Островитянка (Глава 5)

Что твориться в голове у кошки?

Вот лежит она себе на столе, дремлет, сытая, поглаженная. Открывает лениво солнечный глаз и раз – книжки, чашки, вазы, всё скинула на пол. Мешало оно ей? Не по фен-шую стояло? Оно её трогало? Смахнула лапой лишнее и опять спать.
Или идёт себе по дому вальяжно, оглядывает владения свои. Постояла секунду. Скок! Спину выгнула, лапы над полом парят, шерсть дыбом, глаза безумные – убежала с диким ором. Куда бежим? Зачем скачем?

Вот тот же Рыжик. Спит, храп по дому катится, лапы во сне гонятся за кем-то, шерсть волнами. Через секунду – уже на веранде, диван дрёт, клочья летят. «Я тебе сейчас подеру!» — спешит спасать диван Лия, Рыжика Человек и друг. А он, наглец, нет что бы дать дёру да избежать шлепка по пушистому кошачьему заду – ещё быстрей этот диван колошматит.

Спать легли. Прыгнул рыжий шерстяной ком, кровать прогнулась, уложил свои меха, включил мурчалку-тарахтушку. Заснул. Не то. Встал, пошёл в гостиную, растерзал подушку, вернулся, снова лёг. Вот, так удобнее! А то лежит в гостиной эта подушка наглая, спать коту мешает!
Перед дверью закрытой орёт дурным голосом. Откроешь – иди уже, что тебе там нужно было. Сидит. Смотрит. Или уши прижмёт и убежал вприпрыжку в другую сторону. Пять минут прошло – опять открой.
Пойдёшь в зоотовары, наберёшь полную сумку мячиков, мышек, шуршунчиков, а он гоняет по дому бумажку. Мячики лежат в углу. Купишь царь-дворец с драпками, лесенками, норками, игрушками – понюхает и в коробке спит. Неделю коробочка любимая и удобная, а потом дверь домой открываешь и – так, откуда запах? Сидит, морда пушистая и ни в чём неповинная. А в коробке лужа благоухает. Коробка уходит на помойку. А этот негодяй ещё смеет на тебя с укором смотреть, мол, это ты, хозяйка, мою коробку испортила!

Корм элитный волшебный, лосось в белом соусе, не вкусный совсем. А из мусора вытащить засохшую корочку хлеба – деликатес!

Кошка, как известно, гуляет сама по себе.
И мысли её – загадка.

К счастью для уличных кошек, южная зима в основном тёплая, солнечная и уютная. А если кошке посчастливилось жить на Рыбацком Причале, так вообще жизнь удалась! Пришвартуется большая Синяя Шхуна, развесит сеть сушиться, спрыгнет на землю добрый рыбак с коробом в руках – вот и рыба к ужину! Хочешь ты креветок или других каких лакомств? Иди в большой ресторан, сядь красиво и вот уже со стола летят тебе угощения. Забибикает автомобиль на парковке между причалом и рестораном – Ники приехала, открывает багажник, паштеты достаёт. Руки порхают, гладят мягкую шерсть, голос добрый имена кошачьи повторяет. А если вдруг дождь или заблудилась на южных берегах снежная туча – Лия бежит, в куртку огромную завернулась, бубоны на шапке смешно подпрыгивают, зонт в руках. Эта и ужин раздаст, и погладит, и укрывку большую поднимет над «столовой», что бы еда не промокла.
Да, повезло кошкам с причала!

Трёхцветная пушистая кошечка родилась и прожила все свои четыре года на рыбацком причале. Что это за чудесная красотка? Пёстрый окрас, шерсть мягкая, сама маленькая – принцеска и всё тут! А характер! Позовёшь – подойдёт, погладить себя разрешит, замурлычет! На еду набрасываться? Да никогда! Сядет, ждёт, когда одна из мисочек освободиться, подойдёт спокойно, поест и пойдёт по кошачьим делам своим. Не то, что та же Бандитка, того же окраса, но с короткой гладкой шерстью – эта брыкается, на миску кидается, всех отпихивает, даже как-то запрыгнула на спину Лие и укусила бубон на шапке (не давали покоя кошкам эти забавные бубоны!). Или два чёрных здоровяка-кота – покушают, лягут возле полной миски и давай рычать, пока Лия не примет участие на стороне справедливости.

