Капитуляция (Глава 16)

С утра, оставив привезённых девочек-кенги на попечение Лоры и Флу, мы с одним из нефтидианских наездников на Ветре и Усто с Ладой на Туче отправились в южное полушарие. Другие прилетевшие драконы забрали остальных, бывших на побывке наших солдат и офицеров. С Нефтиды также прибыли туда, улетавшие на время участники боевых действий.
Всю земную детвору, несмотря на протесты, отправили обратно. Вместе с ними часть контингента из числа тех, кто давно уже там находился. Лиса, правда, пришлось оставить. Несмотря на его малый возраст, он уже пользовался большим уважением у нефтидианских добровольцев. И дело было не только в этом. Он оказался большим специалистом военного ремесла, и нам без него бы пришлось туговато. Повоевать, однако, в некотором смысле, без нас тоже успели. Мой братишка поведал подробности, произошедшего там в моё отсутствие.
(Рассказ Фрэда)
Прежде всего, по твоему приказу, Роден, мы произвели поочерёдную передислокацию, подойдя поближе к вражескому лагерю и объединившись из четырёх в две бронетанковые группы. Отец Один прилетел к нам, где оказалось четыре танка и радиолокационная установка. Лисо же остался командовать другими пятью танками. После того, как все заняли новые позиции, Один приказал произвести пристрелку. Мы поделили все наши орудия, включая и те, что на «Мирном», на квадраты и произвели залпы, изрешетив при этом всё пространство от выхода из их убежища до леса.
Когда же, примерно через трое земных суток, ящерианцы попытались сделать вылазку, мы ударили сразу со всех наших огневых точек. Почти все, кто осмелился в тот момент выйти, остались на площадке в виде бездыханных тел. Только двое или трое из них успели проскочить в лес, по которому также произвели несколько залпов. Уцелел ли кто из сбежавших наших врагов, неизвестно – слишком густые заросли в этом мире! Но и много хищников в них! Если они спаслись от бомбардировки – не факт, что смогут спастись и от этих тварей. Драконов же Один туда не пустил, чтобы их выследить.
Он сказал: «Опасно, вдруг у тех ящерианцев остались лучевые пистолеты, а рисковать кем-либо мы больше не собираемся!»
Больше до твоего прибытия, Роден, ничего значительного не происходило. Ящерианцы уже и не высовываются. Но слежка за их лагерем, как ты приказывал, не прекращается, ни на минуту. Хотя был один момент, о котором стоило бы упомянуть.
А как-то раз после дневного затмения в непосредственной близости от наших машин появилось целое племя шерков. И бежали они к нам, пытаясь спастись от преследующих их стаи хищников. Те представляли собой огромных чудовищ с малиновым отливом с множеством лап и щупалец. Чем-то смахивали они: то ли на осьминогов, то ли на мокриц, только размерами были со среднего быка. Кое-кого из отставших от племени шерков эти твари уже успели разодрать.
Отец приказал открыть огонь со всех танков по хищникам, стараясь не зацепить дикарей. После того, как нескольких зверей мы подстрелили, остальные ретировались. А пара драконов присутствующая при нас поднялась и начала охоту за ними. Племя же, как бежало в нашу сторону, так и продолжило бег. Только проносясь мимо танков, шерки сбавили прыть и прошли какое-то время на полусогнутых ногах: или в знак благодарности, или из-за страха. Непонятно!
***
— Кстати! Выдвигается новая политика нашей общины по отношению к аборигенам. Как северного, так и южного полушарий. – Объявил я, обращаясь ко всем присутствующим. – Никакого преднамеренного их убийства больше не допускается! В конфликты, по возможности, не вступать! Если есть необходимость – постараться им помочь, как в данном случае поступила наша предыдущая смена. Но, лучше просто обходить племена шерков здесь и племена кенги в нашем полушарии. Вопрос по контакту с ними будет решать Правление Общины при его общем сборе. Это произойдёт, как вы понимаете только после полного разгрома шерианцев!
Один одобрил такое решение. Кое-кто из нефтидианцев выразил недовольство.
— Всё! Прения прекращаем! – Одёрнул я их. – Повторяю: Все решения примет Правление, которое соберётся уже в увеличенном составе. Добавим в него ещё некоторое количество нефтидианцев, чтобы было поровну с землянами плюс голос вождя. Пока же война ещё не кончилась и перед нами другая задача!
