Добыча инопланетян (Глава 10)

Яркий луч дотронулся до поверхности обшивки и начал медленно в неё погружаться.

— Очень туго идет! – констатировала Анна – Какой-то сверхпрочный сплав. Все наши материалы плазма берет как по маслу.

— Внеземные технологии! – развел руками Стивен.

Через пол часа выпиленный кругляш беззвучно ушел во внутрь и из образовавшегося отверстия на парочку в батискафе глянула мертвенная чернота.

— Вот туда мы точно сегодня не полезем! – заверил Стивен Анну – запускай зонды!

Целая бригада разношерстных, полуавтономных ботов бесстрашной гурьбой устремилась в темную дыру. Тут были и осветители, и киношники, и сверлильщики и тяжеловесы – подъемщики. Шли тесной колонной, чтобы не растеряться в недрах незнакомой посудины. Стивен напряженно наблюдал за бойкой ватагой на экране компьютера.

— Молодцы ребята, хорошо идете! – как бы подбадривал он их, а заодно и себя, думая только об одном: как пройдет встреча с внеземным существом женского пола, да еще, похоже, неплохо сохранившимся.

На другом экране боты передавали вид изнутри космического корабля. Правда, разобраться в том, что было на нем видно не представлялось возможным. То ли хозяева корабля так сильно отличались от людей по образу жизни, что их интерьер не вызывал в воображении никаких ассоциаций, то ли это все были специализированные помещения предназначенные для каких-то малопонятных целей, то ли они просто очень сильно пострадали от времени, превратившись в бессмысленное нагромождение обломков. Как бы там ни было, но у стайки ботов получалось беспрепятственно проходить через все эти отсеки, не встречая на своем пути никаких преград. Только в одном месте они наткнулись на нечто, похожее на завал, но пара взмахов плазменного луча и гора мусора осела, дав дорогу внутрь следующего темнеющего пространства.

Глядя на монитор, Стивен видел, как расстояние между зондами и загадочной фиолетовой точкой неуклонно сокращается. Вскоре, боты были уже рядом с ней. На большом экране предстал просторный круглый зал, практически лишенный какого-либо наполнения, если не считать овального пьедестала в самом его центре, вокруг которого на равном расстоянии друг от друга стояли продолговатые цилиндры, по размеру и форме до странности напоминающие гробы.

— Вот те на! – воскликнул Стивен – Прямо кладбище какое-то! Сплошные саркофаги! А она вон в том лежит, да нет, в следующем, да в этом!

Нерасторопные боты, окружили наконец правильный из цилиндров и дружно взявшись за него манипуляторами, попробовали приподнять. К счастью, саркофаг не был прикреплен к полу и легко вознесся вверх.

— Есть! – ударил себя по коленке Стивен – Супер! Давайте теперь мальчики, несите её домой. Только осторожнее на поворотах, это очень ценный груз!

— Да уж надеюсь… — без всякого энтузиазма вставила Анна.

— Спокойно детка, не волнуйся – это же великий момент! Мы и вправду сейчас входим с тобой в историю!

— Ну да, и в этой истории, ты, похоже, уже нашел себе Тело.

— Да брось! – зачем-то начал оправдываться Стивен – мы же её еще не видели. А вдруг у неё там всякие щупальца такие отвратительные или антенны безобразные или изо рта плохо пхнет…

— Ну да, ну да… — обреченно вздохнула Анна.

Вскоре кромка саркофага показалась над уровнем проделанного ботами отверстия. После того, как зонды-грузчики вытолкнули его наружу он, принятый манипулятором Анны, плавно проследовал в отсек тройного стыковочного шлюза.

— Осторожненько, осторожненько! Так, так, не кантуем! – комментировал Стивен этот процесс.

С потолка спустились прозрачные пластиковые щиты и, соединившись вместе, образовали в центре рубки специальный отсек для удаленной работы с особо ценными и опасными образцами. Прочность этого материала вкупе с толщиной его стенок были настолько высоки, что взорвись в этом отсеке мина времен второй мировой войны, батискаф, в принципе, мог бы уцелеть.

