Нулевой километр. Пролог

Даниел сидел в доме пожилой пары ветеранов Последней войны, с кружкой остывшего чая и сосредоточенно слушал их рассказ.
— Мы копали там рвы. Огромные ямы глубиной три метра и площадью, наверное, метров двадцать. – Вспоминали они. – И кидали туда своих друзей, товарищей, соседей, родных. Тела были легкие, весили немного и все жители города носили их на своих руках. Были истощены так, что можно было посчитать ребра. Бывало, что выезжал трактор и сбрасывал в ямы целые горы трупов.
— Был просто ужас — добавила бабка.
— Но однажды, в один из тех дней, мы кидали тела в кузов грузовика. Когда грузовик был набит доверху, я почувствовал на себе взгляд. Ну, то чувство, когда на тебя смотрят. Я обернулся и увидел лицо, заваленное дряхлыми телами. Губы раскрывались и закрывались, причмокивая, пытались что-то сказать. Я оторопел и замер на месте. Лицо было мужское, худое и высушенное как у мертвеца. Парень, заваленный десятком трупов, пытался выбраться! Я в шоке сделал шаг назад, а он, казалось бы, полумертвый, смог сдвинуть эту гору трупов сверху. Я увидел, как тело падает из кузова, и бросился его ловить, все еще не веря своим глазам. Тогда нам повезло и нас никто не заметил. Тот парень потерял сознание. Жена помогла мне занести его в дом, пока все офицеры были на обеде. К счастью, наш городок был один из тех, который снабжали едой в то время и мы смогли его накормить. Приютили его у себя, не смотря на весь риск. Стоило военному зайти к нам в дом, так он тут же увидел бы в постели костлявое тело.
— Да нет же! Всех в тот день зачем-то собрал их начальник и на улице почти никого не осталось. — Вмешалась бабка.
Дед задумчиво посмотрел на нее, вспоминая события сорокалетней давности.
— Что было дальше? — Не дожидаясь, сказал Даниел. Отпил чай и поставил чашку на край облезлого стола.
Дед залился неумолимым кашлем.
— Парень тогда шел на поправку, не прошло и пары дней. Когда он очнулся, сразу спросил, есть ли у нас мясо. У нас в городе было только несколько свиней, одна семья их разводила. Но они все охранялись. Да и как бы я незаметно протащил тушу через весь город?
Помню день, когда он впервые встал с кровати и стоял у стены, где висели награды и ордена моего деда. Он спрашивал меня, что они означают и за что давались, вдумчиво кивая головой, когда я объяснял. Вечером того дня, когда мы с женой возвращались с работ, то встретили одного солдата около нашего дома.
— Это было на следующий день! Я сразу так испугалась. Мы подумали, что он пришел допрашивать нас о том, кто скрывался у нас.
— Да, мы надеялись, что парень услышит наш разговор и спрячется. Когда зашли в дом, то его и правда не было. Но этот захватчик пришел не за парнем. Он пришел забрать все награды и ордена в нашем доме. Фашист начал бросать их в мешок и я со злости схватил его за руку. У него сил было побольше, отбросил меня в угол и крикнул, что заберет всё.
— Но тут я слышу грохот из другого конца комнаты! — Воскликнула бабка.
— Да, и тут я понял, что это тот парень прятался в платяном шкафу. Он, со звериным взглядом, просто пролетел через всю комнату, сбил с ног солдата и всадил его же нож ему в грудь. У него были повадки как у человека, который знает, что делает и не сомневается, понимаете? Я потом смотрю на труп, грудь у него вмялась от удара, а нож вошел с рукояткой. Я еще подумал, это какая сила должна быть! — Дед взмахнул указательным пальцем.
— А после этого он закопал тело на заднем дворе, взял его форму и ушел.
— А сколько ему было примерно лет, насколько он выглядел? — Поинтересовался Даниел.
— На вид, тогда мой ровесник. — Дед вопросительно посмотрел на бабку и та кивнула. — Лет 30-35.
— Ясно, спасибо за гостеприимство, но мне нужно идти. — Даниел выпил остатки чая, встал с кресла с жутким скрипом и направился к двери.
— Всего доброго.
— Забыл сказать! На утро, когда мы шли с женой на работы, все радовались что в деревне больше нет солдат, они все куда то исчезли! — Крикнул дед вдогонку Даниелу.