Проводив товарищей, отстоявших тут свою вахту, мы провели очередную передислокацию и пристрелку вражеской территории со всех наших огневых точек. Ящерианцы, по наблюдению с беспилотника, больше и не высовывались со своей норы. Вход в неё, судя по всему, был или завален, или замаскирован ими.
Я решил провести облёт маленького аппарата по более обширной траектории. И как раз вовремя! По другую сторону холма камера показала выгребающуюся из-под земли землеройную машину. А это около пятидесяти километров от их лагеря!
Объявив сразу же всем машинам и теплоходу новые координаты цели, я приказал произвести наводку, но огонь пока не открывать.
— Лис! – Крикнул я по рации. – Видишь цель? Надо положить снаряд прямо над выходом из норы так, чтобы не повредить их машину, но завалить ход.
Он не пожелал покидать передовую, а в искусстве наведения поднаторел, пожалуй, лучше всех остальных.
— Тебя понял, Роден! – Прозвучал его ответ.
Буквально через полминуты я увидел на экране взрыв, а когда пыль несколько усела, то и заваленный выход. Землеройная машина осталась целёхонькая. Из неё выбежал шерианец-машинист, направляясь в сторону леса.
— Баск! – Вызвал я своего капитана. – Выпусти две ракеты ниже по склону! Но лучше несколько подальше, чем ближе. Не повреди технику!
Прогремели два взрыва ракет и третий снаряда – это Лисо подбил убегавшего! Хотя тот ещё дёргался.
— Добивать не надо! – приказал я. – Далеко теперь не уйдёт! Хотя… — вспомнив про случай на острове, передумал – Лис, стрельни по нему ещё разок.
Мне не терпелось забрать шерианскую технику. Резонно предположив, что враг сразу же после его обнаружения вылазку делать не будет, я решил по горячему и забрать их машину. Увидев на экране, как снаряд накрыл раненого, я тут же вызвал Ветра с Тучей. Мы с одним нефтидианским добровольцем нашей общины полетели на место недавнего обстрела.
Троса драконы захватили с собой сразу, так что для того, чтобы зацепить интересующую меня технику много времени не потребовалось.
А только мы отлетели, Туча сообщила, что шерианцы, оставшиеся в норе, связались с одной из пленённых нами дракониц и хотят сдаться на милость победителя. Их осталось в живых всего шестеро.
«Передай, пусть ждут нашего решения. – Мысленно сказал я ей. – Сейчас нас высаживаете рядом с танками и сразу несите машину к нашей базе… Нет! Времени мало. Оставите по пути в укромном месте. Участие в операции по захвату этого трофея принимали только члены нашей общины, и за экранами наблюдали только мы. Так что заберём его себе, но позже! Как спрячете эту штуку, заберите Кэйту с собой. Потом зовите к нам других драконов, и пусть тащат ту драконицу в закованном виде. Кэйта сначала с ней пообщается, а потом я сообщу о своём решении. И ещё: на обратной дороге залетите в гнездо, где содержатся пленные драконы. Пусть Кэйта просканирует и тех трёх».
По прилёту супруги мы сразу отправились с ней в радиолокационную установку. Сидевший там экипаж тотчас деликатно покинул её. Вообще-то за спиной Кэйты, входя, я сделал им вполне определённый знак.
После недолгих объятий жена рассказала:
— Подержав драконов за хвостики, у двух из них ничего ценного для нас не обнаружила. Зато у драконицы увидела картинку происходящего после самого приземления катера: два их дракона уносят вдаль какой-то большой контейнер! Я расспросила её об этом случае. Что за контейнер – она не знает. Но одним представителем из той пары была та самая драконица, с которой связывались ящерианцы!
— Вот это интересный момент! Что-то подобное я и предполагал. Ну что же, надо её теперь допрашивать. Нужно узнать место, куда доставили тот контейнер. А что там, в крайнем случае, узнаем у ящерианцев. Действуй, Кэйта! – Позволил я жёнушке.
— Ещё, Рэдик, узнала у всех троих, что начальник экспедиции находился как раз на этом катере. Скорее всего, он и капитан катера сейчас среди тех шестерых оставшихся. Я их обоих запомнила и при встрече узнаю.