Трёхцветную Принцессу на четвёртый год одолевала неведомая тоска. И любопытство. Неужто весь мир начинается и заканчивается на этом причале и в этом городке? Есть ведь другие города, и там свои лодки, и своя рыба, и даже своя Лия!
После ужина Принцесса часто забиралась на огромные валуны, защищающие лодки от волн и ветра в непогоду, и смотрела в даль. Оттуда в ясную погоду был хорошо виден соседний берег и городок на нём. Кошка представляла, как она придёт туда чудесным образом, на их причал, и местные кошки удивятся – откуда ты взялась? И тогда она расскажет им, как хорошо живётся у ресторана на причале, как тут кормят, как их Лия даже играет с кошками Красной Точкой. И, конечно же, расспросит этих соседей, какая жизнь у них! А потом — домой, принести весточку от сородичей своим друзьям. Встретят тут запыхавшуюся уставшую Принцессу, дежурящий на дереве Бедняк закричит своим «Идёт! Идёт!», будут слушать её рассказ с любопытством! И потом она станет Той Самой Кошкой, Которая Была В Соседнем Городе!
Но далеко ли этот город? Дойдёт она за день? Что будет кушать в дороге? И где дорога? Ох, как же сложно кошке, сколько вопросов!
— Интересно, как там живут кошки? – задумчиво спросила Принцесса у своей рыженькой подруги.
— Какая разница. Так же, как мы. Разве это так важно?
— Просто любопытно, хоть бы одним глазком поглядеть. Вдруг у них теплее или вкуснее? Или наоборот, совсем плохо и тогда я им расскажу, что можно переехать к нам сюда и жить лучше…
— Лию пожалей! Она уже для нас еду еле дотаскивает, а ну-ка еще десяток прибежит!
-Эх… Расспросить бы кого из наших, так тоже все местные, живут только тут и нигде не бывали…
— Куца бывала, её спроси. Пуша говорил, что когда-то она была домашней.

— Как праздники провели? Были где-то? – человек забросил удочку в море, поставил на причал и стал ждать улова. Человек и Лия были знакомы и иногда болтали, если холодный вечер не гнал домой.
— Ой, ездили на лыжах кататься! На пять дней. Снегу наелась, сто раз упала, но городок был очень красивый! Из номера нашего вид на долину был, такая красотища, глаза потерять можно!
— А Рыжик с кем был?
— С нами, тоже прокатился. А почему нет, он такая тефтелька, спит и кушает, уже сколько переездов вместе пережили.
— А в машине не орал?
— Вообще спокойно спал. Минут десять в окно смотрел, потом два часа на руках у меня дрых. В отеле ему дала еду, показала горшок и всё.
— Как в горах, понравилось?
И девушка начала с восторгом рассказывать про горную красивую деревню, как прекрасен заснеженный Парнас, парящий над поселением. А какой вид открывается с городской ратуши на долину Дельфус! Вот же внизу – обрыв, бездна и тут же снова вверх улетают горы, укутанные дымкой! А с балкона номера видны далеко-далеко заснеженные вершины Пелопоннеса! Стоишь, дыханье замерло – да разве ж может быть видно на столько далеко! И как же огромны должны быть те далёкие горы! А деревенька! Крошечные улицы-змейки вьются то вверх, то вниз, каменные мостовые, дома с красными крышами, будто попал вдруг в рождественскую открытку!
Трёхцветная пушистая кошечка с восторгом слушала рассказ девушки.

— Куца! А ты правда была домашней?
Кошка с коротеньким хвостом кивнула.
— А где ты жила? Далеко? А что ты там видела? А как ты пришла сюда?
Куца молчала, опустила золотые глаза.
— Куца? А ты сюда пришла сама? Ты долго шла? За день? А ты охотилась, пока шла?
— Отстань! – кошка махнула лапкой в сторону любопытной Принцессы, сама прижала уши и отбежала к Лие.
— Ты за что Куцу обижаешь? – пожурила Лия подопечную.
— Была домашней. – глаза Куцы наполнились тоской, она смотрела на свои лапки, грустно опустив мордочку. – А потом любимые мои люди покормили меня, посадили в автомобиль и мы долго ехали вдоль моря. Возле ресторана они остановились, женщина плакала, поцеловала меня, насыпала еду на асфальт и оставила здесь. Я сидела там много дней, ждала, выглядывала, но они больше не вернулись, никогда.
— Прости… – сказала Принцесса. – Прости, что напомнила…
— Куцык! Чего ты грустная? – девушка присела рядом с кошкой на корточки, погладила. Куца замурлыкала. – Хочешь вкусняшку?

