01 Разящий клинок (Глава 01)

Самым любимым местом в замке у десятилетнего Верда был тронный зал. Вид огромных, почти до потолка окон и мощенного красно-белыми плитками пола просто завораживал мальчика, казалось, он в это время находится в какой – то сказочной стране. Но больше всего ему нравились два трона, красного и белого цвета. Он был твердо убежден, что один трон (лучше красный) предназначался для него, а второй для его старшего брата тринадцатилетнего Патрика. Хотя, иногда Верду казалось, что Патрику лучше было бы родиться в семье конюха, а не короля. С самого детства его старший брат пропадал на конюшне, занимаясь своими лошадьми. Верд же всему на свете предпочитал тренировки с деревянным мечом и настольные игры. Он придумывал столь хитроумные для ребенка комбинации, что окружающие только диву давались.
— Вот ты где! – раздался голос матери. Королеве Климентии уже исполнилось тридцать два, из которых десять лет она прожила в браке. Несмотря на рождение двоих детей, это была стройная светловолосая женщина с мягким взглядом орехово – карих глаз.
— А почему не у себя в комнате? Учитель сказал, что тебе нездоровится.
На самом деле у Верда ничего не болело, но не мог же он сидеть на уроках в такую погоду. Был последний месяц весны и солнце грело почти по – летнему.
— Уже прошло. А когда мы с Патриком вырастем, то каждый может выбрать себе трон?
— Что значит выбрать? – нахмурилась королева, беря его за руку? — красный трон перейдет от отца к Патрику, а второй к его королеве.
Верд резко вырвал руку.
— К какой еще королеве? А я?
Климентия принялась терпеливо объяснять младшему сыну, что трон переходит от отца к старшему сыну.
— Всегда? – уточнил мальчик, лелея в душе надежду.
— Всегда.
— А если с королем, ну…что-то случится и у него не было детей?
— Тогда его место занимает жена.
— А если он не успеет жениться? – не унимался Верд. К счастью, Климентия не смотрела на сына, осторожно спускаясь по ступенькам во внутренний двор замка. И не видела, каким холодным стал взгляд его серых глаз.
— Тогда Совет выбирает кандидата из ближайших родственников короля.
Они вышли во двор, где Патрик объезжал свою новую лошадь, одновременно пытаясь попасть из лука по нарисованным мишеням. Это был высокий для своего возраста, подросток со светлыми волосами и такими же глазами, как у матери. Каждый раз, когда он промахивался, Верд испытывал странное, злорадное удовлетворение. Тут Патрик заметил мать и брата и помахал им рукой.
— А ты здесь что делаешь? – спросил он у Верда, — разве у тебя сейчас не урок?
«Он уже обращается со мной, как со своим поданным», — с негодованием подумал Верд, который злился все больше и больше.
— Разве я должен перед тобой отчитываться? – сказал он вслух.
— Верд! – сказала мать, -как ты разговариваешь с братом!
«И мать на его стороне, еще бы первенец и любимец!», — подумал Верд. Он понял, что скандалом ничего не добьется, поэтому сменил тактику.
— Прошу меня простить, Ваше Величество, — он поклонился в сторону матери, — и ты, Патрик.
Кланяться брату он не стал, еще не хватало!
— Я слышал вчера, ожеребилась твоя вороная кобыла? Покажешь жеребенка?
Лицо Патрика разгладилось.
— Конечно.
Климентия с умилением смотрела как братья шли к конюшне и думала о том, какая крепкая дружба связывает ее мальчиков.