Глава 11 (Глава 11)

1-1

Они уходили по параболе, против осевого вращения планеты. Авто сказал, что так корабль быстрее наберет необходимую скорость. При подъеме прямо, из-за увеличившегося веса, они просто не успеют выйти из эпицентра. Кондиционеры работали на полную, но охлаждения явно не хватало. Пришлось снова включить разбрызгиватели на нижнем уровне. Принятый на борт груз еще надо умудриться доставить. Они шли через пламя. До предсказанного автопилотом взрыва оставалось полторы минуты. Примерно столько же понадобится на прохождение огненной стены, но это без учета встречного движения огня и судна. То есть суммируясь скорости корабля и пламени дают, как бы, дополнительное ускорение и естественным образом сокращается время пролета через стихию. Не совсем ясно какой будет сила сопротивления данной среды. Вряд ли значительной. В общем шанс у них есть. Карром и Гео затаив дыхание верили в удачу.

Ему было жутко интересно, как это выглядит и он отменил противоослепляющую функцию кабины пилотов. И каково это на вид? Наверное так же, как сунуть голову в доменную печь. Ничего особенного в структуре огня Карром не нашел — выглядело как неподвижное нечто ярко оранжевого цвета. Выход из огненной ловушки ощутился физически. Жара спала, а корабль словно избавленный от дополнительного трения полетел заметно резвее. Ну, раз они это почувствовали, значит у них получилось. Теперь домой. И вдруг близлежащий космос ненадолго померк. Пламя встретившись само с собой, издав на прощание вакуумный хлопок, исчезло. Оно погасло так же резко, как и возникло, за короткий промежуток времени, походя, уничтожив, попавший под горячую руку мирок и самое себя. После смертельного фейерверка, планета погрузилась в темноту.

Цифры иногда ни о чем не говорят, а порой о них лучше не знать. По оценке союзных властей миссия прошла успешно. Среди своих потерь не было. В операции приняли участие 200 трансферов — кораблей гигантов, эвакуировавших максимально возможное количество — двадцать восемь миллионов человек. — из четырех миллиардов… Откуда взялись, даже такие возможности? За время спасательных действий, трансферы, вывели в космос до 40000 вспомогательных судов, в свою очередь вывезших по 700 человек — в среднем. К глубочайшему сожалению всех непосредственно участвовавших, выполнить повторные рейсы не сумел никто — экипажи нескольких тысяч шлюпов, одни на орбите планеты, другие на полпути к гибнущим, наблюдали завершение трагедии, не имея никаких средств что либо изменить.

1-2

Возвращающихся с задания впускали через порт Б. Диспетчер диктовал заходящим на посадку номера швартовочных площадок. Очередной кораблик садился, гасил двигатели и много, очень много людей в этот момент вздыхали с облегчением. Главное сделано. Оставались сущие пустяки: разгрузка, мойка, дезинфекция.

В этой части звездолета обосновалась и санитарно-карантинная зона для людей. Спасенные были настолько утомлены и убиты горем, что покидали трюмы, лишь с помощью волонтеров, после того, как те их раздевали и обрабатывали специальным раствором, тут же, поливая из шлангов. После процедуры выдавались — чистое белье и теплое одеяло. Волонтеры помогали обездоленным устраиваться в установленных неподалеку палатках, имеющих всё необходимое для временного проживания.

Для пилотов предусмотрели отдельные душевые кабины, стоявшие рядами в противоположной стороне от палаточного городка. Свободных кабин было много, но когда Карром хотел задернуть занавеску, Гео остановила его руку:
-Я с тобой. Не против?
-Но тут, только один комплект одежды и одно полотенце. — ответил он, слегка недоумевая.
-Ничего, возьму в соседней. — его вежливая отповедь не сработала.
-Ладно. — согласился юноша, разоблачаясь.
Гео вошла обнаженной… Наверное он покраснел, когда она беззастенчиво разглядывая его снизу вверх, дойдя до лица, рассмеялась.
-Подвинься! — отталкивая юношу своей идеальной попкой, девушка встала под разбрызгиватель…

Ну, знаете! Скажу только, что пока они приводили себя в порядок, Карром всячески избегал прикосновений, старался не смотреть на нее и не думать о ней. Я сказал, что он «старался», но лучше было бы сказать — «якобы старался» или «пытался стараться», а точнее — «пытался пытаться». Гео признаков сексуальной озабоченности не проявляла, но как-то странно «случайно» у нее получалось толкаться, прижиматься, задевать… Или ему казалось? А может он этого хотел? М да, коварная штука — влечение. Природа — мать его!