— Привет! – Принцесса подошла к холёному котяре, присела напротив. – А правда, что ты приехал с Лией издалека? И она тебя возит путешествовать?
Иногда, очень редко, девушка Лия доставала чёрную шлейку из ящика и надевала на своего любимого друга эту хитрую упряжь. Это значит, Рыжик пойдёт гулять! Сегодня был как раз такой день и пока драгоценный его человек раздавал пищу животным, кот терпеливо наблюдал, рассматривая пейзажи и удивляясь новым запахам.
— Ага. – Рыжик на минуту задумался. – Я жил в пяти разных городах, потом мы полетели в другую страну на самолёте. Ещё я ездил в поезде и в автобусе, а уж сколько домов мы сменили! И три раза уже она брала меня с собой «отдыхать»!
Принцесса начала пританцовывать от любопытства! Вот это да! Сколько он всего повидал!
— А как там? Расскажи!
— Я же домашний. – Хмыкнул Рыж. – В основном знаю то, что вижу в окно. Например, я видел снег! В прежней нашей стране снег был каждую зиму! Запрыгиваешь на подоконник – а там всё белое, кружиться в небе пух, и на земле этот пух повсюду! Раз Лия вынесла меня, лапами поставила – ух, холодно! Другой раз глядь в окно – а уже деревья не зелёные, а всё рыжее, совсем как я, да жёлтое! Прибежит Лия с работы, а он неё морозом пахнет, руки как ледышки, греть надобно!
— А как пахнет мороз?
— Ой, не сказать словами, это знать надо. О, вот на таком я летал! – Рыж кивнул вверх, на пролетающий высоко в небе самолёт. – У меня была клетка небольшая, я в ней был, Лия меня взяла в салон, но я слышал от собак там, что их сдают в багаж. Уши там как будто болели, людей куча, пахнет всё. Сидят друг за другом, окна маленькие вдоль стен – увидел, когда меня Лия достала из клетки, что бы успокоить, жутковато было.
— А поезд?
— То же самое, но по земле едешь. Там уже клетка моя стояла на полу, а я смотрел в окно с коленок Лии, потом спал.
— А где еда вкуснее? А где лучше? А где интереснее? – Принцесса сыпала вопросами. Подумать только, домашний кот, а столько всего повидал в жизни своей!
— Еда везде одинаковая. Лучше мне там, где Лия. В этой стране теплее и дом у нас больше, диваны разные у меня есть, окна большие. Я же домашний.
— Вот это да! – восхищенно сказали кошки, слушавшие Рыжика, когда его самого подхватила на руки Лия и понесла в сторону дома. – А мы думали, что эти домашние ленивцы скучно живут!

Принцессе не спалось.
Рассказ Рыжика взбудоражил кошечку, она никак не могла найти на сетях то самое удобное место, то и дело переворачивая да перекладывая свои роскошные меха. Где бы взять Человека, что бы и её куда-то повёз? Защитил от опасностей в пути? Или смелость самой отправиться куда-то за пределы города? Однажды летом кошка всё-таки расхрабрилась и дошла до самого выезда из города и даже готова была отправиться дальше, но встретила лисицу! Пришлось бежать изо всех сил, прижав уши – выход охраняют, оказывается!
— Да спи уже! – возмутилась её подруга. – Весь хвост мне истоптала!
— Не спится. Наверное, не нужно было ещё и рыбу кушать потом… Пройдусь немного. – и кошка вышла из укрытия.

Яркие южные звёзды мерцали даже вопреки освещению набережной, на небе – ни тучки. Люди говорят, что сейчас очень холодно, кутаются в огромные шарфы, но у Принцессы отличная шубка, она совсем не мёрзнет!
Кошка не спеша дошла до самого конца причала и прыгнула в маленькую лодку. Здесь было восхитительно видно небо и открывался вид на соседний городок, спящий на противоположном берегу залива. «Я – кошка-мореход! Я плыву к неведомым землям и далёким берегам!» — мечтала Принцесса. Поднять якорь! Полный вперёд!
— Ты смотри, как разыгралась! – усмехнулся рыбак, складывая удочки и поднимая на плечи большую сумку. – Что у неё в голове твориться!
А кошечка прыгала с бортика на бортик, пряталась под лавку, гордо смотрела с кормы навстречу мечтам и, наконец, совсем умаявшись, крепко заснула на куске ткани под бортом. Кошечка продолжила своё путешествие уже во сне, где с ней была и её рыженькая подруга, и другие кошки, и даже сама Лия в смешной шапке…

С гор, держащих в своих ладонях маленький приморский городок, сорвался зимний ледяной ветер, будто сломав оковы темницы и набросившись на жертву. Ух! Сейчас ветер отыграется за все годы несвободы! Сейчас он покажет этому городишке, что такое зима!
— Включи кондиционер, пожалуйста! – зазвучало то там, то тут в спящих домиках. Проснувшиеся от воинственной песни северного ветра люди нащупывали маленькие пульты, нажимали на стрелочку вверх – теплее, ещё чуть теплее, вот так, хорошо.
— Опусти жалюзи. Вдруг ветка какая в стекло влетит, что-то там уж сильно ветрено… – и поползли вниз улитки металлических ставней, а тенты – наоборот, наверх.
— Ах, так?! – возмутился ветер. – Спрятались? Тогда держитесь!
Море! Море всегда охотно заигрывает с ветром и вот уже дремавшие волны разбивают оковы сна о каменный берег, взлетают пеной! И вот уже на воде не мелкая серебристая рябь, а могучие глыбы, тащат свою мощь, будто штурмуя скалы! «Выыыыше! Выыыыше!» — завывает ветер, подначивая стихию! Шторм! Буря!
— Поеду, проверю лодки, все ли привязаны, всё ли в порядке. – старший по причалу прыгнул на маленький скутер. – Я быстро.
Лодки, конечно, были в порядке. Как известно, такие причалы строят в виде буквы «Г» и защищают от моря высокой насыпью камней. Море штурмовало насыпь, взлетал вверх бисер брызг, перепрыгивая стену, поливая щедро асфальт, но навредить лодкам не мог. Старший по причалу обошел свои владения, проверил троссы и канаты, на минуту заглянул в кошачью «столовую», проверил укрывку, закрепил понадёжнее и спокойно отправился домой, спрятаться от непогоды. На причале всё хорошо!

