Вечеринка

Музыка гремела на весь зал. Однако Артёму не было до неё никакого дела. Он был профессиональным личным следователем, и кто бы знал, что заказчик решит назначить встречу в клубе.
Это был самый популярный клуб в городе. Ещё не было и полуночи, а в клуб «Ассорти» пришло и наполнило два просторных этажа уже тысяча человек.
От клубной музыки сознание Артёма разрывалось на куски. Он любил музыку, но определённо не такую музыку, которая сейчас в моде, его всегда тянуло к старому, к чему-то вечному.
Сначала Артём ждал заказчика за барной стойкой, которая подсвечивалась всеми возможными светодиодами. Он даже заказал коктейль, хотя он оказался отвратительным, поэтому он, как правильный детектив, решил заказать виски.
Заказчика всё не было. Они договорились, что он узнает его по кодовой фразе: «Как дела у тёти Клары?» Хотя ни у Артёма, ни у заказчика никакой тёти Клары не было, и ни один из них не был в Германии, всё же в переписке они условились именно об этой фразе.
Артём подождал ещё некоторое время около бара, а затем пошёл в зону отдыха и сел на красный диван. Так как клуб был декорирован в красный и синий цвета, диваны были либо красные, либо синие, других вариантов у Артёма не было. Артём оглядывал зал первого этажа: люди танцевали, парни и девушки флиртовали друг с другом, напивались, от чего иногда и проскакивали неожиданные поцелуи. Диджей за пультом был в тёмных очках, с большими белыми наушниками на ушах и дюжиной цепочек (золотых, серебряных и фейковых). Барменом была рыжеволосая девушка, с невероятным мастерством разливающая посетителям их напитки. До неё был другой бармен, который и налил Артёму отвратительный коктейль, хотя по запаху он казался ничего. Артём видел всех этих людей и понимал, что никто из них не мог быть заказчиком — никто к нему не подходил, никто не подавал никаких знаков.
Странный какой-то заказчик попался… хотя за свою карьеру Артём понял, что каждый заказчик со своими тараканами в голове. У кого-то эти тараканы танцуют чечетку, а другие — играют в шахматы. У детектива только одна задача: найти к этим тараканам подход.
Многие считали, что таким молодым детектив быть не мог, но само существование Артёма доказывало обратное. Ему было всего 26, но при этом он уже шесть лет был частным следователем и помог многим людям за это время. Случаи попадались разные: чаще всего какие-то мелкие кражи, за которые не берётся полиция или пропажи домашних животных, до которых копам тоже обычно нет дела, но бывали и дела покрупнее: например, похищения людей или убийства. Но самое страшное и самое большое дело, за которое Артём брался, было дело о сектантах. Там проблема была даже не в их секте, не в их вере, а в том, что они вредили людям в своём районе: по ночам «крали» их кровь для своих ритуалов. Да, там тогда пришлось повозиться.
Артём не много зарабатывает этим на жизнь. Так как заказы отличаются, то и деньги за выполненную работу он получает разные. Однако, Артёму нравится такой стиль жизни: он путешествует, постоянно попадает в приключения, заводит новых друзей, что ещё нужно молодому человеку от этой жизни? Многие говорили и до сих пор говорят ему устроиться на нормальную работу, например, в полицию, но разве он будет их слушать? Тем более упрямство — это семейное, и это не лечится.
Артём просматривал ленту соцсетей, пока к нему не подсела подвыпившая девушка в чёрном платье.
— Привет! — сказала она. — Чего скучаем?
— Кто сказал, что я скучаю? — подмигнув, сказал Артём. — Я жду.
— Ждёшь. Ммм… Не меня, случайно? — проведя по его щеке рукой, спросила она. Кажется, Артём не совсем правильно оценил её степень трезвости. Вот в чём, в чём, а в выпивке он разбирался ни так ни сяк. Артём окинул девушку оценивающим взглядом и сказал:
— Нет, точно не вас. — Ухмыльнувшись, сказал он. Девушка, фыркнув от негодования, встала и направилась в сторону бара. А Артём, и правда, немного заскучав, решил проверить второй этаж: может, заказчик там?
