На пике красного заката

Предисловие.
Вечность. Какова она. Никто и ничто об этом не знает. Сколько она длиться. Ведь никто не доживал эту вечность и не измерил её по годам, по векам и даже тысячелетиями. Это не жизнь человека и не возраст дуба, не возраст планеты и не возраст вселенной. Это вечность. Вся полна загадок и вопросов. Кипит терпением и ожиданием чего-то, но не один человек не был способен на это и сейчас не способны, только если в далёком будущем это произойдет. Речь не об этом. А о самом ожидании конца вечности…

I глава.
Превосходный рассвет начинал покрывать Ла-Манш блестящим лучистым лаком. Береговые склоны наполовину были освещены солнечным светом. А до леса еле-еле доходили лучи святейшего рассвета, казавшиеся уже полным солнцем из-за зеркально-чистого отражения морской глади.
Утро вовсю поглощало ночную мглу и вместе с ней, звала сладкие сны зверей и людей небольшого острова. Отчасти из далёких деревень был слышен петушиный крик. От солнечных лучей стали просыпаться лесные животные и люди, которые жили рядом с морским берегом. В основном это были рыбаки и владельцы портов, вместе с их помощниками и слугами. Вот и потихоньку начинает нагнетать пора оживления всего живого на этом чудном острове. Птицы начинают петь, и плясали бы, если б смогли, если бы умели. Под эти звуки, какое существо не проснётся!
Вдалеке слышался суетливый, вовсю торопливый, деревенский шум рабочих, вместе с плачем детей, с криком хозяев на слуг, с грохотом кузнечных и многими другими звуками вперемешку. Разве это не прекрасная пора?! Мнения разойдутся как всегда. Кто-то скажет: «Сон — самая сладкая вещь на свете», «Нет ничего лучше, чем глубокий сон», а кто-то скажет «Утро — пора просыпаться и начать новый день», «Кто рано встаёт, тому бог подаёт» и всё-всё что только придёт в голову одному человеку из этих двух групп. Но всё же стоит сказать сон не бывает Вечным. Всё равно придётся когда-нибудь встать и насладиться новым, долгим днём. Как говорится, ничто не вечно…
К полудню весь остров был занят работой, кипел от активности. Среди всей толпы, рассказ пойдёт о семье опытного торговца. Его звали Мартин Корнэт. У него была жена Элизабет и дочка Луанда Корнэт. Семья была вполне обеспеченной и никаких проблем с ними не бывало. Торговец ладил с королевой Викторией, в основном он привозил ей разные драгоценные камни и красивые изделия разных мастеров. Дом Мартина находился у берега рядом с портом, откуда он и уплывал рано утром и куда он через неделю и возвращался. Сегодня как раз был тот день, отплытия к дальним берегам необъятного мира…
Хорошо поев, он попрощался с дочерью и со своей любимой женой, и двинулся в путь до порта, а оттуда в далёкие страны. День был хорош и прекрасен. Один на миллион. Прекрасная погода, свежий ветер, поддувающий изящные торговые каравеллы. Солнце светило в глаза со всех сторон, отражаясь от зеркальной солёной воды, от которого можно было спрятаться только под белый паруса или в трюм.
Вот уже берега Великой Англии исчезли за горизонтом, вокруг был лишь широкий океан, или пролив Ла-Манш, который вёл к берегам Франции. Ветер спокойно и ровно подгонял корабль за паруса и изредка поднимал невысокие морские волны. Солнце как раз было в самом разгаре, и в этот прекрасный летний день оно во всю силу пекло поверхность морской глади, а также весь пол торгового корабля. Несколько километров морской глади, и ничего лишнего вокруг.
Всё прекрасно в жизни торговца Мартина. Через несколько часов команда начала уставать и часто просила пить. Что конечно дошло и до самого Мартина, который чуть ли не умирал от обезвоживания. К счастью воды на всех хватало и команда, и капитан, и Мартин могли полностью избавиться от страшной нехватки влаги. Мартин и капитан зашли в каюту и начали обговаривать план торгового путешествия. Из уст Мартина капитан услышал, что они первым делом приплывут во Францию, там они купят несколько ящиков шампанского и драгоценностей; далее поплывут в Португалию за заказом королевы Виктории, который был секретом для всей команды и её капитана; дальше они поплывут в сторону Великобритании, там они должны причалить у берегов Шотландии, основной целью этого причала является отдых и запас всех необходимых материалов, и, конечно же пополнить запасы воды, которая как воздух нужна в такую жару.
Тем временем на палубе корабля творился полный хаос. Несколько членов команды начали между собой драку, скорее всего между ними возник конфликт из-за воды. Не стоя на месте, капитан пошёл разнимать драку, но у него никак не получалось. Тогда же он приказал им прекратить, а в случае неподчинение он их бросит за борт, на кормление акулам.

II глава.
День неторопливо начал искать свой конец. Солнце уже устало без устали жарко палить всё живое, и тоже захотело на отдых.
Ну, как бы там не было, команда с капитаном всё также великолепно работала, не зная боли и усталости. А Мартин Корнэт сидел в каюте, много раз прорисовывал путь от А до Я в своей голове, и часто ему приходили в голову мысли о своей семье и о своей дочке, которую он очень сильно любил. Конечно, ему хотелось бы больше времени проводить с семьёй и видеть, как растёт её дочка; торговец только мог мечтать о такой беззаботной жизни. Вот, солнце, гладя горизонт, спокойно уплывало вниз, и наконец, стойкой команде и опытному торговцу в глаза начали попадать очертания земной поверхности, а также всё, что находилось на ней: дома, суетливые жители, величественные храмы, разные коммерческие здания средних веков.
Там была цель этих мореходов, и они были почти у своей цели. Буквально несколько миль до земли, и можно будет спокойно отдохнуть в таверне, не беспокоясь о разных корабельных делах и о разных опасностях, которые могут настигнуть тебя, даже на корабле. Корабль причалил. Вся команда мореходов, в том числе торговец Мартин, наконец, после нескольких часов в плавании, вступили на твердую, как камень, землю. Мартин и капитан пошли первыми узнавать, где поблизости есть таверна для отдыха, а команда в это время стояла, мучаясь от скуки. Примерно через полчаса торговец с капитаном пришли к команде. Капитан махнул рукой в сторону таверны и прикрикнул «Айда за мной!!!».
Капитана звали Джеймс Энтони, но торговец по-дружески называл его по имени, а команда всегда звала его «Капитан Энтони Джеймс» или просто «Капитан».
Всей толпой они навалились в харчевню. Здесь сразу запахло морской солью и вероятно в таверне много мореходов и путешественников по воде. Как только Мартин смог хорошенько приглядеться, его теория была верна. Людей было много, и лишь бы было место для такой большой команды. Мартин сказал подождать капитану и команде здесь, а сам пошёл к хозяину.