И всё бы так и закончилось, если бы вредный ветер не отвязал одну верёвку на одной лодке.

Той самой лодке, в которой спокойно спала уставшая от вымышленных приключений Принцесса!

Конечно, Принцессы тут же хватились, её рыжая подружка подняла тревогу уже утром!
— Ну, где эта безобразница! Пошла пройтись и… Ты не видел? Ты не видела? – беспокойно носилась по причалу заботливая кошка.
— Нет, к нам не приходила. – из пенопластового домика на параллельной пристани ответил пушистый чёрно-белый кот. – Может, в ресторан побежала?
— Закрыто там ещё… Ох, эти путешествия ей всю душу истерзали, намечтала себе… Может, ушла?
— Если ушла, то вернётся. Кушать захочет и мигом прибежит!

Но Принцесса не пришла ни вечером, ни на следующий день.
— Ксссс! Ксссс! – Лия, не досчитавшись пропажи, бесстрашно взобралась на каменную насыпь, ловко прыгая по валунам.
— Пропал кто? – поинтересовался рыбак.
— Кошка пушистая трёхцветная! Третий день не пришла! Такой шторм был, лишь бы не в воду упала…
— Это которая у ресторана бегает, с рыжей? Видели её ночью в конце причала, игралась…

Лия прямо по насыпи умчалась искать подопечную. «Сама, как кошка! Везде ей дорога открыта, не боится природы, со скал ныряет, с животными болтает… Вот уж в человеческом теле кошачья душа заблудилась!» — улыбнулся пожилой рыбак. Как девчонка эта появилась на причале – и улов больше стал, и жизнь спокойнее, никаких неприятностей… Увидит, что мусорит кто, гуляя, — глянет с укором, тут же стыдливо мусор уберут, донесут до баков. Сама пройдёт, где какой стаканчик от кофе улетел, бутылка пустая спряталась – всё соберёт в пакет, выбросит. Непогода нагрянет – чем сможет, закрепит сети да снасти, досками прижмёт. А животные как её любят! Тёплым вечером бредёт не спеша вдоль лодок, а шерстяной батальон за ней вышагивает, прыгает, кувыркается! Присядет на лавку, морем любуется – тут как тут хвостатые стражи, берегут друга своего. А уж если пристанет кто к девушке красивой – сразу же со шхуны его окликнут, мол, оставь, замужем девушка, не до тебя ей!
Лия светила фонариком вдоль каменной стены. Нет кошки! Ну, куда делась?! Страшно, конечно, вдруг увидеть подопечную в воде… Может, кто забрал? Но тогда бы Лия шестым чувством знала, что всё хорошо, а сейчас не спокойно на душе, мысли плохие в голову лезут… Где же Принцесса?

Лодка стукнулась носом о камни. От этого стука и проснулась кошка.
Идти никуда не хотелось – куда спешить кошке? – поэтому Принцесса свернулась в уютный бублик и продолжила бы лениво дремать, если бы кошачий нос не щипнул незнакомы запах!
— Где я? — из-за борта показались дрожащие кошачьи уши, а за ними и любопытный нос!
В заливе, омывающем маленький приморский городок, притаились два не больших островка – Артемис и Лито. По сути, это – две скалистые вершины одного подводного горного массива в, ну, может быть, километре от берега. Кроме чаек да крабов на островках никто и не живёт, очень уж малы, прямо совсем крохи! И вот к одному из них и причалила наша маленькая путешественница!
— Необитаемый остров! – Принцесса выпрыгнула из севшей на мель лодки. – Нарекаю тебя Остров Трёхцветной Принцессы!
Кошечка была в полнейшем восторге! Целый остров! И теперь это её личный остров! А вон, на берегу, видна броня родного причала и мачты шхун целятся в небо, покачиваясь на успокоившихся волнах!
— Эй, на берегу! – восхищённо крикнула Принцесса!
Непогода миновала и зимнее солнышко нежило островок и его гостью. Принцесса обежала по кругу свои владения, потом ещё раз обежала – вот так здорово! Кошка зевнула, потянулась и улеглась на маленьком камешке, любуясь красотами. Вот это удача! Теперь она, наконец-то, станет Той Самой Кошкой, и будет рассказывать о своём путешествии, и о ней будут рассказывать, и слава о её подвигах и бесстрашии облетит весь мир… Даже с с Первого причала, да даже с самого конца набережной все кошки будут приходить и просить рассказать о её удивительном путешествии! И даже сама Лия, рассказывая любопытным прохожим о своих подопечным, будет с гордостью отмечать особенную Принцессу! Сегодня кошка весь день проведёт на своём острове, а потом прыгнет в лодку и домой, важная и деловая! Пушистая красотка представила, как причалит к родному берегу под удивлённо-восторженные возгласы остальных, как спрыгнет с борта уже привычным небрежным движением, как гордо невозмутимо прошествует отдыхать…
Но нетерпение оказалось сильнее кошки! Кошка снова металась меж двух огней: то ли скорее отправиться домой, что бы уже прямо сейчас рассказать о том, как «только смелым покоряются моря!», то ли потерпеть до вечера, подчеркнув важность своего путешествия и опасность пути. Солнце достигло зенита и поползло за горы, ясный зимний день уже готов был смениться прохладным вечером и тихой ночью… Если отправиться сейчас, то как раз успеем домой к ужину.
Принцесса прыгнула в лодку. Пора!
Ничего не произошло.
Кошка выпрыгнула и повторила весь ритуал ещё раз.
Ничего не произошло.
Ничегошеньки!
Лодка надёжно втиснулась деревянными боками между камней.
Что же делать?
Как домой попасть?
— Ну плыви, глупая!!! – в отчаянии взвыла Принцесса.
Лодка равнодушно промолчала.
И уж как бы ни скакала кошка с борта на борт, на берег и снова на борт – лодочка так и не сдвинулась с места.
Первые звёзды аккуратно просыпались одна за одной на потемневшем небе. Принцесса улеглась спать в лодке, надеясь, что та всё-таки решит снова отправиться в путь после захода солнца.
— Наверное, наши уже поужинали и сейчас гоняют Красную Точку… – с грустью подумала кошечка. – А я тут… Одна одинёшенька… И никто в целом мире не знает, где я…

