"Сошедшие с небес" Гл. 3 «Что убивает и спасает прямоходящих» (Глава 3)

«Эй, соня! – ниибу уже десятый раз пытался наладить связь с кораблем айи. – Просыпайся же!»
Ответа так и не было. Асиру, привыкший к дисциплине, начинал злиться: пунктуальность и верность договоренности были для него делом чести. Он экипировался для длительного путешествия, подготовил челнок и направился к выходу. Возможно, Ра изучал повреждения снаружи звездолета и не слышал вызова, или очень крепко спал. Решив начать с первой версии, Асиру облетел соседний корабль и нашел своего компаньона совершенно не там, где ожидал: тот сидел в тени разрушенного крыла и что-то рисовал на песке металлическим обломком.
– Ты со мной? – ниибу спрыгнул рядом на землю.
– Угу… Только…
– Опять ломаешь голову над своим сооружением?
– Не могу остановиться…
– Отдохни. В этой глуши нас никто искать не будет.
– Мне бы не хотелось потерять этот мир так же, как свой… – Ра поднялся, стряхнул песок с одежды. – Летим?

В поселении было тихо: не выглядывали из жилищ любопытные детеныши, взрослых особей в шкурах тоже не наблюдалось.
– Они ушли… – айи скрестил руки на груди. – Нас испугались.
– Проверим? – Асиру указал на свежие отпечатки на влажной земле. – Будем аккуратными – много узнаем интересного.

Они молча шли по берегу реки, свернули по следам в сторону скал. Ра смотрел лишь вниз и постоянно морщился от боли, которую причиняли острые камушки, впивавшиеся в тонкую подошву его обуви. Житель Ниибу-Ин, напротив, изучал местность: вокруг были только песок, камни и одинокие деревья с гроздьями мелких плодов.
– Вот они и нашлись, – улыбнулся ниибу, показывая рукой на толпившихся людей.
Пришельцы открыто подошли к ним. Один из мужчин внезапно обернулся и, снова увидев этих чужаков, что-то закричал, привлекая внимание. Люди расступились, пропуская вождя, который указал сначала на незваных гостей, а затем на огромный плоский камень, на котором лежал завернутый в шкуры мальчик. Асиру приблизился вплотную – он вспомнил, как этот детеныш в первый день принес подарки на их стоянку.
– От чего он умер? – ниибу бросил взгляд на Ра, который внимательно осматривал холодное тело.
– Они другие… Слабые… Им нельзя приближаться к моему кораблю, – айи опустил голову. – Сильная радиация разрушает их клетки – они умирают очень мучительно в течение нескольких дней.
– Идем! Надо отбуксировать твой корабль в горы и захоронить его там, все равно это бесполезная груда обломков, а мой поставим рядом с деревней. Чем не дом?
– Но как же лаборатория?..
– Выгрузим оружие – оборудуем комнаты. У меня места на все хватит, — Асиру взял последнего из айи за руку. – Будешь жить и работать на моем звездолете.
– Подожди. Я хочу взять их кровь на исследование.
– Еще будет время… Их безопасность сейчас важнее!

Пришельцы уже шли между хижин, как впереди раздались громкие крики. Двое охотников бежали в сторону жилищ, несли на плечах окровавленного юношу. Асиру жестами остановил их. Ра, не раздумывая, оторвал одну из свисающих полос своей одежды и перетянул ногу человека выше глубокой кровоточившей раны.
– Он умрет, если его бросить… – айи уже второй лентой накладывал повязку. – Надо обработать…
– Везем на мой корабль, – ниибу взял раненого на руки и направился к челноку, – хоть этого попытаемся спасти.

– Куда его? – Ра с удивлением рассматривал изнутри звездолет из флота Са-Нехт.
– Сюда! – перед Асиру открылась дверь в каюту второго пилота. – Привязывай его к кровати, пока держу. Он дикий. Кто знает, что у него на уме, если очнется…
Отрывая ленты от своей одежды, айи притянул руки и ноги прямоходящего к ножкам, пропустив еще одну под кроватью, зафиксировал грудь, максимально обездвижив его.
– Можно прижечь рану лазером, – предложил воин.
– Нет. Он не выдержит боли. Не прощу себе еще одной смерти. У меня есть установка по регенерации тканей. Ее можно перенести сюда, если у тебя есть стабильный источник энергии для ее работы.
– Двигатель подойдет?
– Вполне…
Оставив юношу одного, пришельцы аккуратно демонтировали капсулу на корабле айи и, расширив пробоину в боку лазерными ножами, вытащили ее наружу.
– Проклятая гравитация! – выругался Ра, падая после очередной попытки сдвинуть аппарат. – Почему ты не даешь включить поле вне звездолета?
– Включишь – этот человек так же умрет… Да и мне тоже не поздоровится. Я не особо чувствителен к радиации, но лишний раз боюсь выходить наружу без защитного костюма. Толкай!
– Давай закрепим ее на челноке?
– Не ной! Осталось шагов десять, – Асиру, увязая ногами в песке, упирался плечом в капсулу, толкая ее вперед. – Еще немного!
Ниибу добрался до капитанского мостика своего корабля, включил антигравитационное поле. Пришельцы уже без особого труда доставили аппарат в машинное отделение, подсоединили его к двигателю, перенесли потерявшего сознание человека.
– Запускай! – крикнул Ра, снимая повязку с ноги человека и закрывая капсулу.
Гул двигателей становился все сильнее, звездолет оторвался от земли и завис в воздухе.
– Работает? – ниибу тихо подошел к аппарату, присматриваясь к происходившему внутри.
Над человеком двигалась полукруглая рамка с голубоватым светом. Она остановилась над поврежденными тканями, свет стал ярче. На глазах у пришельцев рана стала затягиваться. Ра, увлеченный процессом, по привычке провел сверху вниз ладонью по лицу, облизал испачкавшиеся губы и, забыв, что он не один, не задумываясь отжал пропитанную кровью повязку себе в рот.
– Подходит для тебя?
Айи вздрогнул.
– Да… – он, растерявшись, опустил вниз глаза. – То, чем я могу питаться…
– А сырое мясо ты тоже ешь?
– Фу… – фыркнул Ра. – Я же не животное какое-нибудь!
– Но я, все равно, не понимаю, почему са-нехты называли тебя чудовищем, хищником и безжалостным убийцей… – Асиру прислонился спиной к двери. – Ты не похож на такого.
– Я убиваю, чтобы есть, а не как другие ради власти или забавы, но я очень голодный, если не в космосе, – произнес айи, отключая аппарат и открывая крышку. – Его надо отвезти обратно, пока он не очнулся и от испуга что-нибудь не повредил нам или себе.
Ниибу взвалил юношу на плечо, перенес его обратно в челнок, вернулся в машинное отделение.
– Ты со мной? – позвал он Ра. – Вот, приведи себя в нормальный вид, – и протянул мокрую ткань.
– Куда же я денусь? – вздохнул Ра, оттирая от крови руки, и направился вслед за ниибу.

Асиру посадил челнок на окраине поселения. Жители тут же попрятались в хижины, только детеныши выглядывали из-за шкур. Воин спрыгнул на землю, взял юношу на руки и направился в сторону хижины вождя. Осторожно положив человека у входа, он вернулся к Ра. Сев на крыло, пришелец наблюдал, как люди покидают свои жилища, как окружают соплеменника, приводят его в чувство, что-то громко кричат и показывают руками в его сторону.
– Теперь я спокоен: они приняли его после нашего вмешательства, – Асиру, заняв место рядом с Ра, поднял челнок в воздух и взял курс обратно к своему кораблю.