей стороны была Ксения Громова. Поэтому твой интерес к этому материалу и привлёк наше внимание.
— Я знал, что у меня была сестра, но я не знал, что она работаала на вас и что она участвовала в этой операции. — оторопело сказал Дарий, — Родители были убеждены, да и я тоже, что она погибла в десять лет в результате взрыва на их исследовательской станции.
— Нет. Она не погибла. — возразил фон Кутченбах, — Хотите кофе? Разговор наш, чувствую, будет долгим.
— Тогда лучше чаю.
Фон Кутченбах слегка улыбнулся уголками губ.
— Понимаю. Русские пьют чай. Тогда пусть будет чай.
И за чаем фон Кутченбах поведал Громову, что Ксюша Громова оказалась почти единственной из тех, кому удалось выжить. Кроме неё спаслись ещё её родители, но они не знали, что дочь жива и ещё двое — некто Карапет Карапетян и Ставрос Мавромати. До Земли они все добирались порознь. Сначала вернулась мать, она почти не пострадала, но добиралась на перекладных почти два года, а отца собирали буквально по кусочкам, он год был в коме, потерял память и после этого о полевой работе ему пришлось забыть.
Всё это Дарий знал.
— А как вы поняли, чтоэто моя сестра и что она жива?
— Была жива. До той операции. Да и сейчас её считают пропавшей без вести. Она сумела бежать и после этого её следы теряются. Дело в том, что она — самостоятельная тактическая единица. Почти неуправляема. Кому пришла в голову идея включить её в группу, да ещё и с этим Динко — ума не приложу. Куратор их группы, кстати, вскоре после этого умер при очень странных обстоятельствах. И то, что она — Ксения Громова, как раз знали очень немногие. Оперативный псевдоним у неё был — Сержант Пеппер.
В ответ на недоумённое молчание Дария фон Кутченбах ответил:
— Была когда-то, давно, такая песенка. Про «Клуб одиноких сердец сержанта Пеппера». Собственно, что нам известно про неё после того, как она покинула станцию за несколько секунд до взрыва, это то, что спасательная капсула, она же мини-корабль, довольно долго дрейфовала в космосе. Дело в том, что конструкция там такая, что находящийся в ней человек впадает в состояние анабиоза. И может находиться в этом состоянии довольно долго. В конце-концов твоя сестра оказалась на Потане — это одна из планет Земного Содружества. Там есть несколько довольно крупных островных архипелагов и два материка. На одном из островов и оказалась твоя сестра. Сначала её поместили в приют для сирот, где дали другое имя — назвать себя она не смогла, на какое-то время она потеряла память, а потом отправили в одну из закрытых школ. Школу она закончила, к тому времени память к ней вернулась и она изъявила желание вернуться на Землю, где и поступила в одно из военных училищ. А там на неё уже обратили внимание люди из нашей организации. Спустя год после её появления на Острвах там была революция и гражданская война и архивы где были сведения о её появлении и переименовании были утрачены. Так что нам пришлось верить ей на слово. Поэтому её семью нам и не удавалось долгое время разыскать. Да мы и не искали.

И вот теперь, после этого разговора, Дарий и решился поговорить с родителями. До этого его обиды на них были глупым мальчишеством. Если его сестра жива, всё ещё жива — он обязан её найти. Да в любом случае! Живую, или мёртвую! — он её найдёт!