Как только Мартин подошёл к нему, то сразу перед ним встала старая гримаса лица с белой, как снег, бородой. Волос у хозяина не было, видно до старости все растерял. Только была длинная борода до конца шеи. Одет был старик в презентабельный костюм, будто вышитый в Италии, наверное, это так и было. Рубашка, сверху одет камзол и на правое плечо накинут пиджак, который старик придерживал правым большим пальцем. На руке у него были железные, позолоченные швейцарские часы. Смотря на хозяина, Мартин понял, что старик либо имеет две и более таверн, либо ему жалко тратить деньги на такой бизнес. Хотя первый вариант более вероятен, нежели второй.
Мартин спросил прямо «Есть ли свободные комнаты на сутки?». Старик, не думая, пошёл показывать ему комнату для проживания, весьма и весьма просторную. Тут же торговец спросил хозяина о количестве посетителей. Тот ответил, что они сюда не жить приходят, а просто отдохнуть от дороги и снова пойти в путь морской. Хозяин дал ключи Мартину и удалился.
Мартин пошёл за своей командой мореходов. Он долгое время не мог разыскать своих морских товарищей. Только, услышав угрожающий голос капитана, он смог найти команду, которую он нанял. Когда торговец подошёл, капитан нервно стоял с заряженным пистолетом, держа за плечо своего товарища по команде. Как потом выяснилось, один из членов команды что-то не поделил с посетителем и начал конфликт. Посетитель незамедлительно ударил того, а капитан, сидевший за барной стойкой достал пистолет и начал прицеливаться на ударившего. Мартин подбежал к капитану и хотел его остановить, но тот повернулся и выстрелил торговцу в плечо, приняв его за друга посетителя. Мартин потерял сознание.
Началась паника. Один из членов команды начал звать врача, а двое других начали помогать своему капитану, нести Мартина Корнета в комнату, от которой он крепко держал ключ в своей руке. Капитан с двумя товарищами положили раненого на кровать. Тут же дверь открыл врач и сказал всем выйти, пока тот вынимает пулю и лечит рану…
Кровать была вся в крови. Пришлось поменять всё постельное бельё Мартина. Он не мог лежать. Так как ему нужно было пойти на рынок и забрать подготовленные, лично для него, ящики с шампанским. Торговцу пришлось отлежаться, хотя бы денёк…
Раз так, Мартину пришлось отправить одного из членов команды, но капитан настоял на том, что он сам сходит за товаром, так как он сам виноват в случившемся. Капитан спустился в харчевню и стал вспоминать, где именно находилась дверь. Постояв некоторое время, к растерянному капитану подошёл хозяин таверны и спросил его, чего он желает и о чём размышляет. Капитан ответил ему кратко и ясно: «Где выход?!». Хозяин указал в направлении входной двери, а если точнее на Юго-востоке, говоря на капитанском языке.
Капитан, наконец, вышел из таверны и начал оглядываться вокруг. Он начал свой путь на восток по улице, параллельно спрашивая людей о местонахождении рынка. Ему много кто подсказывал, но тот всё время, забывая куда идти, снова спрашивал встретившегося человека. Через полчаса он добрался до рынка, извилистым и долгим путём. Там он рассматривал каждого торговца и спрашивал, чем тот торгует. Таким образом, он нашёл нужного человека. Немного подумав, капитан рассказал всё в подробностях, с какой он целью сюда пришёл, почему не сам Мартин Корнэт пришёл и тому подобное. Так он решил не тянуть время на вопросы торговца и доложил всё в мельчайших подробностях. Торговец всё понял, проверив список заказов, он дал капитану два ящика шампанского и снова стал заниматься всякой ерундой, чтобы как-то скоротать время ожидания другого покупателя.
Капитан с довольным лицом шёл по улице, размахивая ящиками превосходного лионского шампанского. Таким образом, добравшись до таверны и поднявшись на второй этаж к Мартину и его команде, капитан Энтони предоставил торговцу свой товар и остался доволен своей недолгой прогулкой по городу.

III глава.
Мартин никак не мог уснуть. Он долго размышлял о своей жизни, могла ли она быть другой, мог ли он стать не торговцем; вспоминал о своей семье, о своей любимой жене Лизе и о дочке Луанде. Как он по ним мучительно скучал и всеми силами пытался не думать о них, но у него не получалось переключить черепную коробку передач на другой канал. Согласен, чуть загнул с техникой. Пусть остаётся.
Итак, он не мог не думать о своей любимой семье, которую он очень сильно любил и скучал по ней. Вдруг, его начал охватывать сладкий сон и тянуть его разум в мир снов, где, конечно, он может встретиться со своей семьёй…
Доброе, светлое утро. За окном неторопливо моросил маленький дождик. Солнце всё же светило и боролось с тяжёлыми, угрюмыми и одинокими облаками. Сквозь капли дождя до комнаты доходили солнечные лучики, образуя разноцветные узоры.
Мартин приоткрыл глаза и увидел перед собой рисунки на потолке. На рисунке было большое солнце и вокруг него люди, которые подставляли свои руки к большим солнечным лучам. Также вдалеке, гуляла маленькая туча. Она была на потолке над кроватью капитана Энтони. И что заметил Мартин, капитана уже не было на кровати и, оглянувшись, оказалось, что и всех членов команды нет. Мартин заволновался. Его начало охватывать чувство предательства. Преданным был он. Почти все признаки на то были, даже два ящика с дорогим шампанским уже не было.
Мартин отвлекся от чьих-то художеств и попытался встать, но у него ничего не выходило из-за раненого плеча. Как он только не шатался на кровати, но встать с неё у него не получалось…
Вдруг за дверью послышались шаги. Похоже, людей там было не мало. Неужели, пришли за его смертью сюда – эти предатели! И вот один шаг наступил очень близко к двери, да так что уже послышались скрипы под кроватью Мартина, да и тень от ног слегка показалась торговцу.
Неожиданно дверь отворилась. Чуть-чуть показалась нога капитана Энтони. И тот зашёл. Поднял свой пистолет. В это время Мартин закрыл глаза, чтобы спокойно встретить смерть…
Но…
Мартин не почувствовал боли. Открыв глаза, он уже увидел команду с вкусным пирогом и капитана, опускавшего свой пистолет с воздуха. Крыша была вся обстреляна. Капитан закричал: «Итак, наш главный товарищ вы должны хорошенько поесть перед дорожкой. Вы согласны!?» Мартин ответил взаимностью и начал жадно поедать нежнейший пирог на целом свете. Как только Мартин поел, он резко спросил всех присутствующих: «Кто же приготовил такой пирог?!».
Вся команда тут же указала пальцами на капитана Энтони. Но тот тут же начал признаваться, что это приготовила очаровательная дочь хозяина таверны. Мартин удивился, когда узнал, что у хозяина есть дочь. Капитан приказал помочь двум членам команды торговцу встать на ноги. Двое помогли, но в целом Мартин и сам бы справился, если бы ему помогли встать с лежачего положения.
