Глава 22. Роза ветров. (Глава 22)

Искала выход, крутила глобус —
Если останусь, то точно тронусь.
Все в этом звуке — сыта по горло;
По локоть руки в стрёмных аккордах!
Задувал под кожу переменный ветер,
Переменный ветер, врал неосторожно —
Обещая, что на этом свете —
Можно все на этом свете;
Можно, но все невозможно сложно!

Искала выход, ломала двери —
Хватала воздух в плену истерик.
В крови играла свобода с ядом —
Осколки смысла валялись рядом!

Задувал под кожу переменный ветер,
Переменный ветер, врал неосторожно —
Обещая, что на этом свете —
Можно все на этом свете;
Можно, но все невозможно сложно!

Летело время, летели щепки;
А птичка, все так и билась в клетке.
Менялись двери, менялись лица —
Наверно, клетка сидела в птице…

Группа «Н¥ки»., — Переменный ветер.

Этот мужчина сейчас обо мне?! Почему он назвал меня чужим именем? Почему в груди разлилось трепещущее чувство радости? Почему так хочется подбежать, и обнять, этого, такого незнакомого, но, в то же время, родного, человека?

И ещё тысяча «почему?», на которые я так и не нашла ответа.
Ясминель.… Так называлась девушка из зеркала! Но я же не она?..
— Аранель, ты нашёл мою наследницу… Мою Ясми… Спасибо! — прошептал мужчина. Видно, что каждое слово давалось ему с трудом.
Я вскочила с кресла.

— Рейкар, нашёл ее не я. Не благодарите за то, чего я не делал. — Не согласился парень.
Император подошел ко мне, нервно сжимающей кулаки, и, по-отечески нежно, заправил за ухо непослушную прядь.

— Неужели, это, действительно, ты… Поверить не могу! Я и не надеялся… После стольких лет… Ты изменилась… Ну, ничего, я скоро привыкну… — Потеряно, забормотал мужчина.

— В-вы что-то путаете! Й-я не Ясминель… Я не ваша дочь! — заикаясь, возразила я.

Рейкар отрицательно качнул головой, как бы говоря: «ты ошибаешься!».
__

Следующие полчаса, мне объясняли, что я — пропавшая шестнадцать лет назад наследница престола Дайрессы, А, значит — будущая императрица. Которую похитил выживший из ума Алхимик, выдав за собственную шестилетнюю дочь…

Дурдом! Только не говорите, что я готова во все это поверить!

От переизбытка информации, заболела голова, и я растеряно рухнула в кресло.

— Ты как? — обеспокоено, спросил Аранель.

— Валерьяночки бы… — Быстро охарактеризовала я свое состояние. — Или водочки… А лучше, все сразу!

— Аранель, проводи Ясми в приготовленную комнату! — устало скомандовал Рейкар.

В комнате было много показной роскаши; обшитые бархатом стены, лепнина на потолке, которая, кажется, вот-вот свалится прямо на голову, огромная кровать, на четырех человек, не меньше, под балдахином, застеклена красным шелковым покрывалом, окна в пол. Я уже не говорю о второй комнате! Есть отдельный санузел, с туалетным столиком, кучей косметики и дорогущих украшений. За скрытой дверью прячется гардеробная, под завязку набитая платьями. Когда я все это увидела — подавилась! До этой роскоши, даже дотронуться страшно!

— Аранель, это, конечно, все очень мило… Но где мой прежний гардероб?

_____

Мне клятвенно пообещали вернуть всю одежду после прогулки по империи.

Мы зашли в помещение, отдаленно напоминающее конюшню. Аранель отпер одно стойло. Из него, величественно вышагивая, вышла большая пылающая огнем птица.

— Знакомься, это Игнис! Игнис — это Ясминель.

— Амина! — поправила я.

…— Он еще птенец. — Проигнорировал мое замечание парень. — Малыш давно не летал, поможешь ему размять крылышки?

При слове «летать», этот огромный птенчик запрыгал от радости.

Что?! Я летать!?

— Прошу, скажи, что ты просто пошутил! — попросила я.
Но Аранель был абсолютно серьезен.

Феникс присел, разрешая залезть к нему на спину, и подставил крыло.

— Я не полезу! Я боюсь высоты! — запротестовала я.

— Успокойся, я буду рядом! Мы сделаем всего кружок.— Заверил парень

Как только я сняла каблуки, мне помогли забраться на спину птицы. Аранель вложил поводья в мои трясущиеся ладони, и, положив свои руки поверх, дёрнул.

Я зажмурилась, когда мы взмыли вверх, и Феникс сделал пару головокружительных кульбитов.

— Не дрожи. И не сжимай поводья так сильно! Ты его пугаешь! — упрекнул Аранель.

