13-ый участник (Глава 7)

Прежде, чем ехать на завод, Андрей собрал всю информацию о «Лунной гонке», которую удалось найти в интернете. Частное космическое агентство Space X, основанное Илоном Маском в 2002 году, объявило о проведении гонки вокруг Луны по экватору, протяженность маршрута составила 12 674 километра. При максимальной скорости 30 километров в час, которая сейчас доступна транспортным средствам на лунной поверхности, предполагается завершить гонку за 32 дня с шестью остановками на лунных базах стран участниц. Двенадцать ведущих космических держав откликнулись на это предложение и готовят сейчас свои команды для участия в гонке: США, Россия, Китай, Германия, Италия, Индия, Япония, Франция, Австралия, Бразилия, Иран и Израиль.
Старт гонки будет дан через четыре месяца с территории лунного отеля Хилтон, здесь же состоится и финиш. Двести номеров отеля уже забронированы для команд участников гонки, для представителей космических агентств стран-участниц, для журналистов крупнейших медиа-корпораций, а также для спонсоров и богатых космических туристов, которые из отеля по видеомониторам будут следить за проходящей гонкой. В интернете и на телевидении начинала разворачиваться рекламная кампания этого грандиозного проекта мирового масштаба.
Андрей прочитал несколько информационных статей и посмотрел видео репортаж из лунного отеля Хилтон. Рядом с отелем находился космопорт, на котором сейчас шла реконструкция, увеличивающая его пропускную способность: добавлялась еще одна взлетно-посадочная полоса для космических челноков и достраивались ангары для дополнительных «парковочных мест». Кроме того, возводился один большой ангар для «луномобилей», которые будут принимать участие в гонке. Да, проект был очень амбициозным и интересным, а призовой фонд был огромным, но непонятно было, как Денис собирается в нем участвовать.
Андрей на скорую руку позавтракал, собрался и полетел на завод. Мигаля он нашел в конструкторском отделе, где тот что-то горячо обсуждал вместе с Деном и со своими инженерами.

— Нам нужно добиться увеличения скорости луномобиля до пятидесяти, лучше до шестидесяти километров в час.

— Это не реально. На Луне нет живого места, она вся изрыта кратерами от сильнейшей метеоритной бомбардировки, особенно ее обратная сторона. По такой поверхности невозможно быстро ездить.

— К тому же на протяжении всего маршрута на поверхности будут непредсказуемо появляться газовые и полевые облака. На низкой скорости можно их заранее увидеть и объехать.

— А выигрывать как?! Зачем вы мне перечисляете трудности? Ваше дело создать такой аппарат, чтобы быстро ездил, и чтобы имел необходимую защиту. Ден, ты что скажешь?

— Нет нерешаемых задач, нужно подумать.

— Вот и подумай! Напряги свои электронные мозги.

Увидев Андрея, Денис прекратил обсуждение и пошел к нему навстречу.

— Видишь, уже работаем над конструкцией луномобиля. Времени мало. Нужно сделать все расчеты, собрать прототип и испытать его. Я вижу, ты не рад. В чем дело?

Пока Андрей летел на завод, он не задумывался о предстоящем разговоре. Оказалось, совсем непросто рассказать Денису о том, что с ним вчера произошло. Чтобы не выглядеть сумасшедшим, он решил умолчать про загадочное место, в котором он побывал, про свою встречу с последним русским Императором и про металлическую черепашку с половиной лунного глобуса на панцире. Рассказал только про свой сон.

— Денис, это будет непростая гонка.

— Понятно, что непростая. Человечество первый раз устраивает гонку вокруг Луны.

— Я не об этом. За такой большой приз, там начнется настоящая бойня.

— Не говори ерунду. Гонку поддерживают правительства двенадцати стран, к ней уже приковано внимание всей мировой общественности.

— А что, разве раньше не происходили грязные дела на виду у всей мировой общественности? Ты пойми, я видел, что произойдет!

— С каких это пор ты стал верить в сны? Раньше я за тобой этого не замечал. И в конце концов, кому нужно возвращать кредит банку: мне или тебе?

— Ты бьешь ниже пояса… Почему ты так уверен, что нас допустят к участию в гонке?

— Первое — по условиям организаторов в каждой команде должно быть три гонщика: два человека и один человекоподобный андроид. У нас есть Ден – лучший андроид в мире.

— Дай догадаюсь, кто два других члена экипажа – это мы с тобой?

— Конечно, дружище! С ветерком прокатиться по Луне, да я никому не уступлю такую возможность. Слушай дальше, второе – наличие луномобиля, который мы соберем, и не сомневайся, он тоже будет лучшим в мире. Это в интересах моего бизнеса: сделать компанию «Фреш Авто» производителем лучших луномобилей! Представь, сколько заказов мы получим после победы в гонке.

— Ну, допустим вы соберете луномобиль…

— Не ВЫ соберете, а МЫ соберем!