— Тебе цены нет (эту метафору я перенял у нефтидианской элиты)! Один-то из этих двух точно должен знать и про тот контейнер, и про дальнейшие планы Шеры.
— Вот только, насколько я слышала и даже знаю, многие шерианцы обладают телепатическими способностями, а уж начальник экспедиции – точно должен ей владеть и возможно, у него способность сильнее, чем у меня. Сканировать его мозг вряд ли получится!
— Ничего! Будем сканировать древними способами, как в 16-ом веке это делала инквизиция! …Хотя пытки – это не наш метод. Я и сам не смогу, и другим не позволю. Надо будет придумать что-нибудь другое. Ну, будем действовать по обстановке. Для начала попробуешь прощупать капитана, если тот ещё жив.
— Кстати, мы с Одином предполагали, что будут пленные, поэтому приготовили для них четыре специальные клетки и десяток вот таких штучек.
Моя ненаглядная достала какую-то странную вещицу, сданную из металла. Но рассмотрев её внимательней, понял, для чего она.
— Этим же в древности сковывали руки арестантам! – Воскликнул я.
— Точно. Они могут застегнуть их себе на руки и сами. Вот только снять без специальной отмычки уже не смогут.
— Она показала мне маршрут! – Сказала Кэйта, когда мы через некоторое время после её общения с драконицей, вернулись к нашему разговору. – Да, если это будет интересно: уже перед тем, как мы произвели ночную бомбардировку, погибли три их старших офицера. Так что, кроме двух самых главных, оставались только младшие офицеры и рядовые.
— Мне очень интересны оба твоих сообщения. Первое – сама знаешь почему, а насчёт второго поясню: Хочу раскидать этих вояк по разным племенам шерков и с помощью шерианцев попробовать наладить хоть какой-нибудь контакт с ними. Само собой, лучше, туда направить рядовых членов шерианского общества. – Объяснил я.
— Ты знаешь, Роден, на Шере, если кто и имел какой-то вес из этой компании, так только начальник экспедиции – Асавоа. Так его называли драконы. А капитан какого-то катера, если только он не чей-нибудь родственник – это пешка! К тому же я их всех просканирую перед отправкой. – Успокоила меня супруга.
— Это мысль! Короче, передавай Туче: пусть связывается через ту драконицу с ящерианцами. Текст такой: «Двойная планета в лице её главнокомандующего Родена принимает капитуляцию отдельной части Вооружённых Сил Шеры…»
— Что за пафос, муженёк? Может просто: «Шерианцы, хотите жить – сдавайтесь без всяких условий. Выходить из тоннеля по одному, оружие и одежду кидать в правую сторону, самому делать двадцать шагов влево. Останавливаться и ждать указаний. Несоблюдение наших требований будет караться расстрелом!» — Перебила меня Кэйта.
— Ладно, уговорила, оставим твой текст. Ты прямо, как всю жизнь в карательных войсках служила! – Удивился я.
— Это что за войска такие? – Поинтересовалась моя супруга.
— Да были такие во времена самых больших земных войн. – Пояснил я и добавил. – Ты только в свой текст вставь условие, что никаких взрывных и прочих ловушек в их тоннеле не должно быть установлено. Если там из-за этого пострадает кто-либо из наших товарищей, то пострадает и кто-либо из них (возможно, все). Ещё время уточни: сразу после следующего затмения светила.
— А что так скоро? Подготовиться ведь надо к встрече дорогих гостей! – Возразила было Кэйта.
— Всё уже готово! Два танка держат выход на прямой наводке. Пленная драконица, с которой связались шерианцы, под охраной тоже там. Хочу побыстрее с войной покончить! Мы с тобой сейчас перекусим и как раз с восходом солнца полетим туда.
— Я же смотрела на экран. Нет там никаких танков. – Удивилась жена.
— Это другой выход. – Объяснил я.
— Там же груда покорёженного металла была!
— Так драконы всё прибрали. – Ответил я. – Хотя, один танк, на всякий случай, надо отправить и к тому выходу.
Я отдал необходимые распоряжения по этому поводу. А Кэйта провела телепатические переговоры с драконицами.
— Ящерианцы просят им помочь, чтобы они могли выполнить наши требования. Выход завален и у них нет возможности выбраться. – Передала мне супруга их разговор.
— Что у них лучевых пистолетов не осталось? Пусть прожгут! – Возмутился я.
