Девять

Девять

Моя деревня была разрушена неизвестными людьми в кольчугах. Горели крыши домов. Они резали всех, даже собак. Я перепрыгнул забор из лозы и бежал в лес пока не стоптал босые ноги в кровь. Ещё никогда я не заходил так далеко от своей деревни.
Лучше никому не знать, что такое ночевать в лесу под открытым небом, без костра и, естественно, без прочих удобств, которые я мог себе позволить раньше. Но я настолько устал, что просто отключился. Где-то внутри была надежда, что проснусь дома.
Проснулся от холода. Последний раз я чувствовал что-то подобное, когда болел в детстве. Чтобы согреться, нужно было двигаться, но идти было некуда. Я шёл просто в никуда, с единственной целью — выжить. Под утро я прошёл весь лес, но за ним оказался другой. Ноги были сбиты в кровь, кажется, я наступил на острый камень, но не почувствовал. Днём можно было поспать.
Проснулся от голосов. Первое, что я увидел, это был огромный мужчина в кольчуге с длинной грязной бородой. Он смотрел мне прямо в глаза, а потом сказал: «Когда в нас кинут камень, в ответ им полетят два. Если в нас кинут четыре, в ответ полетят восемь. А когда к нам придут сотни, то восстанут тысячи». Он протянул мне руку, я в ответ дал ему свою.
Мы направились в лагерь, где пьяный народ принял меня достаточно приветливо. После ужина я поведал им свою историю, а под утро мы все двинулись в деревню, до которой шли почти трое суток.
В деревне я освоился и помогал кузнецу, там же повзрослел и набрался сил. Вестник пришёл ночью. Сказал, что к нам уже идут. Мы надели кольчуги и вышли навстречу. Переночевали в лесу и двинулись дальше. Утром на поле был туман, мы прятались на окраине леса. Увидев на горизонте силуэты огромных людей с мечами, поняли, что пора, но вдруг все засомневались в наших силах. Никто не говорил, но все и так было видно.
Я залез на камень и начал орать им на весь лес: «Когда в нас кинут камень, в ответ им полетят два. Если в нас кинут четыре, в ответ полетят восемь. А когда к нам придут сотни, то восстанут тысячи».
Я поднимаю свой меч к небесам и поворачиваюсь к ним спиной, за которой слышу рёв толпы. Спрыгиваю с камня и бегу навстречу врагу.