Тут в комнату зашёл хозяин и сообщил, что их корабль готов к отплытию. Капитан отдал хозяину несколько монет и ушёл к кораблю, а вставший Мартин Корнэт добавил ещё несколько за оказанное жильё и помощь, при этом пожал пожилому старику руку. Мартин приказал ждать его у корабля, а сам остался с хозяином и спросил его: « Кто же рисовал эти рисунки на потолке?». Хозяин ответил: «Очевидно же, что это моя дорогая дочь. Просто эта таверна была нашим домом, когда-то. Я работал прислугой у одного богатого человека, но когда моя жена умерла, дочь я не мог оставить одну и бросил работу. Мой хозяин, которому я служил, отдал мне монет и сказал сделать из дома таверну для заработка. А дочь рисовала, чтобы приукрасить стены старого дома и сделала его немного светлее и милее».
Тут же хозяина потянуло на слёзы. Мартин обнял его и, попрощавшись, ушёл из таверны к кораблю и к своей новой цели. Торговец уже подошёл к кораблю и начал подниматься на него. Капитан помог Мартину подняться. Тут, подняв якорь, они снова начали весело бороздить просторы океана.
День на корабле прошёл без особых событий. Мартин как обычно провёл этот морской день в своих мыслях, капитан управлял кораблём, а все остальные делали все, что скажет капитан, иногда могли спокойно отдохнуть от суетливой работы на борту.
Вот, был близок вечер. Все на корабле давно устали. Кто-то уже дремал, а кто играл в кости. Ну а главные шишки в этом корабле пили шампанское и отмечали первую пройденную цель. Вспомнили всё хорошее и плохое и опять пили за это. Одним словом пили за то, что приходило в голову. Конечно, у капитана Энтони и у Мартина целый ящик шампанского в их распоряжении, и они неспешно опустошали этот небольшой ящик. При этом они оставили несколько бутылок на ещё одно празднование цели под названием Португалия!..
Морскую гладь и корабль начала брать глубокая тёмная мгла. Серые, тяжёлые тучи повисли над океаном. Похоже, собирался шторм. Началось маленькое колебание корабля волнами океана. Спокойный морской бриз стал усиливаться и превратился в ужасающий по силе ветер, который раскачивал корабль и волны. Все на корабле стали суетиться, кроме одного Мартина, который лежал в постели, скрестив пальцы, тихо дрожал от страха. Капитан начал буквально разруливать ситуацию, которая его беспокоила не меньше Мартина. Команда каталась по палубе, как на качелях. Но вдруг, грянул гром и полил жуткий холодный дождь. Мартин в постели задрожал ещё сильнее и пытался уснуть под одеялом. Капитан уже сам бегал по палубе за неуспевающими «клоунами в цирке». Корабль раскачивался всё сильнее с каждой минутой. Ну а команда пыталась оставить эту Надежду на плаву. Спустив все паруса, вся команда ожидала конца ужасного шторма. Капитан Энтони пытался запомнить направление, по которому они должны были добраться до Португалии, но это было почти невозможным при таких условиях.
Корабль трясся, чувствуя себя игрушкой в руках ветра и волн. Молния ударила по палубе, это очень испугало всех и всё. Особенно почти задремавшего Мартина Корнета, уже видевший великолепные сны. Пожара к счастью не произошло, потому что шёл очень сильный дождь, который потихоньку стал успокаиваться и ослабляться. Но молнии всё ещё кровожадно сверкали в страшной ночной тьме. Через час дождь полностью исчез и все в куче дремали на мокрой палубе, но капитан всё искал ориентир, по которому можно будет вернуться на путь Франция — Португалия…

IV глава.
Корабль был в неизвестном местонахождении. Солнце ещё не выглянуло с горизонта. А Капитан Энтони сидел на месте и указывал куда-то в район юго-запада. Он достал нож из своего кармана и на полу нарисовал стрелку, указывающую туда же куда и его указательный палец. Теперь он спокойно лёг спать прямо на полу…
Через час проснулся Мартин и вся команда. Мартин, выйдя на палубу, в полуразрушенном интерьере корабля не увидел ничего удивительного, так как он мог ожидать, что именно так и будет. Торговец, увидев лежащего капитана Энтони, опечалился, что тот погиб, но команда, не веря в эту чушь, начала будить невыспавшегося капитана. Тут же услышав первую, громко сказанную, букву, капитан очнулся и прокричал, что он всего лишь спит и дальше лёг спать на твёрдый и неудобный пол.
Мартин понял, что он ошибся. Он спустился в свою комнату для того, чтобы хорошенько поесть. А команда осталось наверху без дела и без приказаний. Команде было скучно и тоскливо, ведь они совсем не знали чем заняться. Причина тому, то, что они никогда не бывали на корабле расслабленными и безработными, так как всегда ими командовал их единственный и неповторимый капитан Джеймс Энтони. Компания вместе сидела вокруг Энтони, и смотрели на него, думая, когда же тот проснётся и начнёт ими командовать.
Через несколько часов, небо снова стало темным и мрачным, а морская гладь казалась всё угрюмее на фоне корабля. Ну а корабль, вместе с теми, кто на нём находился, уносило куда-то в просторы океана. Из-за того что капитан спал, корабль находился в «мёртвом» положении. Мартин Корнэт был у себя в каюте и был увлечён своими мыслями. Он казался сильно уставшим и напряжённым. Лицо его было чем-то опечалено. Команда Энтони занималась всякой ерундой: кто-то просто смотрел на море, кто-то играл в кости, кто-то крутил рулём корабля, ну а больше всего людей было вокруг капитана Энтони, который тихо и спокойно спал.
Когда уже день начал сменяться вечером, капитан Джеймс Энтони резко встал и, почувствовав, резкий поток сил первым же делом пошёл к штурвалу. Подойдя к нему, капитан посмотрел на стрелку, указывающую на юго-запад, и приказал всем членам команды приготовится к продолжению плавания. Всё приказы капитана были выполнены очень быстро и качественно. А Мартин в это время, услышав голос капитана, слегка обрадовался, и его печальная гримаса лица исчезла бесследно. Мартин поспешно поднялся на палубу и, увидев капитана за штурвалом, был уверен, что на завтра они будут в следующем пункте назначения, если конечно по пути не будет никаких проблем с погодой…
Ну, с этим нашим мореходам повезло и, как и было задумано, корабль добрался на завтрашний день в самый крупный торговый порт Португалии. Но, к сожалению, к прибытию корабля начался ужасно сильный дождь, скорее сильнейший ливень на всём белом свете. Все торговцы, находившиеся в порте, начали разбегаться и искать себе место для сна.
Ну а наши мореходы остались на корабле, по приказу капитана. Мартин, послушавшись приказа, не стал спорить с капитаном корабля, конечно, во-первых, это было бесполезно, во-вторых, в такой ливень очень тяжело найти ближайшую таверну, где можно было бы переночевать. Тем более что на корабле были все условия для спокойного и долгого сна. Правда, на корабле не было не какой еды и торговцу вместе с командой пришлось лечь спать натощак, выпив только несколько кружек чая.