Поднявшись по широкой спиральной лестнице на второй этаж, Артём оглянулся, прошёлся по залу, смотря в лица не совсем трезвых незнакомцев, он ни в ком из них не находил заказчика. Нет, Артём не знал, как он выглядит, он знал только имя — Рамон. Он находил бессмысленным в этой толпе звать кого-то, этим действом он не многого добьётся. Поэтому он решил подождать ещё 30 минут и идти в хостел, в котором он снял койку. В таком случае его бы не особо волновали потерянные деньги, скорее зря потраченное время.
Артём пошёл на балкон, на котором тоже был диван, но он не стал на него садиться, а предпочёл стоять, так меньше шансов, что к нему опять кто-нибудь подкатит, он же всё-таки на задании, а не на отпуске (сказать по правде, отпуска у него не бывает)! Он облокотился на перила балкона и стал ждать. Вскоре к нему подошла та рыжеволосая девушка-бармен и встала рядом с ним.
— Виски? — предложила она, протягивая руку с благородным напитком в его сторону.
— Да, спасибо. — Сказал он, а потом добавил, отхлебнув немного. — А почему ты не за барной стойкой? И вообще я не совсем понял: мне платить или за счёт заведения? — девушка хмыкнула, хитро улыбнувшись.
— Это за счёт меня, для тебя главное то, что это бесплатно. — Подмигнув, сказала она. — А я не за баром, так как не хочу пропустить зрелище. Подожди немного, скоро всё начнётся.
— Что ты имеешь ввиду? На сегодня запланировано какое-то шоу? — недоумевая, спрашивал Артём. — Я не видел никакого объявления у входа.
— О, это не шоу, дорогой, он просто любит так появляться… с изыском. Пижон, одним словом. Кстати, меня Аманда зовут.
— Приятно познакомиться. — Пожимая руку девушке и всё ещё не понимая, о чём она говорит, сказал он.
— О-о, смотри, смотри вниз! Начинается! — закричала девушка, слегка подпрыгнув. Артём обратил внимание на первый этаж. Всё вроде бы было как обычно: люди танцевали, на них светили красные и синие прожекторы, а потом начали выпускать дым. Тот самый бело-серый дым, окутывающий двигающих своими конечностями людей в клубах. Обычно он делал вечеринку ещё более загадочной, а нежданные поцелуи ещё более приятными, ведь ты не видишь лицо того, кто к тебе лезет, а это — уже плюс. Но у дыма на сегодняшней вечеринке были другие свойства, хотя тоже, по сути, не менее ценные.
Дым, постепенно окутав всех людей на первом этаже, плавно переходил на второй. На первом этаже все люди попадали на пол, словно… словно это был не дым, а газ.
— Аманда, что происходит? — взволновано спросил Артём, его руки дрожали, стакан с недопитым виски шатался в этих руках.
— Как что, дорогой?! — дым достиг второго этажа. — Разве ты не ждал кого-то?
— Ждал, верно. А ты откуда знаешь? — руки затряслись ещё сильнее, чем раньше. Непонятно откуда взявшийся страх неизвестности съедал его изнутри. И Артём чувствовал, что совсем чуть-чуть, и он перейдёт к десерту и встанет изо стола (он это о страхе, конечно, Артём очень скоро вообще не сможет ниоткуда встать). Дым дошёл до них с Амандой, всех людей на втором этаже постигла участь людей первого этажа.
— Ну вот, ты и дождался! Радуйся, твой заказчик, наконец, соязвил объявиться! — игнорируя его вопрос и цокнув на последней фразе языком, как будто злясь, сказала Аманда. Услышав её слова, Артём уронил стакан, тот разбился вдребезги, а содержимое растеклось у него под ногами. Артём закашлялся от дыма и медленно, задыхаясь, упал на пол. Зрение было не чётким, всё выглядело расплывчатым, глаза закрывались. Перед тем как отключиться полностью, он услышал слова Аманды:
— Спокойной ночи, дорогой! Спи. — Он закрыл глаза.

