Вторжение (Глава 47)

Ферма Адамсов превратилась в центр лихорадочной и, надо сказать, несколько хаотичной деятельности. Тао и Хомский окружили Джейка, выясняя время до прибытия спецназа. Остальные ученые метались по комнатам, собирая документы.
Яша стоял у окна, напряженно вглядываясь в ночное небо.
— Сколько мы должны продержаться? — Джейк оторвался от бесполезных разговоров. — Что сказал тот Яша?
— Я уже пять раз повторил его слова: одна короткая фраза, никакой дополнительной информации. Лучше скажи, как обстановка?
— Мы побывали в стольких переделках, что ты мог бы перестать психовать, — Джейк зевнул. — Кстати, ты способен проверить обстановку не хуже меня.
— Да не психую я. И скажи уже, не тяни!
— Шесть вертолетов в воздухе. Десяток бронетранспортеров по северной дороге. Группы спецназа подойдут минут через десять, окружат ферму. После этого штурм. Во всяком случае, такие указания получил генерал Гриффин.
— Нам нужно задержать штурм, — Яша обвел взглядом комнату: — Есть идеи?
Роберт Кеннеди Чемберс, крупный темнокожий мужчина, до этого момента молча наблюдавший из угла, поднялся со своего места:
— Я могу помочь. Последние пятнадцать лет работал переговорщиком с террористами.
— Я не знал, что вы этим занимались, профессор Чемберс.
— В академической среде этим лучше не хвастаться, — Чемберс подошел ближе. — Но перейдем к главному: я знаю Гриффина, он из тех, кто многое повидал и научился ценить человеческую жизнь. Если почувствует, что мы хотим договориться, — даст шанс даже при приказе идти напролом. У меня есть номер его мобильника.
Чемберс обратился к Тому:
— Поторговавшись для правдоподобности, мы согласимся отпустить вас как жест доброй воли. Вы из ЦРУ — способны предоставить полезную информацию командованию.
Том переглянулся с Джейн:
— Вы хотите, чтобы мы солгали генералу и федеральным агентам? Это, знаете ли, уголовное дело. Мы дали присягу.
— Не обязательно лгать. Просто… избирательно преподносить информацию. Расскажите им о несчастных, но живых заложниках, про чревовещательного волка, что Яша обладает странными способностями. Это все правда. Но растягивайте рассказ как можно дольше. Каждая минута на счету.
Джейн прикусила губу:
— А если нас разделят для допроса? Мы должны говорить одно и то же.
— Придерживайтесь правды в общих чертах, — посоветовал Яша. — Скажите, что попали в амбар, увидели очень странное оборудование. Что Ласкер нес какую-то муть о других мирах. Но главное — что я не причинил никому никакого вреда. Пока.
— Идите как можно медленнее, — добавил Чемберс, — например, из-за страха перед минами.
— Если все сработает так, как мы надеемся, никто не пострадает. Ни вы, ни мы, ни солдаты.

Звонок Гриффину прошел идеально. Чемберс рассказал, что увидел генерала на камерах по периметру фермы. Ласкер якобы попросил позвонить и объяснить, что готов сдаться, но хочет гарантии, что его и его волка оставят в живых. Яша периодически вклинивался умоляющим голосом:
— Пожалуйста, не убивайте меня.
Актерская игра была настолько убедительной, что Джейк забеспокоился, не собирается ли Яша сдаться на самом деле, но услышал: «Тише, не мешай работать!»
После долгих переговоров они согласились отпустить Тома и Джейн в качестве жеста доброй воли. Как и ожидалось, Гриффин принял предложение с видимым облегчением — получить живыми сотрудников управления было несомненным успехом.
Том и Джейн скрупулезно исполнили роль. Путь в десять минут растянулся на сорок. Они останавливались через каждые несколько метров, «проверяя», нет ли мин. Джейн даже подвернула ногу и Том с этого момента нес ее на руках.
В итоге это театральное представление в сочетании с затянувшимися переговорами Чемберса с Гриффином позволило выиграть почти три часа. Но все имеет свой предел. Давление со стороны Белого дома становилось сильнее. Особенно после того, как Том и Джейн передали версию событий, которая, несмотря на все усилия оттянуть неизбежное, только подтвердила подозрения властей о наличии на ферме чего-то сверхъестественного.
Чемберс, все еще удерживающий связь с Гриффином, повернулся к остальным с мрачным выражением лица:
— Они начинают атаку.
Яша стоял у окна, наблюдая за спецназом через камеры. Мерцающий свет настольной лампы освещал его лицо — решимость смешалась с отчаянием.
— Джейк, мы должны их остановить!