— Вы не видели, заходил на причал кто-то чужой вчера-сегодня? – спросил с надеждой рыбак у девушки.
— Вроде бы нет, я вчера допоздна была, кошку искала. – Лия задумалась. Чужак бы с ней не поздоровался, местные-то её все знают. – Не было никого. А что случилось?
— Лодки нет одной, хозяин приехал проверить, а пропала… Ну, кому она нужна была – простая, деревянная, даже без мотора. Может, штормом унесло…
— И кошки нет. – вслух сказала девушка. – И лодки нет. Угнала она лодку, что ли! Нужно завтра утром прийти, по светлому поискать…

Утро началось с того, что у Принцессы предательски заурчало в животе. Конечно, в последний раз она кушала ещё больше суток назад, а взять припасов во внезапное путешествие не получилось! Что же делать?
— Я – кошка! Разве я не должна сама добывать пищу! Нужно охотиться!
Принцесса притаилась.
Принцесса распласталась между небольших выступов и тихо наблюдала за большой чайкой. Птица спокойно разгуливала по камням, не подозревая, что рядом собирается поохотиться хищник!
Кошка передвигалась бесшумно, прижавшись и будто перетекая между неровностями, настраивая тело на молниеносный прыжок. Пора!
Кошка прыгнула.
За секунду, почуяв колебание воздуха, чайка вспорхнула.
— Так не честно! – взвыла кошка!
— Дурррра! – отозвалась чайка и отправилась к берегу.
Голодная кошка заплакала.
Так она и будет тут сидеть одна, пока голод не окажется сильнее кошки! И никто не узнает, куда подевалась пушистая красавица, и так и будет Лия бегать по причалу, с надеждой заглядывая под каждый камень… А потом все забудут трёхцветную кошечку. И ни одна душа в мире не узнает, как мужественно сражалась она за жизнь и как поплатилась она жизнью во имя открытий и путешествий к неведомой земле!
Волна набежала на островок и кошка прыгнула на камень повыше. А потом увидела, что волна оставила в каменной ванной кое-что интересное – не большую рыбку! Вот и завтрак подоспел! Значит, всё не так плохо!
Когда солнце гордо встало над головой у кошки, та уже успела полакомиться доброй дюжиной рыб!
— Вот так-то! Я – дикая кошка, я сама добуду себе пропитание!

И это был бы ещё один занимательный день на острове, если бы бессовестный ветер снова всё не испортил!
Пока кошка Принцесса осваивала рыболовлю на необитаемом острове, девушка Лия и ей Рыжик провожали на работу своего любимого мужа.
— Говорят, снег будет, в центре уже начинается по-тихоньку! – девушка показала экран телефона. Её друзья из большого города уже во всю публиковали фотографии снежного утра.
— У нас не будет, тучи дальше гор редко заходят. – отмахнулся мужчина. – Хорошего тебе дня!
Девушка сварила кофе, накормила пушистого товарища и принялась за домашнюю работу. В такой холод хорошо бы отнести подопечным побольше еды и надёжно укрыть всю «столовую». Где-то в кладовой должны быть старые полки, доски – сделать настил, что бы не на мокром стояли миски, если что…