Проснулся Артём уже точно не в клубе. Он лежал на белом столе, находящимся в такой же белой, округлой комнате, здесь вообще не было ровных стен. Зато здесь было несколько круглых окон и две автоматические двери. Комната была просторная, но в тот момент не особо людная.
Какая-то тень нависала над юным следователем. Артём медленно открыл глаза, но ничего не увидел из-за яркого света, ослепившего его. Он протер глаза, они сфокусировались и смогли рассмотреть фигуру, нависшую над ним. Но, видимо, сделали это зря. Артём подскочил, вскричал и отполз на край стола. Человек с синим лицом, в буквальном смысле, подошёл к нему и сказал:
— Как дела у тёти Клары? — доброжелательный голос совсем не соответствовал виду незнакомца: на шее цепи, на ногах тяжёлые ботинки, штаны хаки и почему-то бронежилет, не скрывающий его сильные синие руки. Понятное дело, это пришелец.
— Вы… вы мой заказчик?
— Так точно, мой мальчик, — сказал пришелец, он был лысый, но с седой бородой.
— Привет! Я тоже здесь! — выскакивая из-за спины синего, сказала Аманда.
— О боже! Нельзя так пугать! — Артём решил встать со стола.
— Не обращай внимания на мою сестру, у неё тараканы последнее время слишком активны.
— Она — ваша сестра? Но… — напрягся Артём, может он ещё не до конца пришёл в себя?
— Что, не видишь семейного сходства? — ухмыльнувшись, спросила Аманда.
— Сводная сестра. — Вздохнув, сказал он. — Я так и не представился. Рамон.
— Артём. Очень приятно. Это мы с вами общались по переписке, — они пожали друг другу руки. Артём задумался. — Я, конечно, очень польщён, что вы решили обратиться именно ко мне, но в чём проблема?
— Сразу к делу, люблю таких. Думаю, лучше показать, чем рассказать. — Они пошли за Рамоном в другую комнату. Она была меньше, и половину комнаты занимала отделенная решёткой территория. В этой территории сидел маленький синий мальчик уткнувшись головой в стену. Артём подошёл к решётке, присел и поздоровался с мальчиком:
— Привет! Я — Артём, а ты кто?
— Я? Я не знаю, кто я. Я не знаю, где я и зачем. Почему я всего этого не знаю? Я же чувствую, что знал когда-то. — Сказал мальчик и отвернулся к стене.
— Что с ним такое? — спросил Артём.
— Мы нашли его бродящим в лесу, — сказал Рамон. — Он вышел из глухой чащи спустя день, как мы отпустили его погулять, чтобы исследовать планету. И тут он возвращается с полнейшей потерей памяти! Он даже не признал, что я его дед! — возмутился, печально покачав головой, Рамон.
— Вы — дед? — удивился юный следователь. — По вам и не скажешь. А вы не думаете, что на ребёнка так могла подействовать планета?
— Нет, я уже видел такой эффект раньше. — Рамон задумался. — Тем более эта планета для нас не представляет опасности: мы здесь проводим бракосочетания, отдыхаем, продолжаем свой род и в том же духе. — Артём вздрогнул, но продолжал слушать. — В общем, хорошая планета, хорошая. Но тут другое. Понимаете, есть раса красных орияс, и мы, синие ориясы, уже давно соперничаем с ними. И только у красных орияс есть способность стирать память. Поэтому я полностью убеждён, что за этим стоит красный! — последние слова он словно выплюнул со злости. Он вздохнул и уже спокойнее сказал. — Я нанял вас, чтобы вы нашли красного и привели его ко мне. Большего я от вас не требую, и так уже спасибо вам за понимание. — Артём обдумал сказанное. Обычно после условия дела у него всегда возникали какие-то уточняющие вопросы, но теперь у него не было другого вопроса, кроме этого:
— Что насчёт оплаты?