Немного о дальнейшей судьбе пострадавших. Профильтровать стотысячную толпу не простая задача (сто тысяч это только на трансфере Каррома и Гео). Психологи, терапевты, эпидемиаторы. Анализы, разговоры, лечение, восстановление. Одним словом — полная реабилитация. Люди должны осознать и принять имеющуюся у них реальность, полностью возродиться или хотя бы подавать надежды на возрождение к нормальной жизни на других планетах, в других мирах. Рассортировать по образованию, по специальностям, по каким-то предпочтениям и прочее, прочее… А по большому счету — что такое 30 миллионов для Вселенского Союза, в составе которого десятки тысяч обитаемых планет и еще большее число под наблюдением? Всего-то одна единица против десяти в пятьдесят четвертой степени. Капля не то чтобы в единственном море, а во всем множестве существующих морей.

И трансферов в союзном флоте порядка нескольких тысяч. Почему же все они небыли задействованы? Да потому, это только одна из причин, чтобы не мешать друг другу. Лишь определенное количество имеет наивысший коэффициент полезности. Превысив его мы получим нерасторопную толкотню, а не результат. Возьмем к примеру велосипед. Сколько человек одновременно может ехать на нем? Смотря на каком. Один. Два. Максимум три. На сиденье, на раме и на багажнике. Но никак не десять. А теперь представьте десять таких перегруженных велосипедов на одной велосипедной дорожке при попытке разъехаться… А вот и еще одно Но. Гравитация! Притяжение, то бишь, и его сила зависящая от массы. Допустим 100 объектов какой-то массы можно сосредоточить в системе, без вреда для нее, но вот мы добавляем еще один лишний грамм и… планеты срываются с насиженных, выверенных миллиарды лет назад траекторий и бум эта система уже вся целиком в лепешку. Но это уже фантастика, вполне достаточно и одной причины.

1-3

Люди и звезды, и черные дыры, попадая в горизонт событий друг друга, схваченные силой взаимного притяжения, получая в итоге слияние и взрыв, не могут предугадать, когда это случится с ними и кто будет тем визави, о существовании которого они даже не подозревали…

Пришлось ехать на поезде. Девушка успела прикорнуть на плече своего спутника. Юноша, затаив дыхание, не шевелился, оберегая ее сон. Все его мысли были поглощены этой заботой. Попутно он прислушивался к происходящему внутри него. В области сплетения светил, разливалось приятно щекочущее жжение. Сегодня там поселилось новое ощущение. Наверное так чувствовал себя первобытный охотник, притащив домой, тушу убитого им кабана или оленя. Чувственный коктейль. В нем присутствуют и трепетное отношение к близким, и удовлетворенность от выполненного долга, и моральное самопоощрение, мол, вот я какой!

-Гео, подъем! Нам пора выходить! — воскликнул Карром, когда состав начал торможение.
-А где мы? — не убирая головы, не отпуская руку юноши, поинтересовалась девушка. Закрытые глаза, блуждающая улыбка говорили о получаемом ею удовольствии и нежелании что-либо менять в данную минуту.
-Наша остановка. Учебный центр. — ответил он.
-Это не наша…
-Как это?
-Я хочу тебя кое с кем познакомить. — она наконец оправилась, подняла голову, повернулась к нему всем корпусом. — С братом! Переночуем у него, а завтра пораньше встанем и поедем на занятия.

Она смотрела на него своими темными глазищами пристально, испытывающе.