За окнами крошечные белые бабочки начинали свой танец.
— Снег идёт, Рыжка. – сказала девушка, укладываясь рядом с котом на диван с книгой в руках.
— Разве это снег? Три снежинки упали и то сейчас потает всё. Потом сиди жди, пока диваны на веранде высохнут… – недовольно пробурчал кот.
Однако, когда девушка оторвалась от чтения, за окнами бушевала уже самая настоящая метель! Подгоняемые коварным ветром тучи всё-таки смогли одолеть горы и набросились на городок! Телефон тут же запиликал – власти города рассылают оповещение о чрезвычайной ситуации! Интернет страница запестрела новостями: тут и там движение перекрыто из-за непогоды, движение по трассе только с цепями на колёсах, магазины и рестораны закроются в шесть вечера.
Снег укрывал пушистые кроны сосен, яркие солнечные апельсины, жёлтые лимоны и сочные оливки. Улица затихла – люди спешили укрыться в тёплых домах. Над беленькими домиками в небо поднимались свои собственные облака – зажглись камины и воздух наполнился запахом костров. А снежинки всё вальсировали, кружились, резвились в морозном воздухе.
— Зима! – засмеялась Лия. – А говорят, будто у них тут зимы нет! Хорошо, что я борщ сварила: приедет муж с работы, замёрзший, промокший (ведь убежал в одной кофте и кроссовках!), а тут его горячий борщец уже поджидает! Лишь бы не заболел!

Однако, не всем зима в радость.
Лия быстро натянула тёплые колготы, носки, джинсы, закуталась, даже шарф в шкафу нашёлся и очень тёплые варежки, привезённые с родины. Хорошо, что она всё взяла с собой! Из завала обуви впервые за все годы на юге вытащили утеплённые непромокаемые «берцы» на меху – не скользят и не подведут! А вот и шапка любимая с кошачьей мордочкой и двумя бубонами на макушке!
Лия, человек с кошачьей душой, всё-таки больше любила выйти из дома вечером попозже. В сумерках и в темноте мир становиться каким-то сказочным, волшебным! Особенно в холодное время, когда воздух заполнен прохладой и осенью (или зимой, как сегодня!), дымом от сгорающих в каминах поленьев и тёплым светом из окон… Бывает, нагуляешься, находишься, уже морозец под куртку забрался, наглец, забегаешь домой, румяная, замёрзшая, волосы холодом пропахли, в тёплую пижаму запрыгнешь мигом и чай горячий с мягкой тёплой булочкой себе несёшь… Как будто тебе снова семь лет и ты со снежной горки домой прибежала! Что может быть вкуснее детства?
Через полчаса укутанная девушка уже бежала по набережной с большим пакетом и фотоаппаратом наперевес. Раз такой денёк снежный – почему бы и не пофотографировать его? Когда ещё такое чудо будет!
— Привет, Храбрая, привет, моя хорошая! – девушка подхватила на руки молодую кошечку. Храбрая замурлыкала, ткнулась носом в тёплую щёку – она знала Лию с самого своего рождения, Лия и вырастила её. – А где все? Ксссс! Ксссс!
Пусто.
Где кошки?
— Тут они. – махнул рукой с Синей Шхуны один из рыбаков. – Все сидят, греются. Метель какая.
— Вы пустили на шхуну все почти три десятка кошек?! – девушка заглянула в трюм. Тридцать пушистых мордочек радостно смотрели на Лию.
— Конечно. Они выйти просятся, если по нужде. – улыбнулся рыбак, почёсывая за ушком Куцу. – Пересидят непогоду здесь, в тепле. А эта маленькая вас почуяла и быстро-быстро наверх, я моргнуть не успел! Любят они вас. Ждут. Верят.
— Ведите себя хорошо! – девушка передала пакет с угощением для маленьких друзей, погладила всех желающих. Как хорошо, что люди заботятся, что не остались равнодушными! Что не одна она понимает важность кошек! – А лодку так и не нашли?
— Нет. Хозяин ругался очень, приезжал, полиция приезжала… Нет лодки и всё тут! Теперь будут иск составлять…

Брррр! Как холодно!
Кошка Принцесса проснулась в лодке, которая так никуда и не изволила плыть! От солнечного дня и след простыл!
Небо клубилось серыми тяжёлыми тучами. Будет совсем тяжело, если дождь пойдёт и спрятаться негде. А если шторм начнётся? Ой, мамочки! Жуть какая! А это ещё что? Пух какой-то?
— Да это же снег! – изумилась кошка. – Тот самый, про который рассказывал Рыжик! Ой, ой! Сейчас здесь всё засыпел и заледенеет!
Но если всё заледенеет и море станет льдом, то можно быстро добежать до берега? А ледяное море бывает вообще? Кошка не знала.
Кошка забралась под деревянную крышу на корме лодки. Но вот беда – в лодку тоже падал снег и тут же таял, отбирая у маленькой Принцессы последние сухие места. Самое ужасное, что и меховая шубка кошки начинала промокать, а высушить её не было ну никакой возможности! Она и сама такими темпами скоро заледенеет!
— ПОМОГИТЕ! – закричала Принцесса, в отчаянье выпрыгнув из лодки! – КОШКА В БЕДЕ!
Но никто не слышал напуганную кошку, бегающую по скалам. И никто бы её не видел, кроме…