— Хорошо. Допустим, что мы соберем луномобиль и испытаем его на Земле, допустим мы включим Дена в состав экипажа, но как мы попадем на гонку?!

— Это самое интересное. По ее условиям регистрация участников происходит в течение трех суток до старта в лунном отеле Хилтон. Все очень просто: в обозначенное время нам нужно туда попасть и зарегистрироваться 13-ым участником.

— Это ты считаешь так просто?!

— А ты не усложняй. Мы своим неожиданным участием произведем информационный взрыв и станем звездой мировых новостей, а это реклама и спонсоры. Главное — пока все держать в секрете. Так что, под это дело я организую нам персональный челнок до Хилтона. А то, что для нас в нем не забронируют номера, так мы не баре, можем до старта и в ангаре переночевать.

— Ну я не знаю… Ты хотя бы на луномобиль поставь какое-нибудь вооружение и защитные экраны. Это мое требование! Иначе ни в какой гонке мы не участвуем.

— Хорошо – хорошо, мнительный ты наш. Превратим нашу ласточку в хищного коршуна.

В этот момент секретарь Дениса сообщила ему, что у него в приемной находится какой-то господин, который хочет встретиться с Андреем Скрипским.

— Ты кого-нибудь ждешь?

— Нет.

— Странно. Пойдем, посмотрим на этого господина.

В кабинете директора завода их дожидался мужчина лет пятидесяти в дорогом шелковом костюме темно-синего цвета, в красном галстуке и в черных туфлях из крокодиловой кожи. Через расстегнутый пиджак был виден золотой зажим с неприлично крупным бриллиантом на его галстуке, такие же бриллианты виднелись на запонках белоснежной рубашки. Циферблат часов с золотым браслетом был усыпан мелкими бриллиантами и, отражая искусственный свет, ярко сверкал на загорелом запястье. Всем своим видом мужчина излучал уверенность и вел себя по-хозяйски. Так себя ведут люди, обладающие большой властью или большими деньгами. Мужчина поднялся навстречу вошедшим.

— Вы Денис, а вы Андрей, верно?

— Верно, а мы разве знакомы?

— Нет, но сейчас познакомимся. Лев Борисович Бельский к вашим услугам. У меня к вам дело, господа. Собственно, оно касается только вас, Андрей. Я пришел вам помочь.

— О чем идет речь? Я не нуждаюсь ни в чьей помощи.

— Ну как же, а кредит в банке, который вы пока не можете погасить? Не удивляйтесь моей осведомленности, «кто владеет информацией, тот правит миром».

— Извините, но со своими проблемами я сам разберусь.

— Конечно, разберетесь и неплохо заработаете… с моей помощью. Мне ну-жен ваш человекоподобный андроид Ден. Насколько мне известно, на его создание вы затратили полтора миллиарда. Я заплачу вам три.

Предложение было на столько неожиданным, что Андрей растерялся. Еще недавно он и сам собирался продавать андроида, но с тех пор произошли события, которые заставили его поменять свое решение. К тому же, его друг загорелся «Лунной гонкой», а без Дена участвовать в ней было невозможно. Усыпанный бриллиантами Лев Борисович, по-своему истолковал молчание Андрея.

— Хорошо. Я не люблю торговаться, когда речь идет об гениальных разработках. Даю за вашего андроида пять миллиардов. Перевод сделаю на ваш счет прямо сейчас. Соглашайтесь!

— Откуда вы узнали про Дена? Я не делал никаких презентаций.

— Молодой человек, вы не о том думаете. Думайте про пять миллиардов на вашем счете в банке, которые поступят на него через несколько минут.

— …Нет, андроид не продается.

Бельский рассмеялся.

— Видели бы вы сейчас свое лицо, Андрей. Как будто вас на казнь ведут. Тяжело отказываться от больших денег, да? А в не отказывайтесь. Просто продайте мне вашего андроида и вы станете очень богатым человеком.

Молчавший до сих пор Денис, пришел Андрею на помощь.

— Мы вас больше не задерживаем, господин Бельский.

— Ну-ну, когда вы передумаете, звоните. Мое предложение действует еще месяц, потом цена сильно упадет.

Бриллиантовый господин положил на стол свою визитную карточку и вышел из кабинета. Мигаль выдохнул с облегчением.

— Уфф… Я думал, что ты сломаешься, Андрюха. Сумма-то очень большая.

— Мне самому было не по себе. Откуда взялся этот Бельский?

— Подозрительный тип. Попробую пробить его по своим каналам.

Денис взял со стола и рассмотрел оставленную визитку. Одна сторона у нее была черной, и на ней золотым тиснением были написаны только фамилия, имя, отчество и номер видеофона владельца. Другая сторона была шершавая и сверкала всеми цветами радуги. Похоже, что она была покрыта алмазной крошкой.