— А вы мне нравитесь всё больше, — сказал Рамон, щёлкнув пальцами. — Если вы доставите мне красного живого, как полагается, то получите всю сумму — 500 рорианов. Это сколько по их самой использованной валюте? — спросил он у сестры.
— Примерно миллион американских долларов. Плюс-минус. — Ответила Аманда. Артём даже невольно ахнул от такой суммы. Конечно же, ему ещё никогда не платили таких денег.
— Если красный будет мёртвым, то получишь ровно половину этой суммы. Ты понял? — не в силах что-либо сказать, он просто кивнул. Так или иначе Артём останется в плюсе, он может хоть год не работать после такого. Да и делать тут особо нечего. Всего-то человека найти! Делов-то! Были у него уже такие случаи, были. Правда, в этот раз не совсем человека искать надо…

Через полтора часа Рамон высадил его у чащи, где он нашёл своего внука. Аманда сначала думала идти с ним, но потом передумала (женщины), но зато старательно собрала рюкзак Артёму в дорогу: спички, зажигалка, фонарик, вода, бутерброды, верёвка и нож — всё это должно помочь Артёму при выполнении порученного задания. Иногда, в некоторых делах, Артёму нравилось думать, что он спец агент, отправленный на опасную миссию, с которой почти не возвращаются. Таким образом он прибавлял себе кураж и адреналин в крови. Однако что-то ему говорило, что эта миссия будет куда сложнее предыдущих.
Солнце уже зашло за горизонт, и Артём шёл в полной темноте. Его путь освещал только фонарик. Артём пытался рассмотреть какие-нибудь следы на земле, но всё действо было безуспешным из-за сотни опавших листьев, которые даже лёгким дуновением ветерка носились туда-сюда. Была ранняя осень, но Артём ощущал себя зябко в этой чащобе. Он кидал луч фонарика попеременно то на землю, то на деревья, стараясь заметить хоть какой-нибудь след, который в силах привести его или хотя бы намекнуть на местоположение красного. Время шло, а результата всё не было…
Спустя 4 часа уже начало светать, Артём успел подкрепиться бутербродами и выпить полбутылки воды. Ему очень вовремя на пути попалась река. Она была небольшая, но казалось достаточно глубокой.
Артём подошёл к реке, чтобы помыться и продрать уставшие от бесплодных поисков глаза. Он присел около берега; уже показались первые прослойки светлого неба, как будто светло-чёрный торт проявился на небе. Молодой следователь только убрал от глаз мокрые руки и мигом большим прыжком отшатнулся от воды. На Артёма смотрели большие жёлтые немигающие глаза. Глаза моргнули, потом ещё раз. И ещё раз. Артём пятился по лиственному земляному полу назад, пока не упёрся в сосну. Из воды поднялась сначала голова, потом туловище, и затем человек вышел из реки.
— Не меня случайно ищешь? — спросил красный. Артём не мог говорить, поэтому просто кивнул. — Присаживайся, чего валяешься? — спросил красный удивительно вежливо и спокойно. Артём нервно встал, удивляясь тому, как оборачивается дело, и отряхнулся от прилипших осенних листьев. Артём сел рядом с красным на ствол повалившегося от суровой прошлогодней грозы дуба.
Красный сидел с печальным видом и какое-то время молчал, и вглядывался в воду.
— Я — Минхо. — Артём уже открыл рот, чтобы представиться, но Минхо его остановил. — Твоё имя мне не понадобится. — Отрезал он.
— С чего бы это?
— Всё в своё время, человек. — Артём нахмурился, но ничего против не сказал. — Я отправился на эту планету отдохнуть, сбежать от синих и просто насладиться вашей природой. Пойми одно: мы синим не враги, это они придумали эту байку и сами начали верить в неё. Был у синих один парень, давно ещё, Марко кажется, именно он внушил, что красные — враги синих, но на самом деле мы их братья. А они просто поверили в эту чушь и забыли об этом. Теперь эта мысль укрепилась в их сознании и передаётся из поколения в поколение.
— Поэтому ты стёр ребёнку память?