«Ещё отсюда поснимаю и домой. Уже мокрая вся!»
Девушка Лия забежала под большую пушистую сосну, что бы поменять объектив на камере. Сейчас тут снимет, откалибрует и по пути домой можно снимать макро, будет очень здорово! Она уже представила, какие это будут шикарные снимки на огромном приближении – оливки, апельсинки, снег сверху на плодах.
Девушка навела камеру на подёрнутый снежной дымкой островок. Ближе. Ещё ближе.
Вот это объектив! Царь!
Возле острова на камнях лежала потерянная лодка.
— О, я лодку нашла! – изумилась Лия.
По голым камням в снежном буране бешено носилась кошка.
— О, я кошку нашла!
Девушка сломя голову бросилась обратно, на причал.

И как раз вовремя!
Шлагбаум, разрезая снежную завесу, скользнул вверх, впуская маленький мопед и его пассажира. Нужно проверить лично все лодки и все канаты, что бы опять не вышло такого, что пропала чужая собственность. Вроде и сам виноват хозяин-растяпа – ну, кто же так узлы вяжет – и их вина есть, не уследили…
— … одку… шла! – старший обернулся. К шлагбауму бежала Лия, «Кошачья Мама».
— А кошки на шхуне, греются…
— Я… Нашла… – девушка не могла отдышаться: шутка ли, в ста одёжках бежать по мокрому снегу! – Лодку вашу нашла! Фотоаппаратом! На том острове!
— Вот спасибо! Это очень хорошая новость! Завтра схожу, отбуксировать попробую…
— И кошку нашла! Она на острове с лодкой! Видно, заснула, а лодку и унесло, когда ветер был позавчера!
— Кошка на острове? – мужчина спрыгнул с мопеда, кивнул рыбакам на шхуне. – Сейчас? Тогда сейчас схожу, ночь ей не продержаться!
Моряк ловко прыгнул с заснеженного причала на небольшой белый катер. К его удивлению, девушка прыгнула следом.
— Может понадобиться помощь, что бы достать кошку. – тут же ответила Лия на немой вопрос. – Там нет причала, мы не знаем дна и нужно будет «держать» ваш катер, что бы на острове не оказалось ещё одного Робинзона.

Снегопад над морем!
Вы когда-нибудь видели такое?!
Когда начинается снег, море меняет свой цвет на тёмный серо-зелёный! Вода будто превращается в тончайшее покрывало чистого шелка, достойное встречать своих небесных сестёр, белых снежинок. В этот момент небо растворяется в море, воды земли и облаков становятся единым целым, великолепным узором, вытканым великим мастером – Природой! Будто маленькие снежинки гладят морскую вечность, приговаривая «успокойся, тише, тииише», убаюкивая, умиротворяя.
Но если вам повезёт, то вы увидете ещё кое-что совершенно волшебное!
Громыхнёт туча грозным голосом, сверкнёт молния, будто вспышка гигантсого фотоаппарата, загудят небеса!
Это – снежная гроза!

Белый катер летел сквозь буран к маленькому острову!
Девушка смотрела в даль с восторгом и беспокойством – хоть бы с Принцессой всё хорошо было! Позади на берегу зажигал огни городок, лениво погружаясь в сумерки.
— Небо начинается с моря. – сказала Лия и моряк кивнул. Вот ведь девчонка, не боится совсем, любуется, весь мир в душу свою впускает! Муж её приходит в погожие вечера – сердце любуется, какой счастливый, такое сокровище в доме живёт! А она бегает, суетится: не замёрз ли, чаю горячего достать ли? Кошек своих ему по именам называет, кто пришёл сегодня, кто бегает по ресторанчикам. И вот за кошкой смело плывёт! Кто ей эта кошка? Просто «одна из», уличная, дома свой есть, а не оставила подопечную «до завтра», не бросила… «Мы – больше и сильнее их, значит, должны защищать, потому что можем!» — слышал, как Лия мужу говорила, да и сам задумался: права девчонка. Человек – царь природы, а хороший царь защищает своих и в беде не бросает!
— Дальше не можем идти. Мель. Застрянем сами.
Девушка кивнула и расстегнула пуховик.

