Дети океана. Глава 5. Предложение (Глава 6)

Утром следующего дня Майкл проснулся разбитым, с небольшой головной болью. Он открыл глаза, сел в кровати, и попытался собраться с мыслями, вспоминая события вчерашнего дня. Джейн лежала рядом. Глаза её были закрыты. Она спала, или делала вид, что спит. Майкл зевнул, потянулся. Потом медленно вылез из кровати и вышел на балкон. Небо было светлым, слегка подёрнутым утренней дымкой, которая всегда является предвестником того, что днём будет отличная погода.

«Что-то я расклеился, — подумал он, — нужно вернуться в тонус и не раскисать.»

Он принял освежающий душ, надел форму для тенниса и спортивные туфли, подошёл к спящей жене. «Джейн, — тихо позвал он её, — Джейн?» Она не отзывалась, лежа с закрытыми глазами. «Я иду на спортивную площадку, немного разомнусь. Ты пойдешь со мной?» Она продолжала молча лежать. Он вздохнул, тихо взял сумку и аккуратно прикрыл за собой дверь.

Выйдя из дверей отеля, Майкл окунулся в чудесную свежесть утреннего воздуха. С моря поддувал легкий ветерок, несущий с собой запахи водорослей и соли. Солнце еще не вышло из-за полупрозрачного облака и, свет был неярким и рассеянным. Майкл направился к теннисному корту.

На площадке он поставил сумку на скамью, достал бутылку с водой, отпил и начал разминаться. Тело оживало, согревалось, кровь начала усиленно циркулировать. После разминки, Майкл пробежал пару кругов вокруг площадки, отдохнул, и начал в одиночку отрабатывать подачу мяча. Занятие увлекло его, время поплыло быстро. Он и не заметил, как солнце избавилось от облака, поднялось на свою обычную позицию, и начало освещать и согревать всё своими неутомимыми лучами.

Внезапно его окликнул звонкий женский голос. Майкл оглянулся и увидел Джессику, с которой познакомился вчера. Сегодня она была одета по другому, но оставалось такой же умопомрачительно красивой. Легкий белый брючный костюм полностью скрывал её тело, лишь немного облегая его в талии. На ногах белые туфли-лодочки. В руках летняя плетёная сумка из белой соломки.

«Привет, Майкл! — воскликнула она, — Молодец! Тренируешься с раннего утра.» Она подошла поближе, улыбнулась и пожала ему руку. Майкл немного растерялся. Он постарался ответить ей в тон: «Да. Неохота раскисать после вечеринки. Люблю быть в тонусе.» Она понимающе кивнула, присела на скамью, и начала расспрашивать о том, чем он собирается заняться сегодня днём." Майкл деликатно присел рядом, стараясь соблюдать некоторую дистанцию. Он охотно отвечал на вопросы, сыплющиеся как из рога изобилия, иногда сам спрашивал что-то. Беседа стала непринуждённой и приятной, они с удовольствием болтали, перескакивая с одной темы на другую. Джессика несомненно была очень мила и открыта с ним. Никогда еще, в жизни Майкла настолько красивая женщина не проявляла свою инициативу и не флиртовала с ним столь открыто и изящно. Это польстило его самолюбию. Они как-раз обсуждали что-то из музыки в стиле джанго, когда что-то насторожило его, заставило поднять взгляд и встретиться с горящим ревностью и укором взглядом жены. Он немного удивился, что настолько увлеченно беседовал с новой знакомой, и даже не заметил, как Джейн подошла к скамейке. Он попытался представить ей Джессику, но жена лишь бросила на неё косой взгляд и сообщила Майклу, что звонил Сэм Перкинс и просил зайти его в лабораторию. После этого Джейн резко развернулась и быстро пошла обратно в отель. Утро было испорчено. Майкл вежливо попрощался с женщиной и отправился в номер, чтобы переодеться.

Сэмюэль Перкинс ждал его в своей лаборатории. «Привет, дружище! — поприветствовал он Майкла. — У нас сегодня состоится совещание по новому проекту, ну тот, о котором я говорил вчера… Не хочешь принять участие и немного нам помочь в некоторых вопросах?» Майкл ответил: «Дружище, я бы с радостью, но чем я могу вам помочь?» «Ну, не скромничай, — ответил Сэм, — ты же супер-специалист в подводном строительстве. А нам как раз нужна консультация по заливке подводных железо-бетонных конструкций. Поможешь?» Майкл был польщён и с готовностью ответил: «Конечно! Я приду.»