Сквозь стекло было видно, как бойцы занимают позиции. Лазерные прицелы мелькали на стенах дома, темные силуэты двигались между деревьями, сжимая кольцо. Слышался приглушенный шум вертолетов, зависших где-то неподалеку.
— Что ты предлагаешь?
Он провел рукой по волосам, глаза лихорадочно блестели:
— Нам нужен барьер. Что-то, что помешает им добраться до нас.
— Машины.
— Машины? — его глаза загорелись. — Стоянка! В десяти милях отсюда есть большая площадка подержанных машин!
Первый автомобиль появился из ниоткуда. Огромный черный внедорожник с грохотом рухнул в пятидесяти метрах от дома, прямо между наступающим спецназом и фермой.
— Еще!
Следом за первой машиной с неба рухнула еще одна, потом еще и еще. Десятки автомобилей, переворачиваясь и сталкиваясь в воздухе, неслись вниз. Они падали на землю мощным каскадом, накрывая поле и превращая ферму в огненный ад. Вспышки огня вырывали из темноты покосившиеся сараи и изгороди. Грохот рвущегося металла и треск пылающих остовов слились в единый непрерывный рев, земля вздрагивала под ногами.
Наступающий спецназ замер, сбитый с толку хаосом происходящего. Плотная стена огня и искореженного железа выросла прямо перед ними, преграждая путь и ломая всю тактику. Вокруг становилось нечем дышать. Невозможно было ни двигаться вперед, ни даже сохранять строй. Бойцы, не понимая, откуда на них рушится поток машин, начали в беспорядке отступать назад, пытаясь вырваться из смертельной западни.
По лицу Яши, застилая глаза, катился пот. Джейк стоял рядом, широко расставив лапы и тяжело дыша. Телепортация десятков огромных машин отнимала последние силы, выжимая сознание до предела.
— Восточная сторона, — прохрипел Джейк. — Бронетехника пошла туда.
Они продолжали выстраивать баррикаду из автомобилей вокруг фермы, перекрывая каждый возможный проход. Красный седан рухнул на крышу старого пикапа. Минивэн закрутило в полете, он обрушился боком, вздымая фонтан грязи. Следом тяжелым тараном ударил ржавый школьный автобус прямо перед наступающими солдатами.
Джейк напрягся из последних сил, направив мысленный взор к командному пункту. Он услышал четкий и яростный приказ Гриффина:
— Всем подразделениям отступать! Немедленно! Здесь неизвестная технология! Мы теряем людей!
Яша рухнул на пол, тяжело дыша. Джейк лег рядом, кровь из его носа капала на деревянные доски.
— Они отступили…
— Да… — ответил Джейк, облизывая окровавленную морду. — Но теперь поняли, что мы не обычная цель. Они не остановятся. Уже вызвали подкрепление — двести истребителей и бомбардировщиков с тактическими многотонными бомбами. Мы не сможем остановить их всех.
Яша в отчаянии огляделся по сторонам. Ученые вокруг них замерли в ужасе, осознавая неминуемую катастрофу.
— Они выпустили ракеты! — вдруг вскрикнул Джейк, его шерсть встала дыбом.
В тот же миг гостиную озарила ослепительная вспышка. Пространство дрогнуло, и посреди комнаты появилась группа людей в защитных костюмах. Среди них, к своей неописуемой радости, Яша распознал самого себя.
— Кажется, мы успели, — произнес прибывший Яша, осматриваясь по сторонам.
Рядом с ним плечом к плечу стояли Джейк, Маша, Елена с несколькими рептилоидами-аспирантами и Джейкоб с группой централов в скафандрах.
Прибывший Джейк, не теряя времени, выбежал во двор. Оказавшись на открытом пространстве, замер, глубоко вдохнул и прислушался. Затем уверенно поднялся на задние лапы и вытянул передние вверх.
— Что он делает? — прошептал кто-то из ученых, прильнув к окну.
— Создает щит.
Над фермой начал формироваться купол. Сначала заметный, как легкая рябь в воздухе, как мираж в пустыне. Постепенно он становился прозрачнее, пока не исчез полностью. Джейк продолжал стоять во дворе, задрав морду к небу.
— Он расширяет защитный периметр, — объяснил Джейкоб, — чтобы уберечь нас всех, включая атаковавший вас спецназ.
В этот момент с неба обрушился ад.
Первые бомбы достигли невидимого купола с оглушительным свистом. При соприкосновении со щитом они взрывались, но вместо разрушительной волны создавали лишь ослепительные вспышки. Несмотря на невероятный грохот и ужасающий масштаб разрушений за пределами щита, внутри купола царила почти полная тишина.