К тому времени, как дождь закончился, все на корабле чутко спали, кроме капитана и торговца Мартина. Капитан не спал, так как его режим был испорчен предыдущей ночью, ну а
Мартин как всегда думал о своей семье и о следующем дне, конечно можно сказать то, что и рана его болела, время от времени. Как бы там не было он должен лично забрать подарок самой королевы Виктории. В нём может быть что угодно: кольцо с бриллиантом, ожерелье из драгоценных камней, платье из роскошных тканей. Да и много всего, о чём только мечтает любая богатая женщина. Вопрос только в том от кого же он, или королева сама заказала этот подарок. В любом случае Мартин получит особое вознаграждение, и с этим вознаграждением ему и его семье можно прожить лет пять. Естественно, что Мартин очень сильно хотел удовлетворить потребности королевы и получить вознаграждение, с которым он смог бы провести время со своей дочерью. Каждый на его месте, отдал бы все, чтобы быть со своей дочкой. Но жизнь как всегда очень сурова и жестока, и в ней слабак не выживает, поэтому Мартин борется всю свою жизнь ради получения радости и счастья со своей любимой дочкой.

V глава.
Снова утро и снова новый день. Снова наши мореходы должны пройти следующий пункт назначения. Все на корабле были на ногах и собирались взойти на сушу.
Для этого команда спустила мост к берегу и капитан Энтони с Мартином Корнэтом первыми вступили на португальскую землю. Команда пошла за ними. Все вместе, дружно шагали по улице и искали заведение, где можно было бы хорошенько поесть, потому что все мореходы, в том числе торговец, хотели есть. Нигде, к сожалению, не видно было не одной забегаловки, в которой можно было бы здорово пообедать.
Погода была замечательная. Дорога на улицах блестела, как алмаз, из-за утреннего тумана. А город продолжал неторопливо просыпаться и спокойно начинал свой новый чудесный день. Ещё не видно было торговцев на улицах этого города. Только чужестранцы и молодые девушки, которые спешили куда-то. Воздух был свеж и в составе его содержались мелкие частички воды, которая буквально поила всех необычным образом и заставляла всех влюбляться в этот прекрасный воздух Португалии.
Когда солнце уже светило на макушки людей, капитан Энтони разглядел, что-то похожее на пекарню в конце набережной улицы. После нескольких шагов, капитан был полностью убежден, что это пекарня, так как за несколько метров до пекарни в нос входил ароматный запах свежеиспеченных булочек. Вся команда молодых людей побежала по запаху к булочкам, а Мартин Корнэт и Капитан Энтони шутливо болтали друг с другом. В общем-то, причина была в том, что у молодых членов команды никак не могло быть монет и их то, как раз не было, поэтому торговец и капитан медлительно шли по улице, болтая о том, что же они возьмут себе поесть. Команда в это время успела добежать до пекарни и прибежать обратно к капитану. Неразумные и голодные члены команды просили у капитана монет на булочки, а тот ответил им: «Вместе дойдём, вместе купим, вместе съедим и вместе сделаем дело! Мы же команда ребята! Мы стая волков!!! Не так ли!?». Те грустным голосом ответили «Да капитан...». Такой вот суровый и немного шутливый капитан Джеймс Энтони.
Владельцем пекарни был пожилой человек лет 60-70. С белой бородой и милым лицом. На голове у него был белый колпак, и звали его дедушка Ману, или старик Мануэл. Он был добрым, мягкого и ранимого характера. Временами мог быть обиженным и злым, но это быстро прекращалось, и его лицо снова сияло улыбкой счастливого пожилого человека. Ростом был невелик, совсем как добрый гном. Но при этом дедушка Ману был человек крепкого телосложения и был, немного толстоват, мягко говоря. Но на любую критику на счёт своего живота, он отвечал «Я в отличии от вас люблю детей! А живот большой, чтобы все дети Португалии могли обнять моё небольшое пузо и поблагодарить за вкусные булочки!». К сожалению, этому деду не хватает внучат, для полного счастья, но Мануэл всеми силами старается заполнить эту дыру своей добротой ко всем детям и взрослым.
Когда наша компания подошла к пекарне, дедушка Ману был всецело окутан работой и любовью своих постоянных посетителей. Мореходы сели ближе к тени, и некоторое время ожидали окончания работы пожилого человека. Во время ожидания капитан Энтони обсудил планы с Мартином Корнэтом, а команда притащила с собой несколько костей и играла в них. Дедушка Ману внезапно и неожиданно подошёл к Мартину и спросил его, чего они желают. Мартин с Капитаном посовещались и решили выпить немного кофе с булочками, а всем другим членам команды попросили принести по караваю на каждый стол. Дед всё очень быстро принёс, забрал свои заслуженные монеты и удалился, желая всем посетителям «Приятного аппетита!!!».
Наша компания хорошо поела и была готова забрать подарок Королевы Виктории. Мартин говорил, что человек, у которого был подарок, живёт неподалёку отсюда. Хотя, почти никто из команды не знал этого города и Мартин не исключение. Врал ли он, или всё же был прав, мы с вами узнаем. А пока компания бродила по улицам, рассматривая все, только что открывшиеся, торговые лавки.
Прошло уже несколько часов поиска, но компания никак не могла найти нужного им торговца. Как не странно, на улицах города очень много народа, и большая их часть чужестранцы, которые были такими же, как Мартин Корнэт. Мартин вместе с капитаном Энтони уже начали говорить о ночлеге, так как оба они предполагали, что они не найдут торговца за этот день из-за огромной толпы. Но вдруг где-то в толпе послышался голос одного из участников команды Джеймса Энтони. Он громко звал своего капитана о своей находке. Вся команда подошла к нему. Этот юнец стоял около торговца и утверждал, что у него подарок Королевы. Когда подошёл Мартин, все отошли в сторону и показали ему этого торговца. Мартин не узнал его. Как оказалось, сам торговец, который принимал заказ на подарок, уехал, и вместо него был племянник. Он не имел права на торговлю, а всего лишь ждал заказчиков и отдавал им нужный товар. Племянник пригласил всех на чай, но Мартин отказался, потому что они очень спешили. При таком раскладе, племянник вынес подарок Королевы и пожелал всей компании «Счастливого пути!».
Все доброжелательно откликнулись на приятные пожелания мальчика, и пошли своей дорогой. По пути им встретились французские торговцы. Капитан узнал своих обидчиков и продолжил конфликт. Французы были не в духе, и им сильно не понравился тон капитана. Началась драка. Французы против Англичан. Как же это знакомо истории. Пусть сейчас драка была чуть с меньшим количеством людей, но меры жестокости не соблюдались вообще. Французы пополняли ряды, и англичанам пришлось бежать, хотя Мартин наверняка был уже на корабле, со своим ноющим, недавно раненным плечом.
Вдруг, возникла перестрелка. Англичане и французы, теперь уже на ходу стреляли друг в друга. Несколько членов команды получили ранения, но опытный капитан Энтони остался без единой царапины. Эта кучка обидчиков столкнулась с кучкой португальского народа и все были, друг другом потеряны в толпе людей. Так команде и капитану удалось бежать от французов. Все поочередно прибежали к кораблю и были мирно впущены торговцем Мартином.
Так закончилось приключение наших героев в Португалии!

VI глава.
Наш с вами корабль мчался по волнам к своим родным берегам. Осталось всего лишь отдохнуть от утомительного плавания в Шотландии, и наша компания снова дома.
Лёгкий, шальной морской ветер развивал тёмные, местами седые, волосы капитана Энтони.