-А почему бы и нет. — выдержав невольную паузу, согласился Карром.
-А потому, чтобы да! — девушка порывисто прижалась к нему и впервые поцеловала, хоть и в щеку… А дальше…

А дальше губы их встретились ознакомительно сдержанно, лишь пощупав друг друга нежными касаниями. Мурашки от затылка устремились вниз исчезнув между лопаток. А снизу грубой волной накатило счастье, ударяя в голову с силой способной поднять на дыбы, даже волосы…

2-1

Родной брат Гео — Гел Раза. Кстати, они всех и вся называли Раза. Звезда и единственная планета в системе — Раза и Раза. Фамилии всех жителей — Раза. Различались, только имена людей: женские оканчиваясь на гласную, мужские на согласную. Раза-светило не принадлежало какой-нибудь галактике. Это была звезда путешественница, несущаяся через вселенную к неизвестной цели. И система была крошечная, и планетка миниатюрная, больше похожая на жилой астероид. Народ Раза проживающий на самой планете едва насчитывал миллион особей, однако размножались они усердно, решая проблему перенаселения, образованием колоний в других системах. А сколько их в общей сложности никто не знал. И происхождение Раза-расы было темнейшим. То ли они осколок древней, исчезнувшей цивилизации, то ли вообще не понятно кто и как. Исходя из преданий они кого-то ждали. Кто-то должен был собрать всех воедино и переселить на прекрасную, огромную, как звезда планету в параллельной вселенной, откуда они якобы родом. Вполне может быть. Масла в огонь подливала сама планета, то есть ее свойства, в частности ее гравитация не соотносилась с ее же размером, была значительно выше, в аккурат подходящая для жизни нормального человечества. Отсутствовали на ней и всякого рода полезные ископаемые. Вода обыкновенная, а вот почва Живая. И весьма странный круговорот: бактерии поедали пыль, выделяя вещество служившее превосходным удобрением, умирая — становились пылью. Нигде больше эти микроорганизмы не встречались и не приживались. Напрашивался вывод, что Раза-планета — создание искусственное.

Как же они жили, вернее выживали, если у них, судя по всему, отсутствовали достойные орудия труда? И как расселялись по планетам не имея космической техники и без всякой техники вообще? В том-то и загадка, что всё у них было. И было всегда! Сельское хозяйство, коим они в основном и сообща занимались нельзя назвать примитивным, хотя оно обходилось без сложных современных устройств. Его своеобразие заключалось в том, что лишь посадка и сбор урожая производились в ручную, в остальных же агротехнических заботах потребность исключалась, так как сорняки не росли, вредители не заводились, а урожайность была невиданная. Для обеспечения целого поселения задействовались мизерные площади. Имелся у них и довольно большой звездолетный парк, с помощью которого они обживали космос и торговали с соседями, и не только…

«Наг» или «Гор» это от «Ночной Город» или «Город Развлечений». Есть на трансгалактическом звездолете и такое чудное местечко. Сотни злачных заведений сгруппировались на одном уровне, скрашивая досуг свободных от вахтовок и смен обывателей, развлекая гостей, давая шанс проходимцам опустошать карманы зевак.

Гел Раза прочно обосновался в Наге. Со временем, занимаемая диаспорой территория, разрослась почти до целого квартала. Разиане стали ведущим кланом из всех группировок промышлявших в сфере развлечений. Братишка отвечал за безопасность и снабжение вспыхнувшей на этом корабле империи — Империи Раза.

Впереди, шагающим танком, пер здоровенный секьюрити, расталкивая толпу упитых, укуренных неадекватов, энергично вытанцовывающих последние мозги. Имея лишь теоретическое представление о подобных вещах, полученное на курсах ускоренного обучения, теперь Карром воочию наблюдал это непонятное для старрианца явление. Праздник на Старре, сопровождаемый вольным движением тел, скорее обрядовое действие, провоцирующее образование пар, для удовлетворения определенных потребностей, с возможным затем созданием семьи. Здесь же, все желающие, посредством музыки и наркотиков, полностью погружались в себя, не обращая никакого внимания на окружающих. Зачем это нужно — нормальный старрианец понять не мог. Это явление называлось — ночной клуб. Может быть, он в чем-то и заблуждался, но пока этому умозаключению ничто не противоречило.