— Говорят, что тогда они и сами сгорят в узком пространстве.
— Ладно. Пусть отойдут пока подальше. Пробьём им проход! …И пойдём уже наружу! – Обратился я уже непосредственно к Кэйте.
На полянке нам накрыли стол. Как раз прилетели Цикло с Аникой и шли нас приветствовать.
— Он бы меня не простил, если пропустил бы такое мероприятие. – Объяснил я супруге их появление. – Надо было пригласить!
За обедом я вкратце ввёл в курс дел вновь прибывших. Потом заставил нефтидианскую пару переодеться в форму. Хорошо хоть догадались с собой «парадку» прихватить! После чего всей компанией полетели на место выхода из тоннеля.
По дороге связался с Лисом по рации:
— Ты завалил ящерианцем выход – тебе и придётся его пробивать! Попробуй зажигательным снарядом. Если не получится – тогда лучевым пистолетом!
— Сделаем! – Ответил тот.
Когда мы прилетели, выход для ящерианцев был освобождён. Клетки и наручники для них были приготовлены. Теперь ждали только их самих. Затмение уже начиналось.
И вот из проёма показался первый ящерианец. Он действовал по инструкции: лучевой пистолет с миномётом и одеждой бросил в правую сторону, сам повернул налево. За двадцать метров мы поставили лавку с одеждой, которую Лора пошила по примерным меркам, что сняли с убитых шерков. Она сделала десять комплектов разных размеров. Без обуви, мы решили, пока обойдутся. Там же положили и наручники.
«Передай, — сказал я, обращаясь к драконице, — пусть одевается, застёгивает себе наручники и заходит за лавку. Остальным делать то же самое по одному. Если непонятно, что делать с наручниками, мы объясним».
«Он всё понял. – Последовал ответ. – Другие тоже».
Когда вышел третий, Кэйта сказала:
— Это капитан.
— Значит жив. Хорошо! Он может пригодиться! – Откликнулся я.
Следующим был Асавоа. Выкинув пистолет с одеждой, он пошёл к лавке, оглядывая нас.
«Передай: пусть не озирается!» – Мысленно сказал я драконице.
Начальник компании по захвату двойной планеты отвернулся и зашагал к лавке.
— Он мысленно говорит: на что хотел посмотреть – уже увидел! – Шепнула мне супруга.
— С ним надо держаться осторожно и за ручку его, Кэйта, не смей брать! – Повелел я ей.
Последними были две ящерианки, то есть – шерианки! Военнопленных же неучтиво оскорблять! Их обеих мы поместили в одной клетке, двух рядовых – в другой, а капитану и начальнику – выделили отдельные номера. Три клетки драконы сразу же разнесли по разным гнёздам этого мира, а клетку с капитаном пока оставили на месте.
К нам подошли Цикло с Анику, мы обнялись и поздравили друг друга с окончательной победой. После чего договорились о дате внеочередного всеобщего сбора со всеми вождями и драконами.
— Хотел бы я первым принести весть о пленении последней группы ящериацев, — подосадовал Цикло, — но драконы уже разнесли эту весть по всем общинам.
— Так они же сообщили, что ты принимал участие вместе с Роденом в этой операции, так что встретят нас, как героев! – Успокоила его Анику.
— Это точно. Спасибо тебе Роден, что позвал нас. – Откликнулся он.
— Как было не позвать! Ты прошёл всю войну. Нельзя же было позволить, чтобы пропустил завершающий этап!
Затем мы распрощались, и они полетели домой. Ну а я с Кэйтой и Лисо, забрав ящерианского капитана, отправился к их большому контейнеру.
Один танк с экипажем я оставил сторожить выход из тоннеля: пока его не обследовали, нельзя было успокаиваться! Другой танк вместе с нами уносили Ветер с Тучей. Кэйта, сидя на холке драконицы показывала дорогу.
Глядя в смотровую щель, я видел, что мы кружимся над густым травянистым лесом. Витков после десяти танк, наконец-то, опустили на поляну. Начиналось дневное затмение, и драконы отдыхали. Кэйта перебралась к нам.
— Нашла. — Сказала она, занимая свободное кресло механика-водителя. – Хоть и знаю место, но такое всё одинаковое, что еле определилась! После затмения танк опустят на место, ну а обратно к поляне своим ходом! …Вы пленника- то покормили? У них запасы еды, по-видимому, кончились, пока под землёй сидели?