А в это время Мартин, опять распивал последнюю бутылку шампанского из-за тоски по родному дому. Обычно молодой торговец не ходил дальше Франции, разве что один раз сходил на корабле «История» в богатую Голландию. Тем более, тяжело то что, у Мартина не очень крепко здоровье на корабле. Лучше бы было стать пекарем, но его великий род мореплавателей Корнэт не отпустил его на такую низкую работу. Шампанское кончилось. А впереди был целый день плавания.
День был долгим, будто черепаха тащит солнце на своём панцире, долго и пронзительно заставляя людей буквально сгорать на палубе. Воды снова не хватало. Капитан, как-то сморщив лицо, твердил, что до суши осталось пору миль, и просил о терпении.
После ещё нескольких часов плавания, члены команды уже лежали на палубе, как дохлые рыбы на берегу высохшей реки. Мартину в каюте совсем было не до людей над ним, хотя иногда из щелей потолка текли пот и слюни умирающих от обезвоживания. Молодой отец перебрал все занятия, которые он мог проделать в каюте, но ему рано или поздно всё надоело. Он пытался читать книги, хотя он их уже перечитывал; пытался писать стихи, но это плохо получалось; пытался играть шахматы с собой, но и это ему не могло не надоесть. Ну, всё же день всегда имеет конец и Мартин его ждал сильнее, чем что-либо.
Солнце понемногу начало скатываться за горизонт, когда корабль причалил у берегов Шотландии. Вся команда вышла на твердую землю, которая естественно не качалась то вправо, то влево. Почти родная земля. По крайней мере, эти земли находились на родном острове Великобритания, это хотя бы немного подняло настроение и выносливость команды. Но Мартину это утешения не принесло, так как ему не нужна эта родная земля, ему нужна она. Его дочь. Его маленький человечек. Мартина встретили в порту и проводили в таверну, вместе с командой и капитаном.
Таверна была небольшая. Немного ветхий, одним словом чувствуется, что таверне более 10 лет. Изнутри эта ветхость не была заметна. Внутри всё прекрасно сохранилось, или был недавний ремонт и обнова мебели. Справа от двери камин, который ежесекундно трещал огнём. Кого-то этот треск успокаивал, а кому-то он заметно мешал и немного действовал на нервы. Слева были несколько столов со стульями, а впереди барная стойка, где стояла молодая девушка в традиционном, шотландском костюме.
Нашу компанию проводили во второй этаж, где находились комнаты для временного отдыха. Мартин отдал монеты, помогавшему найти дорогу, мальчику, и пошёл искать хозяина для того чтобы отдать монеты за сегодняшний день проживания. В Это время команда разлеглась по удобным кроватям, а капитан Энтони, заняв кровать, ушёл вниз, чтобы чем-нибудь перекусить. Вечер. Все усталые и готовятся спать, кроме одного Мартина, который сидел с чашкой кофе у окна, разглядывая звёздное небо. Он долго не мог найти Луну. Наверное, она ещё не появилась в это время, но он её искал, хотя бы малейшее отражение в синем звёздном небе. Когда все спали, он всё также пил кофе, которого осталось совсем чуть-чуть. Но Мартин пытался как можно меньше пить, ведь он вовсе не хотел спать, потому что там, в сновидениях он может встретить свою дочь. От которой он будет страдать утром, что она так далеко от него. «Может, стоит уснуть», – пробегала мысль в его голове, так как нет уже смысла думать о ней сейчас, либо встретить во сне и думать о ней утром. Что же делать дальше… Сон клонит его. Ночь съела весь этот маленький городок. Тьма поглотила таверну. Пронзительный холодный воздух входил в комнату через распахнутое окно. Но он чувства Мартина давно онемели и он вовсе не чувствовал холод, в отличие от его товарищей…
Сон клонит его. Сновидения схватили его и жадно потащили его в страну Снов. Погода там была жаркая и влажная, словно он снова в Португалии…
Следующим утром Мартин проснулся очень бледным и хмурым. Лицо его было охвачено унылой гримасой. Мартин не мог встать, так как его плечо болело ещё сильнее. Кашель и насморк побороли его. Мартин пролежал так на месте до обеда, как раз тогда проснулась команда с капитаном Энтони. Естественно, никто из команды не мог пропустить обед. Ну, а завтрак был слишком рано, поэтому никто и не стал просыпаться. После обеда капитан заметил больного, лежащего на кровати, Мартина. Подойдя к кровати, капитан спросил самочувствие. Мартин ответил, что стоит позвать лекаря. Конечно, болел Мартин из-за того, что сидел в холод на подоконнике с открытым окном. Холодный морской воздух Шотландии поразил лёгкие Мартина прямо в яблочко. Он тяжело дышал и путался в словах. Хриплым голосом он звал к себе своего друга Джеймса. Так уныло и болезненно прошла первая половина дня для Мартина.
К раннему вечеру пришёл лекарь. Осмотрев Мартина, лекарь сказал, что дела плохи, но при этом добавил, что плавание можно продолжить, что очень порадовало хмурого Мартина. Причиной продолжения плавания послужил морской воздух, который поможет Мартину вылечить лёгкие. Правда, при всём этом, Мартин ни в коем случае не должен выходить на палубу ночью и в холод, потому что это только навредит его здоровью. И, конечно, лекарь посоветовал пить горячий чай, лучше будет, если это будет отвар разных лечебных трав. После этих слов лекарь вышел из комнаты, а за ним пошёл и капитан Энтони. Возможно, попросить ещё немного советов по лечению Мартина, а может и его сразила слабая болезнь. В общем, это всё не так важно.
Наступила ночь. Мгла окутала всё на свете в своё тёмное одеяло. Издалека были слышны совы и филины. Из окна чётко слышались свисты и разный треск. Громко распевали свои песни волки. И всё это освещал большой круглый шар – Луна. Она светила в комнату и немного задевала ноги Мартина. Он пытался бежать от этого света Луны. Либо ему наскучило просто лежать, и он решил немного поиграть, либо он боялся какой-то неизведанной нечисти, которую приносил свет Луны. Хотя Мартин был очень-таки суеверным человеком. По вере он был христианином. Скорее протестантом, каких не любили многие страны Европы. Но он никому не рассказывал о своей личной жизни и о его детстве, особенно в Европе. Со всеми «Здравствуй» – «До свидания». Никто ему не был близок, настолько чтобы делиться со своими мыслями и мнениями. В какой-то мере он чувствовал себя одиноким. Многое в одиночестве его устраивало. Особенно то, что одиночество никогда не оставит и не покинет тебя – это было главным преимуществом его любви к одиночеству. Мысли. Они схватили его за голову и снова тащили в точку и печаль. Но сон, к счастью, смог стащить его разум быстрее, чем это сделали грусть и печаль…
«Доброе утро! Мартин!», – не очень громким голосом сказал ему капитан Энтони, который уже полностью был готов к отплытию. Мартин, несмотря на боль, быстро встал и начал одеваться, потому что это было последнее отплытие. Это была последняя остановка по пути домой. Это был последний день вне дома! Счастье его ожидало дома. Его маленькая дочь Луанда. Да! Это происходит с ним. Это превосходный день и ничто не сможет ему помешать. Мартин очень быстро собрался. В мгновении ока, он собрал вещи и привел себя и свою кровать в порядок. Всё было готово к отплытию! Мартин быстро-быстро попрощался со всеми людьми, поблагодарил их за гостеприимство, и, как молния, пришёл к кораблю и забрался на палубу.