В девушке чувствовался завсегдатай, она легко и непринужденно плыла за поводырем, а при взгляде на нее создавалось впечатление, что золотая рыбка снова очутилась в родном аквариуме. Ее свеженькая спецовка из отражающей ткани сверкала и переливалась, повторяя калейдоскоп цветопредставления. Замыкая шествие важной троицы, поспешая за Гео, почти прижимаясь к ней, Карром с ужасом представлял, как моментально смыкающееся за ним человеческое море, поглОтит и растворит его в своей грохочущей, кислотной среде.

2-2

Даже по внешнему виду Гел казался слишком молодым будучи одним из боссов серьезной организации. По пути сюда Гео наставляла Каррома, как вести себя при встрече с братом и вообще всегда в его присутствии. Она просила не поддаваться обаянию брательника, потому что смешливый, панибратствующий, он крайне избирателен и придирчив в новых знакомствах, не терпит людей глупых и несдержанных. Ориентируясь на первое впечатление, сразу же отбраковывает не понравившегося ему человека, навсегда перекрывая дорогу в свое окружение. Поучение сводилось примерно к следующему: не перебивай, не рассказывай о себе, пока ни спросят и не лезь со своими мыслями. А спросят — отвечать не спеши, если не знаешь или не хочешь, то так и скажи. И ни в коем случае не лебези. Как брат говорит, если человек хочет вам понравится — он делает это либо по привычке обманывать, либо с целью обмануть. В другую крайность тоже не рекомендуется впадать: не пытайся изобразить из себя нечто, чем ты на самом деле не являешься, скрываясь за пеленой напускной важности и туманных формулировок. Опять же, как говорит брат: чем труднее человек читается, тем большее подозрение он вызывает.

-Гео! Цветочек! — Гел, с проворностью хищника бросился навстречу вошедшим. — Как я рад!

Охранник, похоже прекрасно осведомленный о подобных церемониях, заблаговременно отошел в сторону и Гео отвечая взаимностью на братскую любовь, буквально влетела в объятия родственника. За сегодняшний день Карром уже достаточно изучил порывистый характер своего второго пилота и не удивился столь бурному проявлению родственных чувств. Видимо и братишка такой же насквозь весь импульсивный и эмоциональный. Пока родственники насыщаясь друг другом, ворковали о чем-то ему не интересном, Карром с любопытством осматривался. Обширное помещение условно разделялось на две зоны: аскетически деловую и повышенного комфорта. Ему нравилась концепция современного дизайна — качественные материалы и максимальная функциональность. Успокаивающе действовали плавно изогнутые линии и отсутствие многочисленных, мелких деталей. Радовала не перегружающая восприятие цветовая гамма.

-Нутк, сестренка, давай, знакомь с героем! — услышал он странную реплику. — Как же это, капитан, ты чуть не угробил мою сестру?! Говорят твой корабль взлетел последним. Уже объятый пламенем…
-Гел, прекрати! — возмутилась Гео, как обычно мгновенно восплпаменяясь в ответ на несправедливость. — Это было общее решение! Я бы и сама не дала раньше…
-Взлететь?! Да, шучу я, шучу. — рассмеялся братишка, не давая ей договорить. — Знаю я тебя, благородная ты моя душа! За что и люблю!
-Мы ни о чем таком не думали. Просто надо было забрать, как можно больше людей. — вырвалось у Каррома.

Наверное это прозвучало с обидой или с некоторой раздраженностью в голосе, потому что Гел резко, словно не ожидая отповеди от кого попало, вскинул на говорившего удивленный взгляд. По его лицу пронеслось что-то мальчишеское, азартное. Словно яркая тень скользнула в глазах и тут же в них потемнело. «Они похожи, как близнецы. — подумал Карром, заметив этот блик. — Точно что брат и сестра. Только взгляды разные. Глядя в глаза Гео — можно обжечься, а этот куда ни посмотрит всюду лёд.»

2-3
Гел хмыкнул, подошел ближе, протянул руку:
-Гел!
-Карром. — представился Карром. — Можно просто Кар.

Несмотря на пижонский наряд хозяина его ладонь внушила уважение — твердая, сухая, рукопожатие крепкое. В ней ощущалась сила бойца, визуально это подтверждали изуродованные многолетними тренировками костяшки.

