Магия в большом городе (Глава 1)

«Ох уж эти ведьмы, как будто нельзя поселиться где-нибудь поближе к цивилизации. Я, конечно, всё понимаю, но заставлять меня тащиться сюда из Ростова из-за того, что у них тут какой-то супер сверхсекретный проект, который нельзя вытащить из избы, это уже, знаете ли, неприлично».
С этими мыслями Андрей Стопкин, молодой сотрудник Службы Магической безопасности, продирался сквозь густой кустарник. Полагаясь на тёплый приём, Андрей оделся в любимый кофейного цвета костюм, натёр до блеска чуть более тёмного оттенка туфли и всё утро колдовал над белоснежной рубашкой. Несмотря на не слишком большой опыт в работе, он был примером для всех своих коллег, не раз участвовал в операциях по ликвидации бунтарских вампирских Ковенов, а также способствовал разработке проекта «Зеркальная пуля». Поэтому одет парень был всегда с иголочки, раз в неделю посещал парикмахерскую и постоянно носил с собой подарок от конторы – бесконечную пачку «Орбита».
Сейчас ему скорее понадобилось бы мачете. Конечно, можно расчистить путь магией, но заклинание именно на такой случай было Андрею неизвестно, а использовать боевые заклинания, такие как «Ятаган» или «Огненные лезвия», для такой простой задачи было бы непростительным расточительством энергии. Поэтому волшебник медленно продвигался в чащу, ломая покрытые хвоей ветви. Окончательно испортив костюм, Стопкин остановился передохнуть. Создавалось впечатление, что он ходит кругами. Осознав своё незавидное положение, сотрудник года вдруг почувствовал, как паника противным комом подступила к горлу. Он пережил три травмы и один укус вампира, но простой страх заблудиться на удивление легко довёл молодого человека до истерики.
— Ах вы, колдуньи проклятущие! Сумасбродки! Маразматички! Я на вас в суд подам! Где это видано, чтобы сотрудника года… — Андрей начал размахивать руками, — …оставили блуждать в глухой чаще? Неприемлемо! Да я…
— Заткнись.
Из раздвинувшихся, будто по мановению волшебной палочки, кустов вышла женщина лет тридцати. Огненно-рыжие волосы мягкими волнами ниспадали на плечи и до пояса. В туманной сени подлеска они казались тёмно-красными. Из-под длинной чёлки, закрывающей лоб, диким пламенем светились синие глаза. Алые губы изящно изогнуты в насмешливую улыбку. Белая туника до колен закрывала синие джинсы и прятала под тонкой непрозрачной тканью хрупкие на первый взгляд плечи. Обуви на ногах не было, да и зачем, если ступаешь даже по камням как по ковровой дорожке?
Два синих взгляда встретились. Брюнет лет двадцати пяти с лицом обиженного ребёнка пытался прожечь ведьму презрением, она же отвечала ему холодной насмешкой.
— Что же ты, Андрей Исаакович. Хоть предупредил бы, что уже приехал. Я-то тебя к остановке встречать пошла. А ты уж тут как тут, сидишь на нас ругаешься.
Волшебника как током прошибло. А ведь она права! Он должен был только сейчас выходить из автобуса, но несколько остановок были пусты, и Андрей смог добраться до места намного быстрее, чем он ожидал. Получается, что не ведьмы его не встретили, а он с дурема полез в заросли, считая, что интуиция поможет ему найти правильную дорогу. Парню стало так стыдно, что ведьма расхохоталась. Это ещё сильнее расстроило Стопкина, и он довольно резко спросил:
— Как ваше фамилия-имя-отчество, должность, место жительства?
Увидев важно надувшуюся федеральную макаку, женщина, было, впала в истерику, но быстро взяла себя в руки. Важный человек, всё-таки.
— Всемира Ярополковна Кузнецова. Ведьма Силы Земной. Должность – безработная. Место жительства – Уральские горы, густая чаща, дом номер один.
Удерживая смех, колдунья покусывала нижнюю губу. Надо же, малец её будто допрашивает. Ох уж эти «магбезовцы». Нельзя было к ведьмам кого постарше послать? Тем временем юноша продолжал важничать.