Десятитонные бомбы детонировали одна за другой, превращая небо над фермой в апокалиптическое зрелище. Невидимый барьер оставался непроницаемым. Джейк время от времени водил ушами, будто к чему-то прислушиваясь, однако не проявлял никаких признаков напряжения или усталости.
— Великий космос! — выдохнула Елена, глядя на развернувшееся зрелище. — Никогда не видела такого бессмысленного расточительства энергии.
Солдаты спецназа под защитой щита растерянно смотрели на бушующий снаружи огненный шторм. Генерал Гриффин медленно опустил бинокль, не веря своим глазам.
Завеса дыма постепенно рассеивалась, открывая поразительную картину: ферма и окружающая территория остались полностью нетронутыми, в то время как за пределами щита земля дымилась и горела, превращаясь в лунный пейзаж.
Прибывший Яша подошел к Джейку и встал рядом с ним, глядя на ошеломленных солдат за баррикадой из автомобилей:
— Ну что же… Самый легкий этап нашего плана позади. Дальше будет немного сложнее.

Рассвет над фермой Адамсов принес с собой тягучий беловатый туман, окутавший разбросанные вокруг искореженные остовы телепортированных автомобилей. Поле вчерашнего боя превратилось в сюрреалистический пейзаж — покосившиеся и обгоревшие машины торчали из земли под странными углами, напоминая инсталляцию современного искусства.
Внутри фермерского дома кипела работа. Яши координировали усилия команды менталистов. На столе лежала карта мира, на которой красным были помечены точки размещения ядерного оружия и других средств массового поражения.
— Американский арсенал почти полностью нейтрализован, — Яша-центральный, обратился к своему земному клону. — Их системы защиты весьма изобретательны, но мы справились быстрее, чем ожидали.
— А что с российским?
— Маша занимается этим прямо сейчас.
Маша сидела в глубокой медитативной позе. Ее глаза были закрыты, дыхание было ровным и глубоким. На лбу блестели капельки пота, но лицо оставалось безмятежным. Рядом с ней, склонившись, стояли два менталиста из Центрального мира в защитных костюмах.
— Как продвигается нейтрализация химического оружия? — спросил Яша-центральный.
Доктор Ингрид подняла взгляд от цифровой карты:
— Мы идентифицировали сто семьдесят восемь объектов. Большинство под землей, некоторые под водой. Особенно беспокоят установки в Северной Корее и Иране с неустойчивыми компонентами.
Рядом доктор Раджив Чандра и профессор Габриэль Мартинес сверяли цифры на планшетах.
— Биологическое оружие еще опаснее. При неправильной нейтрализации рискуем выпустить патогены.
— Не беспокойтесь, — отозвался Джейк из Центрального мира, не поворачивая головы. — Мы их отправим на Луну.
Джейкоб вошел в комнату и призвал присутствующих к вниманию:
— Журналисты скоро будут здесь. Елена уже ждет на крыльце.
Яша-центральный бросил взгляд на часы:
— Как быстро пролетело время! Мы успеем закончить с нейтрализацией до начала трансляции?
— Даже если не успеем полностью, основная часть работы сделана, — ответил Эмануэль. — Самые опасные объекты уже под контролем.
Яша-центральный кивнул. Проходя мимо Маши, он на секунду остановился и легонько коснулся ее плеча:
— Не перенапрягайся, малыш.
Маша едва заметно улыбнулась, не открывая глаз.
— Все готово? — Елена завершала последние приготовления к пресс-конференции.
— Почти. Мы завершаем нейтрализацию ключевых объектов. Остались некоторые удаленные склады и подводные системы.
— Хорошо. К моменту объявления основная часть работы должна быть выполнена. Лидеры государств должны понять, что сопротивление не только бесполезно, но и невозможно.
— Все в полном порядке, — ответил Джейк с едва заметной волчьей усмешкой. — Русские провели три тестовых пуска — ничего не сработало. Пытались связаться с командными центрами по всему миру, но получают только подтверждения о полном отказе систем.
— А Белый дом?
— Почти то же самое, но с большим количеством совещаний. Их аналитики буквально сходят с ума, пытаясь понять, что произошло.
Донна повернулась к ним:
— Начинаем ментальную коммуникацию через пять минут. Все журналисты здесь.
К девяти утра перед фермой собралось не менее сотни журналистов ведущих мировых информационных агентств. CNN, BBC, Al Jazeera, France 24, Deutsche Welle — все прислали своих лучших корреспондентов, которые теперь стояли перед импровизированной сценой из наспех сколоченного деревянного помоста.
Елена стояла у микрофона, окруженная по бокам шестью аспирантами, чьи головные отростки слегка подрагивали от возбуждения. Ее мощная фигура излучала спокойную, уверенную силу.