Уже через несколько часов, Майкл, одетый в белую рубашку, выбритый и сосредоточенный, присутствовал на селекторном собрании в небольшом конференц-зале второго яруса. Посреди зала стоял большой круглый стол, перед ним располагался монитор, на котором отображались представители различных отделов и подразделений организации, разбросанных по всему миру. Совещание проводила Маргарет О`Брайн. Её лицо в очках и неизменной маске, отображалась в центре, занимая самый большой квадрат. Непосредственно в зале, присутствовали начальники местных отделов, связанных с новым проектом и несколько приглашённых специалистов, среди которых был и Майкл Болтон. Почти всех из них он видел среди гостей Промо-вечеринки на днях.

Речь шла о реализации проекта подводного города, который они называли между собой «Атлантис». Общество готовилось к первому этапу заливки бетонного основания и колонн, которые станут несущей конструкцией нескольких служебных и пары жилых помещений. Дело осложнялось тем, что все строительные работы, включая сварку, нужно было проводить на приличной глубине, которая создавала большое давление. К тому-же, в связи с этим, возникали новые требования к качеству и составу цемента и металло-каркасу. В этом вопросе Майкл был хорошим специалистом. Он неоднократно принимал участие в подобных проектах на своей работе, и чувствовал себя в этом, точно «как рыба в воде.»

Сначала свои предложения делали штатные сотрудники и руководители отделов. Потом слово предоставили новым участникам совещания. Когда очередь дошла до него, Майкл не ударил в грязь лицом. Он точно и доходчиво объяснил специфику подводного строительства, сделал пару замечаний по поводу небольших недостатков проекта, но выразил полную уверенность, что все будет хорошо, у работы будут выполнены эффективно и на высоком уровне. Председатель с видимым удовольствием кивнула ему, присутствующие начали аплодировать. По окончанию совещания, было принято решение, ознакомить новых членов собрания с рельефом подводного дна на месте будущей постройки, сделать замеры давления и солевой состав воды, чтобы правильно рассчитать состав цемента и диаметр стальной армировки. Выезд на месте назначили на утро следующего дня.

Майкл вернулся чрезвычайно воодушевлённый своим первым успехом. Он попытался поделиться с Джейн своей радостью, но та окатила его ледяным молчанием и ушла, оставив одного в номере. Майкл прилёг на кровать. Мысли его сбивчиво неслись в голове, отталкивая одна другую. То он думал о том, что Джейн неправа и недооценивает его. То думал о том, какие захватывающие перспективы открываются перед ним. То хотел извиниться. То вспоминал, что она начала первая эту нехорошую игру и обида вновь овладевала им…

Ровно в восемь часов утра следующего дня, члены делегации встретились у входа второго яруса. Через несколько минут к ним присоединились Сэмюэль Перкинс и Майкл Корнберг. Все вместе они спустились к воротам первого яруса, Перкинс приложил к датчику свою карту и металлическая дверь открылась, пропуская их внутрь. Они увидели небольшой причал, у которого было ошвартовано нескольких морских яхт разного размера, пара лодок и катамаран. Они сели в самую большую и направились к морским воротам из бухты. Подходя к ним, Корнберг сделал запрос по рации в службу охраны, и ворота из стальной решетки, немного обросшие ракушками и водорослями медленно распахнулись, выпуская яхту в открытый океан.

Всю дорогу, Майкл стоял на носу, глядя в толщу воды, рассекаемой их белоснежным килем, погруженный в свои мысли. Он плохо понимал своё чувство радости, переполнявшее его изнутри. Как будто он ехал на встречу со старым другом, с которым давно не виделся. Он всё время думал про океан, вёл с ним какой-то детский внутренний диалог, как в юности. Он, как-бы говорил ему: «Жди. Я уже еду к тебе.», а океан отвечал ему всё заполняющей лучезарной радостью в ответ. Им пришлось прервать свой немой диалог, так как яхта подошла к борту грузового судна, стоящего на якоре в пределах пяти-шести миль от берега. Майкл часто видел это судно с обрыва или балкона своего номера. Издалека оно было не больше арбузной косточки. Но вблизи оказалось вполне внушительным по размеру, длиной от носа до бака не менее ста метров. Команда вышла к борту и помогла членам делегации подняться на высокий борт.