— Что ж, Всемира, ведите меня. Мне очень любопытно, что за проект вы хотите мне презентовать.
«Надо же, умные словечки знает, ай молодца» — мысленно хихикнула рыжая.
— Проведу, отчего же не провести? Прошу за мной.
С этими словами Кузнецова лёгкой походкой направилась в раздвигающиеся перед ней дебри. «Выпендрёжница, иначе не скажешь» — подумал Андрей Стопкин, идя за ведьмой.

— Варвара, поторопись, а то Всемира приведёт гостя, а нам его потчевать нечем будет.
Варвара, девушка лет шестнадцати, носилась между печью и столом, помешивая суп, кашу, переворачивая блины, нарезая хлеб и фрукты. Длинные, до колен, светлые волосы заплетены в две косы. Белое платьице оставляло открытыми плечи, но подол его доставал до щиколоток. Обычно белое личико раскраснелось. Поскальзываясь и смеясь своей неловкости, синеглазая, как и её сёстры, девчушка побежала доставать солёные грибы из погреба.
Дверь рядом со старинной русской печью, стоящей напротив единственного в жилой комнате окна, что рядом с входной дверью, открылась с ржавым скрипом, и оттуда чинно вышла, нет, выплыла двадцатипятилетняя колдунья. Чёрные волосы до середины спины стянуты в незамысловатую «шишку», нарядный зелёный сарафан выстиран и выглажен, а взгляд голубых глаз будто затерялся в облаках.
— Ах, давненько у нас не было в гостях мужчин. Когда к нам последний раз заходил столь желанный гость?
Варвара остановилась и задумалась.
— Ой, не помню я, Милолика, думаю, после распада ССССССР и роспуска Корпуса Парапсихологических Наук у нас мужчин в гостях не было.
— Не ССССССР, а СССР, что ж ты никак не запомнишь, – сделала замечание своей сестре Милолика. Впрочем, она тут же об этом забыла и начала кружить по избе. – Эх, как думаешь, я ему понравлюсь?
Светловолосая веселушка села на стул передохнуть, и тут, когда она уже собиралась кивнуть, её глаза сверкнули лукавыми искорками.
— А что, сестрица, за богатенького захотелось?
Старшая только хмыкнула.
— А кому ж не хочется. Будто ты не хочешь замуж.
— Не хочу, — Варя вдруг помрачнела. – Если я выйду замуж, я потеряю свободу и бессмертие. А я этого не хочу. Я хочу навсегда остаться вечно молодой и непокорной.
Ведьмочка скрестила руки на груди и насупилась. Она уже пожалела, что попыталась уязвить сестру.
— Кстати, — Милолика будто вернулась в реальность и стала растерянно озираться. – У нас же бардак! А ты? Ты вся мокрая, чумазая и раскрасневшаяся, почему опять всё делаешь ты, а не Черномазик?
— Я не хочу его сильно напрягать, пусть отдохнёт. Он так хорошо устроился за печкой…
Но средняя колдунья уже не слушала свою глупенькую, на её взгляд, сестрицу. Решительно встав, она сказала:
— Кто не работает, тот не ест, а он, морда бесстыжая, мог бы и помочь тебе. Черномазик! Черномазик, мать твою кикимору!
Из-за печи выскочил, громким чиханием разгоняя пыль, домовой. Некое подобие чёртика с лохматыми патлами, чёрными глазками и в серой рубахе старательно перебирало ножками, изображая чрезвычайное усердие. Два раза спотыкнувшись на ровном месте, нечистый-таки упал и кубарем подкатился к ногам Милолики. Увидев, что перед ним самая строгая из трёх сестёр-Кузнецовых, он вскочил на свои кривые грязные ножки и вытянулся по стойке «смирно». Однако этот «парад» длился недолго, так как незадачливый дух с громким «вабчха!» грохнулся на лопатки. Темноволосая ведьма досадливо хлопнула себя по лбу.
— Вот и какого лешего ты нам нужен, если не помогаешь, а из умений у тебя только чихание по ночам?