Далее всё пошло по сценарию вечеринки. Они расселись на диваны вокруг небольшого стеклянного столика. Брат и сестра вместе, напротив гостя. В комнате стали появляться еще Раза, а с ними бутылки, закуски, экзотичные фрукты.

Люди, преимущественно молодежь, пожимали руку Каррома, произносили свои имена, улыбались. Юноша делал, что положено, хотя и не запоминал кто есть кто. И даже не пытался, оправдываясь тем, что все эти лица он видит первый и последний раз.

На вопрос какой алкогольный напиток он предпочитает, Карром ответил, что ни какой, но не потому, что ратует за здоровый образ жизни, просто он старрианец, а на его планете алкоголь не производится и не импортируется к ним, в общем, как продукт не существует, поэтому никем и не злоупотребляется. Шутка пришлась по вкусу, смеясь молодые разиане, принялись наперебой рекомендовать каждый свои предпочтения. Наконец Гео высказала здравую мысль, что знакомство с таким коварным веществом следует начать с чего-то не очень крепкого. Что-нибудь фруктово-ягодное. Единственное чего здесь надо опасаться это не переборщить с количеством. Сладкое, легко пьющиеся зелье не сразу ударяет в голову и новичку может показаться не производящим должного эффекта, но выпивший пару бутылок, обычно оказывается под столом. Приняв к сведению сказанное, Карром заявил, что не хочет под стол и вообще против какого-либо обмана и выпьет то, что без обиняков даст понять с чем он связался. Перебивая одобрительные возгласы и дружный смех в разговор вмешался Гел. Он поднял указательный палец вверх и сказал:

-Слова настоящего героя! Вы, как хотите, а мы с Карром будем пить мор — излюбленное пойло вымороженных космосом бродяг!

Карром задержал стопку с прозрачной, резко пахнущей жидкостью возле носа, пытаясь определить насколько неприятно она пахнет и стоит ли преодолевать отвращение.

-Это не надо нюхать. — поучал Гел. — Это надо пить. Запрокидываешь голову, открываешь глотку, выливаешь туда. Один глоток и вкус почти не чувствуется. Советую обучиться этой технике.

И гел поднеся стаканчик ко рту, показал мастер класс. Звучно выдохнул в сторону. Ловким движением опрокинул в себя содержимое. Со стуком вернул пустую посуду на столешницу. После этого деформированную физиономию учителя, пришлось срочно выправлять долькой какого-то фрукта.

-Не плохо! — похвалил гость. — Попробую просто выпить, а то подавлюсь еще.

И стал пить глотками…

Раскаленная вулканическая лава, обтекая препятствия, заполняя попутные трещинки и каверночки, неотвратимо спускалась вниз, уничтожая всё живое на своем пути…

-Ну и как? — поинтересовался Гел, с состраданием глядя на своего партнера, когда тот опустил стопку. — Ну, ты даешь, я бы так не с мог! На вот, запей.
-Не надо… Хочу до конца прочувствовать всю тяжесть взятых на себя обязательств. — вытирая слезы, сдавленным голосом прокоментировал юноша. Придя в себя, отдышавшись, констатировал. — Как будто глотаешь огненные шары!

Гел зайдясь смехом, откинулся на спинку дивана, теребя Гео и причитая:
-Вот так сказанул! Какой а! Слышала, сестренка?! Шары огненные! Да он еще и поэт! Уважаю старрианцев! Мужественные ребята!

Гео тоже смеялась, впрочем и остальные присутствующие, оказывается всем было интересно посмотреть, как человек, впервые выпивающий, справится с самым крепким напитком во вселенной, — все наблюдали и всем понравилось.