На судне они пересели в округлый, каплевидной формы батискаф и начали погружение под воду. Сэмюэль Перкинс уверено вёл его в толщу воды, сидя за штурвалом. Мощные светильники освещали всё пространство вокруг, и люди невольно прильнули к иллюминаторам, наслаждаясь восхитительным зрелищем подводного мира. Майкл тоже был захвачен им, живо представляя себе, как на этом месте вырастет купол подводного города, излучающий яркий свет, оживляющий до этого мрачные подводные пространства.

Рельеф дна был ровным, без больших впадин и камней, вполне пригодный для строительства. Глубина была умеренной, доступной для подачи материалов и водолазных работ. Все решили, что место было выбрано вполне удачно и подходит для реализации проекта. Сделав необходимые замеры давления и отбор проб воды, батискаф вернулся на поверхность и высадил своих пассажиров на судно.

Майкл вернулся на базу ближе к вечеру, немного уставший и полный впечатлений, надеясь помириться с женой и всё ей рассказать. Однако, в номере никого не было. Он в растерянности вышел на улицу, чтобы её найти. Подойдя к обрыву с валуном, он увидел, что внизу, по ступеням анфилады, ведущей наверх, поднимается Джейн и Джек Госслинг. Волосы их были влажными, в руках полотенца и пляжная сумка. Они явно ходили купаться, и сейчас возвращались назад, оживлённо разговаривая о чём-то. У входа на второй ярус Госслинг попрощался с ней и отправился к себе, а Джейн пошла дальше в отель. Злость снова подкатила к сердцу Майкла и сжала его в свой каменный кулак. Он выругался вполголоса, сплюнул и засунув руки в карманы пошёл прочь, пока она его не увидела.

Бродя по территории базы, растерянный и злой, Майкл забрёл на служебную зону третьего яруса, предназначенную для хозяйственных нужд. Тут находилось строение под гараж, пара складов и хоз-построек. Майкл присел на скамью беседки, выделенной персоналу как место для курения. Он не знал что делать дальше. Вдруг в беседку вошёл рыжий здоровяк из био-химической лаборатории. Майкл постарался вспомнить, как того зовут: — кажется, Уилл Соммерсби, подумал он про себя.

«Здравствуйте.» — не особенно любезно поздоровался тот, доставая пачку сигарет и вынимая одну. «Здравствуйте.» — в тон ему ответил Майкл. Они помолчали. Разговор явно не клеился.

Уилл затянулся, и спросил Майкла: «Ну что, вас сегодня возили на место? Как впечатления?» Майкл не собирался сильно рассыпаться перед ним любезностями.

«Неплохо, — сухо ответил он. — Впечатляет.»

«Что говорит начальство?» — снова спросил Соммерсби.

«Всё по делу. Много работы предстоит.» — ответил Майкл, не вдаваясь в подробности.

«Хотите добрый совет?» — снова спросил здоровяк.

Майкл ответил: «Не очень.»

«Уезжайте отсюда побыстрее, и ни во что не влезайте.» — всё таки дал непрошенный совет Соммерсби.

Майкл парировал дерзко: «Вот как? А еще что?»

Уилл наклонился к нему очень близко и начал громко шептать, обдавая Майкла сигаретным дымом: «Ты думаешь, что Сэм, это твой друг? Ничего подобного. Он вербовщик. Его задача втащить тебя в этот сомнительный проект...»

Майкл резко встал, чтобы прекратить этот слишком интимный разговор и ответил собеседнику резко: «Я думаю, что сам разберусь со своей жизнью, безо всяких советчиков...»

Соммерсби откинулся на спинку скамейки, спокойно затянулся и сказал: «Два мне плевать на тебя и твою жизнь. Мне жалко Джейн. Пропадёт она здесь...»

Майкл в бешенстве выскочил из беседки. Он был переполнен яростью. «Да сколько можно?! Еще один поклонник. Это уже совсем!» Он зашагал в гостиницу, намереваясь устроить скандал жене, и высказать ей в лицо, всё, что думает о ней и её поведении здесь.

Конец 5 главы.