«Величественная и даже надменная рептилия, — подумал Яша-земной, осторожно выглядывая из окна, не в силах отвести взгляд. — Такая чужая и страшная».
— Точно по плану, — тихо заметил Джейкоб. — Она единственное публичное лицо. Мы остаемся в тени.
— Все верно. Людям нужен абсолютно чуждый им инопланетный враг. Кроме того, она… впечатляет.
— Да уж. Определенно впечатляет.
В этот момент Эмануэль, стоявший в центре комнаты с группой менталистов, поднял руку:
— Начинаем.

Президент Франции сидел в своем кабинете в Елисейском дворце, нервно постукивая пальцами по столу. Перед ним лежал отчет, только что доставленный министром обороны. Непонятным образом весь ядерный арсенал страны оказался недееспособен. Такие же доклады получили лидеры Китая, США, Великобритании, России, Индии, Пакистана.
Внезапно он почувствовал странное присутствие в своем сознании. Холодный, отстраненный голос произнес:
«Не пытайтесь сопротивляться. Мы можем уничтожить вас в любой момент. Примите новые правила или умрите».
Перед его мысленным взором возникло изображение его собственного сердца, пульсирующего в груди. Он ясно ощутил, как что-то чужеродное касается сердца, слегка сжимая, намекая на мгновенную смерть.
Президент побледнел и схватился за грудь. Видение исчезло, но ощущение присутствия чего-то чуждого и могущественного осталось.
Подобные сцены разворачивались в Белом доме, Чжуннаньхае, Кремле, в резиденциях всех мировых лидеров. Все получили одно и тоже сообщение: сопротивление бесполезно, попытка не подчиниться новым правилам означает немедленную смерть.

На ферме Елена начала выступление. Она говорила на непонятном наречии, но каждый присутствующий слышал ее на родном языке:
— Я обращаюсь к народам Земли, — глубокий голос эхом разносился по округе. — Меня зовут Елена, я представляю цивилизацию рептилоидов Мира песков. С этого момента мы будем жить с вами на Земле. Мы находим ваши пустыни исключительно привлекательными для нашего вида. Отныне на вашей планете действуют три правила, — Елена подняла головной отросток с тремя вытянутыми «пальцами». — Первое — оружия массового поражения больше нет и никогда не будет, мы нейтрализовали все ядерные арсеналы на планете… Второе, — Елена загнула палец: — Человечество с этого дня выплачивает нам десять процентов налога с покупки любого товара или услуги… И третье, — Елена загнула последний палец: — Войны и массовое насилие отныне запрещены. Экосистемы планеты находятся под нашей защитой. Любая попытка нарушить эти правила будет жестко пресечена.
Елена сделала паузу, давая журналистам время осознать сказанное:
— Мы пришли не властвовать над вами или уничтожать вас. Мы пришли здесь жить, и нам важно, чтобы наше новое место жительства было удобно и безопасно. Мы не отвечаем на вопросы. Мы не ведем переговоры. Мы устанавливаем новый порядок — и вы будете его соблюдать.
С этими словами Елена повернулась и направилась к дому, аспиранты последовали за ней. Журналисты остались стоять, потрясенные и ошеломленные, пытаясь осознать сказанное.
— Идеально, — произнес Яша-центральный. — Коротко, ясно, без лишних деталей.
— Не слишком резко? — спросил профессор Мартинес. — Они в ужасе.
— Именно этого мы и добиваемся на первом этапе, — ответил Джейк. — Страх парализует способность к сопротивлению. Им нужно время, чтобы осознать, что мы не собираемся их уничтожать.
— Что с мировыми лидерами? — присоединился к обсуждению Яша-земной.
— Все получили сообщения. Судя по реакциям, они поняли, что любое сопротивление означает для них личную угрозу.
— Ну что ж, — Яша-центральный потер руки, оглядев собравшихся в комнате, — план успешно запущен. Теперь начинается самое сложное — тридцать лет трансформации человечества.
— Тридцать лет… — эхом отозвалась Маша. — Я буду совсем взрослой к тому времени.
— А мы будем старыми! Но, надеюсь, счастливыми от осознания, что изменили судьбу не только Земли, но и всех пятидесяти трех миров.
В комнату вошла Елена. При ее появлении все, даже менталисты из Центрального мира, невольно выпрямились.
— План запущен. Фаза ноль завершена успешно. Начинаем фазу один.
Яша смотрел на нее с искренним восхищением. В этой чужой и внушающей страх рептилии было что-то завораживающее — какая-то древняя мудрость и сила, подобной которой он никогда прежде не встречал.