После того, как отсек наполнился водой и боты, водрузив саркофаг на небольшую подставку в его центре, удалились в свои гнезда, наступила гнетущая тишина. Стивен заворожено глядел на глянцево-черную поверхность пришельца, пытаясь успокоиться и как-то подготовиться к потрясению, которое, по его мнению, несомненно ожидало его в ближайшие несколько минут.

— Декомпрессия нужна, как ты считаешь? – спросил он Анну.

— Думаю, что нет. – ответила та – Стенки этой штуки абсолютно непроницаемые, так что вряд ли мы сможем как-то изменить давление внутри неё.

— Ладно, тогда спускаем воду. – скомандовал Стивен, затем подошел к прозрачной стене и, упершись в неё лбом, стал смотреть на неподвижный черный силуэт, с боков которого стекали последние капли морской воды. Его поверхность была настолько черной, что он казался куском вакуума, зачерпнутом каким-то невероятным образом из далекого космоса и, перенесенный в совершенно неестественную для себя среду, сиротливо лежал теперь на операционном столе, всем своим видом просясь обратно.

— Ты уверен, что хочешь это сделать? – в очередной раз спросила Анна.

— Абсолютно! – без тени сомнения ответил Стивен, который давно уже на все решился.

— Помни, что тебя могут посадить в тюрьму за такое самоуправство.

— В тюрьму? – удивился Стивен – Ань, брось! Нет закона о том, как вести себя с инопланетянами! Зато есть закон, по которому нужно оказывать помощь родственным э… формам жизни. Плюс джентльмен всегда должен выручить даму из беды!

После такого неопровержимого довода со стенок отсека спустились многочисленные руки Анны, которые стали проворно обвиваться вокруг саркофага, снимая с него всевозможные показания.

— А дама-то наша, похоже, шевелиться! – заметила она.

— Неужели?! – изумился Стивен и подскочил к монитору.

Изображение тела внутри черного гроба, передаваемое сейчас на экран мощными сканерами Анны, было совершенно отчетливым. Правда, картинка эта была черно–белая, рентгеновская, но несмотря на это, глядя на неё было совершенно очевидно, что ни щупалец, ни антенн у бедолажки внутри саркофага нет. Все еще оставалась вероятность плохого запаха изо рта, но эта деталь как-то незаметно перестала смущать Стивена, следующего взглядом за идеальными изгибами тела добытой им инопланетянки.

— Боже, какие формы! – не выдержал он и произнес фразу, которую, скорее всего не стоило произносить в присутствии его своенравного бортового компьютера. — Феноменально!

Анна опять промолчала.

Вдруг существо в саркофаге легонько шевельнуло рукой.

— Ой, она и вправду живая! – возликовал Стивен – Так, готовь плазму!

— Ладно бос. – без особого энтузиазма ответила Анна.

— Ань, за то, что ты такая у меня покладистая, будет тебе тело! Вот увидишь! Только бы денег хватило.

— Окей. — голос Анны слегка потеплел и зажав в одной из своих рук плазморез, она легонько пошла им по периметру верхней части гроба, миллиметр за миллиметром проникая внутрь необычного материала.

Процедура это длилась около часа. Анна была предельно осторожной и выполнила свою задачу на все сто. После того, как четыре другие её руки сняли с саркофага отпиленную часть и положили рядом с ним на пол, Стивен на цыпочках, медленно, сдерживая нервическую дрожь в руках, приблизился к прозрачной стенке отсека, все дальше, дюйм за дюймом заглядывая внутрь его заполненной какой-то зеленоватой жидкостью, полости.

Уровень жидкости начал быстро снижаться и через некоторое время она исчезла, словно испарившись, так как из саркофага не вылилось ни капли. Подождав еще секунду, Стивен наконец решился и сделав небольшой шаг вперед, готов был уже резко заглянуть внутрь, как вдруг что-то сильно ударило снаружи о стены батискафа, после чего свет в нем погас, пару раз болезненно мигнув, и вместо него зажглись аварийные огни. Стивена опрокинуло от этого удара навзничь, сильно приложив затылком о край приборной доски. В голове у него помутнело и все понеслось кувырком.

— Маяк на поверхности! – вскричала Анна треснувшим голосом – Я же предупреждаааааааааааааааааааа.

Возглас её перешел в протяжный писк и вскоре затих.