Там его ожидала вся команда и, готовый к управлению кораблём, капитан Джеймс Энтони. Мартин быстренько забрался в свою каюту и стал ожидать прибытия домой…

VII глава.
Всё вокруг вело корабль домой: морской ветер и вместе с ним и волны; солнце указывало путь; облака вместе с кораблём плыли в отражении морской глади; птицы направляли взор капитана на родные берега Англии. Внезапно возник туман. Чувствовалось холодное дыхание родных берегов. Стало очень влажно. Дышать было приятно, но одновременно и не очень-то и хотелось такого густого и плотного тумана по пути домой…
Видимость была на нуле. Абсолютно ничего не видно, даже людей на палубе, будто не было. Вся команда стояла на местах, боясь упасть за борт. Ну, а капитан Энтони пытался держаться ровно и аккуратно идти по компасу. Конечно, было понятно, что рано или поздно будет большое или маленькое столкновение с берегом. Это буквально было неизбежно! Но корабль был всё ещё на плаву. По маленькой яркой точке на небе – по солнцу – было понятно, что всё ещё день. Пусть и очень влажный, и сырой. Вокруг было всё окутано белым мраком. Белый цвет уже настолько впился в разум, что Мартин не различал черные буквы книги. А капитан Энтони с трудом дотрагивался до штурвала, так как он его просто не видел. Штурвал размывался, как грязь водою. Всё громче и громче становились крики чаек вокруг. Всё чаще и чаще пролетали они над, окутанным туманом, кораблём. Всё меньше и меньше тумана становилось вокруг…
Берег!!!..
Это было столкновение!!!
Притом, какой силы! Капитан выбросило на палубу, и он чуть не вылетел на берег. К счастью, капитан приземлился удачно, но команде и Мартину не позавидуешь. Чуть ли не всю команду выбросило за борт. Кого на берег, кого в воду, а кто-то вовсе покатился по лестнице в карниз корабля. Мартин же очень сильно ударился об стену и получил по голове книгами, лежавшими на верхней полке. В общем, обошлось без жертв и без значительных травм. Коротко говоря, все были в хорошем физическом и духовном состоянии. Плохо дела обстояли с кораблём. Переднюю часть корабля разнесло в пух и прах. Одни щепки досок лежали на берегу. Если честно, даже собрать корабль по знакам не удалось бы, так как чайки все щепки растаскали и раскидали куда попало. Наши герои рассказа пытались найти какой-то выход из заданной ситуации. Возможно, стоит пойти пешком. Наверняка осталось недалеко до столицы.
Команда, по приказу капитана, начала разгружать все необходимые вещи, а сам капитан Энтони вместе с Мартином пошли искать ближайший населенный пункт, для того чтобы спросить далеко ли до столицы.
Этой парочке, вполне образованных людей, не пригодилось много времени, чтобы по аналогичным следам человеческой деятельности, найти деревню. Она была небольшая. Стояла на склоне горы, поэтому её можно было изучить стоя на одном месте, как географическую карту. Мартин с капитаном вплотную подошли к первому дому, но в нём никого не было.
Пошли далее по улице и навстречу к ним шёл мужчина средних лет, с небольшим количеством седых волос на голове. Лицо было у него тощее, с огромными кратерами на щеках. Глаза были глубоко вбиты молотком в череп, как гвозди. А всё тело немного покачивалось то вправо, то влево, да и вперёд-назад тоже. По его одежде видно было, что он не из знатных кровей и точно не из королей. По внешнему виду, он напоминал обычного городского бродягу, каких было много здесь, пруд пруди.
Бедняк подошёл, остановился и хриплым слабым голосом спросил: «Столицу ищите?». Мартин, удивляясь, кивнул головой. Ну, а капитан ответил чёткое «Да!», будто ожидал от бедняка таких экстрасенсорных способностей. Бродяга нахмурившись, сказал: «А вы отсюда уж не найдёте выхода, если мне не поможете!». Это прозвучало как угроза, и капитан Энтони достал свой заряженный пистолет со словами: «Да что ты себе позволяешь нищеброд?!». Но вдруг небо окатило мраком. Солнце скрылось за тучи, и бедняк уж казался не таким безнадежным. Бродяга протянул руку к пистолету, чтобы его либо мирно перенаправить в сторону, либо неожиданно отобрать его. Капитан Энтони не стал рисковать и нажал на курок…
От загадочного бедняка остался лишь дым, или это был сгоревший порох пистолета. Солнце снова ярко засветило в облаках, и от утреннего тумана уже не осталось ничего, кроме блестящей росы на изумрудно чистой траве. Мартин с Джеймсом встретили мальчугана лет 12-14, который и подсказал направление к столице и как долго нужно до неё идти. После не очень приятных ощущений в этой деревне, но всё же с выполненной миссией, Джеймс Энтони и Мартин Корнэт двинулись в обратный путь.
А тут у корабля ждал сюрприз. При очень загадочных обстоятельствах исчез опытный моряк корабля Джеймса Энтони. Это ещё не всё. Молодого юнгу задавило мачтой, которая рухнула из-за сильного ветра. Да ещё одного съела акула, когда тот выплывал из воды, после того как его выкинуло за борт во время столкновения. Последнее происшествие было самым странным, так как акула в этих морях практически никогда не водилась!
Всех эти происшествия вели в глубокое заблуждение, особенно Мартина и Джеймса Энтони, которые хорошо понимали, что всё это произошло не просто так.
Итак, из всех 16 человек в команде осталось 13 в их числе Джеймс и Мартин…
Стало немного темнее, но солнце всё ещё сильно пекло головы англичан. По приказу капитана, вся команда, взяв одинаковое количество груза, должна была к наступлению ночи дойти до столицы пешком. Шли очень-таки долгое время, потому что и груз был очень тяжёлым и ноги уже отвыкли от таких нагрузок. Многие спотыкались об кочки и ямы, многим приходилось снова вставать с земли на ноги и многим не хватало сил, поэтому приходилось очень часто садиться на землю отдохнуть. Конечно же, много сил придавало то, что это уже родная земля.
Это родная земля! Всем приходили эти слова мыслями в голову. Всех пронизывали силой и воодушевлением, кроме капитана Джеймса. Его мучила карма. Он всё время думал о том бедняке. И был ли он вообще бедняком. Был ли он кудесником, или магом, или колдуном. Может эта была череда случайных обстоятельств, но почему все произошли после того как ушли Мартин и Джеймс. Много было вопросов в голове капитана и ответов на них не хватало.
Ну, а что сказать про Мартина. Он всё также скучал по своей дочери и по своей жене он успел соскучиться. Мартин так хотел сейчас, прибежать себе домой. Бросить всё и бежать домой, чёрт его побери. Но так не поступают с товарищами. С ними сначала, значит с ними до конца! Ночь уже успела незаметно подкрасться, а до города ещё несколько миль. В общем, никто не хотел спать, пусть и очень сильно устали. Совсем немного до родного города!

