Молодая планета

Игорь глядел на выцветший серый горизонт, где небо, перерастая в океанскую гладь, было покрыто темно-синей завесой надвигающихся туч. Он и его жена были одни на тысячи миль вокруг. Морская платформа, поднятая над океаном на двести метров, стойко переносила удары высоких волн. Буровая установка, гостиничный и жилой блоки, посадочная площадка для небольших модулей, прилетающих с Земли – три таких пятачка с землянами на небольшой планете Гедеон-2. Планета, где они добывали золото и алмазы, была невелика, примерно в полтора раза меньше Земли по размерам. Уровень кислорода был относительно небольшим по земным меркам, и воздух был не намного разреженней земного, но приспособиться к дыханию прибывшим на планету не составляло труда. Почти вся поверхность занимала вода, точнее слабосолёный Океан с небольшими островами вулканического происхождения. Они любили в свободное от работы время плавать к ближайшим из них, любоваться лёжа на песчаном пляже небольшими сопками и заросшими бухтами с тихой водой. Период вращения вокруг светила был небольшим, около ста тридцати местных суток и зима на планете длилась по-разному из-за значительного смещения центра орбиты. Сейчас стоял конец лета по гедеонскому календарю. Впереди маячила осень, была пора активных штормов с высотой волн в двадцать метров и весёлого серфинга на батискафах для колонистов.
Они летели до этой далекой планеты десять долгих лет. Транспортник, который забросил их со звездным десантом и строительными роботами, прилетал раз в два года, привозил им топливо, еду, необходимые «мелочи» для долгого проживания. Недавно он прилетел свой третий раз и привез им в подарок новейший подводный батискаф, способный погружаться на рекордные глубины океана. Вот и сейчас, как только волны стали накатывать с грохотом на островок их совместной уютной обители, они побежали к высоко задранному носу причала, чтобы успеть насладиться прекрасной погодой и катанием на волнах.
— Игорь, ну как я тебе в новом костюмчике?
— Ты волшебница, Ирэн, настоящая Афродита!
— Возьми шампанское, когда вынырнем у Розовых скал, отметим конец лета!
— Как скажешь, дорогая! – он мигом взлетел на лифте в столовый блок, взял две бутылки шампанского. Там, внизу, у причала сидела она, его спутница, его талисман. Ее сверкающий на солнце костюм из полупрозрачного нанокомпозита переливался мелкой чешуёй, и она с распущенными волосами казалась мифической русалкой, полулежащей на островке причала.
Нырнув на глубину в своём новом батискафе, они проплыли среди мрачной холодной и пустой бездны, стремительно вылетели, сверкая сотнями брызг, над огромной темно-синей волной с розовыми гребешками, окрашенными солнцем. Берег, куда они приплыли с высокой волной, глядел на них высокими розовыми скалами с сочной зеленью зарослей, в необследованных пещерах которых обитали местные гуманоиды, какая-то безвредная живность, тайком подглядывающая из дырок-пещер. Они пытались наладить с ними контакт, но безуспешно. Всякий раз при их приближении, издалека завидев их, они, переваливаясь смешной пингвиньей походкой, убегали в глубины своих укрытий, откуда подозрительно смотрело несколько десятков глаз-маячков. Они чувствовали поначалу дискомфорт от их навязчивого любопытства, но со временем он исчез, и всё реже и реже, когда они вдвоем лежали, нежась на солнце, у них было чувство, что глаза невидимого доброго монстра смотрят на них из глубин заросших скал.
— Я поднимаю этот бокал за мою Афродиту! – Игорь встал на край отвесной скалы и поднял бокал, — Да будет благословенна земля эта и потомки разумных существ на ней, которым покровительствует златокудрая Ирэн!
— За моего Зевса! За хозяина этих земель и трона, за властителя богатств этой земли!
Они соединили кубки и соленые брызги, ударившейся о крутой обрыв скалы, окатили их, смешав глотки шампанского с океанской водой. Потом они побежали к батискафу, стоявшему в спокойной лагуне, запустили мотор и помчались навстречу высоким волнам, переливающимся светом такого близкого и, казалось, спокойного светила.
Но спокойствие внезапно закончилось. Тучи, идущие от горизонта, добежали до их райского места. Местное солнце окрасило свой ореол в ярко красный цвет, и подул сильный ветер. Волны выросли до неимоверных размеров и падали на окрасившиеся серой водой скалы с высоты нескольких метров. Стоял сплошной гул и рев разбушевавшейся стихии. Они побежали к батискафу, пока ещё только слегка раскачивающемуся в начинавшей волноваться лагуне. Пока они бежали сквозь этот шум, им почудились звуки, похожие на крики или писки. Вбежав внутрь батискафа, они прильнули к инфракрасному изображению с камеры. В неё они увидели множество существ, выбегающих на берег, и через несколько минут увидели, как содрогнувшись от страшного толчка часть одной из скал начала осыпаться и обломки падали на несчастных. Из-под скалы выбегали гуманоиды, и их смывало языками волн в пасть разбушевавшейся стихии. Батискаф стремительно спешил на помощь.