Он проснулся немного встревоженным и не узнал обстановку в которой находился, не узнал и лежащую рядом женщину… «Илл?! Нет, это не Илл… У его девушки длинные, желтоватые волосы… Кто это?!» Обычные при пробуждении легкость и осознание молодости напрочь отсутствовали. Он чувствовал себя больным и слабым. Мерзкое ощущение во рту и нестерпимая жажда. Потрогав сухие, словно обветренные губы, попытавшись сглотнуть слюну, подумал: «Надо найти воду и одежду. И по тихому свалить отсюда.» Карром осторожничая встал с огромной кровати. В полумраке белели, валявшиеся на полу, подушки и одеяло, виднелось и еще что-то не осмысливаемое. Он поднял первый попавший предмет. Кажется летная спецовка. Ну да, только не его. Слишком маленький размер. Нечего было и думать продолжать поиски в темноте. Он бросил курточку обратно на пол и ощупью побрел к темневшей на фоне стен двери. Обнаженность смущала, но жажда была сильнее стыда. Когда открыл дверь и вышел в небольшой коридор, свет зажегся сам собой, не яркий, но достаточный. Перед ним были еще двери. За одной из них оказалась туалетная комната. Фух. Напившись ледяной воды из под крана, Карром шагнул в душ, включил на полную, сделав воду почти невыносимо горячей, так было гораздо легче ощущать себя и уселся прямо на резиновый коврик, обнял колени руками, завершив скорбную фигуру тяжелой от недомогания головой…

2-4
Волна тепла прошлась по всему телу, заглядывая в каждый, даже самый заброшенный уголок, расслабляя, развязывая слишком тугие и запутанные узелки. Солнце удовольствия растопило потаенные льды души и подарило умиление происходящим. Если не стопроцентная уверенность в завтрашнем дне, то по крайней мере здоровый пофигизм по отношению к прошлому и настоящему заполнил разум восторженностью существования. И плевать на иллюзорность, и неестественность происходящей с ним эйфории, главное, что это блаженство реально и больше всего на свете хотелось бы ему, чтобы оно длилось вечно.

Следующие дозы алкоголя показались уже не такими горячими, но эффективность их не ослабевала. Внутренний костер разгорался. Это касалось не только Каррома, также и всей компании. Гео пыталась покормить своего капитана, предупреждая, что на голодный желудок пить чревато. «Хотя бы закусывай.» — упрашивала она. Гел, кстати заметил, что пить на переполненное жратвой брюхо бессмысленно. Потом братишка предложил устроить перекур, мол, хорошим дополнением к выпитому будут листья табака свернутые и высушенные. С одного конца их поджигают, с другого тянут ароматный дым ртом, через слизистую вещество попадает в кровь, производя с организмом нужное курильщику действие, что-то вроде, вроде фиг поймешь, но довольно приятно, особенно в сочетании со спиртным, настойчиво подчеркивал он. Обо всем этом Карром уже знал, но еще не пробовал и конечно же был не против. От первой же порции дыма сознание Каррома побежало по кругу, усиливая опьянение…

Потом Гео оккупировала колени юноши и с восторгом объявила всем, что они не только экипаж, но и парочка. На что братишка отреагировал положительно, заявив что Кар отличный парень и он будет рад принять его в семью, если тот этого захочет. Карром согласно кивнул, за что получил от Гео серию поцелуев в лицо и удушающие объятья радости.

Неотъемлемое экзистенциальное событие порядочной вечеринки — конечно же танцы. Что за туса без телесного самовыражения?! Всё настойчивее и настойчивее голоса боевых подруг высказывались в пользу продолжения вечера на танцполе. Наконец, прекрасная половина, не выдержав проволочки со стороны незаинтересованных лиц, взяв слово с группы поддержки, что та в скором времени прибудет в полном составе, удалилась в веселом расположении духа. Выразив удовольствие, по поводу предоставленной им свободы, молодые мужчины единогласно приняли решение употребить еще одно взбадривающее средство, так сказать, для полноты ощущений и уже тогда последовать за дамами.

В комнате оставались четверо: Карром, Гел и два его приспешника. Один из них насыпал короткие дорожки белого порошка перед каждым и положил на стол несколько тонких, пяти сантиметровых трубочек. «По аналогии!» — усмехнулся Гел, в адрес новичка и наклонившись над своей дорожкой, энергично втянул ее с помощью трубочки вставленной в ноздрю.

Сознание взорвалось и разлетелось по всем клеткам, вонзаясь в них острыми осколками. Как ни странно боль эта была необычайно приятной и ни с чем не сравнимой, но продлилась недолго. Колики внезапно стихли, а к бесшабашности недремлющего алкоголя, добавилась мощь ракетного двигателя…

Покрякав, поохав, поделившись восхищениями, шлифанув порошок чем то желтым из бутылки пущенной по кругу, окрыленные кайфом, трое Раза и Старрианец, выдвинулись по направлению к рокочущему хаосу…

3.

