Все просто (Глава 20)

Я обычно хорошо сплю ночью, да и днем тоже — в конце концов я же волк, и нам положено вздремнуть после обеда. Но мысли о провале и нашей неспособности найти решение свербели в мозгу, словно заноза. К тому же у меня начался нестерпимый зуд за ушами.
Наверное, соль из Зеленого океана, думал я, почесываясь задней лапой. Надо было сразу искупаться после прибытия. Но если честно, я эту процедуру недолюбливаю. Волкам не полагается частое мытье — смазка под шерстью пострадает. По крайней мере, так моя мама говорила. Но зуд становился невыносимым.
Придется принять душ!
Небо еще только начинало светлеть, когда я отправился к комнате Яши и поскребся лапой о дверь. Он открыл почти мгновенно.
— Доброе утро.
— Доброе, — ответил он. Круги под глазами, сгорбленные плечи — поражение давило на нас обоих, но Яша воспринимал неудачу особенно тяжело.
— Могу попросить об одолжении?
— Конечно, — он попытался улыбнуться.
— Помой меня. Ужасно чешется за ушами.
— Блохи?
— Надеюсь, что нет!
Он открыл воду:
— Не слишком горячая?
— Прохладнее, пожалуйста.
— А сейчас?
— В самый раз.
— Мыло?
— Давай попробуем.
Он начал заботливо мыть меня.
— Хороший Джейк! Умный волк!
Это звучало глуповато, но почему-то мне было все равно приятно. Меня никто не мыл с тех пор, как я был щенком, если не считать Нолу, которая иногда вылизывала мне уши после долгой охоты.
И тут, пока стекала теплая вода, в голове возникло решение нашей проблемы — внезапно, как молния среди ясного неба. Знаете, как это бывает: долго ломаешь голову над задачей, а потом, когда перестаешь думать, ответ приходит сам. Подсознание, работавшее всю ночь, наконец выдало результат.
Решение было удивительно простым! И почему я не видел этого раньше? И чем дольше обдумывал его, тем более очевидным оно казалось.
— Пойдем на полигон, — предложил я, отряхнувшись и обдав Яшу брызгами.
— Зачем? — Яша посмотрел на меня, вытирая лицо полотенцем.
— Кое-что придумал. Доверься мне.
Он пытался выяснить подробности, но я только загадочно поблескивал глазами.
На полигоне в столь ранний час еще никого не было. Безмолвные тренировочные мишени и контейнеры, разбросанные по периметру, выглядели как декорации заброшенного театра.
— Возьми ручку, — я указал на стол с тренировочными предметами. — Попробуй телепортировать ее вон туда, к опушке леса на дальнем краю поля за пределами полигона.
Плечи Яши напряглись, на лице появилось знакомое выражение страха перед неизбежной неудачей и сопутствующей болью.
— Мы сделаем это вместе, — быстро добавил я, не давая времени на отступление. — Но сначала позволь мне увидеть то, что видишь ты.
— Как?
— Открой разум, впусти меня, покажи воображаемый образ цели.
— Ты хочешь… пробраться ко мне в голову?
— Не совсем. Скорее, установить мост между нашими сознаниями.
Я почувствовал, как он пытается представить цель, но мысли были закрыты барьером.
— Расслабься, представь, что твой разум — это комната, и ты просто приоткрываешь дверь. Не бойся, я не буду копаться в твоих воспоминаниях.
Барьер начал постепенно истончаться, но все же оставался непроницаемым.
— Понимаю, чего ты хочешь. Чтобы мы действовали как одно целое. Но не знаю, как это сделать.
— Попробуй иначе: не пытайся меня впустить, просто смотри на цель и ясно представляй ее. Я попробую сам настроиться на твои мысли.
Яша закрыл глаза и сосредоточился. На этот раз я направил все свое внимание на его ментальный поток. Сначала была лишь смутная дымка, но постепенно, словно фотография, проявляющаяся в растворе, в моей голове возник образ трех деревьев на краю поля.
— Вижу! — воскликнул я. — Ты хочешь поместить ручку точно между стволами деревьев, верно?
— Да! — Яша распахнул глаза. — Ты действительно видишь то же, что и я?
