Гипербореец. Эпилог (Глава 31)

После такого же обследования руин возле американской лунной базы «Кеннеди» в кратере Флеминг, теперь свободный от обязательств БТР, рванулся догонять колонну гонщиков. До финиша оставалось чуть меньше полутора тысяч километров и расстояние до хвоста колонны быстро сокращалось. Денис уступил Алисе место за рулем.

— Через четыре часа догоним.

— И обгоним.

— Сразу обгонять не будем. Пристроимся в хвост колонны, а рывок сделаем километров за сто до Хилтона, когда все начнут рваться к финишу. Вот тогда мы их и обойдем.

Так и сделали, отъехав от кратера Флеминг, БТР вскоре достиг поверхности Моря Смита, впереди показалась движущаяся колонна. Последним шел индийский луномобиль. Когда выехали на видимую сторону Луны, на экране в рубке управления появилось четкое изображение всех гонщиков. Впереди шел американский экипаж, за ним российский, потом китайский, французский и индийский. Несколько часов, пока ехали по поверхности Моря Смита, порядок в колонне сохранялся, потом она стала рассыпаться. Едущие сзади луномобили пошли на обгон впередиидущих.

— Что-то рановато они рванули, до финиша еще двести километров.

— Нервы не выдержали. Может, и нам пора?

— А давай! Алиса, скорость на максимум.

— Есть, капитан.

БТР как будто проснулся, мотор стал бойко набирать обороты. Алиса едва успевала следить за рельефом и объезжать неровности. Проскочив между американцами и китайцами, они обогнали первый российский экипаж, который сейчас лидировал, и стали уходить вперед. Андрей до мельчайших подробностей помнил свой вещий сон, который он видел на Земле. «Они мчатся по Луне, за рулем сидит Алиса. В иллюминатор видно, как другие луномобили пытаются их догнать. Из ближайшего к ним машины по ним стреляют сразу из двух импульсно лучевых пушек.»… Первый залп, и ярко-оранжевые сгустки плазмы проносятся сверху над ними, они разрывают лунную поверхность в пятидесяти метрах прямо по курсу. Алиса маневрирует и в клубах лунной пыли объезжает образовавшиеся воронки. Андрей крепко держит в своих руках «лунный глобус», только бы успеть им воспользоваться, и только бы открылся портал. В результате второго залпа происходит недолет, взрыв подбрасывает вверх задние колеса БТР, который получает дополнительное ускорение. Андрей где-то читал про «попадание в вилку» в артиллерии происходит в результате пристрелки, когда выполняются два выстрела, один из которых — с перелётом, а другой — с недолётом. Сейчас они «попали в вилку», следующим залпом их накроют! Дальше все происходило, как при замедленной съемке: два оранжевых сгустка плазмы врезаются в крышу БТР. Солнечные батареи мелкими осколками разлетаются во все стороны, с бортов сносит, закрепленные на турелях их собственные пушки и срывает верхний люк. В рубке управления происходит мгновенная разгерметизация… Ощущается легкая прохлада. Рот, глаза и ноздри покрываются инеем и из легких выходит весь воздух. Чувствуется как отекают мышцы и начинается приступ тошноты. Андрей успевает с усилием надавить на две металлические кнопки на «лунном глобусе», и впереди по ходу БТР возникает едва мерцающий экран, в который они въедут через несколько секунд. Но этого ни Андрей, ни Денис уже не видят, они теряют сознание. На максимально возможной скорости с искореженной крышей БТР исчезает в портале.
Кратковременное нахождение в открытом космосе на Алису никак не повлияло, она уверенно управляла машиной и все внимательно фиксировала. Когда БТР выскочил на бетонную площадку на Глории, его должны были остановить большие тормозные сети, натянутые поперек площадки, но этого не потребовалось. Алиса вывернула руль в сторону и резко затормозила, отчего машину занесло и развернуло боком около самых сетей, потом она прошла в хвост и открыла люк шлюзовой камеры. От двух медицинских аэромобилей к ней бежали люди в белых халатах.

— Разгерметизация есть?

— Да.

— Как долго вы находились в открытом космосе?

— Сорок две секунды.

Озабоченные врачи с носилками быстро забрались в БТР, где Алиса показала, как найти капитана со штурманом, а потом помогла погрузить их в медицинские аэромобили. На площадке остались только люди в синей уни-форме, которые обступили луномобиль и с интересом его рассматривали, что-то обсуждая между собой и обращая внимание на какие-то детали. Один из них подошел к Алисе и попросил перегнать БТР для его очистки и ремонта в специальный ангар. Он вместе с ней прошел к рубку управления и показывал дорогу. Их здесь ждали.