— Как- то не подумал. Он сидит, молчит, ничего не просит… — начал оправдываться я.
Потом вспомнил, что я вождь и величественно достав банку тушёной «репы» с мясом, распечатал её.
— Лис, возьми его на прицел, на всякий случай. – Решил я перестраховаться.
Затем расстегнул шерианцу наручники и протянул банку с ложкой. Тот не отказался от угощения. А Кэйта налили в кружку сок, что привезла Анику и передала для него. Пока он трапезничал, затмение прошло. Руки капитана вновь застегнули наручниками.
Драконы снова подняли танк в воздух, но теперь всего минут на пятнадцать. Лис вылез, чтобы отцепить троса, которые Ветер унёс с собой. После чего Кэйта завела двигатели и проехала какое-то расстояние. Когда же она остановила танк, мы все вышли наружу и помогли выбраться шерианцу. Увидев контейнер, тот явно опешил и, не давая ему прийти в себя, Кэйта схватила его шестипалую кисть. Капитан весь задрожал. Было видно – он хочет убежать, но не может сдвинуться с места.
С полчаса моя супруга вела допрос. Когда же она выпустила руку шерианца, тот обессиленный сел на землю, прислонившись спиной к стенке контейнера. Кэйта тоже выглядела не лучшим образом.
— Хорошего мало. – Оптимистически начала она. – Насчёт контейнера: Там сложный кодовый замок. Открыть смогут только начальник экспедиции захвата Асавоа или его женщина Полоаа. При попытке взлома, сработает система самоликвидации. Это хорошая новость. Плохая: сюда летят ещё пять звездолётов шерианцев с переселенцами. Каждый из них несёт по три грузопассажирских орбитальных аппарата и по одному боевому, аналогичному тем, что опускались на Исиду. Эти звездолёты размерами больше тех, что мы уничтожили, но скорость их меньше, поэтому они отстали. Будут здесь, где-то, через полгода.
— Вот тебе и начали праздновать победу! – С досадой воскликнул Лисо.
— Хотя это надо было предвидеть. И, честно говоря, На душе у меня как-то было неспокойно, даже когда капитуляция последних ящерианцев прошла идеально. А те, что летят, в курсе, что их боевой авангард потерпел поражение? Может быть, весть об этом заставит их повернуть обратно? – Спросил я у Кэйты.
— Скорее всего, не знают. Асавоа до последнего не хотел докладывать о своих неудачах. Но даже если бы они и знали о разгроме первой группы – назад они не повернут: звездолёты заправлены топливом только в один конец! Уже на двойной планете планировалось наладить добычу и производство: как топлива, так и всего прочего. – Ответила она.
— Значит, сюда они в любом случае полезут. Типа: какая разница, где погибать? Придётся воевать с шерианцами на поверхности планет. – Решил я.
— Там более миллиона анабиозных камер для шерианцев и около десяти тысяч – для драконов! – Остудила меня Кэйта.
— Но ведь прошлый раз ситуацию тоже считали безысходной, а ведь справились! – Решил добавить оптимизма в наше настроение Лисо. – Должен быть какой-нибудь выход и теперь!
— Нас спасёт только чудо! Туча знает? – Спросил уже непосредственно у супруги.
— Знает. Я разрешила ей присутствовать во время сеанса с капитаном Идиоа. – Кэйта вопросительно посмотрела на меня. – Сказать, чтобы никому не рассказывала?
— Только Грому. И пусть передаст, что мне с ним надо переговорить тет-а-тет.- Попросил я супругу.
Тут внезапно прозвучал сигнал вызова с передатчика:
— Аро вызывает Родена!
— Слушаю тебя, Аро. – Отозвался я.
— Срочно прилетай, только на своём драконе! – Вызвал он меня к себе.
— Понял тебя. Надеюсь, это не какая-нибудь мелочь?
Сейчас время тратить попусту было бы даже преступно.
— Не мелочь – это точно! – Выпалил он.
Аро – командир танка, который я оставил у входа в тоннель, где ящерианцы начинали зарываться. Он перешёл в нашу общину после возвращения с экспедиции на остров. Трое других членов этого экипажа также были из нашей общины.