— Теперь попробуем телепортировать. Сделаем это вместе. Я с тобой, и мы разделим любые последствия.
Яша крепко сжал ручку, снова закрыл глаза. Я слился с его мысленным потоком, направляя и поддерживая его усилие. Это было странное ощущение — будто мое сознание одновременно находилось в двух местах. Я ощущал, как Яша формирует образ телепортации, и усиливал его своей энергией.
Резкая боль пронзила морду. Я невольно взвизгнул, мотнув головой. Ручка осталась на месте.
— Ты тоже почувствовал? — удивился Яша.
— Да, — ответил я.
Яша посмотрел на меня, все еще морщась от боли:
— Но обычно это намного больнее. Ты… принял часть боли на себя?
— Видимо, да. Еще раз?
Яша колебался лишь мгновение:
— Давай.
На этот раз наше ментальное слияние произошло быстрее и глубже. Я ощущал, как его сознание открывается мне навстречу, позволяя нашим мыслям переплетаться. Барьер исчез. Теперь мы действительно работали как одно целое.
— Вперед! Я рядом.
Он сконцентрировался, и мы вместе направили энергию на ручку, представляя, как она исчезает из его руки и появляется между деревьями. В одно мгновение ручка растворилась в воздухе.
Мы бросились к монитору, показывавшему дальний край поля.
— Она там! — воскликнул Яша, указывая на экран. — Черт возьми, она там! Точно между деревьями!
Он опустился на колени и крепко обнял меня. Его тело сотрясалось от беззвучных рыданий.
— Спасибо… — прошептал он. — Ты даже не представляешь, что это значит для меня.
Мы стояли так несколько минут, пока Яша не поднялся на ноги, вытирая глаза.
— Хочешь, объясню, что произошло? — спросил я.
— Я сам. Тебе, возможно, кажется, что я очень уверенный в себе человек. Что я быстро принимаю решения. Что я довольно смелый. В конце концов, я отправился с тобой в неизвестный мир без особых колебаний. Немногие способны решиться на такое, — он сделал паузу, собираясь с духом. — Но у меня есть одна проблема: я не умею драться, в физическом смысле. Никогда не умел. В школе всегда отшучивался, уходил от драк. Просто не знаю, что делать, когда нужно махать кулаками. А на Земле нам, вероятно, придется сражаться. И не только телепортировать предметы на расстоянии.
— Но с большим страшным волком рядом тебе никто не страшен.
— Точно! — почти крикнул Яша. — Когда ты рядом, я чувствую себя… защищенным. Знаю, что ты прикроешь спину. Мне с тобой ничего не страшно!
Мы сделали еще несколько попыток, перемещая предметы все дальше и с большей точностью. Каждый успех укреплял нашу ментальную связь, делая ее сильнее и глубже.
На полигон пришла Донна. Она с недоумением наблюдала, как Яша без видимых усилий забрасывает предметы за пределы полигона — то, что еще вчера казалось невозможным.
— Не может быть! — воскликнула она, подходя ближе. — Как?
Мы объяснили ей наше открытие. Лицо Донны постепенно менялось от удивления к восторгу.
— Командная работа, значит? Волк выступает как ментальная опора для человека? Гениально в своей простоте! Почему мы не пробовали этого раньше?
Присоединившийся к нам Эммануэль тоже не мог скрыть своего изумления:
— Поразительно! — воскликнул он, когда Яша продемонстрировал перенос небольшого металлического контейнера на другой конец полигона. — Я всегда говорил, что мы недооцениваем способности волков!
— Не только это, — заметила Донна, внимательно наблюдая за нашей работой. — Это симбиоз двух разумов. Я никогда не видела ничего подобного.
Эмануэль крепко пожал руку Яше, а затем, к моему удивлению, отступил на шаг и почтительно поклонился мне:
— Я всегда знал, что волки — самые храбрые и преданные существа, — сказал он, глядя мне в глаза. — Вы не просто делитесь своей силой, вы принимаете на себя часть боли друг друга. Это… это меняет все наши представления о ментальных способностях.
— Джейк — мой лучший друг, — сказал Яша, положив руку мне на загривок. — И я доверю ему свою жизнь, не то что разум.