Я его пугаю?!!!
Во время очередного пике, я вылетела из седла, и понеслась вниз, прямо на скалы.
По-моему, сердце остановилось раньше времени. Крик застрял в горле: я осознала, что Аранель не успеет поймать меня прежде, чем мое тело наткнется на острые камни…
«Неправильно с Киром вышло… Даже не попрощаюсь...».
Мысль я так и не закончила: заметила, что свободное падение прекратилось.
Я зависла в метре над скалами, шокировано ожидая, пока подлетит Аранель.
— Ты в порядке?! — спросил парень, рассеянно глядя куда-то мне за спину
— Ес-сли н-не считать легкого с-сердечн-ного п-приступа, и т-того, ч-что я, возможно, н-на всю жизнь останусь з-заикой — вполне н-нормально! — заикаясь, саркастично произнесла я.
— Крылья! — неразборчиво, пробормотал Аранель.
— Ч-что? — переспросила я.
— У тебя крылья! — повторил он. — Большие огненные крылья! Знаешь, что это значит?!
Я отрицательно покачала головой.
— Твой выгоревший феникс вернулся.
______
— О-фи-геть… — Потрясенно, прошептала я.
Я стояла у старинного большого зеркала в кабинете императора и видела крылья, раскинувшиеся у меня за спиной. Огненные.
— Я теперь постоянно буду так ходить? — чуть заторможенно, спросила у Рейкара.
— Ну, почему же? Просто научись контролировать своего феникса. — Ответил Император. Я, почему-то, не могу называть этого мужчину отцом, даже в собственных мыслях.
— Совсем забыл… — Пробормотал мужчина и, достав из ящика стола шкатулку, вынул оттуда одно украшение. Это был кулон.
На моей шее тут же застегнулась цепочка: я не заметила, в какой момент исчезли крылья.
— Роза ветров… — Я коснулась кулона. В каждый луч темно-серебристой звезды и в ее центр, был выставлен красный камень.
— Да, это кулон твоей матери. И символ ее рода. Наисса просила передать тебе, если с ней что-нибудь случится… Это один из сильнейших артефактов Дайрессы, носи его с достоинством!
Я кивнула.
— Попутного переменного ветра, дорогая! — с нежностью, пожелал Рейкар.
Странное пожелание…
_______
Император решил, что, если вернулся феникс, то нужно возвращать и воспоминания; меня напугала эта странная фраза: «возвращать воспоминания»…
Я даже думать не хочу, каким способом они собираются их возвращать!
И, похоже, ответ на свой вопрос, я получу прямо сейчас.
В кабинет, бесшумной крадущейся походкой, вплыл мужчина, весь в черном; жгучий брюнет, с пронзительно-синими глазами и мужественной щетиной.
— Леонар, попробуй использовать свой дар, чтобы, хотя бы частично, ослабить блок! — приказал Рейкар.
А меня спросить?!
— Я не уверен, что это хорошая идея… — Попытался протестовать мужчина, но император пресек все возражения взглядом.
— О, да Рикки, ничего лучше ты придумать, разумеется, не мог! — издевательски протянул появившийся из черной дымки Азар.
— И, да, можете не стараться: я уже пробовал вернуть ей память. Безрезультатно.
— С тобой я еще поговорю, Василиск! — прошипел Рейкар, сквозь сжатые зубы.
— Вы будете начинать шоу, или я зря сюда явился? — поторопил ведьмак.
Когда мужчина в черном начал подходить, я, инстинктивно, сделала шаг назад: было в этом индивидууме что-то такое… Потустороннее, что ли? Не могу понять…
— Правильно, Ами, беги от него подальше! — посоветовал Азар.
И мне захотелось последовать этому совету. Нестерпимо захотелось!
— Молчу, Рикки, молчу! — примирительно поднял руки ведьмак, получив еще один предупреждающий взгляд.
— Живее, Леонар! — поторопил император.
— Это будет не больно! — начал утешать меня Леонар.
«Что-то мне подсказывает, что ты врешь!», — подумала я, но натянула на лицо доброжелательную улыбку.
Мужчина встал за моей спиной и положил пальцы мне на виски; что-то еле слышно прошептал.
В тело проникла липкая ледяная волна, растекшись по всем нервным окончаниям; У меня началась жуткая мигрень; ощущалось, будто кто-то пытается пробиться через какую-то невидимую стену, барьер; я уже решила, что голова расколется на части, когда все резко прекратилось.
— Не выйдет, — тяжело выдохнул гость, — блок слишком прочный, мне не пробиться: такого рода магия, не подвластна простому обезумевшему Алхимику: здесь поработал высококвалифицированный профессионал. — Вынес вердикт мужчина.
— А я что говорил? — с превосходством, спросил Азар, с улыбкой наблюдавший за нашими действиями.
Ноги перестали держать, и Леонар едва успел подхватить меня под локоть.