В пяти метрах от катера на скалах истошно орала наполовину охрипшая мокрая кошка.
Лия! Лия за ней плывёт! Как нашла? Да не важно уже, как – Лия спасёт Принцессу, не отдаст в лапы коварному снегу и голоду!
— Принцесса! – девушка держала канат, им она прикрепит маленькую лодочку к катеру, заберёт кошку и назад. Моряк сказал, что тут уже метра полтора глубина, а то и меньше – волосы не промокнут, только свитер чуть-чуть. – Я иду к тебе!
К огромному счастью Лии, ледяная вода оказалась всего лишь до пояса! Но на столько холодная, что десять минут, за которые девушка добралась до берега, показались тысячелетием! Канат. Пальцы не слушались совсем, узел никак не хотел вязаться и спасение лодки стоило ещё десяти минут в зимнем море.
Лия ловко подхватила мокрую дрожащую кошечку одной рукой и повернулась к катеру. Всё! Спасательная операция окончена! Добрый моряк помог девушке и кошке подняться на борт и начал разворот судна. Конечно, он предлагал самому выйти за кошкой, но девушка была против: с катером ей не справиться, а ведь ещё плыть обратно, а если вдруг она заболеет, то организм молодой и крепкий, быстро восстановится. Пришлось согласиться.
— Ну что ты? Прогулялась? Больше с причала ни на шаг! – девушка пожурила кошку, снимая мокрые колготки и надевая джинсы. Моряк покачал головой: мокрую кошку завернули в тёплый пуховик, девчонка же осталась в одном свитере. Если заболеет…

Белый катер на берегу встретили радостные выкрики рыбаков с Синей Шхуны. Лия улыбалась, приветственно махая рукой и показывая спасённую кошку.
— Вот это да! Там Принцессу привезли! – закричал Бедняк и кошки удивлённо застучали хвостами. Как привезли? Откуда привезли? А Лия уже прыгнула на берег и передавала драгоценную пушистую подругу на Синюю Шхуну вместе с указаниями: отогреть, накормить, щупать нос, что бы не был горячий.
— Чаю тебе надо горячего! И ухи!
— Кошки молиться за тебя должны! – подхватил второй рыбак.
— Домой побегу, спасибо! – будто и не она в ледяное море прыгала за кошкой полчаса назад. – Муж волнуется. Там и чаю попью. Доброй ночи!
— Принцесса! Ты где была? Где пропадала? Откуда тебя привезли? – кошки танцевали вокруг пушистой трёхцветной кошечки.
— Всё завтра! – устало пролепетала Принцесса и забралась в самый тёплый угол, спать.

Снег продолжал свой чарующий танец, вальсирующие снежинки растворялись в море или засыпали в объятьях земли. Пальмы удивлённо принимали на свои широкие листья нежданный гостей – шутка ли, снег на тёплом юге! У бордюров и на крышах автомобилей уютно укладывались сугробы, на трассу выехали дремавшие много лет в своих хранилищах снегоочистители. Тишина!
Замёрзшая девушка подошла к калитке дома, достала ключи. Улыбнулась. Стащила смешную шапку, подставила волосы снегу, подняла лицо. Зима!

— Явилась, наконец-то! Где ты?.. – мужчина не договорил. Куртка мокрая, в руках мокрые колготы (а джинсы сухие!), свитер тоже наполовину мокрый. – Ты ныряла, что ли?
Лия развесила вещи, посмотрела на мужа, засмеялась.
— Я всё равно тебе не поверю, да? – мужчина тоже улыбнулся. У всех обычные скучные жёны, а у него – чертёнок из табакерки, не соскучишься!
— Ага. Борщ ел? – муж утвердительно кивнул. – Надо чаю попить теперь.

Снегопад на юге – вещь удивительная! Ещё вчера весь мир по самую макушку засыпало снегом, метель бушевала, а утром солнышко вышло – и будто ничего и не было! Может, приснилось? А, нет – вон, под машиной, кучка снега спряталась! Значит, было же! Было!
Синяя Шхуна, любезно приютившая местный кошек, распахнула свои трюмы, но только после того, как снежные тучи умчались за горизонт. О ночном буране напоминали остатки снега да особо зловредные лужи – завтра и эти воспоминания будут стёрты солнечной рукой.

К вечеру, как и каждый день, на причал спешила молодая девушка с огромным пакетом кошачьих лакомств наперевес.
— Лия идёт! Лия! Бесстрашная спасительница кошек! – радостно оповещало всю округу шерстяное пушистое море.
— Так, а ты тут что забыл? – рыженькая кошка выгнула спину. Дымчато-серый незнакомец остановился виновато. – Вам на первый причал привозят еду, нечего ещё тут нагличать!
— Я извиняюсь… – замялся кот. – Я пришёл не кушать. Я хотел спросить у вашей подруги… А это вы – Та Самая Кошка, Которая Плавала На Необитаемый Остров? Расскажите, это так интересно!
Принцесса довольно посмотрела на гостя. Вот! Наконец-то! Слава о её подвиге уже разлетелась на весь мир, а ведь только один день прошёл!
— Да. – Принцесса гордо распушила трёхцветную шубку. – Всё началось с того, что я никак не могла заснуть…
— Эй! – Лия со смехом окликнула маленькую подопечную. – Не забудь рассказать, как я героически прыгнула в холоднючую воду, что бы спасти твой пушистый хвост!

Ох уж эти кошки!