Черномазик снова кое-как поднялся и начал оправдываться:
— Так я это… домовой я, это… меня если не позвать, я это… не приду, это…
-Ага, знаем эту песню, слышали. Есть ещё оправдания?
Дух дома раскрыл было рот, но тут же с громким стуком его захлопнул под суровым взглядом Милолики.
— А теперь закончи готовку и приберись, если я приду, и на полу будет хоть одна маленькая соринка, не сносить тебе головы!
С этими словами ведьма взяла младшую сестру за руку и утащила в соседнюю комнату переодеваться.
Тяжело вздохнув, Черномазик принялся за работу. Ложки начали аккуратно помешивать кашу и суп, метла заплясала по дому, собирая паутину и сметая пыль и мусор в совок, вёдра бодро побежали в открывшуюся входную дверь за водой, овощи нарезались и сложились в миску, где были с помощью летающих вилок и выскочившей из шкафа бутыли подсолнечного масла превращены в салат.
Тем временем в соседней комнате летали
расчёски, ленты, бусы и платья. По мановению руки темноволосой ведьмы Силы Земли всё это богатство выскочило из сундука и пёстрой лавиной накрыло Варвару, которая сама, на свою беду, позволила сестре делать с ней всё, что угодно, и сейчас юлой вертелась сантиметрах в десяти от потолка. Иногда бусы чуть затягивали ей шею, или гребни выдирали волосы, и тогда девушка негромко вскрикивала, к абсолютно детской радости Милы. Когда, наконец, всё было готово, в чистую большую комнату со стоящими на столах угощениями вышла Распустившая волосы Милолика, ведя за собой белолицую, румяную, причёсанную, в новом голубом сарафане Варвару.
— Черномазик, ты закончил? А то смотри мне, останешься без ужина.
— Да, Милолика Ярополковна, закончил. Осталось дождаться нашего гостя. С вашего позволения я пойду отдыхать.
Ведьма задумалась. Посмотрев на домового, который действительно выглядел уставшим, и, судя по грязной рубахе, он ещё и испачкался. Недовольно поцокав языком, она со вздохом ответила:
— Так и быть, иди.
С громки «спаси… бчха!» дух серой тенью метнулся за печь, где свернулся калачиком и уснул.
— Где же Всемира? Она давно должна была привести сюда этого «магбезовца». Ах, как думаешь, он хорош собой?
Варвара хотела снова попытаться уколоть сестру, но промолчала, вспомнив печальный опыт предыдущих попыток, и просто пожала плечами. В этот момент раздался долгожданный звон медного дверного колокола.
— А вот и мы с Андреем Исааковичем. Проходи, присаживайся, гость дорогой, угощайся.
Вслед за рыжей колдуньей вошёл молоденький волшебник, настолько молоденький, что Милослава даже цокнула языком, что не могло не порадовать её веселушку-сестрицу. Незаметно пихнув Варю локтем, Мила вежливо улыбнулась.
— Присядь с дорожки, Андрей Исаакович. Расскажи, как доехал?
Снова услышав обращение к себе по имени-отчеству, Стопкин почувствовал себя авторитетом и, садясь за стол на чистую скамеечку, нарочито фальшиво улыбался, надеясь заставить ведьм чувствовать себя неловко. Сёстры сели напротив него, Всемира, как самая старшая, начала раскладывать еду и разливать травяной чай. Милолика старательно смотрела в сторону, а Варвара, не скрываясь совершенно, с любопытством разглядывала первого за двадцать восемь лет гостя их дома.
Наконец повернувшись к магу, Мила спросила:
— Так что вы думаете насчёт нашего проекта?
— Мы не имеем о нём никакого представления.
— Как? – ведьмы удивлённо переглянулись. – Мы точно отправляли вам на хрустальный шар принцип работы. Неужели не дошло?
— Могло не дойти. Недавно были странные помехи в энергетических каналах как раз в области Уральских гор.
Тут Всемира с силой хлопнула себя по лбу.
— Конечно! Это наш проект создал помехи мощной поисковой и считывающей магией! А я говорила, что надо было сначала отправить мираж, а потом уже делать повторное тестирование!
Варвара возмущённо мотнула головой:
— А я что? Это всё Милолика, ей не терпелось поколдовать.