— А он вообще ничего не помнит?
— Вообще, даже своё имя. — Утвердительно сказал Артём. Он уже не пытался ничего предпринять, он позволил Минхо излить душу.
— Не знал, что это так сильно на него подействует. Но нет, я не поэтому стёр ему память. А потому, что если бы он сказал семье, что я здесь, а он бы наверняка сказал, меня бы уже здесь не было. Меня бы забрали и снова отвезли в колонию.
— В колонию? — заинтересовался человек. — Что за колонию?
— Хах, это забавно, на самом деле. Все красные служат для синих в специальных колониях.
— Понимаю сейчас, почему ты сбежал. — Проникнувшись историей, посочувствовал Артём. — Я чем-нибудь могу помочь? — Минхо покачал головой. — Почему ты не хочешь снова сбежать? На какую-нибудь другую планету, где синие точно не появятся. А я? Я могу просто сказать, что не нашёл твоё тело и откажусь от денег. В чём проблема?
— Проблема в том, что мне уже надоело бежать, надоело прятаться, надоело жить в бегах. Мне уже по горло, по горло это чувство! Я чувствую себя преступником! Хотя я им и не являюсь. — Минхо сначала кричал, а потом уменьшил звук своего голоса до шёпота. Он встал с дуба и направился к ближайшему дереву, которым оказалась рябина, и начал усиленно копать руками. Вскоре он вернулся и сел назад, но уже с пистолетом в руках. Он стучал пистолетом о ладонь, задумавшись.
— Тебя устроят деньги, которые они предложили за мертвяка?
— Да-да, вполне. – С секундным колебанием ответил Артём — он понимал, что сейчас произойдёт.
— Спасибо за всё. Было приятно высказаться. — Минхо остановился, чтобы вздохнуть побольше воздуха. — Что ж, надеюсь, что моё тело будет не слишком тяжёлым. — Он уже поднёс пистолет к виску, когда вспомнил о чём-то. Под рубашкой у Минхо был лучеобразный кулон, чем-то напоминающий солнце, в середине которого был сверкающий в ранних солнечных лучах рубин. — Я хочу отдать это тебе. Не отказывайся, я хочу, чтобы он принёс тебе удачу. — Сказал Минхо и торжественно надел его на шею Артёму.
— Спасибо… — только и смог сказать тихим от смешанных чувств голосом Артём.
— До встречи, — сказал Минхо, прикрыл глаза и выстрелил. Тело упало на холодную землю. Артём дрожал, а по рукам бегали мурашки, но не от холода.
Спустя 10 минут, немного отойдя от шока, Артём позвонил Рамону: сказал, что дело выполнено. Договорились встретиться на опушке. Уже рассвело.
Артём тащил тело, думая только о том, чтобы поскорее закончить это дело. Он хотел двигаться дальше. Сколько бы вещей он ни видел на своей работе, самоубийство не входило в его топ-5 любимых представлений. Он впервые стал свидетелем самоубийства, и, по правде говоря, это его пугало…
Перед встречей с Рамоном Артём спрятал кулон на всякий случай под майку. Рамону он сказал, что он уже нашёл красного мёртвым у реки, отмечая это тем, что тут на лицо самоубийство. Рамон сжалился и решил выплатить всю сумму — парень ведь так долго труп таскал. Артём получил свой миллион долларов, поцелуй в щёчку от Аманды, обнимашки от внука Рамона, которому Рамон вернул память, ведь ему для этого был нужен только мозг красного. Всего-то!
Артём попрощался со своими новыми знакомыми и снова пустился в странствия, однако перед тем как приступить к новым делам, он решил взять небольшой отпуск. Две недели Артём провел на Гавайях.
После этого «вторжения пришельцев» как Артём сам называл это дело, он всегда носил кулон с собой. Абсолютно на каждое дело. И каждое дело он решал. Он больше никогда не совершал промахов, чтобы ни случилось, в конце концов, он получал плату за дело. Кулон и правда приносил ему удачу. Спасибо, Минхо!