Переполох в Хилтоне (Глава 22)

Почти из всех окон отеля наблюдали за загадочным луномобилем, напоминавшим вооруженный армейский БТР, только в два раза больших размеров, который на огромной для Луны скорости примчался неизвестно откуда, сделал на площадке перед отелем лихой разворот, а затем въехал в служебный тоннель. Все гадали, кто бы это мог быть; одно было определенно ясно, что это не служебный транспорт отеля Хилтон, и что произошло что-то непредвиденное. Журналисты сгорали от любопытства и толпой ринулись в гаражный комплекс, в котором дожидались старта луномобили гонщиков, а также в сторонке стоял транспорт отеля, но охрана их туда не пустила.

— Извините, внештатная ситуация. Гараж временно закрыт.

— Кто приехал?… Кто только что приехал?!… Мы должны знать!!! … Что от нас скрывают? … Военные на Луне? … Чей это луномобиль? … Почему он так быстро ездит? … Он участвует в гонке? … Здесь ограничивают свободу СМИ! … Мы будем жаловаться!!!

— Господа, вам придется подождать. Работает служба безопасности.

— Это опасно?! … На отель совершено нападение? … Это лунные пираты! … Пираты??? … Вы видели, как они носятся? … Конечно, пираты! … Откуда здесь пираты? … Террористы!!! … Они заодно с инопланетянами! … Может это и есть – инопланетяне? … Не говорите глупости, сейчас во всем разберутся.

Некоторые самые рьяные и охочие до сенсаций журналисты уже отправили в свои агентства скандальные заметки с фотографиями, сделанными из окон своих номеров. Названия статей говорили сами за себя: «Лунная гонка под угрозой!», «Хилтон подвергся нападению терористов!», «Что скрывают военные?», «Секретные испытания на Луне!», «О чем молчит власть…», «Инопланетяне прибыли на гонку», «Инопланетные объекты в Хилтоне»…
Тем временем, начальник службы безопасности отеля уже встречал 13-го участника гонки после выезда из шлюзовой камеры. Поставив свой БТР, очищенный от лунной пыли, в один ряд с другими луномобилями гонщиков, его экипаж вышел для знакомства с Мищенко.

— Прав был генерал – отчаянные вы ребята! Добрались на четыре часа раньше намеченного срока.

— Быстро ехали.

— Я это уже заметил.

— Спасибо вам огромное за то, что помогаете нам!

— Я помогаю российскому экипажу победить в «Лунной гонке», а судя по всему, так оно и будет, если вас здесь не съедят до старта.

— Ну вы же не дадите нас съесть?

— Сделаю все, что смогу. А сейчас берите свои вещи, спрячу вас от журналистов в служебном помещении. Правда, я там поставил только две кровати, а вы, как я вижу, с пассажиром.

— С пассажиркой – Алиса наша болельщица. Можно ее где-нибудь разместить до нашего возвращения?

— Ну не отправлять же ее теперь на Землю. Что-нибудь придумаем. Можно один вопрос?

— Конечно!

— Кто из вас андроид, а кто человек? Догадываюсь, что один из близняшек, но кто?!

Денис Мигаль со своим двойником Деном стояли напротив Мищенко и одинаково улыбались. Потом один из них ответил.

— Я уже думаю, что мы оба андроиды!

— Значит, человек – вы?

— Нет, он.

Ден засмеялся, как человек, и показал пальцем на Дениса, а Мищенко совсем растерялся.

— Наваждение какое-то! Неужели, теперь так роботов делают?!

Выручил Денис.

— В конце концов, какая разница, кто из нас человек, а кто робот? Мы друзья и одна команда! Ден не раз спасал нам жизнь, а я рисковал, спасая его.

— Да, я слышал, про тот случай с вашим похищением. Генерал Громов рассказывал. Кстати, ваш «самый большой друг» — Лев Борисович Бельский — сейчас в Хилтоне: возглавляет российскую делегацию Роскосмоса и входит в оргкомитет «Лунной гонки».

— Кто бы сомневался!