Раз пять они возвращались от станции назад, к бухте, кинув оставшимся спасательные жилеты. Но спасти удалось только небольшую часть из этих несчастных. Они стояли перед ними, после того, как их привезли на подъемнике в верхние отсеки гостиницы. Их было около полусотни. Закутавшись в теплые легкие ткани, выданные им, они с удивлением рассматривали помещение.
Самый высокий среди них, покачиваясь, подошел к Ирэн и поклонился. Это было так трогательно, что она рассмеялась от души. Он серьезно и внимательно смотрел на нее. Игорь, сидевший рядом, сообразил:
— Кажется, он хочет говорить. Видимо, я недооценивал их и они разумны. Подожди минутку. Сейчас я включу переводчик, — движением руки он включил сенсорную опцию.
— Позвольте сказать вам. Мы вас благодарим за то, что спасли нас. Меня зовут Браас, я вождь моего народа, лефоргов, и я готов служить моим богам, — с этими словами он еще раз поклонился. — Мы давно наблюдаем за вами. Вы дали нам надежду. Спасибо вам. Мы знаем, где много того, зачем вы сюда прилетели и завтра мы вам покажем наши сокровища.
Через три дня, когда шторм успокоился, они поплыли к скалам. Браас слегка прихворал и остался на платформе. Впереди плыли лефорги, за ними на батискафе Ирэн и Игорь. Причалив к берегу, они пошли за группой лефоргов к одной из пещер. Пройдя по подземному коридору, довольно правильному по очертаниям, Игорь заметил, что лефорги достаточно неплохо владеют каменнотесными инструментами. В конце коридора освещенного невидимыми светоотражающими элементами, они увидели ступеньки ведущие вниз. Один из лефоргов пригласил их пройти первыми…
Браас, развалился на кресле. Это был уже не неуклюжий гном-полурослик с ластами-конечностями. Конечно, он не был красавцем. Два его больших клыка торчали над тонкой верхней губой, золотистая грива, росшая между огромных жабьих глаз, дрожала от ветерка из полуоткрытой створки прозрачного видового экрана. Длинные перепончатые пальцы его рук держали маленькую портативную рацию.
— Ну что, твари-недорослики, отправили этих тупых ублюдков на дно пещеры? Ладно, молодцы. Сейчас я свяжусь с их Землей и если они не отдадут нам все это барахло с платформами, то я скормлю их тела местным рыбам! А ты, Хаан, хватит валять дурака, перевоплощайся в нормального пирата и катись сюда поскорей на их тачке. Только корабль наш к аварийному взлету подготовь! – Кривая ухмылка пробежала по его лицу, — На всякий дурацкий облом…
Игорь и Ирэн, упав с небольшой высоты в пещеру, почти не пострадали, если не считать Ирэн, у которой был сильный ушиб локтя, на который она приземлилась. При слабом освещении пещеры везде были раскиданы кости и черепа, мелкие животные, похожие на земных крыс сновали между ног, стоял отвратный запах фекалий. Они, по колено стоя в этом дерьме, осознавали, что если бы не оно, травм и ушибов было бы больше.
— Какая гадость! – воскликнула она, — Как мы могли довериться этим крысам! Ну да, ведь с виду они такие добрые и гуманные, богов почитают. Ну, мы сейчас покажем им богов!
С этими словами на ее костюме, на ступнях и ладонях, появились маленькие присоски-щупальца. Игорь уже ждал ее наверху, готовый помочь.
— Спасибо, Игорек, я сама, — она как кошка забралась наверх, глубина пещеры была относительно небольшой.
Выйдя наружу, они, раскидав дежуривших у входа и ничего не подозревающих лефоргов, бросились вплавь до платформы. Проплыв расстояние до нее за рекордное для них время, они поднялись на лифте. Игорь, захватив с собой бластер из запасного отсека, ринулся по коридору, тихо, быстрыми шагами подошел к центральной рубке. Рыжий хохолок и фигуру, сидящую спиной к входу, он заметил еще из коридора. Пират о чем-то беседовал со своими людьми:
— Джаан, давай, проверь, все ли системы запущены, у нас десять минут времени, они отказались на выкуп и сейчас к нам летят их звездолеты. Я захвачу то золото и алмазы, что у них на платформе и погружу все это в скутер, а вы кончайте этих ублюдков.
— Он уже не успеет это сделать, дружище, боги против, — медленно произнес Игорь, приставив бластер к виску Брааса, — Ирэн, выводи второго.
Ирэн вела по коридору Хаана. Тот встал напротив Игоря, нервно вздрагивая и потупив голову.
— Долетались, голуби? Грохнуть бы вас сейчас здесь, но мы ведь боги, и у нас, к сожалению, гуманные законы. Поэтому мы вас отправим на Землю. Там вам прочистят мозги, обнулят в биолаборатории память и отправят с чистой совестью обратно. Я думаю, что мы с вами ещё встретимся. Помощники нам здесь ещё пригодятся.