Что-то перевернулось у меня внутри. Никто, кроме Джейкоба (ну и Нолы, но это совсем другое), никогда не говорил мне таких слов. Яша произнес это без всякого пафоса, словно самую обычную вещь на свете, как что-то само собой разумеющееся.
В разгар очередного успешного эксперимента к нам подошел техник:
— Яков, Джейк, вас просят немедленно явиться в зал заседаний номер три.
— Зачем? — спросила Донна.
— Обсуждается будущее проекта «Волк». Президент Синклер и Совет уже собрались.
Мы переглянулись: происходило что-то важное — и, судя по всему, без нашего участия. Донна махнула рукой, зовя за собой:
— Идемте. Прекрасный момент, чтобы рассказать о вашем прорыве.

В зале царила напряженная тишина. Элиза Маршалл выглядела подавленной. Джейкоб растерянно перебирая бумаги, стоя у окна. Синклер приветственно замахал рукой:
— А вот и наши друзья. Прошу, присаживайтесь.
Дождавшись пока мы заняли свои места за столом, президент продолжил:
— Мы внимательно рассмотрели ситуацию и пришли к выводу, что проект «Волк» следует прекратить или хотя бы заморозить. Он исчерпал себя. Вы не смогли освоить необходимые навыки, а у нас нет реального плана по решению проблемы перенаселения. Вы вернетесь в свои миры в ближайшие дни.
— Но у нас успехи! — воскликнула Донна. — Только что на полигоне Яков успешно телепортировал предметы!
— Слишком поздно, — отрезал Синклер. — Решение принято.
— Позвольте продемонстрировать, — тихо, но уверенно сказал Яша.
— Что именно?
Я ощутил, как наши разумы соединились, словно два ручья, сливающиеся в одну реку. Тепло разлилось по моему телу, начиная от затылка и спускаясь к кончику хвоста. Впервые я ощущал его страх и решимость так ясно, как свои собственные.
Вместе мы сосредоточились на массивном столе, за которым сидел Совет. Тяжелый дубовый стол со всеми документами плавно поднялся в воздух. Элиза ахнула. Стол завис на высоте двух метров, плавно покачиваясь в воздухе.
«Давай покажем им настоящее представление», — предложил Яша, и я ощутил охватившую его волну торжества.
«Только сначала уберем со стола вещи чтобы не разбились», — добавил я, подхватив идею.
Сначала мы аккуратно собрали все чашки, документы и ручки в один угол комнаты, подвесив их компактной группой под потолком. Затем массивный стол начал вращаться в воздухе, сначала медленно, затем все быстрее, превращаясь в безумную горизонтальную карусель. Члены Совета вскочили с мест, прижимаясь к стенам.
— Достаточно! Прекратите этот цирк! — рявкнул Синклер.
Можно заканчивать, подумал я, тем более что Яша начал уставать. Мы замедлили вращение стола, остановили его и плавно опустили на место. Все висящие в воздухе предметы — документы, чашки, ручки и даже портфель президента — бережно вернулись точно на свои исходные позиции.
В зале повисла изумленная тишина.
— Это… невероятно! — первой нарушила молчание Элиза. Ее лицо осветилось от восторга. — Как вам удалось?
— Мы работаем вместе, — просто ответил Яша. — Джейк обеспечивает ментальную поддержку.
— Видите? — Элиза повернулась к Совету. — Я же говорила, что им нужно больше времени! Это настоящий прорыв!
Синклер выглядел так, словно проглотил чрезвычайно кислый лимон.
— Впечатляюще… — процедил он сквозь зубы.
— Предлагаю новое голосование, — Элиза поднялась. — Кто за продолжение проекта в свете новых обстоятельств?
Члены Совета один за другим подняли руки. Синклер, поколебавшись, присоединился к большинству.
— Единогласно, — констатировала Элиза. — Проект «Волк» продолжается. Донна, организуйте усиленные тренировки. Хочу видеть ежедневные отчеты о прогрессе.
— Конечно, доктор Маршалл.
Джейкоб смотрел на нас так, будто мы только что спасли ему жизнь.