VIII глава.
Часть 1.
Мгла одна вокруг, и кучка нескольких человек заходит в город. Вроде ничего страшного, хотя это так и есть. Ничего мистического и необычного не происходит, кроме зловещей, во все века жуткой тьмы. Многие из команды зашли в свои дома у окраин большой столицы. Осталось несколько метров и скоро уйдёт предпоследний человек из команды…
Осталось несколько метров и уйдёт последний член команды – это Джеймс Энтони. Вот, Мартин не успел оглянуться, как он остался совсем один. Мартин бесстрашно шёл по мокрой дороге, а если подумать, то никакого страха не должно быть, но последние события заставляют задуматься о них и вспомнить то жуткое зрелище, произошедшее с Мартином и капитаном Энтони.
Всё, что видело Мартина, не упускало его из виду: ночное небо, наполненное неизвестностью и окутанное многими загадками, которые придумал себе неустанный разум человека; мерцающие звёзды, напоминавшие Мартину голубые глазки Луанды; прозрачные лужи, похожие на порталы в параллельные миры; и многое другое, что окружало Мартина со всех сторон, при чём всё это имеет глаза и разум.
Ночь – она наполняет человека страхами и загадками, она вселяет разум во всё неподвижное, она клонит людей в сон, зовёт их души в иные миры, она поднимает безмятежную мглу, зовёт звёзды украсить её и не забывает про Луну, которая как настоящий, свободный и голодный волк заставляет задуматься об одиночестве и о свободе, о просторе человеческого воображения и о просторе земного шара.
Те луга и леса, вечно зовущие к себе, начинают манить ещё сильнее, после этих мыслей о свободе. Звуки луга и леса приводят в дрожь и полностью убивают твою принадлежность к обществу. Это всё умеет только ночь. Всегда одинокая вдова Ночь…
Вдалеке, в глубине мрака, начал мерещиться огонёк окна. Нет, теперь же он не мерещиться! он мелькает! он до сих пор играет в глазах Мартина! Долгожданный конец этой долгой дороги.
Конец близок…
Шаги. Шаг за шагом. Он идёт, ожидая той долгожданной встречи…

Часть 2.
«Доброе утро, солнышко!» – нежно прозвучало в ушах. Едва коснувшись щеки Мартина губами, Элизабет услышала постоянный скрип пола. Как только она повернулась, на неё моментально запрыгнула Луанда. Мартин резко открыл глаза и начал смеяться, потому что его щекотала Луанда. Элизабет пыталась не отстать и вмешалась в этот весёлый круг объятий.
Как только прозвучал колокол, из окна подул ветер. Он занёс в комнату прекрасное благоухание природы. Чаще всего Мартин с семьёй жил тут на окраине города. А когда Мартину нужно было в морской путь, то они приезжали на свой домик, расположенный на холме, чуть выше морского порта. Правда, Мартину не приходилось ходить за Атлантический океан. Очевидно, что ему будет немного затруднительно начинать свой путь с другого более северного порта. Причём он и по размерам больше, да и прибыль во много раз больше.
Теперь Мартин в свои 32 года может начать работу в пределах столицы и не беспокоиться о своём финансовом состоянии. После такого великолепно выполненного задания от королевы, Мартин будет крупно поощрён. Через несколько минут после утреннего веселья, Элизабет ушла накрывать стол, а Мартин остался лежать в кровати со своей дочкой Луандой… День был один из лучших! и по погоде, и по настроению Мартина, и по настроению родных Мартина. Ближе к полудню Мартин должен был сходить к Джеймсу, за товаром королевы. После завтрака, Луанда пошла, гулять по городу, возможно, проведает своих немногих подруг. К сожалению, у Луанды с детства было нескладно в отношениях со своими сверстницами.
Мартин начал собираться к Джеймсу. Элизабет помогала ему: находить разнообразные вещи и мужскую роскошь, как часы и браслеты; завязать галстук; посмотреть со стороны как он выглядит, да и много чего прочего. Уверен, ваша фантазия великолепно сработает в таких случаях.
Выйдя из дома, Мартин вдохнул своим родным воздухом, с которым он живёт с самого детства. Шагая по улице, Мартин замечал знакомых торговцев, рабочих, пекарей, кузнецов, в общем, всех кто сейчас работал в городе. Мартин прошел, чуть ли не по всему городу, так как дома Мартина и Джеймса лежат на противоположных окраинах города. Причину никто сейчас не знает, только современник Мартина смог бы нам, хотя бы что рассказать об этом.
Когда Мартин пришёл на нужное ему место, он не сразу узнал дом, в котором Мартин был всего лишь 2 раза. Дом стоял довольно-таки одиноким. Никаких заборов и тропинок, соединяющих дом с городской системой, не было. Огорода нет. Узкая тропа была протоптана вокруг дома. За домом была степь да степь. Как видно Джеймс бывает дома не часто, а очень-таки редко. В общем-то, это понятно – Джеймс Энтони прирожденный мореход, не видящий своего истинного дома. По его словам «Мир – его дом».
Вообще, это в какой-то степени является правдой. Каждый человек родился в этом мире, он рос в этом мире, он жил и умер в этом мире. Чем же весь мир не может являться домом!?
Мартин со скрипом старых досок зашёл в дом. Возможно, дом Джеймса был не им построен, а скорее его родителями. В доме было темно и мрачно. Даже немного пошла дрожь по коже, и по полу. Может это были тараканы, или ещё какие-нибудь паразиты. Как будто их мало! Мартин прошагал вперёд и никакого результата. В кухне было пусто и в гостиной тоже. Явно Джеймсу не хватает женской руки в его доме, так сказать. Везде паутина. Особенно на потолке. Как будто капитан Энтони здесь вовсе не живёт, хотя не мог же он так быстро поменять место жительства. Тем более, что вчера вечером он пошёл по этой улице, в конце которой был его ветхий дом. Мартин, также скрипя, поднялся по лестнице на второй этаж. Там, в глаза Мартина мимолётно бросились висящие ноги Джеймса. Далее глаза прошлись по его туловищу вверх к завязанной к опорной доске верёвке. Судя по всему, Джеймс поднялся по лестнице мокрыми сапогами. Следы всё ещё не высохли, потому что солнце не задевало эти места. Труп висел в нескольких метрах от пола. При этом всём, мёртвое тело Джеймса было окровавленное. Рубашка на нём была порвана острым мечом, или же это были длинные ногти какого либо чудища, или это были его зубы. В любом случае, в этом убийстве был замешан тот незнакомый и странный бродяга.
Странным казалось и то, что мокрые следы от сапог обрываются, в нескольких метрах от самого места повешения на петлю. То есть Джеймса подняли высокого над землёй. Это было очевидно!
Значит, его преследовали. Как не странно, видимо и все остальные были под наблюдением. Естественно, никто из команды не заметил слежки под тёмным колпаком недавней ночи. Нужно было что-то делать. Товара не было на месте. Он был украден, или же просто уничтожен, сожжён, выкинут в реку, да всё что угодно. Всё равно важного заказа королевы не было.