***

Вот уже двенадцать дней Денис с Андреем находились в реабилитационном санатории на планете Глория. Им повезло, и необратимых последствий от нахождения в открытом космосе без скафандров врачи у них не обнаружили. Спасибо Алисе, она не замешкалась и въехала в портал максимально быстро, теперь она навещала их в санатории и сообщала последние новости о ремонте БТР.

— Местные инженеры творят чудеса! Они не только поставили люк на место и восстановили внешнее покрытие, но и смонтировали установку, образующую защитное поле вокруг луномобиля. На Земле нет таких технологий.

— Места много заняла?

— Совсем не много. Её разместили рядом с термоядерным двигателем на освободившееся место от аккумуляторных батарей. Каждое срабатывание защитного поля забирает энергию, а поскольку у нас практически неисчерпаемый источник энергии, то теперь в нас могут стрелять сколько угодно.

Денис с досадой посмотрел на Алису.

— Такие вещи происходят, а мы здесь торчим!

— Не переживай, я ваши глаза и уши. Потом расскажу и покажу, как все работает.

— Ты молодец, Алиса! Нас спасла, сейчас занимаешься ремонтом БТР, к тебе вообще никаких вопросов.

— А к кому вопросы?

— Да вот к нему!

— А я то здесь причем?! Все же хорошо закончилось.

Андрей пожал плечами.

— Мог бы и раньше рассказать про то, что Житнухин был на Глории!

— Не мог. Я ему обещал про это молчать. Но сейчас-то рассказал.

— Спасибо тебе большое!.. Ладно, проехали. Сейчас меня другое беспокоит: почему еще никто из «официальных лиц» с нами здесь не встретился? Хотя бы тот бородатый, про которого Женя рассказывал.

— «Бородатый» к вашим услугам, господа.

Друзья так увлеклись беседой, расположившись за столиком уличного кафе в парке при санатории, что не заметили, как к ним подошел профессор Романов. У Андрея с Денисом округлились глаза от удивления. Меньше все-го они ожидали увидеть здесь этого человека.

— Я сильно изменился после нашей последней встречи у подземной реки?

— Вы почти не изменились, Николай Александрович! Но как?! Как вы здесь оказались?! Это просто невероятно!!!

Все встали, приветствуя последнего российского императора.

— Прошу садиться, господа. Мне и самому сначала во все это не верилось, но главное, семья со мной, все живы здоровы и счастливы. Мы уже десять лет на Глории. Кстати, вы мои гости.

— Расскажите все, Николай Александрович!

Из рассказа Романова друзья узнали про «Институт Времени», который занимается изучением истории Земли и нашей Солнечной системы. Сначала это была простая лаборатория, но после нескольких удачных экспериментов решили создать институт. Одним из первых проектов, реализованных еще в рамках лаборатории, был проект по спасению «царской семьи», расстрелянной большевиками 1918 году в Екатеринбурге. Когда семья Романовых попала на Глорию, каждый нашел себе дело по душе. Николай Александрович увлекся исторической наукой, тем более его превосходное образование позволяло это сделать без особых усилий. За короткий промежуток времени в местном университете он защитил кандидатскую и докторскую диссертации, стал профессором, заведующим кафедры истории. Когда стали искать директора «Института времени», то лучшей кандидатуры не нашлось. Романов принял это предложение и с удовольствием совмещает работу в институте и на университетской кафедре.
Денис, хоть и слушал профессора Романова с огромным интересом, тем не менее он решил перевести беседу на более важную для них тему.

— Почему вы нам помогаете, Николай Александрович?

— Во-первых, я русский и хочу, чтобы вы победили в этой гонке. А во-вторых, у меня к вам есть предложение.

— Очень интересно, какое?

— Вы что-нибудь слышали о гиперборейской цивилизации?

— Разумеется, ее следы до сих пор ищут на Земле.

— На Земле были остатки этой цивилизации, а ее расцвет как раз был на Луне, там, где остались руины древних городов.

— Да! Я видел, как произошла планетарная катастрофа! Сферы показали…

У Андрея эти слова вырвались помимо его воли. Он до сих пор находился под впечатлением от увиденного, и от того, что он почувствовал в этот момент.

— Рад, что мы в вас не ошиблись.

Профессор Романов хитро улыбнулся.