— Все, хватит с меня! Я не могу здесь оставаться, и не буду! — безапелляционно, заявила я.
— Не глупи, Ясми, куда ты пойдешь? — снисходительно улыбнулся Рейкар.
— К мужу!.. То есть, к жениху… Да, к жениху!
«Надеюсь, женихом он будет недолго… ».
— У тебя есть жених!? — удивился император.
— Верните мне мои вещи! — проигнорировала я вопрос.
______
На нетвердых ногах, со своей сумкой на плече, я покинула резиденцию императора, с твердыми намерениями отыскать Кира; интуиция подсказывала, что он в Дайрессе. А еще, кольцо сигналило, когда Сокол был поблизости.
Азар.
— Проследи за ней! — приказал Рик Леону.
Ведьмак кивнул; затем, обратившись в кота, выбежал за дверь.
«Обмельчал», — со смешком, подумал я.
Я развернулся к двери, намереваясь выйти.
— Останься! — резко окликнул Рейкар. — Что ты знаешь о ее женихе?
Я вопросительно вскинул бровь, развернувшись.
— Отвечай!
— Он — Сумеречный страж, старший сын Ниайаса Эриара; фиктивный муж твоей дочери.
— Это все? — скептично спросил император.
— Нет: они ненавидят друг друга любя, а кольцо Амина носит по привычке. Вот, в принципе, все самое важное.
— Она Ясминель! — поправили меня.
— Пока еще нет. — Спокойно возразил я.
— Страж, значит… — презрительно скривился Рейкар. — Что ж, у тебя есть шанс на прощение, василиск!
— Устрани жениха, и я верну тебе должность, которую отобрал. И забуду обо всех твоих прегрешениях.— Расставил все точки над «i» император.
— Я не буду этого делать! — решительно отказался я. — Не хочу марать руки.
— И не нужно: обставь все, как несчастный случай на производстве, натрави какую-нибудь- нечисть; у стражей очень опасная работа, нередко кто-нибудь умирает! — со спокойствием удава, произнёс Рейкар.
— Рейкар, это цинично! Она твоя дочь! — попытался воззвать к совести я.
Император молчал.
Ладно, попробуем по-другому…
— Ты хочешь, чтобы она окончательно меня возненавидела?!
— Это не просьба! — отрезал Рейкар.
_____
Зов кольца привел меня на берег моря.
Фигуру Кира, я заметила издалека; он смотрел вдаль; алая тень кровавого заката падала на хмурое лицо Сокола, делая его еще более мрачным.
— Кир! — окликнула я.
Парень мгновенно обернулся.
— Амина?!
— Привет! — фальшиво-бодро, поздоровалась я.
На самом деле, состояние было не лучшее: мигрень усилилась, я с трудом стояла на ногах.
Воцарилось неловкое молчание.
Кир подошел, и прервал его поцелуем.
Легкие щекочущие движения, вызвали приятную дрожь, и держаться на ногах стало невыносимо сложно.
Мне хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно. Хотелось запечатлеть этот момент в памяти: это головокружение, эти мурашки…
По всему телу пробежали искры, внутри разлилось теплое чувство.
Сокол оторвался, и выжидательно глянул на меня.
По щекам побежали слезы, и, неожиданно для себя, я расплакалась, прижавшись к Стражу.
— Я… Императрица… Представляешь?! Это, получается… Вы все должны мне… П-подчиняться! — пробормотала я, тихо, всхлипывая. Скоро, всхлипы превратились в истерический смех. — А еще, я сегодня ч-чуть не умерла!
— Амина, ты меня пугаешь! — заявил Кир.
— Я сама себя пугаю!
— Что случилось?! — требовательно спросил парень.
— Забудь, все нормально! — я вытерла слезы.
Я сняла туфли, и, по колено, зашла в воду.
— После того вечера… — Заговорил Сокол. — Мой дракон принял тебя, Амина. Ты теперь моя Наи.
«“Нареченная”», — тут же, мысленно перевела.
Я замерла, и проглотила вставший в горле ком.
— Это значит…
— Знаю! — резко, перебила я. — Я все знаю!
Как же стыдно!
— На твоем запястье есть татуировка-браслет, — продолжил Кир, у меня такая же; она значит, что ты теперь законно моя, окончательно и бесповоротно! Моя… — Последнее слово, страж прошептал очень тихо.
Посмотрела на руку: браслет был, черный, с серебристым отливом; руническая вязь.
Я вышла из воды, старалась не смотреть на Кира.
— Вижу, сдаваться ты не собираешься, упрямая девочка! — произнесла богиня, с леденящей кровь ухмылкой на тонких губах.
— Не… Нет! — голос дрогнул.
— Что ж… Похвально. Но мне надоело ждать!
Тьма прошла сквозь мое тело, и я почувствовала, как беспросветный мрак проникает в каждую клеточку, сжигая душу, выжигая саму меня.
Я кричала… Кричала…
Мертвое пламя потекло по венам, уничтожая эмоции и боль, замедляя пульс.
Я почувствовала последний удар своего сердца…