Сначала мы доставили капитана до клетки и поручили его заботам того экипажа, что стоял на выходе из того же тоннеля, там же оставили и танк. Потом уже на холках драконов перелетели на другой его конец. Но когда ещё только подлетали, я понял, что заставило Аро сделать срочный вызов. Честно говоря, челюсть у меня так и отпала! У Кэйты и Лисо, скорее всего, тоже.
Катер ящерианцев вылез из-под земли и сейчас стоял на том же месте, где приземлился!
— Вот тебе и чудо, Роден! – Воскликнул Лисо после того как мы сели возле аппарата.
— Обалдеть! – Только и смог выговорить я.
— Странница связалась со мной и говорит, что катер так и так бы вылез, независимо от того, чья возьмёт вверх. – Произнесла Кэйта. – Она подтвердила факт появления у границы звёздной системы пяти звездолётов шерианцев.
— Ну что я скажу? Теперь нельзя дать им возможность сюда долететь! – У меня сразу стали возникать кое-какие планы.
К нам подбежал Аро. Я тут же обнял его:
— Спасибо тебе за добрую весть! Этот катер, возможно, спасёт две планеты от очередного вторжения!
Не сдержавшись, я вкратце обрисовал ему ситуацию и предупредил:
— Но это пока секрет, как и наличие шерианского аппарата! Друзей также предупреди о неразглашении.
Отпустив танкиста, я обратился к Кэйте:
— Как ты думаешь, капитан пойдёт на сотрудничество с нами?
— Добровольно не пойдёт. – Уверенно сказала она. – Я как в воду глядела, когда ляпнула, что если только он не чей-нибудь родственник, то он пешка. Так вот: Идиоа – сын главы миссии, отправленной на двойную планету. Отец его сейчас на одном из звездолётов, что летят к нам, и у его сына теперь одна только задача: выжить до прилёта основных сил шерианцев. Надеется, что его освободят. Ну а Асавоа может согласиться нам помочь. Ведь, как я поняла мысли капитана, в случае захвата планет шерианцами, его посадят на кол (это казнь такая у них) за то, что провалил компанию захвата.
— Всё понятно. Мы с тобой, Кэйта, летим к нему. Потом к Грому.
— Гром сказал, что сам прилетит. – Вмешалась Туча. – Сообщи, Роден, только куда.
— В гнездо Камня. Ты нас сейчас, пожалуйста, туда перенеси и его самого предупреди. А ты, Ветер, доставь сюда сначала Усто и Ладу. Они тут рядом на теплоходе. Потом Одина. Ну и вездеход захвати. – Начал я делать распоряжения. – Ты, Лис, остаёшься здесь за старшего. Заодно пока нору ящерианскую обследуй. Только будь осторожен! Вперёд посылай шерианского капитана. Он с тобой пока остаётся. Всё отправляемся сразу после затмения!
Пленника в гнезде Камня охраняли воины из общины Цикло. Поэтому Грома попросили вождя тоже с собой пригласить. Мы прилетели первыми и сразу пошли к клетке Асавоа.
«Именно вас я и ждал». – Мысленно сказал тот, когда нас увидел. Кэйта держала меня за руку, поэтому я тоже слышал его. – «Вы же не с этой планеты? Как тут оказались?»
«Сначала я буду задавать вопросы, а там посмотрим на искренность твоих ответов, и, может быть, удовлетворим твоё любопытство». – Ответил я и продолжил. – « Нравится тебе в клетке? Постель не жёсткая? Кстати, привезли твою одежду».
«Да! Очень комфортно и удобно, спасибо».
Однако, с юмором у шерианцев не так уж и туго, как все предполагали.
«А ведь я могу, если захочу, тебя с уютного места на сырую землю бросить, да ещё и к дикарям местным вместе с Полоаа! Не понежишься тогда!» — Пригрозил я с долей иронии в голосе.
«Что для этого нужно?» — Спросил Асавоа.
«Всего-навсего разгромить второй флот Шеры, и получишь четверть планеты и всех, кто останется в живых с тех звездолётов. Для начала же, чтобы выйти из клетки, нужно открыть контейнер». – Вскрыл я свои карты.
«Нашли всё-таки! И что мне делать на четверти планеты без ничего?» — Шерианец с досады плюхнулся на кушетку.