— Перехожу к моему предложению. Мы хотим организовать спасательную экспедицию, целью которой будет переселение гиперборейцев на планету Глория. Тем более, для освоения планеты нам не хватает населения. Для этого, Андрей, нам понадобиться ваша способность общаться со сферами. С их помощью мы рассчитаем время, в котором нужно открыть портал, и отправим туда разведчиков-переговорщиков, чтобы установить первичный контакт и объяснить наше предложение.

— Отправлять нужно меня, я все видел и знаю, с кем нужно говорить.

— Не сомневаюсь! Я как раз хотел предложить вашей команде принять участие в спасательной экспедиции. А что скажут ваши товарищи?

Денис внимательно слушал разговор, и если Андрей сейчас был весь на эмоциях, то у него было время оценить последствия их решения. Подготовка спасательной экспедиции – это грандиозный, трудоемкий и небыстрый процесс. Им придется переселяться на Глорию. А как же дело, которому он посвятил всю свою жизнь – производство аэромобилей? Что будет с его заводом и компанией «Фреш Авто»? Николай Александрович как будто подслушал его мысли и добавил.

— Если по завершении экспедиции кто-то захочет вернуться на Землю, то это можно будет сделать. Вернем вас в любое время, в которое вы захотите. Но мне почему-то кажется, что вас не будет такого желания.

— Тогда мы согласны!

— Жду вас с победой!

— Можно один вопрос?

— Хоть тысячу.

— Первую экспедицию с лунной базы «Мир-1» мы нашли, а какова судьба второй пропавшей экспедиции?

— Вторую нам удалось спасти. Перехватили в последний момент, когда они уже пошли на зов сферы к руинам.

После санатория друзья отказались от экскурсии по Глории, которую им предложил Николай Александрович, для этого еще будет время. Нужно было закончить дела с «Лунной гонкой». После осмотра БТР после ремонта и испытания защитного поля, можно было возвращаться в строй.

***

Шахматист не понял, что произошло. Он своими глазами видел, как третьим выстрелом из двух орудий он подбил ненавистную ему машину. С неё сорвало бортовые пушки и верхний люк, внутри должна была произойти полная разгерметизация. Почти со всего корпуса осыпались блоки солнечных батарей. Потом БТР куда-то исчез. Нет, показалось, он продолжал ехать перед ним как ни в чем не бывало, даже перестал маневрировать, уворачиваясь от выстрелов. Скорее всего, им управляет проклятый андроид. До финиша у отеля Хилтон оставалось еще около ста километров, это около двух часов езды. Времени хватит, чтобы окончательно добить конкурентов. Шахматист приказал своему андроиду прибавить скорость, а сам пошел посмотреть состояние капитана команды, которого он вырубил перед началом стрельбы. Тот был не в курсе планов своего штурмана и теперь оглушенный лежал в жилом отсеке. Шахматист перенес его на кровать и ввел ему лошадиную дозу снотворного. Теперь ему никто не помешает. Он вернулся в рубку управления и продолжил стрельбу. Следующие два оранжевых сгустка плазмы должны были разнести на куски шлюзовую камеру БТР, но случилось совсем непонятное. Едва не достигнув своей цели, они растеклись множеством мелких разрядов по полусферической поверхности вокруг преследуемой машины. Шахматист сделал еще несколько выстрелов, но результат был тот же. Причем БТР не стремился оторваться и уехать вперед, что-бы уйти из-под огня, он продолжал ехать с невысокой для него скоростью, только не давая себя догнать. Следующий разряд плазмы прилетел сзади и справа, это открыли огонь американцы. Наверное, они тоже захотели уничтожить лидера, и решили поддержать затянувшееся нападение. Еще один разряд прилетел сзади и слева, на этот раз к атаке присоединились французы. Увидев неожиданную поддержку Шахматист возобновил выстрелы. Невидимый полусферический экран вокруг БТР искрил и светился как новогодняя иллюминация, но БТР, не обращая на это внимание, продолжал ехать вперед, даже не прибавляя скорость. Он как будто издевался над ними, предлагая преследователям стрелять пока не надоест. Тем временем на горизонте показался отель Хилтон. Преследователи этого не замечали, они вошли в раж и теперь их главной целью было уничтожить лидера.
Космические туристы и болельщики, судьи и корреспонденты, организаторы гонки и представители национальных космических агентств – все с огромным интересом наблюдали за финишем. Со спутников и с множества камер, расположенных рядом с отелем, велась прямая трансляция завершения «Лунной гонки». С верхнего этажа отеля из окна своего номера за финишем следил Лев Борисович Бельский. Его американские партнеры улетели на Землю, не дождавшись окончания гонок. Причиной этому послужили активные действия начальника службы безопасности отеля Анатолия Мищенко, который открыто обвинял их в подготовке и совершении террористического акта на территории Хилтона. То, что Лев Борисович увидел дальше заставило его содрогнуться от ужаса, он представил, как он будет отвечать за действия своего протеже – штурмана Никиты Зубова по прозвищу Шахматист, которого перед самым стартом он ввел в состав российского экипажа. Он же ему приказал, чтобы все прошло по-тихому, как будто произошел несчастный, а он что вытворяет?! С верхнего этажа хорошо было видно, как к финишу приближалась группа луномобилей. Первым ехал БТР, сразу за ним в ста метрах выстроились в ряд российский, американский и французский экипажи. Из своих бортовых пушек они вели непрерывный огонь по лидеру, но он не достигал цели. Сгустки оранжевой плазмы растекались по невидимому сферическому куполу, которым был накрыт БТР. За ними, не отставая, ехали китайский и индийский экипажи. Бельский со страхом наблюдал за этой картиной. Перед самым финишем стрельба прекратилась. Первым финишировал второй российский экипаж, заявленный под тринадцатым стартовым номером. Это была победа и огромный скандал…
На ватных ногах Бельский спустился в центр управления гонкой, чтобы узнать, какие решения будут приняты. Огромный зал был наполнен бурлящей толпой из журналистов и официальных лиц. Все говорили одновременно.