Они задержались перед входом, чтобы допить желтую жидкость… Путь из внутренних помещений в ночной клуб преграждала толстенная, металлическая дверь. Здесь же дежурил охранник, уныло переминаясь с ноги на ногу. Звуки доносились глухо. Слышалось, только бум бум, скорее чувствовалось внутренностями. Пустую бутылку Гел отдал охраннику: «Утилизируй, пожалуйста.» Секьюрити открыл перед ними дверь и оглушительно вопиющая невидимая бензопила, мгновенно оттяпала уши вошедшим.

-Присматривай за ним. — прокричал братишка одному из своих клевретов, когда Карром с заметным креном, выписывая полукруг, направился в толпу танцующих. — Кажется наш новый друг перебрал.

Врезаясь в тела он ничего не видел. Отяжелевшие веки не поднимались. Да и зачем. Заполнивший пустоту мироздания ритм принудил человеческий организм подчиниться и куда-то кануть. Он не человек и даже не материя, он чистая энергия ритмически вибрирующая. Пульсирующая в такт чему-то еще более могущественному. Нет, он не энергия, он стихия огня. Подхваченное ветром пламя колебалось, то припадая к земле, то устремляясь ввысь. Оторвавшись от опоры, воспаряя, оно стремительно закручивалось. И вдруг, каменея, опадало, ударяясь о твердь, рассыпалось на множественные, малюсенькие, почти замирающие у края бытия очажки. Случайно выбрав какой-то из них, пламя возрождалось, набирало силу. Это повторялось бесчисленное количество раз…

Поначалу, расступившись, образовав круг, люди приветствовали танцующего рукоплесканием. Но огненный танец, теряя первоначальную неистовость, явно затягивался. Танцор уставал, но не сдавался. Из-за неустойчивости ног амплитуда движений расширялась. Всё чаще Карром налетал на глазеющих… Биомасса выделила троих. Они обступили юношу кольцом и принялись толкать друг на друга, словно играя мячом. Страсти накалялись, игра в мяч уже напоминала толкание ядра. Толпа возрадовалась новому развлечению. Находились и другие охотнички поиграть…

Гел, криво ухмыляясь, жестом остановил охранников, поспешивших было на помощь. Подлетевшая к нему Гео стала кричать, чтобы он хоть что-нибудь сделал.

— Сестренка, ты влюбилась что ли? — прокричал он в ответ. — Пусть попинают маленько. Может протрезвеет.

В уснувшее сознание Каррома видимо проникло понимание происходящего. Или это взбунтовавшееся от получаемых тумаков тело не очень активно и всё же начало отбиваться от наседавших. Мало мальских ответных усилий хватило, чтобы завязалась полноценная драка, а точнее избиение в одностороннем порядке.

-Сестра, а может ну его? Не очень мне нравится этот тип. Слишком глупый и жадный на кайф! С другой стороны, такой нам и нужен — алчный дурак, герой перевозчик с располагающими внешними данными. Но сдается мне что ты запала на него! А?!
-Причем тут я? Ты просил найти лоха — я нашла. Но и я тоже хочу им попользоваться, только покалеченный он мне без надобности! Что я буду с ним, с инвалидом, делать?
-Ты права родная! Ради тебя только!
-Ну, не только ради меня, но и ради бизнеса. Ты же хотел прибрать к рукам какой-нибудь союзный звездолетищко, чтобы таскать контрабанду не опасаясь таможни. Просил охмурить какого-нибуть простака пилота, чтобы втянуть его в свои темные делишки. Я это сделала. Теперь он от меня никуда не денется. Так что…
-Конечно-конечно, сестренка!