«Что-то вам, несомненно, оставим и ещё дадим сельскохозяйственную, строительную, текстильную технику, будет и прочее оборудование, но только не оружие!» — Пообещал я.
«Вообще-то интересно, как вы собираетесь разбить флот, ведь у вас, насколько я знаю, ничего нет. Хотя меня не раз обескураживали. Честно говоря, до сих пор не могу понять, каким образом я так оплошал, что дал уничтожить весь свой десантный флот. Вам, конечно, помогали! Скорее всего, так называемые морские жители. Но, насколько я знаю из донесений бывшей экспедиции, они не вмешиваются в разборки других рас, если их самих не потревожат. Видимо, мы потревожили! Меня за это по головке не погладят. Поэтому готов вам помочь, чем смогу. Но мне нужны гарантии, что нам действительно выделят территорию в четверть планеты, как ты сам предложил, технику и никто, в том числе и ваши драконы к нам соваться не будет». – Пошёл на контакт шерианец.
«Кстати, насчёт драконов: Территория, что мы для вас оговариваем, выделяется как самим шерианцам, так и шерианским драконам. Если вы не будете с ними сотрудничать, или они не захотят иметь дел с вами, то делить владения придётся ещё и между собой. Но предупреждаю, сотрудничество будет возможно только на взаимовыгодных условиях. Кодировку покорности, что шерианцы записали драконам при помощи вживлённого в их мозг искусственного трансплантата, мы сотрём. После этого они уже не будут так раболепно на вас смотреть. Так что, может, сразу поделим ваши участки?» — Предложил я бывшему начальнику экспедиции захвата двойной планеты.
«Тогда лучше сразу поделить и условиться, что на нашу территорию они залетать не будут. И какой конкретно тогда участок планеты достаётся шерианцам? …Но это абсурд какой-то! Мы рассуждаем так, будто вы уже захватили наш флот!» — Возмутился самому себе Асавоа.
«Это скоро произойдёт». – Уверенно сказал я. – «А пока мы оговариваем цену за твои услуги».
Достав планшет, я открыл голографическое изображение Исиды и выделил обширную территорию в четверть южного полушария от полярных областей до средних широт. Я специально поделил южную часть полушария так, чтобы две приблизительно одинаковые части отделялись друг от друга морями и проливами. Море Утёса в их владения, конечно же, не входило.
«Лакомый кусочек и огорожен водными преградами! Не две планеты, конечно, но тоже неплохо! Вы этот мир заселять ещё тоже не начинали, насколько я знаю. Значит, будем осваивать параллельно! Или это будут делать мои сородичи сразу на всей территории обеих планет!» — Начал рассуждать Асавоа.
«Или шерианцам вообще ничего не достанется!» — Перебил я его.
«Ладно, принимается. С драконами отношения выяснять будем после». – Решил, наконец, он.
«Значит договорились! А гарантии получишь на общем сборе драконов. Ты же знаешь, что если они дадут какое-либо обязательство, то выполнять его будут непременно!»
Прилетел Гром вместе с Цикло и Анику. Я выложил им всё, как на духу. Потом вкратце поведал о своих планах.
— Но для проведения операции, — продолжал я объяснения, — мне необходимы специалисты-земляне. Они недалеко отсюда – на дальней орбите двойной планеты в анабиозных камерах-саркофагах. Теперь, когда у нас есть корабль, их выловить будет не проблематично!
Отец до этого высчитывал траекторию их движения и довольно точно указал теперешнее местонахождение камер.
— А сколько их там? – Спросил Цикло.
— Две тысячи двадцать восемь. – Коротко ответил я. – И более пятисот из них дети и подростки.
— Я с тобой! Участвовать в спасении более двух тысяч землян, которые в саркофагах два года летали в открытом космосе! Это же будет передаваться в легендах! …Да, ртов в твоей общине прибавится! Ну, ничего, поможем! – Предложил Цикло.
— Спасибо! – Поблагодарил я его.
— Мы ведь праздник готовим в честь победы, а война, оказывается, ещё не закончилась. – Грустно произнесла Анику.
— Праздник нужен всё равно! Мы ведь одержали победу над флотом захвата, не дали себя захватить! Устроим и парад, и салют!
— Это ещё что такое? — Спросил Цикло.