— Пойдемте провожу вас в ваши «апартаменты», а потом пойду успокаивать журналистов.

Рядом с основным входом в гараж, который через подлунную галерею вел в отель, была неприметная служебная дверь с надписью «посторонним вход запрещен». Пройдя через нее, все попали в широкий коридор с небольшим количеством дверей. Справа стояли столики, несколько кресел и автоматы с напитками и едой. На стене висел большой телевизор, передающий лунные новости. Первая дверь слева была открыта и вела в комнату, где двое охранников сидели перед мониторами, на которые приходило изображение с камер, установленных в самом гараже, в шлюзовой отсеке, снаружи на лунной поверхности и в галерее, ведущей в отель. На последнем мониторе сейчас можно было разглядеть толпу возмущенных журналистов и троих охранников, которые её едва сдерживали. Мищенко кивнул охранникам и повел гостей дальше.

— Ваша дверь последняя справа. В этом зале у нас находится склад аппаратуры. Мы его частично освободили и получилось что-то вроде жилой зоны. Достаточно просторное помещение. Дополнительную кровать для вас, Алиса, сейчас принесут. Поставим её … за стеллажами. Душ и удобства, извините, общие с персоналом. Вход в них из коридора.

— Отлично! Благодарим вас! Это лучше того, на что мы могли рассчитывать.

— В Хилтоне аншлаг. В обычном режиме он принимает до двухсот гостей, сейчас в нем разместились пятьсот двадцать четыре человека. И это почти на месяц — до окончания «Лунной гонки». Многие подсобные помещения переделаны в номера.

Два робота принесли кровать для Алисы и стали ее собирать. Мищенко оставил Денису несколько листов подробной карты маршрута гонки и ушел общаться с журналистами, обещав скоро вернуться и помочь с регистрацией.
Известие о появлении нового 13-го участника «Лунной гонки» моментально разнеслось по Хилтону. Все видели ходовые качества нового луномобиля, а теперь, после того, как охрана снова разрешила вход в гараж, смогли рассмотреть его с близкого расстояния. БТР почти в два раза превосходил по размерам каждый луномобиль, участвующий в гонке, и вес его соответственно был значительно больше. Специалисты сразу оценили преимущества конструкции и пришли к однозначному мнению, что конкурентов у него здесь нет. Тем более, как выяснилось, он уже прошел больше тысячи двухсот километров по лунной поверхности от российской базы «Мир-2». Такое испытание накануне гонки дорогого стоило. Экипаж освоился на лунной поверхности, и сама техника показала себя надежной. Просматривая еще и еще раз запись, на которой луномобиль подъезжал к отелю, эксперты сошлись во мнении, что на этом участке он развил скорость более 90 километров в час, что больше чем в два раза превосходило максимальную скорость, с которой по Луне до сих пор ездили земные средства передвижения.
Многие стали выступать против регистрации нового участника гонки, объясняя это тем, что победитель будет известен заранее, а это не честно по отношению к другим гонщикам. Другие им возражали, заявляя, что никто никому не мешал создавать более мощные луномобили и заранее прилетать на Луну, чтобы потренироваться перед гонкой.
Мнения в организационном комитете тоже разделились. Организаторы гонки из частного космического агентства Space X с радостью приветствовали появления нового участника, так как он еще больше привлекал к ней внимание. А вот представители национальных космических агентств все были против. В ход пошел аргумент – «только по одному экипажу от одной страны»! Получалось, что от России в «Лунной гонке» будут участвовать два луномобиля. Глава российской делегации Лев Борисович Бельский выступил с заявлением о том, что Роскосмос к этому событию не имеет никакого отношения. Второй участник появился здесь самостийно: по собственной инициативе без предварительной заявки и соответствующих согласований. Роскосмос осуждает подобные действия, а лично он – Бельский, вообще, против проявления анархии в таком серьезном деле, как освоение Луны.
Тем временем на Земле разворачивалась активная компания в поддержку 13-го участника «Лунной гонки». Люди всегда относятся с симпатией к тем, кто идет наперекор чиновничьей бюрократии, а гонщики, которые уже промчались по Луне тысячу двести километров, стали для них настоящими героями! И их сейчас не допускают к гонке?! Долой оргкомитет!!! Кто конкретно против?! Давление общественности нарастало…