Кузнецовы начали спорить, и, хотя они не кричали, а скорее «вели дискуссию», Андрею даже слово вставить не давали. В итоге Варя неудачно махнула рукой, и тарелка с кашей оказалась перевёрнутой, а её содержимое потекло по белоснежной скатерти. Это побудило ведьм прекратить ссору. Первой опомнилась Милолика:
— Черномазик, приберись тут, пожалуйста!
Домовой нехотя показался из-за печки.
— Ох, вот так всегда! Сами разольют, а Черномазик должен прибраться!
Андрей, увидев духа, несказанно удивился.
— Это что, домовой?
— Ну да, его Черномазиком кличут, и если он – Милолика повысила голос – Не замолчит, то будет жить не за печкой, а в колодце!
Обиженно шмыгнув носом, нечистый поплёлся к столу, на ходу притянув из дальнего угла тряпку.
— Но это же возмутительно! – «магбезовец» аж вскочил. – Рабство мелких духов давно запрещено! Как можно?!
Ведьмы только пожали плечами. Всемира, поправив рыжие волосы, снова села за стол и налила себе чаю.
— Да не раб он вовсе. Приполз к нам… — колдунья задумалась. – Когда он там к нам пришёл?
Варвара ткнула указательным пальцем себе в лоб, напрягая память.
— Да вроде при князе Красном Солнышке.
— Нет, раньше, при Ольге, — возразила Милолика.
— Да при Мономахе я пришёл, при Мономахе, — встрял Черномазик.
— А, ну да, при Мономахе, — кивнула рыжая. – Приполз к нам, голодный, ободранный, грязный. Предложил свой труд за еду и кров. Ну а мы его и взяли. А он, – ведьма снова повысила голос, чтобы домовой услышал, — Морда неблагодарная, ворчит ещё ходит!
Слова Кузнецовых не очень успокоили Андрея, но он решил сменить тему.
— Так что, говорите, у вас за проект?
Сёстры посерьёзнели.
— Сейчас. Милолика, Варя, Черномазик, помогите мне убрать со стола.
Три ведьмы и домовой встали в полукруг и стали делать быстрые движения руками. Посуда стала стремительно улетать в корыто, недопитый чай – в окно, скатерть сложилась и спряталась в шкаф. Затем Всемира ушла в спальню и вернулась оттуда со свёртком в руках Остальные помогли ей всё это разместить на столе, и вскоре посреди красной скатерти, на которой были заметны идущие по кругу иероглифические вязи, лежало медное блюдце.
— Пляшущее блюдце? Это же тренажёр для магов-новичков! – удивился волшебник.
Губы Милолики на мгновение изогнулись ухмылкой, но потом она серьёзно сказала:
— Мы усовершенствовали заклинание и вязь. Теперь это не тарелка с мелким демоном, заставляющим её плясать, теперь это мощное поисковое заклинание, от которого, пока что, нет блоков. Оно может дать любую информацию. Мы назвали этот аппарат «Всезнающее блюдце». Однако, сегодня мы уже не сможем его опробовать, оно работает только один раз меж двух рассветов, а сегодня мы уже запускали его, чтобы найти Варину заколку.
Тем временем, за окном темнело. Всемира, как самая старшая, попросила Черномазика унести «Всезнающее блюдце» и изрекла:
— Думаю, нам пора укладываться. Утро вечера мудренее.
Черномазик постелил гостю в отдельной комнате, а сам свернулся калачиком в поленнице под печью. Милолика с Варварой ушли спать в спальню, а Всемира устроилась на лежаке. Все быстро уснули, кроме рыжей колдуньи. Она лежала и думала об… Андрее! Её поражало это, но мысль об этом мальце никак не могла уйти у неё из головы.
«Неужели? Да нет. Слишком он юн, слишком стара я, хоть и не старею ещё со времён княгини Ольги. Наверное, это просто наваждение. Слишком долго не было тут мужчин».
Успокоив себя такими мыслями, Всемира повернулась на бок и тихонько засопела.
А тем временем, в штаб-квартире клана Ночи в Санкт-Петербурге готовилось покушение на президента…