Часть 3.
С этого момента время потекло с колоссальной скоростью. Нереально быстро бежали минуты, как пот по спине Мартина. Он понимал, что ему нужно срочно сходить к королеве и сообщить об этом сейчас, чем вечером на балу. Или же сходит Томасу Хогансу, второму человеку на корабле покойного капитана Энтони.
Конечно, Том персона та ещё! С ним тяжело начать разговор, с ним скорее очень трудно общаться, из-за характера Томаса. Он вечно любит всех перебивать и говорить, добавлять свои слова, аргументы, факты, или события в серьёзный разговор. И как раз его слова не являются словами «серьёзной» темы. В общем-то, он заработал место на борту, благодаря своей старой дружбе с Джеймсом – это именно и является его самым значительным превосходством над другими. Ещё он имеет такие хорошие качества как: храбрость, мужество, патриотизм, находчивость, смекалка, хитрость и, что удивительно, великолепное, непревзойдённое образование профессионального морехода, даже сам капитан Джеймс Энтони уступает в опыте и организованности Томасу Хогансу.
Самым главным человеком в его жизни – был его отец. Он был легендарным мореходом, по рассказам самого Хоганса. Именно благодаря отцу Томас является сейчас лучшим мореходом Англии, пусть и недооценённый, но у него будет шанс себя по-настоящему проявить. Всё же
Мартин решил сходить к Тому, чтобы подробнее узнать о товаре для королевы. А именно: кто должен был забрать товар? У кого он сейчас? Не видел ли Томас слежки? Что ещё он знает об убийстве Джеймса Энтони? Если он вообще что-нибудь слышал об этом. Может быть, и так что Мартин был первым, кто об этом узнал. Спустившись по лестнице, Мартин подошёл к двери вытер свои сапоги об коврик и побежал по улице. Томас жил недалеко от Мартина. Буквально в нескольких шагах, кроме того, что их разделяла пекарня и старый дуб, который давным-давно посадил отец Томаса.
Мартин прибежал очень скоро. Он увидел Томаса на крыше дома. Томас чинил свою крышу. Видно, её продырявили непослушные салаги, пока Томас был в плавании. Мартин спросил его, о товаре королевы. Тот ничего не ответил, только пожал плечами и снова принялся за работу. После Мартин спросил его, где его можно будет найти. Томас ответил, что они, вместе с командой покойного Джеймса, собираются забрать свои вещи с корабля и продать его кому-нибудь. Судя по всему, Томас оставит корабль себе, зная его подлый характер. Ну и ладно!
Сейчас, всё казалось безнадежным. Мартин не видел другого выхода, как сообщить печальную новость о потере подарка королевы. Мартин снова вернулся домой. Оделся более нарядно и, ничего не сказав Элизабет, ушёл из дома во дворец.
Мартин шагал по улице, нехотя, медленно вываливая из-под себя ногу за ногой. Шагал, словно улитка, миллиметр за миллиметром оставались позади Мартина. Словно морская черепаха. Как косолапый медведь. Короче говоря, плёлся по улице как с наименьшим желанием. Вокруг становилось темнее. Солнце пусть и светило, но уже ему мешали крыши домов. Солнце меняло свою высоту, а Мартин также шёл по улице. Городские дети успевали вскружить его в хоровод, «поговорить» на взрослые, но несерьёзные темы…
Вот перед тобой дворец. Тебе стоит зайти, сказать о своём просчёте и будь что будет. Мартин подошёл к охране и сказал, что он пришёл насчёт подарка королевы. Один из троих проверил свою бумажку, в которой видимо были написаны имена тех, кто должен был сегодня подойти к королеве в гости. После нескольких секунд, он, тщательно присмотревшись, спросил Мартина: «Ты Мартин Корнет?».
Похоже, охранник был родом не отсюда, либо он не видывал никогда такой фамилии. Да так чтоб оскверняли род Мартина не правильным произношением его фамилии предков, никогда!!! Мартин буквально, вышел из себя и с красным яростным, с плотно надувшимися венами, лицом накричал на нехорошие слова. Охранник сохранял спокойствие и хладнокровие, понимая, что это его вина, он извинился за свой несовершенный язык. Мартин сбросил с себя гнев и вошёл во дворец.
Что уж тут говорить об облике дворца изнутри!? Красота одна, да и только! Колонны, вазы, ковры, люстры… Ах!!! Умрешь от зависти! Поднявшись по широким и длинным ступеням, Мартин открыл огромные двери, и с прихлопом закрыл их. И был таков…

Часть 4.
Вечер. Пока светло. Солнце ещё не ушло за горизонт. Облака местами прикрывали синие, местами фиолетовое, небо.
Бах!!!.. Послышался выстрел. Посыпалось стекло со второго этажа дворца. Над землёй в 10-12 метрах пролетает Мартин. Приземляется на крышу ближнего дома и тут же спрыгивает с него. Из большой двери выбегает охрана, за ними королева с безобразными криками в адрес Мартина. Она в панике потеряла корону, мех с шеи она тоже чуть не потеряла на бегу.
В это время Мартин со скоростью света пробегает улице. Перепрыгивает вазы и горшки с цветами, бочки с вином и ящики с овощами и фруктами. Пробежав весь город, он выходит на поле, но Мартин быстро понял, что он здесь открытая мишень. Ему пришлось снова пройти в город и бежать в порт.
Из окна дома его заметила Луанда. Она крикнула маме, что за папой идёт погоня. Вдвоём они выбегают на улицу. Видят перед собой пробегающих охранников, и Элизабет поняла, что ситуация критическая. Она побежала к порту коротким путём, при этом держа за руку Луанду.
Мартин встретил своего друга Томаса по пути и призвал его к кораблю. Очевидно, Томас туда и направлялся. Спустившись по крутой лестнице, они начали быстро собирать все вещички, выкинутые членами недавней команды. Собрав все, они взошли на корабль и начали командовать командой, как это лихо делал капитан Энтони. Наконец все были готовы к отплытию, и Мартин увидел королевских охранников, спускавшихся по крутой лестнице. Некоторые часто спотыкались и в конце концов, один из них, самый последний, споткнулся и покатился по лестнице абсолютно вниз, по пути всех сталкивая с лестницы. Кого на бок в воду, а кого вперёд катиться одной дружной компанией…
Наконец, Элизабет с Луандой уже появились высоко на холме, который был намного выше порта. Корабль успел уплыть довольно далеко, и теперь Мартину оставалось лишь махать руками и кричать во весь голос нежные прощальные слова, ведь теперь Мартин будет объявлен в розыск и ему придётся не приплывать сюда больше. Забыть дом и семью…
Солнце быстро катилось за горизонт. Птицы перестали петь, и стало очень тихо, даже жутко. Сейчас уши Элизабет заполняла, убивающая душу, тишина. Тишина ранило сердце, ведь оно единственное чувствовало полное одиночество за спиной и реальную безысходность.
Вот, корабль подошёл к горизонту. И он вскоре исчез на пике красного заката…