— Узнаешь, а в параде и поучаствовать придётся! – Со смехом ответил я. Потом обратился непосредственно к их дракону:
«Ещё, Гром, надо, чтобы ты дал добро на обследование остатков от наших капсул, в которых мы сюда прилетели. Там, возможно, ещё остались пистолеты с паралитическим лучом и передатчики».
«Добро даю. У вас сейчас и так столько техники скопилось, что лишние «железяки» уже значения иметь не будут. Туча знает, где находится большая часть ваших капсул. А если о каких не знает, пусть обращается – подскажем. Ещё, чувствую, ты хочешь спросить: согласимся ли мы выделить территорию для шерианцев и шерков и не трогать их там? Решать это будет, конечно же, общий сбор, но я лично тебя поддержу». – Пообещал Гром.
«Хотел ещё несколько предложений выдвинуть: во-первых – перестать употреблять в пищу кенги и шерков. Это всё-таки мыслящие существа!» – Начал я перечислять свои требования.
«Стоп! – Перебил меня Гром. – Этот вопрос выдвину я сам. Мы давно перемалываем его. Давай дальше».
«В северном полушарии Исиды, кроме кенги драконам питаться нечем. И вообще проживают они там неохотно. Но ведь кенги уже опасности не представляют. Предлагаю оставить там только одну семью Ветра. А с дикарями мы тогда договоримся. Контакт уже начинаем налаживать!» – Продолжал я.
«Хорошо! Это тоже я предложу. Думаю, все согласятся без проблем». – Опять перебил Гром.
«Далее: хочу попросить разрешения оставить себе стрелковое оружие для обороны от кенги и шерков. Хотим основать общину и в южном полушарии. Вот у Камня, например, если он согласится. Усто вождём станет!»
Хозяева – то есть Камень с Водой присутствовали при нашем разговоре, и Гром довольно произнёс (телепатически тоже передаются эмоции):
«Ну, оружие после того, как ты спас наши планеты от вторжения, у тебя и так отбирать не собирались! Но ты всё-таки спроси – драконам приятно будет, что их просят! А насчёт южного полушария – это очень хорошо, что вы собираетесь его осваивать! И о таком вожде, как Усто любая драконья семья мечтает, мне кажется!» — Гром повернулся к хозяевам гнезда. – «Что скажешь, Камень: будешь создавать общину с таким вождём?»
«С удовольствием! Но пусть Усто и сам мне это скажет». – Ответил дракон.
«Он сейчас в орбитальном аппарате. Слетай, спроси!» — предложил я.
«Так я сразу и полечу?» — Камень повернулся к Грому, спрашивая разрешения.
«Да лети уже!» — Разрешил глава расы драконов.
Камень с Водой полетели сразу же. А Цикло вмешался в нашу беседу:
«Если у моих работников будет оружие, то я тоже создам общину рядом с Усто, чтобы поддерживать друг друга при необходимости. Вон Арго вполне справится с обязанностями вождя!»
«Что ж, договаривайся с Дождём!» — Только и сказал Гром.
«Как разделаемся с шерианцами, тотчас же займусь этим вопросом!» — Пообещал нефтидианский вождь.
— Так ты тоже будешь участвовать в операции штурма звездолётов? – Спросил я его.
— Конечно! Как же вы без меня? – Подтвердил он.
— Как без нас! – Влезла Анику.
У неё теперь новая фишка. Она в обществе великосветских дам теперь рассказывает о том, как воюет с шерками и шерианцами, спасая двойную планету. В том кругу она такая одна, поэтому находится всё время в центре внимания. Я уже представляю, как она томно рассказывает подругам: « Вот, летала в космос. Спасала землян, что в саркофагах (это, типа, гробы такие) два года они там летали, как метеориты».
— Но учтите, — предупредил я их, — Может так оказаться, что мы пробудем в космосе целый год!
— Что ж теперь! – Вздохнула она. – Главное: разгромить шерианцев и спасти наши планеты!
«Да, Гром, я отлучаюсь надолго и боевые действия теперь, надеюсь, будут вестись только в космосе. – Я опять обратился к дракону. – Война на планетах закончилась! Поэтому я слаживаю с себя полномочия главнокомандующего и прошу утвердить меня в должности командира операции по обезвреживанию флота шерианцев».
«Пока война полностью не закончится, ты остаёшься в должности главнокомандующего! – Возразил он. – К тому же: так легче будет пробивать твои требования!»