***

Получив от Анатолия Мищенко карту утвержденного маршрута гонки, команда стала ее изучать. Первый этап в точности повторял их путь до Хилтона от российской лунной базы «Мир-2», только в обратном направлении. Оптимально составленный, он проходил как раз через руины лунного города, который на карте были обозначен несколькими маленькими крестиками. Озадаченный Денис передал Алисе листы с картами других участков маршрута.

— Поищи, пожалуйста, на них вот такие крестики. Похоже, что так обозначают руины древних городов.

— Есть! Вот еще. И еще! На некоторых участках маршрут проходит прямо через них.

Андрей возмутился.

— Они с ума посходили?! Нельзя в них соваться! Мы чудом спаслись благодаря Алисе.

— Те, кто работали над составлением маршрута, не думали о последствиях.

— Я тебе, Денис, скажу, о чем они думали: им и гонку провести хочется, и города осмотреть. Представляешь, какое шоу – «гонка через лунные города»! Им только сенсации подавай, на гонщиков им наплевать.

— Но так же нельзя. Для исследования руин нужны особо подготовленные экспедиции.

Алиса передала Андрею листы с картами маршрута гонки. Перебирая их, он вдруг замер над одним листом, потом стал лихорадочно что-то искать. Нашел еще один лист и снова замер над ним.

— Друзья!!! Я кажется понял, куда исчез персонал с двух лунных баз на её обратной стороне… Посмотрите, совсем рядом с российской базой «Мир-1» в кратере Королев и рядом с американской базой «Кеннеди» в кратере Флеминг на карте нанесены такие же крестики. Значит, там тоже находятся руины лунных городов.

— И такие же шары?

— А почему нет? Только не ясно, как они действуют и когда включаются. Мы попали под излучение, когда почти вплотную к нему подъехали, а базы расположены в нескольких километрах от руин.

— Опасное соседство.

— Ты же не думаешь, что оно случайное?

— Нет, конечно. Теперь понятно, что базы строились не только для добычи гелиона, но и для исследования руин лунных городов.

Слушавшая их разговор Алиса предположила, что участники исчезнувших экспедиций каким-то образом подверглись пси-излучению прежде чем покинуть базы. Не совсем понятно было только, что случилось со второй российской экспедицией, и откуда на видеозаписи взялся еще один космонавт в синем комбинезоне.

— Это самое интересное!!!

Андрей загадочно посмотрел на своих друзей.

— Ну что замолчал? Если появилась версия, излагай.

— Синие комбинезоны вам ни о чем не напоминают? Вспомните рассказ Солодовника: парни из летающей тарелки тоже были в синих комбинезонах.

— Ну вот, свалил все в одну кучу.

— Почему в кучу? Все логично получается. Останки и американцев, и участников нашей первой экспедиции на «Мир -1» нужно искать среди руин лунных городов, которые расположены рядом. Скорее всего они подверглись пси-излучению и сами ушли с базы. А вот вторую российскую экспедицию спасли те же, кто помог Солодовнику. Теперь понятно, куда пропали их семьи с Земли. Только, как они это сделали?! Фантастика!

— Тебе, Андрей, самому фантастику писать. Сказочник!

Денис слабо возражал против доводов своего друга. С одной стороны, они казались невероятными, но с другой – объясняли все загадочные происшествия, которые происходили на Луне.

— Давайте пока не будем никому рассказывать про летающие тарелки и людей в синих комбинезонах из СССР, а то на гонку нас точно не допустят.

— Согласны!

— А про наше посещение руин лунного города, и с чем мы там столкнулись, надо обязательно рассказать.

Анатолий Мищенко вернулся в боевом настроении и сообщил, что оргкомитет гонки упирается с регистрацией, но шансы есть. Очень многие поддерживают 13-го участника. Нужно срочно проводить пресс-конференцию, после которой все и решится.