— Дисквалифицировать стрелявших! … Снять их с гонки! … Под суд их! … Террористы! … Провести расследование! … Арестовать их всех! … Немедленно! … А первый-то, как хорош! … Ни один выстрел в него не попал! … Это защитное поле! … Какое поле? … Силовое поле! … У нас нет таких технологий! … Смотрите, куда это они?!

На больших мониторах в зале было видно, как БТР, стоявший у отеля, отъехал от него и пропал. Потом эти видеозаписи будут изучать и анализировать различные специалисты, но то что сейчас увидели простые наблюдатели не поддавалось объяснению. Машина с экипажем, занявшим первое место в «Лунной гонке», отъехала от отеля Хилтон и вдруг пропала с экранов. Она не провалилась под лунный реголит, её не унесло в космос, она просто исчезла. В зале наступила тишина. Люди не понимали, с чем они столкнулись и как на это реагировать. Позже напишут, что это очередная необъяснимая «загадка Луны».

ЭПИЛОГ

Огромный город утопал в зелени парков и скверов, то здесь, то там журчали фонтаны, а в небольших водоемах плавали утки и лебеди. Низкие дома с причудливой архитектурой вдоль широких улиц на окраинах резко переходили к небоскребам в центре города. Посередине высотных зданий находилась большая круглая площадь, на которой среди зеленых и прогулочных зон было открыто множество маленьких ресторанчиков и кафе. Если в самом городе еще встречались люди, то деловой центр, обычно многолюдный, как муравейник, сейчас как будто вымер. Никто не мог увидеть, как прямо из неоткуда на площади появился молодой человек. Он озабоченно посмотрел на небо. Обычно голубое, сейчас оно затягивалось оранжевыми всполохами. Потом, оглядевшись по сторонам и выбрав нужное здание, побежал к нему. Это был опустевший Дом Правительства. Найдя лифты, молодой человек поднялся на последний этаж и, увидев открытую дверь в конце коридора, устремился к ней. Запыхавшись он вошел в «знакомый кабинет». У открытого окна в кресле сидел пожилой мужчина, Андрей подошел к нему.

— Хватит отдыхать, дед! Нам пора уходить отсюда.

Пожилой мужчина с любопытством посмотрел на лицо гостя, отмечая знакомые черты.

— Я думал, что ты раньше появишься.

— Ну, извини, торопился, как мог. Знаешь, сколько между нами тысячелетий?

— Даже не хочу думать об этом. У тебя есть план?

— Конечно, иначе я бы не пришел.

— Тогда не будем терять время.

Вместе они спустились на первый этаж и вышли из здания. На теперь полностью оранжевом небе стали появляться темные разрывы. Мощное электромагнитное излучение от солнечной бури полностью достигло планеты, и теперь разрывало ее атмосферу. Андрей почти бегом, увлекая за собой деда устремился к открытому порталу. Когда они в него входили уже почти потемнело. Впереди была спасательная экспедиция и рождение Новой Гипербореи.