Гел махнул рукой и Раза бросились на выручку. Старрианца скоренько отбили. Обидчикам как следует наваляли и за руки за ноги выкинули из клуба. Бесчувственного Каррома, бугай секьюрити взвалил на плечо и понес вслед за Гео, направившуюся в собственную квартирку. На этом вечеринка, можно сказать, закончилась…

— Ай! — вскрикнула девушка, открывая дверцу душевой кабины. Тронув его за плечо, лишь угадывающееся в клубах раскаленного пара, спросила гневно и громко. — Ты что, хочешь свариться заживо?!

Он медленно поднимал голову, притушенный вчерашней передозировкой вгляд еле скользил по очертаниям туалетной комнаты, пока ни уперся в женскую фигуру, нависавшую, как соляной столб или обточенная ветрами скала. Скала отбивалась от набросившегося на нее облака и полы халатика, предоставленные сами себе, безвольно разъехались. Голос говорившей, окутанной туманом вершины, показался знакомым, кажется он уже видел и эту стекающую, сужающуюся к основанию равнину, круто переходившую в поросшее мелколесьем ущелье… Зрение переключилось на дальний свет, распознавая лицо, возвышавшейся над ним женщины. Сфокусировав сознание, он вспомнил:

-А… Гео, ты…
-Я. А ты думал, что кто-то другой? — душевно ответила она.
-Где мы? Я почти ничего не помню… Всё тело болит, такое ощущение, что по мне танки прошлись… — спросил он, продолжая разглядывать ее.
-Так и бывает с похмелья. — ответила она. — А что ты помнишь?
-Всё помню, до того момента, когда после вечеринки у Гела мы вошли в зал… Помню, дверь открыл охранник и музыка обрушилась на нас… Кажется я стал танцевать… Дальше уже ничего не помню… Проснулся здесь.
-Ну, да, ты танцевал, потом отключился и охранник принес тебя сюда. Это моя квартира. — она помедлила немного. — Даже не помнишь, что мы занимались любовью?!
-Мы? — удивился юноша. — Прости, Гео, не помню.
-Да, мы с тобой занимались любовью! Охранник положил тебя на кровать и ушел, а я хотела раздеть, но тут ты очухался и набросился на меня. Ну, не то чтобы я сопротивлялась, но это было неожиданно.
-Я, набросился? — переспросил он. — И у нас всё получилось?
-Да, милый. Ты был пьян в стельку, но куда нужно попал и даже кончил! Да, ты сильно-то не переживай, я не обиделась. — заканчивая тираду, она рассмеялась. — Мне даже понравилось!

Откровенно говоря, грубая прямолинейность, которую Гео частенько применяла, выражая свои мысли, кричала ему о интеллектуальной пропасти между ними, резала слух и комкала душу. Но что-то такое копошилось его в голове. Что-то несомненно было, что связало их этой ночью, но вспоминалось немного иначе. Несколько моментов будоражили память, возбуждая сожаление о случившейся амнезии… Кажется он помнит, как созвучно движениям девушки колышется ее обнаженная грудь, пока она почти с остервенением срывает с него летную куртку… Она буквально затаскивает его на себя и ее рука опускается вниз, в святая святых человеческого стыда, касаясь той части мужского тела, к которой еще не притрагивалась рука другого человека и направляет туда, где эта часть еще никогда не была ни в одной женщине… А еще, он как будто бы помнил ее кричащую темпераментность, но был ли оргазм у него, этого он, как ни старался, припомнить не мог. И само собой он не был уверен в правдивости собственных воспоминаний, вполне может быть, что это ему приснилось, а было именно так, как рассказала она…

-Прости, но я не помню этого. — в конце концов признался он.
-Ничего, такое бывает. — снисходительно проговорила она и вошла в душ. — Можно ведь и напомнить!

Утопая в прелести ласк и телесного соприкосновения, вперив в лицо Каррома потяжелевшие от томности глаза, Гео вдруг спросила:

-А кто такая Илл?

Тепленькая водичка показалась кипятком под ее пристальным прищуром… Кто такая Илл? А кто такая Илл? И он ответил:

— Да, так, ничего особенного, встречались когда-то…
— Ты ее до сих пор любишь? — задала она очередной вопрос с подковыркой.
— Нет. — спокойно сказал он, выдерживая, обличающий взгляд.
— Хорошо. — и обворожительно улыбаясь, девушка повернулась к нему спиной…